Даниил Ерохин – Нашествие (страница 14)

– Вот и славно. Спешиваемся! Будем тут каждый метр осматривать. Потом до вечера остаёмся здесь же. Поесть-то прихватили чего?

– Конечно. До вечера хватит. – заверил один из лучников. – лично я планирую зажевать всю оленью ногу, которую прихватил.

– Эх, надо было тоже чего-нибудь такого взять, а то я котелок для крупу в сумку уложил. – вздохнул другой лучник.

– Ничего, этой оленьей ноги хватит на несколько человек. – ответил тот лучник.

Отряд некоторое время осматривал ближайшие кусты с полянками, оставив на дороге пару дозорных, чтобы совсем без присмотра её не оставлять на время проверки округи. Потом большая часть стрелков забралась на деревья, а маги, не натренированные лазать по стволам и ветвям – и несколько человек из числа друзей Робина, – разместились за кустами, разложив там скатерть и припасы. Коней оставили поблизости, под прикрытием лесной зелени.

– О, кто-то скачет! – произнёс один из магов. – Вы тоже слышите?

– Кто там? – спросил сидевший рядом с ним стрелок, подняв голову и хватая с земли свой арбалет.

– Пока не вижу. – послышался ответ сверху, откуда-то с веток ближайшего дерева.

– Там много всадников! – громко шепнул Робин, стоявший на ветке толстого дерева на другой стороне дороги. – Кто-нибудь, выйдите на дорогу и задержите их, а мы обстреляем, если это враги. Всем приготовиться!

Кусты и ветки деревьев по обе стороны дороги зашевелились. Воины занимали свои места.

Маги сразу вскочили, чуть не уронив пару бутылок, стоявших на скатерти, и продрались через кусты к обочине.

– Их всё лучше слышно. – сказал один из стрелков в кустах, заряжая арбалет. – Они всё ближе, должно быть.

– И их много. – ответил его соратник, сидевший на ветви прямо над ним. Он уже держал стрелу на тетиве лука.

Маги вышли на дорогу, отряхнулись и встали, ожидая.

– Нечистые всадники! – оповестил всех кто-то из стрелков, находившийся чуть дальше остальных от скрытой стоянки отряда в кустах. – Через минуту покажутся из-за поворота!

– Приготовиться! – скомандовал Робин и поднял лук с вложенной стрелой, смотря на поворот дороги.

Сначала появился десяток рыцарей, нечистых всадников. Все в разных латах, но в одинаковых чёрных мантиях поверх доспехов.

Они придержали коней, остановились и опустили копья наконечниками вперёд.

– Они атакуют! – воскликнул один из магов. – Стреляйте все!

Маги начали создавать на земле огненные руны, запускали огненные шары и молнии в приближавшийся конный отряд.

А вслед за этим десятком нечистых всадников появился ещё один десяток. И ещё дюжина. Все на скакунах, и у каждого скакуна красные глаза, светящиеся в темноте.

– Это не разведчики! – крикнул кто-то из стрелков, запустил арбалетный болт в толпу врагов.

– Отходим к коням! Не опускайте оружие! Отходим с боем! Возвращаемся в лагерь! – крикнул Робин, лихо перескакивая с ветки одного дерева на ветку другого прямо над дорогой.

Толпа всадников редела с каждым залпом магов и стрелков Робина, но натиск они не ослабляли. К счастью дорога не позволила бы им всем развернуться и атаковать одной линией, и потому они скакали друг за другом беспорядочными неравными по численности группками.

Их ненадолго задержали беспорядочно натыканные на земле огненные руны, из-за чего часть врагов была повержена, а часть чуть не вылетела из сёдел, когда кони вставали на дыбы, испуганные всполохами огня.

Люди Робина уже были в сёдлах и выскочили из кустов, направляя скакунов обратно в лагерь. Они умудрялись на скаку стрелять по преследователям, поворачиваясь в сёдлах и не теряя при этом контроль над конями.

Грендайн после разговора с Ульфертом пошёл вслед за его слугой, Шоном, искать место для ночлега, но скоро их нагнал маг в фиолетовой мантии, который был в палатке с наследником и его полководцами во время разговора.

«Вроде, его зовут Гаем», – подумал Грендайн, когда услышал, как этот маг догнал его и позвал.

– Поговорить бы надо. – сказал Гай, останавливаясь.

– Я только рад. Прямо сейчас? – не растерялся Грендайн.

– Да. Идём за мной. Шон, пойдёшь за нами или тут подождёшь? – спросил Гай.

– За вами пойду. Не хочу потом по всему лагерю искать нашего гостя. – ответил Шон.

Гай кивнул и повёл обоих куда-то за собой.

– О чём говорить будем? – спросил Грендайн. – Я надеюсь, про амулет?

– Не только. А чем он тебе так интересен? – спросил Гай с прищуром.

– Ну так я же знаю, что это за вещь, и на что она способна. – ответил Грендайн. – Вот и подумал, может, и вы с магами ещё чего расскажете.

– Да рассказывать-то нечего. – хмыкнул Гай. – Мы с тобой на пару и так всё рассказали ещё в палатке. Но мне интересно, откуда ты всё это знаешь.

– А-а… всё ещё подозреваешь меня в чём-нибудь? – ухмыльнулся Грендайн.

– Ну… Я любопытный. – ответил Гай, когда они подошли к большой палатке, рассчитанной явно на много человек. – Это палатка моего отряда. Идём внутрь.

Грендайн еле заметно махнул ладонью, с помощью произнесённого мысленно заклинания проверяя, есть ли тут ловушка. Очевидно, что в палатке были ещё люди. Ну а магических рун он тут не обнаружил.

Правда это движение руки заметил Шон и странно глянул на мага.

– Мух отгоняю. – пожал плечами Грендайн и вошёл.

«Какие мухи в начале осени?», – подумал Шон и остался стоять у входа в палатку.

В палатке в один ряд были расставлены три деревянных стола, вокруг которых было с десяток стульев.

Гай обошёл столы и сел лицом к выходу, предложив Грендайну сесть напротив себя. Грендайн огляделся и приветственно кивнул нескольким магам, стоявшим в разных концах палатки. Кто-то возился с зельями за столиком в углу, кто-то полулежал или сидел на спальных мешках вдоль стены, кто-то на другом конце стола зарылся в книги и неотрывно их читал, а кто-то стоял у стола, ожидая начала разговора. Напряжённости ни в ком пока не обнаружилось.

Грендайн легко подвинул стул и сел на него, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди.

– Ну так что, коллеги? О чём разговор? – спросил он спокойно, слегка качнувшись на стуле.

– Коллеги? Коллега ли ты для нас? – спросил Гай. – Вот об этом и разговор.

– А-а… Я наверно такой страшный. Таинственный. Вызываю страх своими знаниями. Да? – произнёс Грендайн с кривой ухмылкой.

– Ну, во-первых, добрые маги не ходят в чёрном. Уж не знаю, почему так повелось, но я ни разу не видел и не слышал, чтобы те, кто сражается против нечисти, носили чёрные плащи. – сказал Гай.

– Привет, это я добрый маг в чёрном плаще, сражающийся с нечистью. – пошутил Грендайн, махнув рукой. – Это твой единственный повод для подозрения? Ты вот в фиолетовой мантии ходишь, а это один из основных цветов природы Некромантской тюрьмы наравне с чёрным.

– Что?.. Не до шуток сейчас. Ты являешься из ниоткуда, поражаешь познаниями об этом амулете контроля нежити. Но не называешь имя. Мы, маги, друг друга знаем. Я знаю почти всех магов в этой провинции поимённо. А тех, кого не знаю я, знают мои друзья. – Гай указал на своих соратников, находившихся вокруг. – И все мы тебя впервые видим. Откуда ты?

– В этой жизни я родился… в Кронхельде. Двадцать-двадцать один год назад. – ответил Грендайн. – А имя моё вам ни о чём не скажет. Только напугает из-за нехороших совпадений.

– А почему же? Тебя зовут Мортигар? – пошутил Гай. – Как того лича, о котором мы говорили в шатре Ульферта?

– Нет, я не так ужасен. – ухмыльнулся Грендайн.

– Мы не хотим подвергать опасности всё наше войско из-за какого-то несговорчивого незнакомца. – Гай сложил пальцы в замок и поставил локти на стол. – Говори, кто ты.

Грендайн услышал шаги за спиной и понял, что два-три мага встали в проходе, решив, что смогут отрезать ему путь к отступлению.

– Я и не несу опасности. – продолжил он спокойно говорить, склонившись над столом и оказавшись ближе к Гаю. – Во всяком случае, для вас. Пока вы не пытаетесь навредить мне.

– О-о… А ты дерзкий. Думаешь, что можешь в одиночку угрожать целому отряду магов? – спросил Гай, встав и наклонившись через стол к Грендайну. – Не рой себе могилу. Своими словами ты только усиливаешь наши подозрения. Почему нельзя просто сказать, кто ты?!

Слова про могилу заставили Грендайна вскипеть и он тоже вскочил, наклонившись чуть не в упор к Гаю:

– Я знаток магии! Больший знаток, чем все вы вместе взятые! И я пришёл, чтобы помочь вам спасать королевство! Если бы я был врагом, я бы, наверно, уже напал на Ульферта!.. Какое вам дело до моего имени?!

– А он так-то дело говорит. Не напал же… – проговорил другой маг.

– Ой, помолчи, Бронн… Мы сначала просто хотели узнать, кто пришёл к нам на помощь! А теперь… думаем, кто ты вообще такой, гость ты наш… Может, ты тоже разведчик, как тот скелет? Да и был ли скелет вообще? – спросил Гай.

– Вот когда отряд, посланный охранять ту дорогу, вернётся, тогда и услышишь подтверждение моих слов про скелета. – ответил Грендайн.

– Огонь в лесу! – послышался крик снаружи.