Д. Ковальски – 10 комнат (страница 5)

– Разберёмся, – коротко бросил старший.

Они повели его к телеге, стоявшей в стороне. Грубо толкнули внутрь и заперли.

– К гостинице, – приказал офицер, взбираясь на облучок.

Телега тронулась в сторону проклятого места, которое Демьян только что пытался оставить позади.

Сидя в запертой телеге, он напряжённо осматривал окружающее. Неровные доски пола, узкие щели между ними, засов, который сдвигался только снаружи. Кучер впереди не обращал на него внимания, а стражники сидели рядом, периодически бросая на него оценивающие взгляды.

Он должен был придумать, как сбежать.

Рассчитать момент, когда телега замедлится. Может, испугать коней, раскачать дверь, выбить засов ногами… Или притвориться, что ему плохо и вызвать замешательство? Однако двое вооружённых патрульных сводили шансы к минимуму. Малейший промах – и его пристрелят, даже не дослушав.

Время уходило. Чем ближе они были к гостинице, тем сильнее нарастала паника. Он не мог туда вернуться.

Демьян глубоко вдохнул, пытаясь успокоить дыхание, и незаметно проверил карманы. Может, у него ещё есть что-то, что поможет?

Но даже если бы он нашёл выход, куда бежать? Никто не поверит в его историю. Они решат, что он убийца. Человек, найденный с кровью на манжетах, с оружием в кармане, с рассказом о мертвецах в запертой гостинице.

Расстрел. Вот что его ждёт. Точно так же, как его брата. И точно так же за преступление, которое он не совершал.

Эта мысль пронзила сознание, забившись в голове, словно заноза. Демьян тяжело выдохнул, чувствуя, как усталость накатывает на него волной. Бессонные ночи, страх, напряжение последних часов сделали своё дело.

Глаза сомкнулись.

Сон накрыл его, как тяжёлый саван. Всё вокруг стало зыбким, нереальным. Перед ним возникли смутные фигуры, которые затем приобрели резкость. Солдаты, выстроенные в линию, суровые лица, неподвижные взгляды. Их форма казалась слишком чёткой, цвета – слишком насыщенными.

Он стоял перед ними, чувствуя, как холодный ветер пробирается под одежду. Кто-то выкрикнул команду. Щелчки затворов прозвучали одновременно, как отбивание часов. Металл блеснул в предутреннем свете. Крик офицера прорезал воздух, словно нож по натянутой струне.

– Готовьсь!

Стволы ружей поднялись, нацелившись прямо в него.

– Огонь!

Выстрел.

Грохот залпа потряс воздух. Вспышка, боль, обжигающая грудь…

Вздрогнул и проснулся.

Глава 2. С возвращением!

– Приехали, господин.

Демьян распахнул глаза. Холодок пробежал по спине, сердце колотилось в груди. Он не сразу понял, где находится. Ночной воздух был сырым, густым, пахнущим мокрой землёй и лошадиным потом. Он резко обернулся, взгляд метнулся к кучеру, сидящему на облучке.

– Всё в порядке? – старик слегка повернул голову, оценивающе глядя на него.

Кошмар. Ему приснился самый глупый кошмар. Нелепая сцена расстрела, ощущение ужаса, неотвратимость конца. Демьян выдохнул, провёл рукой по лицу, стирая липкий пот со лба.

– Здесь мы остановимся, – продолжил кучер, как ни в чём не бывало. – Дорога дальше размыта, лошади выбились из сил. Ночь переждём тут, а утром, даст бог, двинемся дальше.

Демьян почувствовал странное чувство. Слова кучера звучали слишком знакомо. Словно он уже слышал их раньше. Он открыл рот, собираясь возразить, но язык прилип к нёбу.

– Нет, – голос прозвучал хрипло. – Мы должны ехать дальше.

Кучер покачал головой.

– Невозможно, господин. Лошадь устала. Дорога размыта. Мы никуда не доберёмся в такой темноте.

Демьян уставился на него. Это было неправильно. Всё было неправильно.

Неуверенно, всё ещё пытаясь осознать происходящее, он спрыгнул с кареты. В тот же миг его нога скользнула по холодной размякшей земле, пробив корку льда, и снова ледяная влага впиталась в чулки. Точно так же, как… в прошлый раз?

Он замер, поднял голову и посмотрел на гостиницу.

Та всё так же стояла на возвышенности, мрачная, нависающая, притягательная и пугающая одновременно. Тёмные окна казались пустыми глазницами, а вывеска над входом еле читалась в тусклом свете фонаря. Неприятное чувство шевельнулось внутри. Он знал это место. Он был здесь раньше.

Но это невозможно.

Вестибюль гостиницы встретил его затхлым, немного пряным запахом старого дерева и воска. Свет ламп, отбрасывая на стены длинные колеблющиеся тени, был приглушённым. В воздухе стояла тишина, лишь где-то вдалеке послышался скрип мебели.

Портье уже ждал у стойки. Тот же полный мужчина в старом жилете с медной цепочкой часов. Лицо его выражало радушие, но в его улыбке было что-то неуловимо фальшивое. Демьяну казалось, что портье следит за ним слишком внимательно.

– Добрый вечер, господин. Приехали вовремя, ночью дорога совсем непроходима. Позвольте предложить вам комнату и что-нибудь горячее. Вишнёвая наливка согревает лучше всего.

Ему уже предлагали это. Те же слова, та же интонация. Демьян почувствовал, как холодок пробежал по его позвоночнику.

– Моё имя Николай Стрельцов, ключ, – коротко сказал он, не пытаясь скрыть нетерпение.

Портье не смутился, лишь всё так же вежливо наклонил голову и протянул медный ключ.

– Вы последний, господин, – произнёс он. – Сегодня в гостинице необычайный спрос на номера. Один, к сожалению, на ремонте, но остальные заняты не менее интересными постояльцами. Надеюсь, вы найдёте их компанию занятной.

Демьян машинально принял ключ, его пальцы сжали холодный металл. Сердце пропустило удар. Всё это происходило раньше. Всё до мельчайших деталей.

Он шагнул к лестнице, но тут же резко остановился. В прошлый раз…

На середине пролёта ему навстречу вышла девушка. Та же самая. Тонкие черты лица, русые волосы, собранные в небрежный пучок. Тёмно-синее платье с кружевным воротником, маленькая книга с золотым обрезом в руках.

Они встретились взглядами. Девушка запнулась. Нога подвернулась, и она чуть не упала. Её тонкие пальцы с силой сжали книгу, словно спасаясь от падения.

Демьян замер. Сердце заколотилось.

Он не стал ловить её. Лишь резко отвел взгляд, словно это могло избавить его от дурного предчувствия. Демьян глубоко вдохнул и поднялся дальше. Коридор второго этажа был тот же самый: тусклый свет, потрёпанные обои, запах старого воска. Его комната находилась там же. Тот же ключ, та же дверь.

Он вставил ключ в замочную скважину, провернул. Дверь поддалась с лёгким щелчком. Внутри – та же комната. Кровать, шкаф, стол, окно, через которое не было видно ничего, кроме черноты.

Демьян застыл на пороге.

Всё повторялось.

И он не знал, что будет дальше.

Его сознание раскололось на две части. Одна часть цеплялась за логику, отказывалась верить в то, что он уже был здесь. Воспоминания таяли, как утренний туман, ускользали из разума, оставляя после себя лишь отголоски сомнений. Другая же, напротив, неистово кричала, истошно рвалась наружу, требовала бежать, вырваться из этого странного поместья, наполненного тенями и чужими взглядами.

Но ноги не двигались. Он стоял, словно вкопанный, ощущая, как холодок пробежал по позвоночнику. Что-то удерживало его. Что-то невидимое, но сильное. И тогда он понял, что это – страх. Страх перед неизвестным, страх перед собственными мыслями.

И всё же он сделал шаг вперёд.

Он что-то о таком слышал. Вещие сны – так их называли. Люди рассказывали о предчувствиях, о повторяющихся образах, что предвещали беду. Значит, он мог сравнить. Он мог проверить, не играют ли с ним дурную шутку собственные воспоминания.

Если окажется, что этот вечер действительно ведёт к гибели людей, он должен будет что-то предпринять. Спасти себя во что бы то ни стало. И ни в коем случае не бежать в руки полицейских.

Демьян опустил взгляд на половицу. Прятать футляр или нет? В прошлый раз он спрятал. И чуть было не лишился его. Но сейчас… Лучше не разбирать вещи, чтобы можно было быстро покинуть гостиницу. Он медлил, пока в дверь не раздался стук.

– Господин, вас ждут к ужину, – раздался знакомый голос портье.

Точно так же, как в первый раз. Демьян провёл ладонью по лицу, приводя себя в порядок. Затем быстро поправил галстук, взглянул на своё отражение в мутном стекле окна и шагнул к двери.

Выйдя в коридор, он тут же наткнулся на детей. Они, как и раньше, пробежали мимо, визжа и не замечая его. Мать ловко перехватила их и, извинившись, повела дальше. Демьян смотрел им вслед, и в его голове мелькнула мысль: могли ли они быть свидетелями? Видели ли они то, что случилось… или должно было случиться?

Но он тут же прогнал эту нелепую догадку. С каждой минутой эти воспоминания казались всё более невероятными, словно дурной сон. К тому моменту, как он спустился в столовую, уже слабо верилось в то, что ужин закончится массовым убийством.

Постепенно за столом стали собираться люди. Банкир, как всегда, лениво перебирал монету в пальцах. Генерал сел с прямой спиной, словно всё ещё был на военном совещании. Девушка, что запнулась на лестнице, тихо беседовала с пожилой дамой. Супружеская пара обсуждала что-то вполголоса.

Наконец, появился управляющий. Он приветствовал всех с чуть натянутой улыбкой и развёл руками: