Дана Данберг – Тёмная для принца (СИ) (страница 29)

Я тоже смогу. Но это, пожалуй, следует пока держать при себе. Когда убирала карту, я в нее все же заглянула, маршрут целиком не запомнила, но вот где находится последняя перед Королевской крепостью точка, я видела вполне отчетливо. Очень там интересное место, я бы сказала, знаковое.

— Что ж, показывай дорогу. — К счастью, мое лидерство никто оспаривать не стал, а то опять потеряли бы время на склоки. Не говоря про то, что мы и так выглядим в глазах зрителей не очень.

Итак, что мы имеем? У нас девять человек в команде. Я сама не брала — это понятно. Камиле не выгодно, а вот насчет остальных большой вопрос.

С одной стороны, можно было бы откинуть Даниэлу. Она светлая и не может претендовать на принца, но вот работать на конкурентов — вполне. Далее кто? Аманда. В принципе, ей было бы логично просто ошибиться при ответе на вопрос. Но тогда третью точку мы бы все равно получили, только без конкретного маршрута. И все равно для достижения результата должна была пропасть карта, после чего нас можно вести в любые дебри.

Самое плохое не то, что мы не найдем контрольную точку — это как раз ерунда. Холм, естественно, ближе к вершине становится меньше в диаметре, и мы бы в любом случае ее нашли — ну или напрямую двинулись бы к замку в крайнем случае. Плохо то, что теперь у нас нет ориентиров по рельефу — ручьи, скалы и все в этом роде. Чем выше мы поднимаемся, тем круче склон, и отсутствие карты с отмеченными тропами может дорого нам обойтись.

В общем, кроме Камилы и не вычеркнешь из подозреваемых никого. В виновности Саманты и Алисии я, конечно, сильно сомневаюсь, но ничего исключать нельзя. Так что действуем по обстоятельствам и внимательно следим за обстановкой.

— Стоп, — скомандовала я нашему небольшому отряду.

— Что там? — удивилась Аманда, все это время шедшая впереди. — Нам же совсем немного осталось.

— У-у-у, какое место интересное, — протянула Саманта.

— Читаешь мысли.

— Думаешь, засада?

— Место подходящее, так что, может, да, а может, и нет. Кто знает... — мы посмотрели на две скалы, между которыми извивался проход к контрольной точке. По моим примерным прикидкам, до нее было всего лишь метров семьсот, не больше.

— Надо бы проверить, — неуверенно предложила Камила.

— Или поискать возможности обхода, — не согласилась Алисия.

— Может, Саманта и Лидия пойдут налево, поищут, как обойти эти скалы, Алисия и Даниэла направо, мы с Амандой проверим само ущелье, а остальная группа под руководством Камилы остается здесь?

— Мы потеряем слишком много времени, — сказала Саманта. — Давай просто с тобой и с Алисией сходим посмотрим. Если действительно не пройти, тогда поищем, как обойти.

— Они вас увидят, а я могу пройти так, чтобы меня не увидели, — предложила светлая.

— Это слишком опасно, но и оставлять основную группу без прикрытия мы не можем. Так что делаем следующим образом: мы с Алисией и Даниэлой идем на разведку, остальные ждут. Если через час не вернемся — идите в обход.

— Ты так говоришь, будто вы на боевую операцию отправляетесь, — фыркнула Аманда.

— Это может быть не так уж далеко от правды.

— Ну все, мы пошли. Смотрите в оба.

Мы мелкими перебежками, стараясь прятаться за валунами, приблизились к скалам. Вроде все тихо, но какое же хорошее место для засады! Если бы ее делала я, охотясь на этих паркетных куриц, а не на боевых магов, то выбрала бы именно эти скалы. Понятно, что с профессионалами это бы не сработало.

До первых скал мы дошли минут за десять и, стараясь не шуметь, углубились в проход. Впрочем, если наши противники здесь, то глупо надеяться, что они не выставили наблюдателя, который уж точно нас бы засек. И это я не про разведку в нашем лице, а про весь отряд, ведь прятаться на крутом склоне особо негде.

Единственный шанс, что мы просто добрались сюда первые. Ну а вдруг? Ведь третья точка общая для всех, а другие команды пошли по более длинным маршрутам. Мне так кажется.

Пока мы исследовали скалы, которые на поверку оказались совершенно пустынными, внизу послышались какие-то крики.

— Возвращаемся, — скомандовала я.

В момент, когда мы спустились и спрятались за самой крайней скалой, в нашу команду, стоящую почти на открытом месте, полетели заклинания. Впрочем, девочки были готовы и прикрылись щитами.

Нападал столик под номером тринадцать, как ни странно. Те девушки, которые первыми пошли по третьему маршруту, где переправа рядом с водопадом. И выглядели они грозно, я бы сказала.

Могу ошибаться, но создается впечатление, что это уже не первых их бой на испытании — кто-то был перевязан, у кого-то порвана одежда. Но в целом от них исходит ощущение сыгранной команды, чего нам, например, очень не хватает. Хотя не знаю, как такое возможно. Впрочем, и они не все, а только шесть человек. Где еще четверых потеряли? Или они просто прячутся?

— Даниэла, сможешь незаметно их обойти и ударить в спину?

— Могу попробовать, но учтите, если я оттяну большую часть на себя — меня просто сметут.

— Это понятно, просто внеси в их ряды небольшую сумятицу, о большем не прошу.

— Постараюсь, — сказала девушка и просто исчезла. Сколько раз я такое видела, но до сих пор удивляюсь, как светлые это делают. Да, у них не такие мощные техники, особенно у тех, кто стихийной магией не владеет совсем, то есть у кого в предках нет темных. Да, у них не такие надежные щиты. Но они могут просто пробормотать какую-то тарабарщину, сделать пару пассов рукой и стать невидимыми и неслышимыми. Полог невидимости — кажется, это так называется. И кто скажет, что они слабее? А про боевых ведьм я вообще молчу, их заклятия в стародавние времена уничтожали города целиком.

— Надо вступать в бой. Держись левой стороны и атакуй дальнобойными, а я справа, — скомандовала я и, получив подтверждающий кивок от Алисии, сформировала десяток воздушных лезвий.

Ну сейчас у меня эти красотки попляшут!

Сорвала технику аж двум магиням — это я молодец. На большее и не рассчитывала. В отличие от аккуратной меня, Мансано просто обрушила на противниц огненный дождь.

Ни то, ни другое не принесло им существенного вреда, учитывая щиты, но когда тебе на голову сыпятся головешки а в лицо летят лезвия — это здорово отвлекает. Тренированные бойцы на такое даже внимания не обращают, щит держится — и ладно, а вот молодые необученные девчонки...

Следующие пять секунд я с недоумением смотрела, как «молодые необученные девчонки» продолжают методично атаковать наш отряд, даже не меняя порядков и не обращая на подкрепление вообще никакого внимания.

Наши же держали щит, но сколько еще это может продлиться? Огрызалась, по факту, только Саманта, но она же и прикрывала тех, кто уже истратил все силы. Да, девочки, это вам не дуэль.

А ведь нападающие не просто отвлекают или стараются вывести из строя. Примененная только что техника «Стрела Арахны» — самая что ни на есть смертельная.

Мы переглянулись с уже отошедшей метров на десять Алисией и, не сговариваясь, ринулись в самый эпицентр схватки.

Глава 23

Не забывая посыпать противниц техниками, в основном из арсенала воздушной и огненной магии, я подбежала к нашей группе и первое, что сделала — воздвигла стену в пару метров высотой и в пять шириной. Девочек нужно было прикрыть хоть так.

Сама, не снижая темпа, рванула дальше. Надо сократить расстояние как можно сильнее и навязать ближний бой, тогда они не смогут воспользоваться убойными техниками, опасаясь задеть товарищей. А вот дальнобойные уже я не позволю формировать, начну активно атаковать, и они не смогут отвлекаться на нашу группу. Это даст команде небольшую передышку, насколько это вообще возможно в данной ситуации.

Где же камеры? Да нет, вон, зависли над полем боя. Но неужели судьи не видят, что это не просто разборки?

Пока бежала, по мне прилетело «Копье Арахны» — это та же огненная техника, что и использованная ранее Стрела, только еще более мощная и убойная. Она представляет собой огненный штырь длиной в несколько метров, который при столкновении с препятствием разлетается волной, затапливая огнем всех, кто находится в радиусе поражения. Очень эффективно, если противник слабосилок или вообще не владеет магией. А вот удар самой первоначальной техники опасен и для опытного мага.

Я приняла Копье на щит, уклоняться не было времени и смысла. Само собой, защита разлетелась вдребезги, но основной удар сдержала, меня же только оттолкнуло чуть назад. Уже падая на спину, я сформировала купол, так что бушующее пламя проревело над головой, но тоже не причинило вреда.

Глупо было думать, что кадетов не учат, как защититься от подобного. Алгоритм-то известный — позволить инерции от удара утянуть себя на землю и успеть поставить новый барьер. Можно и не падать, но тогда драгоценные капли времени придется потратить на обретение равновесия, а не на защиту. Впрочем, при наборе соответствующих артефактов...

Тем временем огненный шторм схлынул, и я поднялась на ноги. Очень хотелось толкнуть какую-нибудь пафосную фигню из серии: «Ну что, не ждали?» — но времени не было: в меня полетел град из осколков льда, между которыми бегали молнии.

— М-мать! — только и успела пробормотать, когда на меня обрушилась «Штормовая сеть». Точнее, почти обрушилась.

Меня снесло в сторону каким-то мощным заклинанием. Да, именно заклинанием, чужеродность магии сложно с чем-то спутать.