Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 64)

Под вой ветра трость упала, но в процессе падения постоянно меняла направление, в итоге начав вращаться на месте.

Без всякой внешней помощи эта инкрустированная серебром чёрная трость снова выпрямилась.

Клейн попробовал ещё несколько раз, но результат был тот же. Ему оставалось лишь покачать головой, глядя на Данна и Старого Нила.

Странная сила мешает моему гаданию...

Данн снял чёрные перчатки и сказал Леонарду и Клейну:

— Возьмите портрет Райера Бибера, опросите здешних жильцов для окончательного подтверждения, а затем объявите его в розыск за убийство матери.

— Хорошо, — Клейн взял трость и поднял портрет.

Когда соседи подтвердили, что на портрете действительно Райер Бибер, Данн отправил Леонарда с полицейским в участок для оформления документов, а сам вместе с Фраем направился в несколько баров Тингена, чтобы навести справки по подпольным каналам.

Клейн и Старый Нил на общественном омнибусе вернулись в охранную компанию Чёрный Шип. Было ещё не поздно, меньше восьми, и Розанна ещё не пришла.

Закрыв дверь, Клейн повернулся к Старому Нилу и с недоумением и любопытством спросил:

— Почему я... почему я отнёс дневник семьи Антигон в дом Райера Бибера?

Это было совсем в другой стороне от маршрута от дома Уэлча до улицы Железного Креста.

Старый Нил подошёл к дивану и усмехнулся:

— Разве не очевидно? Вы, не знаю, то ли активировали силу, заключённую в дневнике, то ли из любопытства провели какой-то описанный в нём ритуал и привлекли некую жуткую сущность. А целью этой силы, этой сущности, было доставить дневник Райеру Биберу и оборвать все следы, чтобы никто ничего не обнаружил. Поэтому, кроме тебя, избранного, Уэлч и Ная покончили с собой на месте. А ты... честно говоря, я до сих пор не понимаю, как ты выжил.

— Я и сам не знаю... — Клейн сел рядом и с горькой усмешкой ответил. — Ваше предположение о ходе событий мне тоже приходило в голову. Только не понимаю, почему дневник нужно было доставить именно Райеру Биберу.

Старый Нил развёл руками:

— Возможно, его нумерологические данные при рождении подошли, а может, он — последний потомок семьи Антигон. В общем, слишком много возможностей... Почему этот дневник вообще продали в нашем Тингене, наверное, по той же причине.

— Я думаю, дело в потомстве, — Клейн вдруг всё понял и вздохнул. — Жаль, я не сразу это заметил. Райер Бибер и тот дневник исчезли.

Старый Нил улыбнулся:

— Это проблема, над которой будет ломать голову Данн. А для тебя это к лучшему.

— Почему вы так говорите? — с недоумением нахмурился Клейн.

Глава 47: Нуждающийся в деньгах Старый Нил

Старый Нил, потирая виски, сказал:

— Причину ваших самоубийств мы примерно выяснили. Дневник теперь у Райера Бибера, и дело раскрыто. Жив ты или мёртв, на дальнейшее развитие событий это уже вряд ли повлияет. Я думаю, я считаю, что та жуткая сущность или таинственная сила, что за всем этим стоит, больше не будет обращать на тебя особого внимания. Так же, как ты не обращаешь внимания на муравьёв на земле. Хе-хе, если, конечно, ты не попытаешься напомнить Ему о себе. А весть о том, что мы разыскиваем Райера Бибера, скоро дойдёт до Тайного Ордена. Они, должно быть, догадаются, что это связано с местонахождением дневника семьи Антигон. Поверь мне, у этих тайных организаций, просуществовавших тысячи лет, есть всевозможные каналы информации. Поэтому они сосредоточатся на поиске Райера Бибера, пытаясь найти дневник раньше нас. Они не будут, да и не смогут больше тебя беспокоить, следить за тобой, вредить тебе. Молодой человек, поздравляю. Ты избавился от теней прошлого, и тебя ждёт новое, полное солнечного света, путешествие.

Клейн, слушая, кивал, чувствуя одновременно радость и облегчение:

— Надеюсь, так и будет.

Мрачная туча, висевшая над ним с самого момента переселения, кажется, и вправду начала рассеиваться...

Впрочем, честно говоря, Клейн всё ещё немного беспокоился. Между ним и тем дневником, казалось, существовала какая-то связь, из-за которой он, выполняя обычное задание по спасению заложника, совершенно случайно наткнулся на оставленные следы.

Он очень боялся, что однажды почтальон принесёт ему посылку, а внутри окажется тот самый дневник семьи Антигон!

Надеюсь, всё будет так, как сказал Старый Нил... — беззвучно помолился он.

Услышав его ответ, Старый Нил усмехнулся:

— Ты, похоже, не очень-то ревностный последователь Богини. В такой момент разве не следует начертить на груди багровую луну и сказать: «Да благословит нас Богиня»?

— Мистер Нил, вы, кажется, тоже. Настоящий верующий не сказал бы «ждёт новое, полное солнечного света, путешествие», — за время курса мистицизма Клейн и Старый Нил сдружились и теперь без стеснения подшучивали друг над другом.

Они переглянулись, понимающе усмехнулись и почти одновременно четырежды коснулись груди:

— Слава Богине!

В этот момент послышался звук поворачивающегося ключа, и дверь охранной компании Чёрный Шип открылась.

Изящная и элегантная миссис Орианна, с уложенными в высокую причёску модными локонами, вошла в приёмную, легко покачивая подолом светло-зелёного платья.

— Доброе утро, мистер Нил. Доброе утро, Клейн, — она, держа в руке маленькую сумочку из телячьей кожи, с улыбкой поздоровалась. — Сегодня снова ясный день. Прекрасный день.

— Доброе утро, Орианна. Ты всё так же прекрасна, как и десять с лишним лет назад, — весело ответил Старый Нил.

Орианна, сверкнув глазами, строго сказала:

— Мистер Нил, ваши комплименты всё так же раздражают, как и десять с лишним лет назад.

Она сделала ударение на словах «десять с лишним лет».

— Разве? — Старый Нил с недоумением посмотрел на Клейна.

Никогда не говорите того, что может напомнить даме о её возрасте... — Клейн, как диванный эксперт, знающий всё понемногу, мгновенно понял, что задело миссис Орианну, и с улыбкой сказал:

— Доброе утро, миссис Орианна. Вы каждый день так прекрасны.

— Спасибо, наш выдающийся выпускник Университета Хой, — Орианна с улыбкой кивнула и добавила: — Тот старый дворецкий уже оплатил вознаграждение за задание. По распоряжению капитана, половина идёт в дополнительный бюджет отряда, а половина — тебе и Леонарду. Поскольку ты не штатный сотрудник, тебе полагается десять процентов от этой половины. Можешь подойти и подписать ведомость.

— Сколько он заплатил? — спросил Клейн, одновременно радуясь и жалея денег.

— 200 фунтов, как и обещал. Господи, клянусь бурей, я до сих пор не могу в это поверить! Это было проще, чем увидеть сон! Почему ваша охранная компания так неизвестна? Это же позор для всей отрасли! — миссис Орианна спародировала южный акцент старого дворецкого Келли.

Клейн на несколько секунд задумался и с юмором ответил:

— На самом деле, это не очень-то честно по отношению к тем похитителям.

Два Потусторонних решили проблему легко и непринуждённо... Это как если бы до зубов вооружённые взрослые издевались над несколькими детьми...

— Им просто не повезло. Должно быть, они лишились божественного покровительства, — усмехнулась Орианна. — Я сказала тому старому дворецкому, что в этот раз нам просто повезло, что наш информатор случайно увидел, как похитители с ребёнком вошли в укрытие. Поэтому не стоит возлагать на нас слишком большие надежды. Мы действительно самая обычная охранная компания.

Обычно, чем больше подчёркивают «обычность», тем всё необычнее... — Клейн с улыбкой подумал про себя, провожая взглядом миссис Орианну, которая прошла за перегородку в бухгалтерию.

Старый Нил рядом причмокнул губами и с завистью сказал:

— Ты действительно счастливчик, малыш. Сколько ты у нас работаешь, а уже подвернулось задание на 200 фунтов.

— Это редкость? — с недоумением переспросил Клейн.

Раньше он либо изучал историю и мистицизм, либо бродил по улицам в поисках улик с помощью своей интуиции.

— По статистике Орианны, у нас и одного задания в неделю может не быть. А стоимость большинства из них не превышает 20 фунтов, — вздохнул Старый Нил, теребя свой белый кристалл на цепочке.

Затем он с надеждой посмотрел на Клейна:

— Если в будущем снова попадётся подобное задание, обязательно дай мне знать.

Услышав слова Старого Нила, Клейн вдруг испытал странное чувство и прямо спросил:

— Мистер Нил, вам, кажется, очень нужны деньги? Какая у вас недельная зарплата? Если это неудобный вопрос, просто проигнорируйте его.

Старый Нил откинулся на спинку дивана и усмехнулся:

— В этом нет никакой тайны. Я здесь уже много лет, и сейчас получаю зарплату и от Церкви, и от полиции. В общей сложности 12 фунтов в неделю.

— 12 фунтов в неделю? — ошеломлённо выпалил Клейн.