Cuttlefish That – Том 5. Красный Жрец (страница 128)

Конечно, Клейн также подозревал, что если осветить большую часть осколков одного и того же события, остальные, скорее всего, проявятся сами собой.

По крайней мере, соответствующие способности не пропадут из-за моего незнания. Как только в прорехах истории появляется образ, состояние на тот момент полностью записывается… Этого достаточно… — Клейн взглянул на историческую проекцию, способную действовать лишь инстинктивно, и его тело внезапно исчезло, погрузившись в серо-белый туман.

Раз уж даже неполноценные Древние Учёные, Псы Фульгрима, могут жить в прорехах истории, то настоящий Древний Учёный тем более должен это уметь. Единственная проблема — это ограничено по времени. Кроме того, если затянуть, марионетка в реальном мире наверняка умрёт. Впрочем, это лишь ещё одна форма сопровождения для Древнего Учёного.

И как только тело Клейна вошло в световое пятно в серо-белом тумане, его сознание внезапно ожило в исторической проекции.

Поправив шляпу на голове, Клейн в образе Шерлока Мориарти подошёл к дому и, как и было условлено, достал Мастер-Ключ, вставил его в замочную скважину и легонько повернул.

Его фигура тут же возникла внутри дома. При свете багровой луны он быстро огляделся.

Диван, шкаф, кресло с высокой спинкой, чайный столик — вся мебель здесь явно была в возрасте, казалось, из прошлого века, и выглядела довольно ветхой.

В мрачной обстановке, на одном из кресел с высокой спинкой, внезапно появилась Шаррон в готическом придворном платье и маленькой мягкой шляпке в тон.

— Добрый вечер, — слегка кивнула Кукла, приветствуя его.

Если бы она не двигалась и не говорила, то была бы самой что ни на есть настоящей, изысканной куклой.

В то же время, на диване проявился Марик в белой рубашке и чёрном жилете.

…Мистер, уже зима, вам не холодно в таком виде? Ах да, вы же нежить, а нежить холода не боится… — Клейн мысленно съязвил, снял шляпу и поклонился Шаррон с её бледно-золотыми волосами, лазурными глазами и бледным лицом:

— Добрый вечер, мисс Шаррон.

Затем он полуобернулся к Марику:

— Добрый вечер.

Самое яркое впечатление, которое оставил у Клейна этот бывший живой мертвец, а ныне мстительный дух, — это то, что он играл в карты с живыми мертвецами, которыми сам же и управлял.

Как-нибудь сыграем вместе… — он молча вздохнул.

Мысль о картах пришла ему в голову потому, что, анализируя боевой стиль Древнего Учёного, Клейн понял, что если бы он столкнулся с Заратулом, их поединок, скорее всего, превратился бы в своего рода карточную игру на месте:

Ты ходишь с Консула Розеля, я бью Императором Розелем. Ты выкладываешь Бернадетт, я отвечаю Боновой. Если ты сыграешь Полушута, я покрою Амоном…

Никогда бы не подумал, что битва Провидцев однажды превратится в настоящую и чрезвычайно опасную карточную игру… Эх, но Заратул — ангел 1-й Последовательности, он не даст мне шанса сыграть в карты. К тому же, мой шанс на успешный вызов образов великих личностей из прорех в истории пока ещё низок… — Клейн отвёл взгляд и обратился к Шаррон:

— Мне нужно кое-что сделать в ближайшее время. Дело довольно сложное и опасное. Один из шагов — сбор крови Потусторонних двадцати двух разных Путей. Что касается Пути Узника, я могу обратиться за помощью только к вам с Мариком. Вы, должно быть, хорошо разбираетесь в проклятиях и знаете, как разорвать связь между кровью и её владельцем.

На самом деле, он мог бы попытаться на месте вызвать Кровавого Адмирала Сеньора и добавить его кровь в керамический сосуд, но будет ли это эффективно, Клейн не знал и не мог предсказать. Ведь это касалось уровня выше 1-й Последовательности, и у него было недостаточно информации. Единственное, в чём он был уверен, — начертание этого символа не принесёт вреда ни ему, ни тем, кто предоставил кровь.

Из-за того, что Древний Учёный мог проделывать множество манипуляций, Клейн ранее даже пытался вызвать бывшую ведьму Трисси, легко одолел её и нанёс её кровь на Путешествия Гроселя.

Однако это не дало никакого эффекта.

Поразмыслив, Клейн пришёл к выводу, что возникло логическое противоречие во временной линии, поэтому ничего и не вышло. Кровь была «дополнительно предоставлена» прошлой Трисси, а Путешествия Гроселя затягивали бы именно прошлую Трисси, что означало бы изменение истории.

А историю изменить нельзя, поэтому эксперимент провалился.

Шаррон молча выслушала просьбу Шерлока Мориарти и без малейшего изменения выражения лица ответила:

— Хорошо.

— Сколько нужно?

Реакция мисс Шаррон такая же, как я и ожидал… — Клейн достал тонкую стеклянную пробирку:

— Вот столько будет достаточно.

Шаррон в готическом придворном платье слегка подняла правую руку, и стеклянная пробирка, словно обретя собственную жизнь, вылетела из рук Клейна и подлетела к ней.

Затем Кукла опустила правую руку к левому запястью, её ногти внезапно удлинились и стали необычайно острыми.

Она лишь легонько провела ими, и на запястье появилась ранка. Хлынувшая алая кровь не капала вниз, а, наоборот, поднималась вверх, влетая в стеклянную пробирку.

Когда сосуд наполнился, ранка на руке Шаррон мгновенно затянулась, не оставив и следа, а пробка резко подлетела к горлышку пробирки, несколько раз провернулась и сама собой закрыла её.

Всё это время на лице Шаррон, которое было не таким бледным, как обычно, не дрогнул ни один мускул, словно все чувства были подавлены глубоко внутри.

Взглянув на пробирку с кровью в руке, Шаррон вытянула левую ладонь, коснулась её и медленно провела сверху вниз.

Это был ритуал разрыва связи между кровью и её владельцем.

Закончив, пробирка с кровью вспорхнула и вернулась в руки Клейна.

— Нужна ещё какая-нибудь помощь? — спокойно спросила Шаррон, сидя в кресле с высокой спинкой.

— Пока нет, спасибо, — Клейн покачал головой и, щёлкнув пальцами, зажёг в ладони шар алого пламени.

Пламя быстро разрослось, окутав стеклянную пробирку.

Когда алое зарево рассеялось, пробирки с кровью уже не было.

Это было новое применение Огненного Прыжка: возможность переносить предметы с себя на марионетку или основное тело.

Кроме этого, все предыдущие Потусторонние способности Клейна также получили соответствующие улучшения и изменения.

Продемонстрировав своё мастерство, он снова посмотрел на Шаррон и невзначай спросил:

— Как продвигается усвоение твоего зелья Куклы?

С первой встречи с Шаррон он находил её похожей на куклу и считал, что, будь то её врождённая черта или результат соблюдения принципа умеренности, это в любом случае является своего рода предварительной «игрой», что должно значительно помочь в усвоении зелья Куклы.

— Неплохо, — ровно ответила Шаррон. — Ещё год-два, и, думаю, полностью усвою.

Год-два… Как и ожидалось, даже самый быстрый срок измеряется годами. Только я справился меньше чем за полгода… Нечем гордиться, всё было подстроено… Конечно, если считать время, что я висел у врат света, то это займёт тысячи лет… Чудотворец… Если удастся вырваться из этой судьбы, возможно, это и будет считаться сотворением чуда… — Клейн мысленно вздохнул и кивнул:

— Какие у вас планы на ближайшее время?

Шаррон ответила:

— Надеемся восстановить целостность тела учителя.

Марик на диване тут же добавил:

— Но ты же говорил, что глава Тайного Ордена, Заратул, находится в Баклунде и тесно связан со Школой Розы?

— Да, — Клейн улыбнулся. — Наберитесь терпения, возможность обязательно представится.

На самом деле это было лишь утешение. Даже став Древним Учёным и найдя немало помощников, он пока не собирался связываться с Заратулом — полноценный ангел 1-й Последовательности был абсолютно ужасающ, превосходя все воображение!

К тому же, чем дальше Клейн продвигался по Пути Провидца, тем лучше он понимал, насколько ужасен и неуязвим Заратул.

После того как он помешает Георгу III стать богом, Клейн планировал немедленно покинуть Баклунд, чтобы дать себе больше времени для роста.

Глава 1141: Глубокая зима

Море Соня, остров Пасу, Церковь Бури и Бездны.

Это была штаб-квартира в штаб-квартире Церкви Бурь, святилище в святилище, место, благословлённое божеством.

Здесь фрески, выполненные в лазурных, серебристо-белых, зеленоватых и золотистых тонах, казались грубоватыми, но несли в себе ощущение святости и величия. А купол высотой более ста метров заставлял любого, кто оказывался здесь, почувствовать собственную ничтожность и невольно склонить голову.

Элджер Уилсон уже прошёл ритуал и по-настоящему стал Океанским Певцом 5-й Последовательности. Сейчас он вместе с остальными, кто продвинулся в той же группе, прибыл сюда, чтобы выслушать наставления папы Гарда II.

Как и ожидалось, приём зелья в избытке действительно приближает к потере контроля. Я уже усвоил все предыдущие, и всё равно в этот раз едва выдержал… Когда покину остров Пасу, одолжу у Солнца Незатенённое Распятие, чтобы избавиться от лишних черт. Это и денег принесёт, и позволит втайне взрастить нескольких верных мне Потусторонних… — Элджер, глядя на своё отражение в синих каменных плитах на полу, заметил, что его волосы стали немного темнее и гуще.