Данияр Сугралинов – Инициал Спящих (страница 38)

На этом все для Джаспера закончилось. Утратив преимущество в скорости, шаман попытался задавить разницей в уровнях, но до моих характеристик ему было далеко. Он кинулся в атаку, я встретил его Молотом, а потом за пару секунд добил обычными ударами, укрепленными запасами чумного резервуара. Он даже не успел использовать зелье здоровья.

– Да, неожиданный исход, – пробормотал мастер Сагда и, встрепенувшись, начал анализировать: – Шаман недооценил лучника… да что там, все мы его недооценили! Кто ожидал, что он полезет биться голыми кулаками? Воистину, идиотизм, помноженный на удачу, иногда творит чудеса! Минутку… – Чей-то тихий шепот пронесся по затихшему дворику. – Мне сообщили, что победитель боя Скиф уже одерживал победу в подобной манере в дуэли с воином Утесом, частым участником наших прошлых состязаний. Что ж, это многое объясняет… – голос комментатора понизился и снова стал напоминать размышления. – Многое объясняет…

Я вернулся к девчонкам, которые будто задались целью задушить меня в горячих объятьях. Они кричали, вопили что-то радостное, поздравляя с первой победой. Где-то в просвете между шеей Кряпоты и грудью Рейвен, рыженькой подружки Неда, я увидел протянутый кулак Перевес и выставил свой в ответ. Они соприкоснулись.

– Какой уровень безоружки? – спросила она. – И почему тогда лучник?

– Очень высокий, Рита, – ответил я, освободившись из объятий. Странное было чувство: я их практически не знаю, а поздравляют как старого друга. – Мог выбрать монаха, но захотелось поиграть рейнджем.

Объяснение ее удовлетворило, и больше подобных вопросов не звучало.

В первом полуфинале в затяжном бою, в котором по истечении пяти минут даже включилось проклятие Внезапной смерти, воин одолел охотника. После небольшого перерыва, связанного с желанием зрителей освежить бокалы, на арену вызвали нас с Плазмой.

– Что ж, своей неожиданной победой Скиф изменил расклад ставок на этот турнир! – объявил Ташот. – Но тем не менее те, кто решится поставить на лучника, все еще могут прилично заработать! Текущие коэффициенты на победу: воин Терри – полтора к одному, магичка Плазма – два к одному, лучник Скиф – пять к одному! Делайте ваши ставки, жители и гости…

Бой не начинали, пока не собрали ставки со всех желающих. Причем участвовали не только игроки, но также неписи и неграждане. Судя по довольному выражению лица Ташота и очереди к нему, ставили активно. Воспользовавшись этим, Плазма подошла ко мне и тихонько, чтобы никто не услышал, предупредила:

– Смотри, Скиф. В деле серьезные люди, а на кону большие деньги. Я должна победить в турнире. Если не хочешь проблем, ложись – и получишь тысячу сразу после этого боя.

– Какие серьезные люди? – Я удивился этому факту больше, нежели предложению слить бой. – Кому интересен турнир в этой забегаловке?

– Такие турниры не контролируются, а у Ташота состояние в несколько миллионов, он выплатит любые выигрыши, – разоткровенничалась магичка. – Так что турнир интересен многим.

– И ты сомневаешься, что победишь? Без моих поддавков? А как же воин?

– Терри в теме. Что касается тебя, шансов нет, но я решила подстраховаться. А то ты какой-то странный, а я странности не люблю. Я вообще готовилась к шаману, а тут из ниоткуда вдруг ты появился! Всю сетку нам сломал!

– Слушай, Плазма, тогда почему бы твоим серьезным людям не поставить на меня? Больше выиграют…

– Ты смеешься? – Она зло усмехнулась. – Ладно, забудь. Я тебя и так порву, придурок!

Осклабившись, Плазма отошла к барьеру, и в этот момент комментатор вместе со зрителями начал обратный отсчет.

– Деритесь!

С периодичностью в пару секунд магичку начали окружать иллюзии – копии Плазмы. Едва появившись, они моментально менялись местами – друг с другом и с оригиналом, полностью повторяя ее движения. Четыре магички начали обстреливать меня заклинаниями. Над ними маячили такие же надписи, как и над оригинальной Плазмой, и определить, кто из них копия, а кто игрок, на глаз было невозможно.

Но я и не собирался делать это на глаз. Вытащив лук, застрочил по каждому силуэту, вливая по триста очков чумной энергии сверху. Как и тотемы шамана, копии большим количеством жизни похвастаться не могли и со звоном рассыпались на призрачные осколки при первом же попадании. Уверен, мастер Сагда поймет, что это применение лука было критически необходимо.

Не прекращая отстрел иллюзий, я под Каменной кожей побежал к магичке. По урону, нанесенному по оригиналу, определил истинную Плазму и, спрятав лук, пошел работать кулаками. Тряпичные одеяния магички упростили задачу, и после пары блинков на несколько метров, которые ее не спасли, Плазма погибла. В отличие от неповоротливого варвара, я оказался весьма быстр.

С ненавистью посмотрев на меня, девушка поднялась, проигнорировав протянутую руку. Быстро исчезнув с площадки, она пробралась сквозь недовольно гудящую толпу к хмурому Терри и что-то быстро зашептала. Слушая ее, воин еще больше нахмурился, а потом сплюнул, покачал головой и направился к Ташоту. Туда же двинулась и Плазма.

Я снова вернулся к девочкам, обреченно готовясь к новым излияниям радости и восторга. Так оно и произошло, только теперь к подружкам присоединилась сияющая Рита Перевес.

После очередного объявления Ташота мастер Сагда, подогревая интерес публики, провел анализ финалистов, акцентируя внимание на том, что мне впервые за турнир попался латник, и, откровенно говоря, мои шансы невелики:

– Да, Скифу удалось дважды удивить публику, но посмотрите сами, кого он одолел? Шамана и магичку! Кожа да тряпки! Теперь же ему будет противостоять сам Терри, чемпион, который, мало того что выше уровнем, так еще и носит экипировку намного лучше той, в которую одет Скиф! Нет, господа, думаю, на сегодня сюрпризы закончились! Исход финала предрешен!

Как бы легко мне ни дались предыдущие бои, опасения за финал присутствовали. Слишком свежи были воспоминания о проигрыше Утесу, тоже воину. Я помнил, как долго не мог пробить его щит и как прилично срезали мой урон его латные доспехи.

– Деритесь! – В заключительный на сегодня раз прозвучало на заднем дворе «Буйной фляги».

– Давай, Терри! Сделай его! – проревел кто-то из неписей, судя по габаритам, кузнец.

– Скиф! Скиф! – донеслось с другого конца, и в этих криках поддержки я узнал зычный голос Мэнни и надтреснутый – Трикси.

Посмотрев туда, я поднял кулак и попер на воина. Помня, как действовал ассасин, я решил драться в той же манере.

Но Терри разыграл другой сценарий. От резкого Рывка воина мне уклониться не удалось, и он врезался в меня, как грузовой флаер на полном ходу. Много жизни я не потерял, врубив Каменную кожу, но прием меня обездвижил, и Терри использовал свое главное умение – Погибель, которая предрешила исход поединка с ассасином. Сокрушительной мощи удар вбил меня в землю, рассекая дешевую броню, разрывая мышцы и круша кости. Фонтан взлетевшей крови вызвал как вопли разочарования, так и восторги тех, кто ставил на воина.

Терри, воодушевленный атакой, не обратил внимания на то, что его удачно проведенный прием не отнял у меня даже трети жизни. Откинув щит, он перехватил меч двумя руками и налетел, бешено рассекая воздух, чтобы добить меня. Но к этому времени я уже стоял на ногах и под удивленные крики – кто-то обратил внимание на мой показатель жизни – ринулся в контратаку. Сжав зубы, я принял удар на руку и впечатал Кулак-молот ему в голову.

Прицел у Терри явно сбился: вмятый металл шлема сузил обзор, и вояка не сразу обнаружил, что перед ним меня уже нет. Я же обрушился со спины, вколачивая сгустки чумной энергии и чередуя со своим единственным приемом по откату. Жизни у него было меньше, чем у Утеса, а потому он не выстоял. Попытка отмахнуться ни разу не принесла успеха. Тяжелые латы снижали скорость, моя же, напротив, превышала обычную. Однако некоторые его удары все же достигали цели, понемногу сокращая мое здоровье.

Дождавшись отката, он снова сделал Рывок в моем направлении, но пронесся мимо. Впрочем, того, что он задел меня плечом, хватило, чтобы я отлетел в сторону и потерял несколько секунд под станом – чертова игровая механика. Но именно благодаря ей мои кулаки прошибали его латы, как жестяную банку.

Поняв, что запахло жареным, Терри использовал все, что у него было. Опустошив красный флакон, полностью восстановил жизнь, вернул щит и поменял сломанный шлем на другой. Все началось сначала, только я остался с половиной жизни, удивляясь своей самонадеянности – хотя бы зельями здоровья стоило запастись перед турниром.

Остаток времени до срабатывания проклятия Внезапной смерти Терри осторожничал. Спрятавшись за полутораметровым щитом, он делал резкие выпады, стараясь дотянуться мечом, и не открывался, чтобы не дать мне шанса пробить защиту. Его тактика меня не удивила – у ультимативной абилки, которой он почти уложил ассасина, большой откат, и парень ждал его завершения. Кроме того, сыграет на руку Внезапная смерть, ведь у него жизнь полная, в отличие от меня.

– Финальный поединок, начавшийся столь ярко, перешел в разряд скучнейших! Самый скучный бой из всех, что мне доводилось видеть, – докатился до меня голос комментатора. – Моральное превосходство за Скифом, но одна оплошность – и выжидательная тактика предоставит воину преимущество…