Даниил Широков – Становление Хранителя (страница 44)

С девушкой, впавшей в истерику, ровно как и с офицером, её поддержавшим, мы больше не увиделись. Люди должны сами усвоить показанный им урок, каким бы жестоким он ни был. Или забыть, или вынести что-то для себя, иначе не бывает. Уж поверьте живущему одиннадцать тысяч лет существу.

В течение нескольких часов я должен был перегруппироваться с армией у границы королевства, но до того стоит упомянуть несколько моментов. Никому же не интересно в очередной раз слушать про то, как я быстро-быстро перелетал сначала экс-территорию варваров, а затем и нейтральные земли, верно? Итак.

Помимо пленных, мы захапали себе несколько обозов, полных провианта. К счастью, я догадался проверить каждую телегу, и таким образом избежал поедания рядовыми голодными пехотинцами человечины. Часть, что очевидно, оказалась отравлена, но с этой проблемой Розалия разобралась и без меня. Остальное ехало вместе с войсками.

На очередном, но коротком совете перед отправкой обратно пламевласая главнокомандующая представила нам двух гонцов, прибывших поочередно с границы и от Немезиды. Первый рассказывал о спокойном состоянии и об отсутствии врага на ближайшей местности вообще. Второе, более тревожное, призывало нас как можно скорей закончить боевые действия и вернуться в страну. Сильнейший архимаг человечества объясняла, что у южных границ уже начался конфликт, но пока торговый союз прощупывает нашу защиту, избегая прямых столкновений. Воида, их гомункула, замечено также не было.

По расчётам рыцаря-мага и офицеров, с технократами при наличии брони с виброщитом мы справимся за пару дней. Их основной легион разбит, тяжёлые части тоже. Конечно, позиционная война им выгодна, но тут вступает фактор наличия бывшего Хранителя в армии Асцаин. Учитывая, что девяносто пять процентов боевого состава врага — машины, у меня нет желания устраивать очередной массовый геноцид. Вот с руководством технократов мы поговорим, а с болванками пусть разбираются регулярные войска.

Пришла весть и от Бариона. Бывший жрец церкви утверждал согласованное расписание; почти весь план по созданию новых доспехов был выполнен. В письме он даже шутил, что скорей на складах кончатся латы, чем у него — устройства с переносными чарами. Если удастся после технократов перезарядить хотя бы часть артефактов, то мы получим огромное преимущество перед торговым союзом. Пусть их гомункул отправляется в задницу, у нас каждый солдат — неуязвимая боевая единица.

Не могли не одолевать меня и мысли об Анне. Существо из тьмы, уже довольно давно не появлявшееся в моей голове, оставило всего одну фразу на этот счёт. Мол, женщина у технократов, и всё тут. Вряд ли она приняла сторону этих зазнавшихся ублюдков, не чурающихся убийством детей. Я скорей поверю, что Армагеддон любит маленьких мальчиков, честное слово. Боги, о боги. Поскорей бы уже мирная, спокойная и заслуженная пенсия.

Давно, чёрт возьми, пора.

И пока солнышко тихонько приближается к западной стороне горизонта, а войска королевства приближаются к своим родным границам, позвольте затронуть одну важную тему. Несмотря на мои слова об излишках профессии, мол, люди так или иначе будут бояться чего-то большого и страшного вроде Палача и его свершений. Это понятно и логично. Не задумывались ли вы, что бы было, вступи армия Асцаин в прямое противостояние с варварами-партизанами? Сколько таких разбитых или почти разбитых душ, как та целительница, вышло бы из горнила подобных сражений? Много. Поэтому лучше весь «грех» геноцида целого народа возьму на себя я. Мне, во-первых, не привыкать, а во-вторых — плевать.

Длинная «змейка» из марширующих частей и телег наконец-то достигла основного лагеря. Часть одного из знакомых холмов почернела, травку и примятые цветочки на том месте словно выжгли при помощи мощного площадного огненного заклинания. Впрочем, на деле всё оказалось куда прозаичнее. Барион экспериментировал с разными чарами, помещая их в свои устройства и активируя. Получилось у него нечто аналогичное земному огнемёту, только миниатюрное и более мощное.

— Я хотел уменьшить время действия, — признался он, когда я спустился с небес и отыскал жреца возле склада для объяснений произошедшего. — Но в итоге свёл его к нулю. Пожар вышел маленьким, практически мгновенно погасшим.

— Экий ты мастер, Барион, — посмеялся я. — Тогда я ошибся. Ты создал не огнемёт, а гранату. Волшебную, чёрт возьми, гранату.

— Что-что? — не понял меня бывший церковник, с виноватой гримасой подняв взгляд.

— Давай объясню на пальцах…

Обозы частично разгрузили, а оставшиеся отправили в страну — лишним не будет. Когда армия полностью расположилась на старых местах, пришло время примерять обновку. Сдав старую броню на склад к Бариону, воины переоделись в тёмно-синие латы, на спине у которых выделялись небольшие прямоугольники. Даже Розалия решилась попробовать наш совместный проект на вкус и цвет. И — что удивительно — вызвалась добровольцем для демонстрации защитных качеств обмундирования.

Когда все части были построены огромным полукругом возле подножия целого холма, главнокомандующая вышла вперёд, встав напротив меня. Оружия у неё не было, так что блокировать атаку будет исключительно броня.

— Для активации произнеси «Виброщит» любым тоном и с любой громкостью, — тихонько объяснил я девушке, а затем обратился к зрителям. — Итак, бойцы! Сейчас мы покажем вам, насколько надёжны ваши новые доспехи.

— Виброщит! — нарочито громко проговорила Розалия, и передняя часть доспехов покрылась пепельной плёнкой. — Давай, Джон.

— Аэро, ле вадо, — произнёс я, выхватывая из воздуха светло-зелёный клинок.

Показательно размахнулся и ударил наискось, вложив в движение импульс от поворота корпуса. Спрессованный бешено вращающийся поток ветра, заключённый в лезвии, врезался в бронированное плечо, пару секунд повибрировал у меня в руках, а затем огромная сила оттолкнула меч вместе с моей конечностью в сторону. Притянув оружие обратно к себе, а затем развеяв его я посмотрел на слушателей.

Розалия же стояла, с улыбкой глядя мне в глаза. Полное доверие, уважаю.

— Это и правда работает? — раздалось среди рядов пехотинцев. — Мы видели, насколько мощный клинок может вызвать Джон, и сдержать целый удар от него…

— Да, да, это просто невероятно! — восторженно воскликнул кто-то.

— А как долго держится щит? — поинтересовались в толпе.

— Тише, тише, — успокоил я солдат. — Вы же видите, что он ещё не исчез, верно? А демонстрация только началась. Гео, ле вадо.

Молот, по прочности не уступающий мифрилу, вообще рассыпался, едва коснулся доспехов.

— Охренеть… — протянули зрители.

— У каждого из вас одинаковая броня, что у офицеров, что у рядовых, — улыбнулся я. — Не стоит думать, что мы заботимся о ком-то больше, чем о другом.

— Верим, верим, — рассмеялись бойцы. — А ещё будет?

— Конечно, — кивнул я. — Аква, ле вадо.

Длинная копия катаны с Земли, чьё лезвие выглядело как бесконечный бушующий поток воды, заключённый в магические оковы и принявший форму клинка, взорвалась тучей брызг, обливших меня и попросту стёкших по телу Розалии. Пламевласая девушка не удержалась и разразилась хохотом, её подхватили и остальные.

— Ладно, — кхэкнул я. — Не могу не согласиться, это было смешно. Но ещё не всё. Игнис, ле вадо.

Решив не ухищряться, я просто ткнул оружием в центр доспехов. Обратная сила оттолкнула меня на пару метров назад, пламя в руках же на мгновение погасло. Полагаю, этого достаточно. Бить сложной магией или высшими заклинаниями в виброщит не стоит: не для таких целей нами с Барионом создавался.

— О полных характеристиках вам расскажет главный изобретатель, — прокашлялся я, чтобы прекратить поднявшийся шум. — Прошу, Барион.

Бывший жрец церкви поднялся с небольшой табуретки, с которой наблюдал за представлением, и присоединился к нам с Розалией.

— Приветствую, воины, — улыбнулся он. — Я буду краток, ибо вижу ваше желание опробовать броню в деле. Длительность чудодейственного щита — семь минут. Благодаря технологии, переданной Джоном и дополненной мной, вы можете принять на грудь сколько угодно атакующих заклинаний, и ни одно известное нам не нанесёт хоть какого-то ущерба, как вы уже могли наблюдать.

— Семь минут?! — не веря своему счастью, воскликнул кто-то в толпе.

— Именно так, — взяла нить диалога Розалия. — Но это не значит, что можно лезть вперёд, не слушаясь команд. Помните, что защита работает только на передней части лат. Они достаточно тяжёлые, так что быстро двигаться вы также не сможете.

— Небольшая цена за фактическую неуязвимость, — пожал я плечами. — И последнее.

— Да, — решил добить бойцов за всех нас Барион. — Вам не нужно обращаться на склад за перезарядкой артефакта, который находиться в доспехах. Он сам набирает энергию от ваших движений, так что чем больше вы тренируетесь — тем быстрее сможете воевать с готовым виброщитом!

— Ура-а-а! — воскликнули солдаты.

Барион почти сразу откланялся, убежав на склад, ставший ему вторым домом.

— На этом демонстрация окончена, — официально отпустил я собравшихся, а затем, наклонившись к Розалии, добавил. — Не забудь объяснить то же самое офицерам, а то эти старики сейчас явно пропивают жалованье у себя в шатрах.

— Конечно, — улыбнулась девушка. — А ты чем займёшься, Джон?