Даниил Тихий – Трехликий IV: Полководец (страница 30)

— Я знаю твоё истинное имя, Митрезен. — Меч был убран в ножны. Демон валялся на полу грудой оплывшего мяса и издавал мерзкие звуки прикрывшись многочисленными руками. — Когда следующий раз решишь, что всесилен, просто скажи мне об этом и я не стану тебя изгонять, наказывать или запирать, а просто лишу тебя существования.

Отродье трясло от ужаса и боли. Крест прикоснулся к его ауре и нанёс той незаживающую рану:

— Владыка! Я…

Морран убрал клинок в ножны:

— Вставай и приступай к своим обязанностям. Мой чертог нуждается в страже.

Демон поплыл и растёкшись по полу безобразной кляксой проскулил. — Будет исполнено. — Прежде чем истаял в воздухе, оставив после себя стойкий запах тухлого мяса и серы.

Морран остался доволен ритуалом. Конечно, обычный бес, даже пожрав душу Молоха не мог стать ровней дракону, но этого и не требовалось. Адские отродья были страшными тварями и обладали целым арсеналом способностей. Одно такое чудище, могло запросто выкосить небольшое поселение со всеми его жителями. Уже сейчас Митрезен мог призывать по приказу хозяина мелкую потустороннюю живность вроде бесенят, чёрных псов, злобоглазов и прочих ужасных тварей, способных задерживаться в реальном плане с помощью формируемой физической оболочки. Не говоря уже некромантии, которая пропитала его после трансформы. Теневой щит, воющие черепа, пагубные искры и призыв нежити, дополняли убийственный арсенал.

Использовав сразу несколько заклинаний Морран очистил зал от витающих в нём потусторонних энергий и мусора. Закрыл стоящую на деревянной подставке книгу и собрав разнообразные магические предметы, сложил их в сундук.

Покинув чертог, он обновил сторожевые руны, собираясь закончить день приёмом пищи, сексом с одной из элитных блудниц прислуживающих лично ему, и медитацией, но дойти до врат в личные покои ему не дали.

Прозвучал удара барабана. А заним ещё один и ещё, в оговорённом заранее ритме.

Стража створок, ведущих в осквернённые казематы, призывала владык Въёрновой пади. И означать это могло только одно. Ходоки, ушедшие в рейд… справились.

Глава 14

Армия

Сан был мечником и мечником отличным.

Он начинал свой путь с бойцовых ям Марраз’Гула, города-колыбели тёмных эльфов. Ходоки адаптировались под местный уклад жизни и часто дуэлились как между собой, так и с местными. Когда до крови, а когда и до смерти.

Естественно, не бесплатно.

Дело было прибыльным, особенно для того, кто умел создавать из боёв настоящее представление. Толпа зевак, среди которых было полно разного рода нанимателей, бросала монеты на пепельные камни, пока внизу звенели клинки. Они проводили у арен дни напролёт, поглощая изменяющие сознание эликсиры и устраивая оргии в открытых ложах прямо над дерущимися бойцами.

В городе-колыбели процветал культ насилия. Здесь можно было убить кого угодно и когда угодно, но нельзя было отказываться от поединка. И мстящие, частенько прибегали к услугам профессиональных дуэлянтов. Бойцов нанимали в качестве убийц, выставляли на поединки за себя, использовали в качестве наёмников и за каждую из услуг щедро платили.

Сан специализировался на боях один на один. А позже выходил и против нескольких противников сразу. Его полуторный меч из мраморной стали, зачарованный на преодоление брони, разрубал панцири рабов и знатных бойцов, пока мечник наконец не покинул полный насилия город.

Слишком много врагов он нажил чтобы оставаться в городе, где каждый мечтает убить дуэлянта и возвыситься за счёт его репутации. Думая об этом, воин стоял перед запертыми вратами. За ним столпился десяток разномастных ходоков. Израненные и грязные, они тащили на себе мешки полные разномастного добра. Целое состояние, добытое в казематах под Въёрновой падью.

— Не спешат открывать. Так и заморить не долго.

Сан не ответил целителю, единственному выжившему из той тройки, что пошла с ним во тьму.Наконец гул барабанного боя стих и створки дрогнули. Свет осветительных кристаллов и жаровен узкой линией разрезал сумрак подземелья и расширяясь превратился в дорогу, на которую ступили остатки отряда.

Сан прикрыл не привыкшие к свету глаза рукой и увидел множество силуэтов.

Их уже ждали целители и под шелест магии, на них опустились исцеляющие заклинания. Прошло всего несколько минут, а весь отряд уже твёрдо стоял на ногах пялясь на огромного воина в короне и массивном доспехе.

Чего не смогла сделать магия, так это привести их внешний вид в порядок. Лицо Сана покрывали разводы засохшей крови. Кольчуга дорогого, эльфийского комплекта разошлась на боку, а кожу нагрудника покрывали дыры от едкой слизи тюремных монстров.

Его отряду пришлось встретиться с ужасным проклятым зверем. Половиной, оставшейся от жреца Риордана.

Лязгнув доспехами, к Сану шагнул огромный воин в массивном доспехе, и прогудел:

— Вы справились. И помимо наград от гильдии авантюристов, я желаю одарить вас.

Вереница слуг поднесла героям кубки с пряным, игристым мёдом, и когда уставшие воины вернули кубки ожидающим слугам, вторая вереница поднесла им накидки. Каждый из ходоков получил повышение в ранге, в основном пэров, но двое возвысились до хускеров. Этими ходоками стал лидер рейда-дуэлянт и выживший целитель.

Толкнув перед ходоками патриотичную речь. Морран распустил слуг и ходоков, но придержал дуэлиста. Обращаясь к нему, Морран сказал:

— Найди меня, когда отдохнёшь, для тебя и прочих авантюристов есть работа.

Новая их встреча произошла на следующий день, где дуэлянту было предложено возглавить корпус авантюристов-наёмников, готовых двинуться на боевую операцию за солидную долю добычи и хорошие подъёмные. Сан согласился, и дело было не столько в деньгах (их у него в последнее время хватало) сколько в обещании создания для него подходящих, волшебных доспехов. Он уже долгое время не мог найти ничего достойного, что подходило бы к его стилю боя. А за деньги, такие комплекты продавались удивительно редко.

Поставив задачу Сану собрать корпус, а Фисборну оснастить их всем необходимым, Морран справился о поставках шкур и руды, а затем проверил бараньи стойла и алхимическую лабораторию. Въёрнова падь восстанавливала не только численность населения, но и популяцию ездовых животных, приручаемых в ближайших предгорьях.

Дни шли своим чередом. Через две недели пришло донесение вампиров включающее местоположение порта, договор на строительство кораблей и карту, на которой был отмечен максимально короткий путь.

Запросив у вампиров ещё один отряд сопровождения и отправив с ними воеводу во главе с четвертью хирда, Морран поручил Турину Котелку привести в порт аванс за строительство кораблей полновесным золотом. Что тот и сделал, отправившись в такое небезопасное и далёкое путешествие через горный хребет и земли лесного народа… к берегу буйного моря.

Конечно, у населения и владык возникали вопросы, на что он отвечал прямо — я готовлюсь к походу. Карлы относились к этому по-разному, но новость обсудили и напрочь забыли. Их жизнь шла своим чередом, пока за чертой города проходили тренировки чёрного хирда и потихоньку собирался штурмовой корпус под крылом гильдии авантюристов.

Морран не надеялся собрать огромную армию. Да и задача эта была невозможной в рамках одного сезона штормов, после которого можно будет отправиться в море. Лето подходило к концу, а вместе с ним и возможность для мореплаванья.

С собой он собирался взять корпус авантюристов, один боевой хирд карлов, чёрный хирд предателей, подразделение вампиров для разведки, Митрезима и Ракатона. Этот небольшой ударный кулак при умелом применении сможет пробить ему путь в сердце горы орков, к месту, указанному богом-кузнецом Туром. А остальное, было вторично.

Дни складывались в недели. А недели в месяцы. Поступлений в казну едва хватало, чтобы покрывать траты Моррана. Но всё же хватало. Выручала алхимическая лаборатория и железнорудная шахта в которой открыли сразу несколько жил освящённой руды, появившейся там из-за близости к колодцу чистого света.

Эта руда даже в необработанном своём виде была ресурсом редкого качества и моментально поглощалась рынком. Даруя отличную прибыль, способную покрыть приготовления к серьёзной войне.

Через два месяца, когда последние листья облетели с деревьев, а лужи по ночам стали подмерзать. Был сформирован корпус авантюристов. Три сотни разномастных ходоков вошли в него, сформировав ударную сотню, сотню поддержки и сотню резерва. Резервисты в ней, состояли в основном их хозяйственного отряда, обозников и целителей, способных развернуть базовый лагерь и обеспечить походный быт остальным воинам.

Морран убедился, что не зря нанял Сана. Дуэлянт неоднократно собирал рейды, был известен в кругах авантюристов как рейдер и лидер, они охотно шли за ним, а он справлялся с управлением.

Ещё через месяц, с приходом зимы, оснащение всем необходимым и индивидуальные тренировки практически закончились, плавно перейдя в слаживание. Оба конкурирующих хирда, выполняли задачи сразу на нескольких полигонах, образованных как в самом городе, так и за его стеной. Ходили в походы к незамерзающей реке и отрабатывали высадку на берег в самых худших местах. Строили на время укрепления. Отрабатывали атаки и посменные отходы. Учились сражаться в лесу и полях, посреди горных троп и на склонах.