Дар Ветер – Горгия. Тайны Лазурного замка (страница 7)

Горгия выудила из сумки небольшое зеркальце и придирчиво оценила нос. Мда… щёки тоже были перепачканы.

– Тебе срочно нужно умыться, – заявила Маргарет, – пойдём, я покажу, где можно сделать это, я уже знаю.

– Тогда вперёд!

Не могла же она показаться в Лазурном замке в таком виде! Результаты экзамена будут известны только послезавтра, тогда же она узнает, получила ли место в общежитии. А пока придётся мозолить глаза слугам, отвыкшим от присутствия царственных особ в замке. Да и сам замок казался ей живым, невероятным местом. Это было смешно, но Горгии хотелось соответствовать этому месту.

Тем более, что прямо сейчас ей холодила бок шкатулка, найденная полтора года назад в библиотеке Серого замка. Шкатулка, которая всегда оставалась холодной, сколько её ни нагревай. И внутри которой находилось послание от бывшего хозяина Лазурного замка, короля, имя которого в народе произносили разве что шепотом.

Короля Дориана.

Глава 4. Лазурный замок

Дядя Дориан. Долгое время они даже не знали имени опального короля. О его судьбе им ничего известно не было. Отец почти не упоминал о нём, но принцессам было известно, что королём их отец стал в результате смуты. Лига Теней в те несколько лет открыто заявила о себе и терроризировала жителей Благодатного королевства. И виноват в этом был их дядя.

А Лазурный замок был его детищем. Кто знает, возможно в его стенах таилась разгадка того, что произошло много лет назад. И шкатулка могла пролить свет на это.

Она почти доверху была наполнена песком, чернильным, как ночное небо. Песок поблёскивал, отчего сходство со звёздным небом увеличивалось.

Странно, что такая вещь хранилась в библиотеке, ещё страннее было то, что за столько лет песок не просыпался, не иначе, как не обошлось без магии. Неудивительно, ведь дядя пытался развивать магию в Благодатном королевстве. Горгия вспомнила, как они с Яном рассматривали находку. Вид у парня был глупый, но не стоило себе льстить – она в тот момент выглядела не лучше.

Принцесса не сразу решилась коснуться песка. Внутренние края шкатулки были острыми, так что любопытный рисковал порезаться. Но обошлось. Она запустила руки в песок. Тот, в отличие от самой шкатулки, оказался тёплым и живым.

– Здесь есть что-то ещё, – сказала принцесса и выудила плоский овальный камень размером чуть меньше яйца.

– Похоже на холит, – заметил Ян, завладев камнем, – такой же мутно-белый и шершавый.

– Он не один здесь, – девушка вытащила ещё несколько камней, все разной формы.

– Ты знаешь, чем ценны эти камни?

– Магические проводники. Они хорошо запоминают и хранят магическую энергию.

Парень с уважением взглянул на неё:

– Ты и правда всезнайка, принцесса.

– Думаешь, на них наложены заклинания?

– Без сомнения. Но вот какие – вот что интересно.

– А мне нет, – принцесса сложила обратно камни и закрыла шкатулку, – колдовство запрещено в Благодатном королевстве. Лучше запрятать её куда подальше. Верну её туда, откуда взяла.

– Помочь? – лукаво прищурившись, спросил парень.

– Благодарю, как-нибудь обойдусь.

– Так и знал! Ты жаждешь узнать, кто и почему оставил здесь эту штуку. И будешь держать её у себя, пока не узнаешь это.

– Что бы я с ней ни сделала, это не твоя забота, – жёстко ответила девушка и вышла из библиотеки.

Она не вернула шкатулку на место, но за всё время, пока хранила её у себя, ничего нового узнать не смогла ни о том, кто её там оставил, ни о необычном содержимом. И всё же Горгия взяла шкатулку с собой в Лазурный замок.

***

Не без некоторой боязни принцесса ступила на жемчужно-серые плиты, широкой лентой устилавшие дорогу к главному входу в замок. Эти плиты, повинуясь неведомым силам, всегда выглядели немного по-разному. Сейчас, под послеполуденным полным сил солнцем они вызолотились, но среди ночи они зачастую бывали серебристо-белыми. Принцесса миновала тяжёлые кованые ворота, стремящиеся в небеса. Двое защитников слегка поклонились ей.

– Мы ждали вашего приезда ещё утром, – скрипучий голос Инеты, управляющей Лазурным замком, мгновенно вывел девушку из равновесия. В этом знакомом ей с детства голосе, как обычно, было столько осуждения, что Горгия тут же ощутила вину за то, что не помчалась в замок сразу же по приезду. Управляющая мастерски умела вызывать чувство вины даже у короля Роберта, а уж у принцесс и подавно.

– Разве Мира не сказала вам, что я отправилась в университет? – Горгия выпрямилась и вздёрнула подбородок, показывая тем самым, что она так просто не сдастся.

– Та смешная девочка, что приехала в вашей карете? Она лопотала что-то про ваш экзамен, но, признаюсь, я не придала значения её словам. Принцессе без нужды экзамен, вас зачислят и без этого.

Горгия ускорила шаг в тайной надежде, что Инета отстанет, но та и не думала делать это. Пять главных шпилей Лазурного замка напоминали рога неведомого морского чудовища, и весь он будто был слеплен из морской пены и кораллов, от вида его у принцессы каждый раз захватывало дух. Как же она любила этот замок! Но какая же жалость, что этот замок, как и многие другие чудеса, охраняло назойливое реликтовое чудище. Которое не отставало от неё ни на шаг.

Они перешли через пухлый мост розового мрамора, перекинутый через небольшую искусственную речку. Король Дориан питал необъяснимую слабость к воде, помимо знаменитых подводных садов в замке была также речка и внутренний бассейн для купания. В связи с этим в Лазурном замке всегда был большой штат слуг. Будь Горгия одна сейчас, она задержалась бы на мостике и не отказала бы себе в удовольствии полюбоваться на цветение водной розы, но она хорошо знала, что Инета не оставит её в покое.

– Комнаты уже готовы, Ваше Высочество, – доложила управляющая, – будут ли ещё гости, помимо Миры? И ждать ли прибытия кого-нибудь из ваших сестёр?

– В ближайшее время – нет. Мира будет жить здесь какое-то время, и ваша задача – обеспечить её комфортное существование здесь. Я же пробуду в замке всего пару ночей, потом буду заглядывать сюда время от времени.

– Как, вы не останетесь здесь?! Но где же вы будете ночевать?

– Это не должно вас волновать, – скрестив руки, ответила принцесса, – но во избежание излишнего волнения с вашей стороны я скажу: я буду жить в университетском общежитии.

– Виданое ли дело…

– Я так решила и предпочитаю больше не обсуждать это, – Горгии пришлось собрать в руки всё твёрдость и, кажется, ей удалось поколебать этот колосс.

Инета поджала губы и переменила тему:

– Прикажете подавать обед?

– Отличная мысль, – с достоинством кивнув, ответила принцесса, – я проголодалась. Где сейчас Мира?

Первый раунд был завершён, и она могла гордиться победой. Переупрямить старую Инету, имевшую на всё своё собственное мнение, было непросто. Она отлично знала своё дело и вышколила слуг так, что Лазурный замок в любое время сиял чистотой. Здесь всегда всё было в порядке, чем не могли похвастаться другие королевские резиденции. Но взамен королю и его дочерям приходилось мириться с непростым характером управляющей.

Горгия никак не могла определиться в своём отношении к Лазурному замку. Это волшебное, сказочное место было прекраснейшим местом на свете, но здесь царила Инета, а она всегда знала, как тебе стоит себя вести и не держала эти знания при себе.

Принцесса не стала задерживаться в своей комнате, а прошла в малый кабинет, прилегающий к ней. Когда-то давно она выбрала себе эту комнату именно из-за этого кабинета. Это было уютное помещение как раз в её вкусе. Вся комната выполнена в тонах тёмного шоколада. Она нежно погладила круглый столик на толстой ножке, провела рукой по корешкам книг, которые сама когда-то принесла из большой библиотеки, полюбовалась видом из уходящего под потолок аркообразного окна и опустилась в одно из кресел. Аккуратно поставила шкатулку на маленький столик рядом с креслом.

На что она рассчитывала? Что, оказавшись здесь, шкатулка сама себя проявит и прольёт свет на историю своего создания?

– Я хотела напомнить вам, что ваша подруга уже ожидает вас в столовой и не решается начать обед без вас.

В проёме двери показалась вытянутая, как жердь, фигура Инеты. Горгия встрепенулась.

– Я давно здесь нахожусь?

Инета не ответила. Она пристально смотрела на шкатулку.

– Ты что-то знаешь об этой вещи? – тут же спросила принцесса.

Инета взглянула на неё, и девушку удивила тень мелькнувшего испуга на её лице, прежде чем она снова нацепила на него прежнюю маску ледяного спокойствия.

– Это плохая вещь, Ваше Высочество. Лучше вам избавиться от неё, пока чего не вышло.

– Что ты имеешь в виду? Что ты знаешь? – требовательно повторила Горгия.

Но старая горгулья только покачала головой, не желая вдаваться в подробности. Горгия вздохнула, она знала, что спорить бесполезно – если Инета не желает обсуждать что-то, то дело можно считать проваленным. Но сдаваться она не будет. Она найдёт способ вызнать, что скрывает управляющая.

***

– Как!? – Горгия ткнула в листок пальцем с такой силой, что сорвала его со стены, – механика? Но почему?!

– Кёртис, убери это! – раздался громкий голос из-за спины, и принцесса была бесцеремонно отодвинута в сторону.

– Нельзя ли повежливее? – возмутилась принцесса, выравниваясь. Она чуть не упала.

Студент не обратил внимание на её реплику. Он внимательно изучал результаты экзамена, пока Горгия изучала его. Парень был не лишён привлекательности. Шатен с слегка вьющимися даже на вид мягкими волосами до плеч, белокожий, курносый. Его лицо портили только недовольно поджатые тонкие губы. Вид у парня был щеголеватый – удлинённый сюртук светлой бирюзы был скроен чётко по фигуре, в руке он сжимал тонкую тросточку айворовой кости, усеянную самоцветами.