Дар Ветер – Горгия. Тайны Лазурного замка (страница 8)

Его лицо показалось девушке знакомым. Кто-то из знати, это точно. И даже с охраной, высоким небритым увальнем. Какая важная птица.

А, значит, не стоит привлекать к себе внимания.

Она собиралась уже незаметно удалиться, как вдруг парень её окликнул:

– А ну-ка подними то, что уронила.

И сказано это было таким тоном, что принцесса тут же вспыхнула.

– Конечно, конечно, – затараторила она, ловко цепляя список на место и добавила вполголоса, – я и так собиралась это сделать и без твоих напоминаний!

– Что ты сказала? – сощурил глаза щеголь, оглядывая её с ног до головы. Увиденное не внушило ему должного уважения. Неудивительно, перед выходом Горгия тщательно подготовилась и подобрала самый простой и непритязательный из своих нарядов. Увидев её в таком виде, Инета неодобрительно покачала головой, но от высказываний удержалась.

– Кто? – девушка заозиралась, словно в поисках невидимого болтуна, – вам показалось, уважаемый! Прощайте, мне уже пора.

– Кёртис, а ну-ка задержи её! – приказал красавчик, – ей и правда пора. Преподать урок хороших манер.

Кёртис двинулся ей навстречу, попытавшись схватить принцессу за руку, но та ловко увернулась и тут же подставила ему ногу. Не ожидавший такого охранник рухнул на пол, успев рвануть подол платья и оторвать бант от юбки.

Она была не лучшим борцом, уделяя урокам самозащиты меньше внимания, чем та же Мелиса, но кое-чему мастер-борец научить её успел. Этот приём был одним из первых, что она когда-то выучила, и хорош был в своей внезапности.

– Очень мило с вашей стороны избавить меня от этого украшения, – заметила принцесса, обрывая торчащую нитку, которая теперь уныло свисала вместо банта, – я считала его излишним.

Пора было уносить ноги. Охранник быстро вскочил на ноги, да и щеголь решил поучаствовать в «уроке» самолично, замахнувшись тростью на принцессу. Но тут же выронил её на пол, увидев кого-то за спиной девушки.

– Я вижу, вы не теряете времени даром, шерр. Первый же учебный день – и стычка. Придётся вас познакомить с системой наказаний, принятых в нашем учебном заведении, – сказал кто-то отчётливо. Отчего-то мягкие приглушённые интонации этого голоса мурашками пробежали по спине.

Горгия и охранник синхронно повернулись на голос – и увидели Йолера Рикарта, возмутительно молодого ректора университета. Он стоял, скрестив руки и слегка наклонив голову, с явным интересом переводя взгляд с Горгии на её нового знакомца и обратно. Рядом с ним возвышался богатырь Ирис, взволнованный и возмущённый одновременно.

– Прошу прощения, – процедил сквозь зубы вышеупомянутый шерр. Было видно, что он ни капли не сожалеет.

Горгия, сама не зная почему, разглядывала ректора с каким-то въедливой вниманием, словно ожидая, что тот сейчас вытянет кролика из-за пазухи или подпрыгнет на полметра в воздух. Опомнившись, она быстро подняла с пола трость, которая чуть не была превращена красавчиком в грозное оружие, и протянула её сопернику.

– Вы тут обронили, – победно улыбнувшись, сказала она.

Ректор перевёл взгляд на Ириса.

– Проводите леди Миру в мраморный зал, Ирис, пока она не нашла себе другие захватывающие знакомства, – велел ректор. В голосе его неожиданно проявились властные нотки. А то, как он смотрел на щёголя и его охранника, не сулило тем ничего хорошего.

Ирис подхватил смущённую Горгию за руку и припустил по коридору. Ей волей-неволей пришлось уйти с ним. Впрочем, принцесса была рада убраться подобру-поздорову.

– И зачем тебе понадобилось цапаться с Гердом? – отчитывал её парень, волоча почти силой, – ты знаешь, что за люди Альды?

– Он сам напрашивался, – упрямо ответила Горгия. Конечно, она знала, кто такие Альды. Да здравствует первое столкновение с мудрейшим, – так это и есть сыночек Оскара Альд-кона? Но что он делает здесь, в Королевском университете? Ведь его отец возглавляет Университет искусств?

– Спроси у него, – ехидно улыбнувшись, предложил Ирис, – когда пойдёшь к нему с извинениями. А прогуляться придётся.

– Ещё чего! – фыркнула принцесса, выдирая руку и шагая рядом с независимым видом. Впрочем, Ирис не настаивал. Они как раз прошли через арку и тут же оказались в окружении толпы.

Мраморный зал, в котором проходили все торжественные мероприятия, был самым большим помещением в университете. Он был разделён на две части, первая, поменьше, ступенькой слегка возвышалась на второй, побольше. Сейчас на первой рядком стояли преподаватели, во второй же половине сгрудились студенты.

Горгия и Ирис быстро нашли Маргарет, та призывно махала ей рукой. Девушка сияла, как новенькая монетка.

– Вы поладили, как я вижу? – восторженно защебетала она.

– О да, – с иронией в голосе ответил парень, – я был сражён наповал стремительностью, с которой леди Мира заводит новые знакомства.

Маргарет пропустила его слова мимо ушей, ей не терпелось поделиться новостью:

– Я буду учиться на жизневодстве, – сообщила она, – это единственная ветка, по которой я набрала нужное количество баллов.

– Было бы чему радоваться, – фыркнул её брат.

– А как насчёт тебя?

– Я набрала достаточно баллов для поступления на три ветки, но большинство – на механике. Поэтому меня зачислили туда, – нехотя ответила принцесса.

– Ну это же не так уж и плохо, да? – неуверенно сказала Маргарет.

– Не стану я с этим мириться. После приветственной речи я пойду к ректору и потребую перевести меня на алхимию.

– А не боишься, что он вместо этого исключит тебя? – влез Ирис.

– Ректор? За простую просьбу? Да, он же такой грозный, это видно сразу.

– Только потому, что он заступился за тебя, не стоит думать, что тебе всё можно.

– А как я узнаю, что можно, а что нельзя? За спрос в нос не бьют, – резонно возразила принцесса.

Она давно усвоила это простое правило. Стоять в стороне и скромно ждать, пока тебе уделят внимание – так можно не дождаться своей очереди и отдать свой шанс очередной Мелисе. Вот кто никогда не стеснялся урвать для себя лучший кусок.

Приветственную речь Горгия слушала вполуха. Ректор представил возглавляющих ветки преподавателей, прочитал правила поведения и раз десять предупредил о запрете экспериментов вне аудиторий, особенно выделив алхимиков. При этом казалось, что он обращается к кому-то конкретно, потому что взгляд его то и дело обращался к первым рядам. Казалось, что он сейчас погрозит пальцем группе ухмыляющихся парней, расположившихся там.

Горгия задумалась о том, что скажет ректору. Как убедить его в том, что её нужно перевести на алхимию? С виду ректор человек мягкий, но так ли это на самом деле?

– Как думаешь, принцесса здесь? – услышала она взволнованный голос Маргарет.

Это вернуло Горгию к реальности. Да, ей следовало проведать «принцессу» и убедиться, что с ней всё в порядке. Шанс набрести за знакомых был невелик, всё-таки у большинства придворных пока не вошло в моду отправлять детей в университет. Они предпочитали нанимать частных учителей, этим и ограничивались. Но всякое могло случиться.

Она увидела «принцессу» в толпе слева от себя. Мира явно кого-то искала глазами. По окончании речи ректора толпа потянулась к выходу, и Горгия снова потеряла Миру из виду.

Студенты спешили забрать учебный план у деканов веток и заселиться в общежитие. Горгия поспешила к кафедре права, в надежде уж там-то наткнуться на Миру. Ей улыбнулась удача. Её подопечная как раз выходила оттуда, оживлённо болтая с двумя барышнями. Увидев Горгию, Мира поспешно распрощалась со своими новыми знакомыми. Она явно нервничала.

– Что не так? – тут же спросила Горгия.

– Почти все приняли меня за принцессу, – доложила ей девушка.

– Что значит «почти»?

– Всё было хорошо, все хотели со мной познакомиться, рассказывали о себе. Но тут он подошёл и прошептал мне на ухо «Отличная игра, детка, а теперь скажи мне, где настоящая принцесса».

– Кто это – он?

– Он, – Мира указала на дверь, откуда как раз выходил юноша. Серая кожа, пшеничные кудри, которым позавидует любая женщина, пронзительные синие глаза.

– Быстро сработано, – широко улыбнулся Ян, – хвалю тебя, детка! Чудный день, Горгия! Наконец-то ты удосужилась приехать в Бох. Я уже заждался.

Глава 5. Неясные знаки

– И что ты забыл в Королевском университете?! – схватив Яна за полу сюртука, принцесса пошла подальше от любопытных глаз. Мира с унылым видом плелась за ними. Королевский университет занимал обширную территорию, частью которого был роскошный парк. Лучше места и не придумаешь для расправы над ненужным свидетелем и прикапывания его тела.

– Изучаю теорию и практику права. Вообще-то, когда я узнал, что ты поступила на ту же ветку, то несказанно обрадовался. Решил, что ты бросила свои алхимические глупости и занялась тем, что тебе идеально подходит – расследованиями. Но эта девочка меня ввела в ступор. Я уж подумал, что тебя подменили.

– И решил тут же это расследовать?

– А чего ты ждала? Что я стану ей подыгрывать?

– Придётся, – веско сказала Горгия, – я, как ты выражаешься, не оставила свои алхимические глупости. Я буду учиться на алхимической ветке.

– Будешь? – зацепился за эту фразу парень, – значит, ты не смогла поступить на алхимию?

– Не твоё дело! И чему это ты так рад?

Ян присвистнул.

– Ого, я вижу, что ты не в настроении, принцесса.

– Не называй меня так, – прошипела Горгия, озираясь, – для всех здесь я Мира. Принцесса вот она, перед тобой.