Даринда Джонс – Вторая могила слева (ЛП) (страница 61)
Их обеих заметно трясло, и я начала сомневаться, что они доберутся до безопасного места, ни разу не упав и не схлопотав по паре переломов.
— Кук, ты должна вывести отсюда Мими. Она на нас рассчитывает. Ты справишься.
Куки сделала глубокий вдох:
— Ясно. Ладно. Я все сделаю. А ты поспеши. Ты стреляешь лучше меня, — добавила она и вытащила из сумочки пистолет калибром девять миллиметров.
— Черт возьми, — вырвалось у меня. Мой «Глок» забрали в качестве улики после случившегося в заброшенном мотеле. Но прямо сейчас Куки была моей героиней. Хотя, если судить по весу пушки… — А пульки к нему есть?
— Ой! — Она залезла в сумочку и вытащила полную обойму, которую вручила мне с улыбкой. — И поспеши, — напомнила она, когда я вставила обойму в магазин и дернула затвор, досылая первый патрон в патронник.
Щелчок прозвучал так громко, что я поежилась. Дождь, разгулявшийся снаружи, немного приглушил звук, но все же любой на расстоянии броска камня услышал бы и сразу понял, что у меня есть оружие.
— Ты знаешь, сколько их там? — обратилась я к Ангелу.
— Один. Подонок из мотеля.
— Злой Мертаф? — зачем-то спросила я.
Ангел пожал плечами:
— Как скажешь.
— Черт его дери. — Я обвела глазами помещение. — Черт его дери до самого ада.
— А она молодец, — оценила Мими, — тянет на Оскар.
— Ой, — я улыбнулась ей, — спасибо.
Пришла очередь Куки закатывать глаза. Испустив раздраженный вздох, она взяла Мими за руку и помчалась к закрытой двери, со всей дури врезавшись в нее. Вторая попытка была продуктивнее. Как я и думала, завыла пронзительная сирена, сильно напомнившая мне крик, которым нас встретила Мими. Я бежала за ними сквозь кошмарный шум, и тут одновременно случились две вещи: Куки споткнулась на ступеньках снаружи, а по моей спине прошелся самый гнусный на свете нож.
Глава 18
Надпись на футболке
По непонятной причине людям на этой неделе страшно хотелось вырезать из меня фонарь, как из тыквы. Может, оттого, что на носу Хэллоуин.
Как обычно это и бывает с ножами, мне было больно. Молясь, чтобы никого не пристрелить, я налетела на Мими, которая споткнулась о Куки. В защиту Куки надо сказать, что на улице лило как из ведра.
Когда мы рухнули ошалевшей кучей внизу у ступенек, Ангел навалился на дверь — благослови Господь его маленькую сумасбродную гангстерскую душу! — и захлопнул ее перед самым носом Злого Мертафа. Дверь с грохотом закрылась, и нож, лязгая, полетел по ступенькам.
— Молодец, Ангел! Шикарно! — крикнула я, стукнувшись сотрясенной головой о колено Куки. Будет знать, как падать передо мной.
— Да бегите же! — раздраженно рявкнул Ангел. С чего вдруг он стал таким вспыльчивым?
Сердце билось в горле, когда мы, сумев-таки подняться на ноги, бросились по переулку в самый темный угол. Будь у Злого Мертафа, как я и подозревала, пистолет, ему бы не составило труда перестрелять нас по очереди, побеги мы в сторону улицы. Там слишком ярко горели фонари, чтобы можно было где-нибудь укрыться. Я планировала обогнуть здание и добраться до кафе. У Нормы, само собой, окажется ключ, чтобы закрыть двери, а включившийся сигнал тревоги в приюте привлечет внимание спасательной кавалерии.
Куки дико оглядывалась набегу. Когда надо, эта женщина превращается в чертову газель. Но не успели мы пробежать и шести метров, как дверь распахнулась и ударилась о внешнюю кирпичную стену. Мими закричала. Что на этот раз меня несказанно порадовало — вдруг кто-нибудь не услышал оглушительный звук сирены.
— Бегите, — крикнула я и развернулась, прицеливаясь.
Это оказалось не так легко, как я ожидала, потому что ливень ручьями тек у меня по лицу. Я выстрелила наугад, заставив преследователя нырнуть обратно внутрь здания, чем дала Куки и Мими время унести ноги с линии огня. Как можно быстрее я побежала к ним.
— Что мне делать? — спросил Ангел, снова превращаясь в кузнечика на сковородке.
— Все, что в твоих силах, солнце.
Я обогнала своих спутниц, чтобы проверить, сможем ли мы укрыться в узком переулке между приютом и конфетной фабрикой по соседству. Темное пространство было заставлено ящиками и коробками, но мы втроем вполне могли там спрятаться, а нежелательные сейчас препятствия станут неплохим укрытием, когда возникнет необходимость.
К сожалению, необходимость возникла слишком скоро. Раздался выстрел, и Мими, пискнув и прикрыв руками голову, упала на землю. Я прицелилась и выстрелила, хотя Злой Мертаф тоже успел выпустить еще две пули.
Впервые в жизни я оказалась в перестрелке. В самой что ни на есть настоящей перестрелке с плохим парнем. Судя по всему, мы с ним оба лажали. Я целилась в голову, а пристрелила фонарь, под которым он стоял. Понятия не имею, куда целился он. Может быть, разбить все окна в здании конфетной фабрики — это хитрый стратегический отвлекающий маневр. Куки и Мими бежали к мусорному контейнеру. Злой Мертаф бросился к нам, но Ангел сбил его с ног. Злой выронил пистолет, который по инерции проехал по земле в сторону.
— Забери его пушку! — завопила я Ангелу, после чего бросилась через аллею к мусорному баку, за которым уже спрятались Куки с Мими.
Ангел уставился на меня и поднял руки вверх:
— Не получится.
О господи! Неужто еще и правила какие-то есть?
— Вы не ранены? — едва дыша, спросила я, присаживаясь на корточки за контейнером.
— Кажется, нет, — отозвалась Мими. — Как думаешь, много времени понадобится копам, чтобы сюда добраться?
— Больше, чем у нас есть, — честно призналась я.
Ангел умудрился отпинать пистолет подальше, но у Злого Мертафа всего несколько секунд ушло на то, чтобы найти пушку и пойти вслед за нами.
Мы оказались в ловушке между мусорным баком и забором. Бежать было некуда. Я протиснулась мимо Куки и Мими, чтобы посмотреть, не найдется ли прохода в этом заборе. Однако удача мне не улыбнулась. Забор уходил метра на три в высоту. А поскольку он был из шлакоблока, я очень сомневалась, что способна пробить его насквозь без предварительного разбега в несколько километров. Если бы мы забрались на мусорный бак, то смогли бы перелезть через забор, но это означало сделаться чудесными мишенями для Злого Мертафа. А пуль у него в запасе наверняка больше, чем у меня.
— Мне очень жаль, Мими, — проговорила я.
Она скрывалась не без причины, а мы взяли и привели плохого парня прямиком к ней. Молодец, Шарлотта.
— Нет-нет, не извиняйся, пожалуйста. — Мими расплакалась. Она так дрожала, что у меня сжалось сердце. — Вы с Куки ни в чем не виноваты. Это все я, я одна.
Я быстренько осмотрелась. Злой Мертаф почти добрался до нас. В руке он держал пистолет, готовый выстрелить в любую секунду. Я могла бы его пристрелить, если бы он подошел на расстояние вытянутой руки и совсем-совсем не шевелился.
— Если бы двадцать лет назад я поступила правильно…
— Мими, — перебила ее Куки и прижала к себе.
Чтобы не успеть передумать, я подняла пистолет и вышла из-за контейнера, чувствуя себя голой, как никогда. Даже считая тот раз в Мехико. Чертова текила.
— Ты меня ударил! — крикнула я, стараясь перекричать дождь.
Выбора не оставалось — надо было звать Рейеса. Не люблю досаждать, тем более когда его пытают и все такое, но…
Лицо моего противника исказила злая ухмылка, и я поняла, почему в эти дни он известен в миру как Злой Мертаф.
— Рейазиэль…
Не медля больше ни секунды, Злой выстрелил. Минуточку! Я же не закончила.
Но мир замедлился, и пуля повисла в воздухе прямо передо мной.
— Разве мы не договорились, что ты будешь лучше выбирать время?
Справа от меня стоял Рейес. Плащ клубился вокруг него волнами, словно сам Рейес был океаном. Я снова посмотрела на яростное лицо Злого Мертафа, на капли дождя, застывшие в воздухе, на пулю, которая медленно пробиралась ко мне сквозь пространство и время, игриво расплескав по пути одну из капель. Я почти видела, как вибрирует вокруг пули воздух. Она была всего в нескольких сантиметрах от моего сердца. Если бы время не остановилось, если бы замерло секундой позже, пуля попала бы в цель.
— Как такое возможно? — спросила я у Рейеса и краем глаза заметила, как он пожал плечами.
— Так происходит, когда кто-то стреляет в упор. — Глубокий голос успокаивал меня даже теперь, когда обстоятельства были более чем напряженными.
— Я не об этом. Все замерло. То есть замедлилось. Сильно замедлилось.
— Это мир, в котором мы живем, Датч. — Он смерил меня взглядом и наклонил голову в капюшоне, словно ему было любопытно. — Ну так как? Хочешь, чтобы я о нем позаботился?
Я хотела. Очень хотела. Но между нами, как выбившаяся из свитера ниточка, все еще висела одна неразрешенная проблема. Мне хотелось потянуть за ниточку, но я знала, что рискую распустить весь свитер. Что для меня было в одном ряду с чихуахуа и оружием массового поражения. Но я не могла оставить все как есть.
— Ты собираешься сказать мне, где ты?
— Хочешь вернуться к этому прямо сейчас?
— Да.