Дамьен Мешери – Dark Souls: за гранью смерти. Книга 1. История создания Demon’s Souls, Dark Souls, Dark Souls II (страница 31)
По приказу Гвина и Белого Пути большинство представителей нежити содержалось в специальном месте в одном из северных регионов, ожидая, когда их нескончаемое существование сведется к безумию. Лишь немногим удалось бежать из этой тюрьмы и попытать удачу в поисках лучшей жизни. Упрямство этих доблестных беглецов сделало их хорошими кандидатами для исполнения «пророчества» и повторения жертвы Гвина. Фрампт, прозванный Королевским Искателем, был рад: спустя тысячу лет после начала поисков очередного Повелителя Пепла на горизонте наконец появился претендент.
Именно в этот момент и начинается сюжет
Сюжет Dark Souls
Бегство из Прибежища нежити и прибытие в Лордран
Одна из множества камер, где лежит один из множества узников. Персонаж под управлением игрока – никто. Он, как и остальные, просто ждет конца своего существования. Внезапно в проеме над ним появляется таинственный рыцарь и сбрасывает на землю труп, на котором герой находит ключ от камеры. С этого и начинается приключение.
Сначала вновь обретшая свободу нежить проходит быстрое обучение, а затем встречается со своим благодетелем, неким Оскаром из Асторы, который находится при смерти. Именно он рассказывает игроку о пророчестве, которое еще недавно пытался исполнить сам, но потерпел неудачу… Таинственный спаситель знает, что до превращения в полого ему осталось совсем немного. Он вручает освобожденному флягу с эстусом (бесценный целебный предмет) и объясняет первое задание: сбежать из Прибежища нежити и отправиться в страну богов, где герой должен позвонить в два колокола пробуждения[126]. С тем, кто нанес Оскару ранения, нежить встретится несколько мгновений спустя в первой в игре настоящей схватке.
В Лордран, некогда бывший королевством богов эры Огня, путешественник попадает на спине[127] огромной вороны[128]. Птица высаживает героя в Храме Огня, спокойном месте, где пока что живут несколько людей, еще не потерявших рассудок. Эта локация становится своего рода убежищем для героя и кажется тихой пристанью в разрушающемся мире. Отсюда игрок может отправиться в разных направлениях: путь к Новому Лондо и его несокрушимым призракам кажется слишком рискованным, путь, ведущий в катакомбы, кишащие скелетами, которые воскресают вновь и вновь, не выглядит более обнадеживающим. Тогда герой отправляется в город нежити.
Колокола пробуждения
В нежити Лордрана уже почти не осталось ничего человеческого: ее представители агрессивны, неконтролируемы и полностью лишены каких-либо жизненных черт – они стали полыми. Однако в Храме Огня игрок встречает и здравомыслящих людей. Например, циничного и угрюмого незнакомца с отчаянным взглядом, облокотившегося на колени, благочестивого паладина Белого Пути или странную молчаливую женщину, сидящую в своей камере и утверждающую, что она хранительница Огня. Вновь обретя жизнь, Избранный чувствует себя сильнее. Помогает ему в этом человечность – предмет, который можно найти у мертвеца, лежащего на краю колодца. Теперь он снова человек, а его кожа больше не гниет, как это было в начале пути. Все было бы хорошо, если бы не полые, населяющие древний город нежити. Казалось бы, несколько ударов топором, и проблема решена. Однако при первой же передышке у костра они нападают на героя снова – клинок Избранного никогда не устает. Позвонить в первый колокол пробуждения кажется простой задачей: он возвышается над церковью в Уезде нежити. Колокольню яростно защищает группа горгулий, которые в конце концов терпят поражение благодаря помощи, оказанной Избранному солнечным рыцарем Солером из Асторы. В Лордране раздается звук колокола, а значит, пророчество все ближе к исполнению. Дневной свет освещает колокольню. «Восславь солнце!» – произносит Солер, и герой спускается ниже, под землю.
Там он встречает гораздо более свирепых и коварных противников, чем на поверхности. В подземельях царит густая тьма, а Избранного ждут неизлечимые проклятия, яд и бесчисленные ловушки: ему придется серьезно потрудиться, чтобы добраться до Великой Топи в Чумном городе, а затем и до владений ведьмы Хаоса Квилег, дочери легендарной ведьмы Изалита. После победы над этой женщиной-пауком открывается путь ко второму колоколу. Когда прозвучит его звон над землей, великаны крепости Сена, потянув за массивные цепи, поднимут ее ворота, что откроет путешественнику проход к ранее недоступному городу богов Анор Лондо: пророчество исполнится.
После этих событий в Храме Огня появляется Фрампт, поскольку Избранный показал, на что способен, позвонив в оба колокола пробуждения. Пришло время змею встретиться с героем, чтобы поведать ему об истинном предназначении.
Великая Чаша и ложь об Огне
Встреча Фрампта и протагониста, несомненно, является центральным моментом путешествия человека без имени, который вопреки всему стал избранником пророчества. Представляясь другом уважаемого Повелителя Гвина, змей говорит игроку, что его судьба – связать себя с Огнем, тем самым отринув Тьму и положив конец проклятию нежити. Для выполнения своей миссии Избранному придется найти в Анор Лондо драгоценную реликвию: Великую Чашу.
Город богов сверкает в своем великолепии. Солнце, пронзая облака своими мощными лучами, освещает сооружения в готическом стиле, от красоты которых захватывает дух. Однако обитатели этого места не очень гостеприимны: рыцари Гвина, похоже, не хотят отдавать Великую Чашу первому встречному. Избранному Мертвецу даже придется сразиться с самим капитаном стражи, Орнштейном Драконоборцем, одним из четырех личных охранников Повелителя Пепла. В этой непростой битве Солер вновь окажет герою поддержку. После боя Избранный встречает Гвиневер, дочь Гвина – ласковую и добрую богиню, которая обладает внушительными размерами, даже по сравнению с ее братьями. В награду за смелость и отвагу игрока она отдает ему Великую Чашу.
Однако при первом же воинственном жесте Избранного Мертвеца, которого охватывают сомнения, принцесса оборачивается иллюзией. План Фрампта был бы идеальным, будь Избранный более доверчив к этой ненастоящей богине, слишком дружелюбной для жестокого мира игры. Настоящая Гвиневер, согласно легенде, вместе с другими богами решила покинуть Анор Лондо, как только узнала о закате эры Огня. Солнце над городом богов исчезает одновременно с лже-Гвиневер, погружая мир в непроглядную мглу. Таким образом, игрок остается один, терзаясь множеством вопросов и теряясь во тьме, как в прямом, так и в переносном смысле. Теперь, когда пророчество Фрампта кажется не просто ложью, но и гнусной манипуляцией, перед Избранным открывается новый путь.
В поисках истины он продолжает свое путешествие, желая раскрыть секреты умирающего мира, пока не приходит в затопленный город Новый Лондо. Хранитель Печати Ингвард узнает, что Избранный владеет Великой Чашей и отдает ему ключ от Печати, предупреждая о Четырех королях и Темных Духах, обитающих в черной пустоте Бездны и жаждущих чужой человечности. С помощью ключа Избранный активирует механизм слива воды, что веками скрывала город, являя путь в темную Бездну. Путешествовать по ней герою позволяет кольцо Арториаса, найденное ранее в Саду Темных Корней. Оно дает возможность отправиться к Четырем королям: извращенным Тьмой существам, веками таившимся в глубинах Бездны. Выглядят они опасно, и это оправдано: битва Избранного с Четырьмя королями – не из простых. Даровав вечный покой тем, кого сложно было назвать людьми, герой встречает второго изначального змея, Кааса Темного Охотника.
В отличие от лжеца и манипулятора Фрампта, Каас утверждает, что говорит нежити правду. Он начинает свой рассказ с откровения: предок Избранного, Пигмей, стал обладателем Темной души. В отличие от трех других Повелителей, восставших против древних драконов и начавших эру Огня, первый человек стоял в стороне и ждал, пока Огонь не угаснет и не уступит место Тьме. Рассказав о происхождении человеческой расы, Каас заявляет, что он больше не верит в эру богов и тем более в жалкое «пророчество», звучащее тысячу лет. Он хочет начать новую эру, эру Тьмы – фактически эру людей.
Каас поручает Избранному Мертвецу новое задание[129] – наполнить Великую Чашу самыми могущественными душами: душами Четырех королей и предателя Сита (разделивших между собой части души Света), а также душами двух других Повелителей, Нито и ведьмы Изалита. Это откроет дверь в Горнило Первого Пламени, где игрока ждут Гвин и его черные рыцари.
Избранный оказывается перед сложной дилеммой: довериться Фрампту и его пророчеству, чтобы стать преемником Гвина и продлить эру Огня на долгие века, или послушать Кааса и начать эру людей, став Повелителем Тьмы, исполнить волю Пигмея, прародителя всех людей.
Финальный выбор
Как только Избранный соберет Великие души и наполнит Великую Чашу, он сможет войти в Горнило Первого Пламени. Это место поражает воображение своими размерами, но представляет собой руины: оно в упадке, как и само Пламя. Рыцари на страже выглядят как пустые доспехи, покинутые хозяевами. В конце пути героя, цель которого сильно изменилась с момента пробуждения в Прибежище нежити, ждет Гвин. На месте Избранного мог бы стоять его спаситель, Оскар, если бы был тем, кого предсказывало «пророчество», и не погиб от руки демона, стража Прибежища.