Даниил Ерохин – Нашествие (страница 13)

Только Ульферт понял, что к чему.

Первое: драгоценные камни находились именно в глазницах скелета неспроста.

Второе: скелет был один в окрестностях лагеря. Поодиночке они слабы, так что он наверняка – просто разведчик.

Третье: маг Пендалиан изобрёл заклинание, накладываемое на драгоценные камни, которое позволяло двум людям с помощью двух драгоценных камней видеть и слышать друг друга на расстоянии.

Эти камни, найденные у скелета, могли обладать такими же способностями, как и камни, создаваемые Пендалианом. А значит, кто-то с их помощью мог видеть и слышать то же, что видел подосланный в эти леса скелет.

– Этот скелет был далеко от лагеря? – спросил, наконец, после молчания Ульферт.

– Не очень. – ответил Грендайн. – Я его уничтожил в лесочке неподалёку. С того места, где я его обнаружил, лагерь был виден. Но не очень хорошо, так что скелет вряд ли многое увидел.

– Значит, в общих чертах лагерь он, всё же, успел разглядеть… – произнёс Ульферт.

– Но у скелетов нет глаз! – сказал Робин.

– Подожди. – сказал ему Ульферт. – Маг, как ты нёс с собой эти камни?

– Я их сразу в карман убрал. – ответил Грендайн.

Ульферту полегчало. Если этот маг действительно нёс всю дорогу камни в карманах, значит, колдуны, пославшие скелета на разведку, не успели оценить силу армии Ульферта и не видели подробностей.

– Я думаю, ты дал нам небольшое преимущество. – сказал магу Ульферт.

– Чем? – спросил Грендайн.

– С помощью магии наши враги могли успешно видеть и слышать через эти камни то, что происходило вокруг подосланного ими и уничтоженного тобой скелета. – сказал Ульферт. – Кто знает, может они даже прямо сейчас слушают то, что мы говорим, раз камни уцелели.

Наследник взял один из камней, посмотрел на него и сказал, что нежити не одержать верх в этой борьбе, кто бы не стоял за её нашествием. Ответа не последовало.

– Давайте уничтожим или уберём эти камни подальше. – предложил Ульферт. – Нельзя, чтобы они продолжили служить нашим врагам даже сейчас, когда попали к нам в руки.

– Предлагаю изучить их. – сказал Гай.

– Ладно. Но! Рядом с этими камнями нельзя говорить ни о чём важном! И переносить их в карманах или мешочках, чтобы наши враги не могли ничего разглядеть. – предупредил наследник. – Лучше всего оставить их целыми, чтобы Пендалиан их изучил, когда прибудет сюда с Арделланом и гвардией.

– Сюда прибудет король Арделлан? – удивился Грендайн. – И Пендалиан?!

– Да, а что? Ты удивлён тем, что нас не бросили? – спросил Ульферт.

– Нет, просто… сам король. – попытался выкрутиться Грендайн.

– А, кстати, как хоть тебя зовут? Думаю, не лишним будет знать, человека, который доставил нам такие важные сведения. – спросил наследник.

– Моё имя вряд ли вам что-нибудь даст. – пожал плечами Грендайн. – Предпочту остаться безымянным героем.

– А что такое? У тебя смешное имя? Или страшное? – спросил Ульферт. – Так мы смеяться и пугаться не будем.

– Нет. Оно такое… что для всеобщего спокойствия лучше его не знать. – сказал Грендайн. Он не собирался выдумывать себе другое имя, но и настоящее пока не раскроет перед тем, кого однажды сам и проклял.

– Знаешь, как плохо это звучит? – спросил командир Закрин. – Мы ведь и тебя сейчас можем в разведчики врага записать.

– Нет. Я прибыл помочь. И предпочту, чтобы… кое-что из прошлого не мешало никому из нас. – ответил Грендайн.

– Бежишь от прошлого? – спросил Гай.

– От некоторых моментов. – кивнул Грендайн.

– Ну ладно, храни свои секреты. Не будем наседать, если ты действительно на нашей стороне. Но людей я за тобой наблюдать поставлю. – сказал Ульферт.

– Не возражаю. Охрана мне не помешает. – усмехнулся Грендайн.

– Ты не понял, маг. У них другие приказы будут… – поправил Гран.

– Где мне тогда можно расположиться? – спросил Грендайн.

– Шон! – позвал кого-то наследник. – Помоги нашему гостю выбрать место для палатки!

После этого собрания, когда все, кроме пса Вальдера, ушли, Ульферт достал из кармана своего синего мундира гранат и сообщил Арделлану о госте и о двух драгоценных камнях, принесённых им, и схожих по действию с изобретениями Пендалиана.

– Я не верю, чтобы кто-то мог украсть моё заклинание! – вмешался в разговор с той стороны Пендалиан, не дав Арделлану успеть самому ответить Ульферту.

Судя по сторонним звукам, они ехали верхом где-то по дороге, а рядом маршировали воины, как понял Ульферт. Он про себя усмехнулся наглости Пендалиана вклиниться так в разговор.

– Это могут быть одни из тех камней, которые вы создали? – послышался с той стороны вопрос Арделлана, обращённый к придворному магу.

– Нет, ваше величество! – заявил Пендалиан. – Я не торгую своими изобретениями со всякими злодеями! И ни один из них я не терял… Эй, Алангот! А ну, пойди сюда, вопрос есть!

– Что такое? – послышался чей-то третий голос.

– Ты втайне от меня создавал и продавал кому-нибудь камни для разговоров на расстоянии или нет? – спросил Пендалиан.

– Чего?! Не было такого! С чего вы так решили? – слегка возмутился третий голос.

Ульферт ещё раз кратко повторил то, что узнал в разговоре с гостем.

– А как звали вашего гостя? – послышался неуверенный вопрос, принадлежавший третьему голосу, Аланготу. – Как он выглядел?

– Крепкий, высокий, в чёрном плаще. Имя не назвал. Сказал, что он маг. – перечислил всё, что было известно, Ульферт. – Он вам знаком?

– М-м… Возможно. – произнёс Алангот.

– Не понял. Что за «м-м»? Ты понял, кто это может быть? – спросил Арделлан.

– Догадываюсь. И для него очень хорошо, что он не назвал своё имя. – сказал Алангот.

– Так, я всё ещё не знаю, кто этот гость. Но вам он, видать, знаком. Я могу ему доверять? – серьёзно спросил Ульферт.

– Если твоя шерсть не встаёт дыбом при виде его, то можешь. – зачем-то пошутил Арделлан.

– Да, он может быть знаком нам. – послышался ответ Алангота. – Вы можете ему доверять.

– Ладно, рискну вам поверить, и не буду выпытывать из него имя. Но охрану я к нему приставил. – сообщил Ульферт, погладив Вальдера по голове. – Когда хоть вы прибудете? Ко мне со всех концов владений поступают сообщения об отрядах нежити.

– Скоро уже. – ответил Арделлан. – Не беспокойся. Идём быстро и беспрепятственно.

Глава 7. Лесной патруль. Вечерний налёт

Сразу после разговора с Арделланом Ульферт распорядился организовать прочёсывание лесов и полей, окружающих лагерь. И начать это прочёсывание повелел прямо сейчас.

Робина и отряд его стрелков, как людей, благодаря боевому опыту, прекрасно чувствующих себя в лесу, отправили в тот холмистый лес, со стороны которого пришёл маг с амулетом и драгоценными камнями. В помощь им выделили нескольких боевых магов. И каждому выдали коня. Им нужно было теперь следить за дорогой, где гость уничтожил скелета.

В другие места вокруг лагеря тоже были направлены отряды.

Но Робин чувствовал, что ему, как будто бы, назначили самый ответственный участок. Ещё бы! Ведь это дорога на Лайн, а раз рядом с ней обнаружили скелета-разведчика, то контроль над таким важным местом точно нужно усиливать. И отряд его молодцов, с эльфийской лёгкостью способных перемещаться по веткам деревьев, подойдёт для этой цели как никто иной.

Отряду Робина было поручено целый день охранять дорогу и проверить каждый кустик на обочинах. А потом, на ночь, их сменит другой отряд.

Добравшись до леса, они направили коней вверх по склону первого пологого холма, усыпанного кустами папоротника и невысокими деревьями, и потом поднялись по дороге на второй холм.

Тут же один из друзей Робина заметил горстку пепла на краю дороги.

– Ну вот и нашли разведчика. – произнёс Робин. – Надо хоть остатки этого скелета смести в сторону. На удобрение кустам. Да и чтоб путников не смущать.

– Смутишься тут. – проворчал один из магов.

Затем этот маг махнул рукой, магией создав ветер, и пепел улетел под ближайший куст.