Дана Мюллер-Браун – Свет в твоей душе (страница 54)

Он улыбается, словно я непонимающий ребенок.

– Она – сосуд, Навиен. Она несет в себе свет и тень. Связывает миры и поколения. – Он вздыхает. – В тебе больше не осталось света, это верно?

Я вздергиваю подбородок, затем киваю, сжав губы.

– Надеюсь, ты сделала это по уважительным причинам. Кому бы ты его не передала!

– Да, именно так.

Он выходит из пещеры ко мне на каменный выступ.

– К сожалению, без своего света здесь, в подземном мире, ты в ловушке.

Не то чтобы я не допускала такой возможности. Но… была надежда. И она должна оставаться. Потому что именно моя тьма может вернуть меня на землю. Если пророчество верно. Но со мной вырвется весь подземный мир, вся преисподняя. Стоит ли этого мое освобождение отсюда? Нет. Но что я теперь должна делать? Как я могу это предотвратить?

– А испытание?

– Я всегда восхищался тем, как люди умеют надеяться. Однако ты не человек, а демон. Хотя еще во время нашей первой встречи я был изумлен, насколько в тебе много человеческого.

– Мир изменился, – сдержанно говорю я.

Я не могу ему больше ничего раскрыть. Хотя, возможно, он давно все знает сам. У меня возникает смутное ощущение, что он хотел поговорить наедине, потому что он единственный, кто не изменил бы будущее, даже если бы мог, даже если это спасло бы жизнь ему и его возлюбленной.

– Почему вы здесь оказались? Вы же не пали вместе с Люцифером, верно?

– Это долгая история. Но, может быть, я смогу объяснить так: я больше не живое существо. Если я когда-либо им был.

Я киваю, хотя на самом деле не понимаю, что он имеет в виду. Я еще раз осматриваю все вокруг и понимаю то, чего Марви никогда не рассказывал. Здесь, в подземном мире, все по-другому. Гнет и безнадежность. Неудивительно, что Рафаэль посмеивается над моей надеждой.

– Я могу пройти испытание?

– Да.

Вокруг нас что-то сотрясается. Из отверстия вырывается огонь, и воздух рядом становится раскаленным. Я вздрагиваю и на мгновение отступаю обратно в пещеру, потом оборачиваюсь, чтобы разглядеть то, что осталось позади.

– Что это?

Меня охватывает паника. Естественно. Что, если это как-то связано со мной? Но ведь мы находимся в подземном мире, в прошлом, которое было две тысячи лет назад. Так что я тут ни при чем. Или все же это из-за меня?

– Подземный мир ожил лишь с твоим приходом. Должен тебе сказать, что обычно здесь просто темно. Чернота. Без света. Не видно даже огня. Его можно лишь почувствовать.

Я должна отсюда выбраться.

– В чем состоит это испытание?

Он выходит на балкон и смотрит вниз, словно хочет убедиться, что огонь не поднимется еще выше.

– Я не могу тебе сказать, Навиен. Это знает только сама преисподняя.

Когда он опять переводит на меня взгляд, я понимаю, что он смотрел вниз не из-за этой вспышки огня. Он дает понять, что мне придется туда прыгнуть.

Я не смогу выжить после такого. Там тысячи метров или даже больше. Внизу меня ждет нечто, похожее на жидкую лаву и огонь. Он не может действительно посылать меня туда. Хотя бы потому, что я здесь нахожусь в теле одного из них, в теле существа света. Но можно ли вообще умереть в подземном мире? Я не знаю. Однако проверять мне не хочется. Вокруг снова все сотрясается, и вверх вырывается огонь.

– Он зовет тебя. Ты здесь инородное тело.

– Это чувствует… преисподняя?

Я растеряна и испытываю какое-то отвращение. Как будто нахожусь внутри капризной ведьмы.

– Да.

Больше он ничего не произносит.

– Так ты имеешь в виду, что мне нужно туда прыгнуть? – спрашиваю я, надеясь, что неправильно его поняла.

Однако он кивает:

– В лучшем случае ты пройдешь испытание и снова проснешься в своем теле. В худшем – останешься здесь с нами. Но уже в своем будущем теле. В любом случае ты переродишься. Теперь твой путь, твоя задача – определить, как и где ты это сделаешь.

Я сглатываю, в горле пересохло от горячего сухого воздуха. Затем делаю шаг вперед к перилам. Опять смотрю вниз. Там только глубокая бесконечная бездна, тьма, жар и пылающий огонь. Но что делать, если это должно произойти?

Перед прыжком я поворачиваюсь к Рафаэлю:

– Передайте ей, что ее дочь похожа на нее как две капли воды. Она красивая, смелая и сохранила ее светлую ауру. И вашу.

Пока я говорю это, он задерживает дыхание. Когда я отворачиваюсь, он меня останавливает.

– Навиен, я должен тебе еще кое-что сказать, – выдыхает он так тихо, словно это секрет. – Ты знаешь легенду об Орфее?

Я задумчиво прищуриваюсь. Я читала об этом в апокрифе. В одной редкой книге, где имена князей звучали иначе. И строение мира тоже было несколько иным. Хотя, по сути, это был тот же сюжет. Мир, небо, преисподняя. Любовь и смерть. Поэтому я киваю. В той истории Орфей хотел вернуть свою возлюбленную, попавшую к князю подземного мира. Там его звали Аид, и он позволил Орфею вывести ее оттуда. Она должна была идти впереди него и не оборачиваться. В последний момент она все же сделала это, потому что испугалась за него, и погибла. Орфею пришлось жить без своей возлюбленной.

– Люди слабы. Это непроизвольная слабость. Из-за своих чувств и того, что ими можно пользоваться и манипулировать. Даже несмотря на то что ты демон и больше не несешь в себе свет, ты все равно человек. Не позволяй своим слабостям, своим чувствам одерживать верх. Приложи все усилия, чтобы их победить. Здесь, внизу, они принесут тебе только гибель. Они…

Огонь позади меня ревет, тянется ко мне, обхватывает мою шею пылающими пальцами и утягивает вниз, прежде чем Рафаэль успевает закончить фразу. Я падаю бесконечно долго. На мгновение я вскрикиваю, затем от жара у меня в легких заканчивается воздух и начинает жечь в горле. Я кашляю, задыхаюсь, падаю и борюсь с головокружением. Крики и звериные вопли становятся все громче и уже оглушают. Я поднимаю руки и зажимаю уши. Но эти звуки будто исходят у меня изнутри.

Наконец я перестаю лететь и ощущаю сильный удар. Я кашляю и чувствую вкус пепла. Когда я собираюсь подняться, то вижу, что вокруг меня стоят десятки черных существ. Я вздрагиваю и быстро вскакиваю. Ищу кинжал, но у меня его нет. Естественно. Ведь я не Навиен, а Натара. Фигуры приближаются. Я пытаюсь их атаковать, потому что больше ничего не могу придумать, но они все как из черного тумана. Они – тени. Меня касается их холодная аура. Я вскрикиваю. А потом бегу. Не знаю куда. Не знаю, в чем заключается мое испытание и сообщит ли мне кто-то, что я должна делать. Что, если мне придется разбираться в этом самостоятельно?

Я продолжаю бежать. Бегу и бегу. Эти фигуры словно заставляют меня спасаться бегством. Приказывают мне нестись вперед. С помощью страха, которым наполняют все мое тело.

Внезапно я с такой силой в кого-то врезаюсь, что меня отбрасывает назад, и я отшатываюсь, а потом понимаю, что это явно живое существо. Теплое. Как тело одного…

– Что ты здесь делаешь? – раздается такой знакомый голос, что я вздрагиваю, но тут же застываю на месте.

Постепенно передо мной проступают очертания фигуры, над рукой которой парит световой шар. Очертания фигуры Марви. Он выглядит немного непривычно. Моложе и… мягче. Может быть, даже каким-то более наивным.

– Кто ты такая?

– На… Натара, – отвечаю я, запинаясь.

Он склоняет голову набок и дружелюбно на меня смотрит.

– Ты от кого-то бежишь, Натара?

Я оглядываюсь, а затем киваю. Это правда, и здесь нет ничего такого, что касается будущего, то есть нашего настоящего.

– Хорошо, я помогу тебе.

Он протягивает мне руку.

Я в ужасе отшатываюсь. Мне нужно пройти испытания. Что, если это уже первое из них? Рафаэль предупредил меня, что я не должна позволять своим человеческим чувствам и слабостям вводить меня в заблуждение. Марви – это моя слабость. Я всегда ему доверяла. Готова была пойти с ним куда угодно. Но он не может находиться в подземном мире. Его тут пока нет. Это наверняка мираж. Демон, который утащит меня с собой, и тогда я навсегда останусь здесь.

– Нет, – неуверенно произношу я и продолжаю отступать.

Землетрясение сотрясает своды пещеры, где мы находимся.

– Нам нужно уходить отсюда.

– Ты не можешь просто уйти из преисподней! – кричу я, потому что хочу отвергнуть его помощь.

Не хочу доверять тому чувству, какое вызывают во мне его слова, – надежде, что он действительно вытащит меня отсюда.

– Натара, – произносит он мое имя, и во мне пробуждается смутное воспоминание.

Серра, которая показывает мне картинки из своего прошлого. В одном из воспоминаний звучит имя Натары. В разговоре, который Серра и Марви ведут в подземном мире.

Это касалось меня, и тогда Серра заявила, что он уже отдал свое сердце Натаре. Так, может быть, это действительно произошло здесь, в прошлом? И это действительно так? Он настоящий и я должна с ним пойти?

…Я хватаюсь за голову. Провожу рукой по лицу в попытке собраться с мыслями. Вот что здесь произошло. И Марви, должно быть, знал Натару лучше. Он ее… У меня в голове просто водоворот мыслей. Затем я принимаю решение и беру его за руку. Позади меня громыхает громче. Налетают сильные порывы ветра. Марви тянет меня за собой. Он движется очень быстро, и я сразу чувствую, что, хотя Натара и владеет магией света и обладает силой, у нее не такое тренированное тело, как у меня. Ноги начинают болеть, как и легкие. Только тогда я понимаю, что с момента моего приземления после полета в бездне жар исчез. И когда мы выбегаем наружу через проем, я спрашиваю себя: действительно ли я сейчас в подземном мире и была ли я там вообще.