Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 65)

12 фунтов в неделю, 52 недели в году, это почти 600 фунтов в год! Раньше он читал в Тингенской утренней газете и «Честном человеке», что высокопоставленные адвокаты зарабатывают от 800 до 1000 фунтов в год, и это были адвокаты высшего класса! А управляющий экспортно-импортной компании, где работал Бенсон, получал всего 6 фунтов в неделю, и это уже считалось очень приличным положением.

— Да, такая зарплата на самом деле довольно щедрая. И мы не платим подоходный налог, — с улыбкой добавил Старый Нил.

Клейн слышал от брата Бенсона, что при недельной зарплате свыше 1 фунта нужно платить налог класса Е, то есть налог на доходы служащих правительства и компаний. С суммы от 1 до 2 фунтов — три процента, от 2 до 5 — пять процентов, от 5 до 10 — десять, от 10 до 20 — пятнадцать, а свыше 20 — двадцать процентов.

Кроме того, в газетах он видел упоминания ещё четырёх видов подоходного налога: класс А — налог на прирост стоимости земли, жилья и другого имущества, включая арендную плату; класс В — налог на доходы от сельского хозяйства; класс С — налог на прибыль от облигаций, фондов и акций; класс D — налог на доходы от коммерческой, финансовой и профессиональной деятельности.

— Это похвально, — согласился Клейн со Старым Нилом.

— Однако, — покачал головой Старый Нил, — для нас, Потусторонних, которым нужно постоянно исследовать тайны, практиковаться и пробовать новые ритуалы, зарплаты всегда не хватает.

— Разве материалы не выдаются по заявке? — с удивлением спросил Клейн.

Старый Нил усмехнулся:

— На это есть лимиты. Иногда нужно предоставить достаточно вескую причину. Если хочешь больше практиковаться и экспериментировать в мистике, приходится покупать материалы за свои деньги. Это можно сделать как внутри организации, так и на некоторых подпольных рынках.

Клейн оживился и тут же спросил:

— Существуют подпольные рынки Потусторонних материалов? Я думал... я думал, Церковь наверняка не допустила бы их существования.

А мне как раз не хватает каналов для получения материалов! Ведь я, стоящий за зарождающейся тайной организацией, не могу всё решать через Ночных Ястребов, верно?

— Такое невозможно контролировать. С точки зрения мистицизма, всё имеет дух, всё имеет единый источник. Материалы, которые мы используем, происходят не только от сверхъестественных существ, но и от обычных животных, растений и минералов. Например, болиголов, золотая мята и ночная ваниль из твоего зелья Провидца часто встречаются в повседневной жизни. Возможно, они не обладают Потусторонними свойствами, но у них есть свои особенности. При правильном смешивании и сочетании можно добиться определённого эффекта. Поэтому Церковь не может просто взять и запретить такую торговлю, — подробно объяснил Старый Нил.

Не дожидаясь вопроса Клейна, он продолжил:

— Кроме того, у сверхъестественных существ полезны не только их основные части. Возьмём, к примеру, лавового осьминога. Кроме крови, его глаза, кожа, щупальца — всё это ценные материалы. Если бы Церковь пыталась контролировать добычу всех существ своими силами, это было бы огромной экономической нагрузкой. Чем ниже ранг Потустороннего материала, тем это заметнее. Можно лишь стараться ограничить оборот самых редких.

Старый Нил вдруг усмехнулся:

— Ещё одна важная причина: подпольные рынки, о которых мы знаем, лучше тех, о которых мы не знаем. Пока тайные организации не уничтожены полностью, это неплохая стратегия. К тому же, это помогает нам получать недостающие материалы. Конечно, на таких рынках обязательно появляются запрещённые товары. Если это не что-то слишком из ряда вон выходящее и опасное, мы делаем вид, что не замечаем. В крайнем случае, используем их для пополнения наших сокровищниц.

— И, вероятно, причина ещё и в том, что несколько крупных Церквей сдерживают друг друга и не могут применять слишком жёсткие меры? — предположил Клейн.

Старый Нил хмыкнул, не вдаваясь в подробности.

— Я Провидец, и в будущем мне определённо понадобится много практики и больше материалов. Мистер Нил, не могли бы вы отвести меня на один из таких подпольных рынков? — спросил Клейн под благовидным предлогом.

На лице Старого Нила появилось смущённое выражение:

— На самом деле, большинство тех, кто там бывает, — не Потусторонние. Это аристократы, увлекающиеся мистикой, богачи, которых тянет к этому... Э-э, ладно, у меня скоро срок погашения счёта на 30 фунтов. Мне пока неудобно там появляться.

— Понятно... — Клейн никак не ожидал, что причина в неоплаченном долге.

Через некоторое время он осторожно спросил:

— Мистер Нил, вам нужны деньги в долг? У меня есть 10 фунтов вознаграждения.

— Ха-ха, не нужно, я найду способ решить эту проблему, — Старый Нил хлопнул по дивану и медленно встал. — Эх, старость — самый неумолимый враг живого существа. Вчерашнее дежурство меня очень утомило. Сегодня утром сам повтори пройденный материал, почитай побольше литературы. А завтра я начну учить тебя основам ритуальной магии.

— Хорошо, — Клейн встал следом и, сняв шляпу, проводил его.

После обеда, видя, что капитан Данн ещё не вернулся, Клейн сделал вид, что всё ещё ищет тот дневник, и снова отправился бродить по улицам.

Получив 10 фунтов вознаграждения, ему больше не нужно было ждать выделения средств. Он мог отправиться прямо в Клуб Предсказателей!

Шёпот и видения, которые время от времени появлялись во время медитации и использования Духовного Зрения, заставляли его с нетерпением желать начать «отыгрывание».

Глава 48: Хайнас Винсент

Тинген, Северный район, Хауэллс-стрит, 13, Клуб Предсказателей на втором этаже.

Клейн снова увидел ту же красивую девушку на ресепшене.

Она по-прежнему носила свои каштаново-жёлтые волосы в высокой причёске, что придавало ей зрелый и элегантный вид. По внешности было трудно определить её точный возраст.

— Здравствуйте. Мистера Гласиса сегодня нет. Хотите выбрать другого предсказателя? — с улыбкой спросила красивая леди.

Услышав это, Клейн, только что снова надевший свой шёлковый цилиндр, удивился:

— Вы меня помните?

Прошло уже пять дней!

Девушка с каштановыми волосами, улыбнувшись, ответила:

— Вы были первым клиентом, который обратился к мистеру Гласису, и до сих пор единственным. Трудно было не запомнить.

Впечатление как о человеке, который погнался за дешевизной и прогадал, да? — мысленно съязвил Клейн и, задумавшись, спросил:

— Когда мистер Гласис в последний раз был в клубе?

Девушка с каштановыми волосами, словно размышляя, искоса взглянула на него:

— Честно говоря, мы не можем отслеживать посещения наших членов. У них есть свобода воли и множество своих дел. Хм, я помню, что после того дня, после гадания для вас, мистер Гласис, кажется, больше в клубе не появлялся.

Удачи ему, и да благословит его Богиня... — мысленно помолился Клейн и, не задавая больше вопросов, с улыбкой сказал:

— Я на этот раз не гадать пришёл. Я хочу вступить в клуб.

— Правда? Это честь для нас, — девушка изобразила уместный восторг. — При первом вступлении годовой взнос составляет 5 фунтов, в последующие годы — по 1 фунту. Подробности мне ведь не нужно снова рассказывать?

Клейн достал из внутреннего кармана свежеполученную банкноту в 5 фунтов и посмотрел, как портрет Генриха Августа I покидает его.

Тщательно проверив водяные знаки, девушка с каштановыми волосами с серьёзным видом убрала банкноту и, достав бланк, протянула его Клейну:

— Заполните, пожалуйста, подробную информацию, а я выпишу вам квитанцию.

А счёт-фактуру можно? На имя охранной компании Чёрный Шип... — Клейн усмехнулся своим мыслям, взял со стола перьевую ручку и, макая её в сине-чёрные чернила, заполнил имя, возраст, улицу проживания, название компании и другую информацию.

Однако он намеренно оставил пустым поле с датой рождения. Для Провидца это была нумерологическая тайна, связанная с его сущностью.

Выписав квитанцию и зарегистрировав членство, девушка с каштановыми волосами протянула правую руку:

— Добро пожаловать в Клуб Предсказателей Тингена. Я Анжелика Баррехарт, ваша покорная слуга. Это ваша членская запонка. На ней наша уникальная гравировка, подтверждающая ваше членство.

— Здравствуйте, мисс Анжелика, — Клейн легко пожал её руку и принял запонку тёмно-золотого цвета.

Он заметил, что уникальная гравировка на ней — это корень слова из гермесского языка, означающего «Предсказатель».

Анжелика, убрав левую руку, на несколько секунд задумалась:

— Не знаю, каким искусством гадания вы владеете, или, может быть, какому методу гадания вы хотели бы научиться в клубе? Мы можем пригласить соответствующего известного предсказателя для проведения лекций, а также познакомить вас с членами, владеющими похожими техниками, для приятного общения.

— Я знаю понемногу о каждом методе гадания, так что специально для меня стараться не нужно, — несколько приукрасив, ответил Клейн и спросил: — Я могу гадать для других прямо сейчас? Я не новичок, который только начинает учиться.

Он пришёл сюда, чтобы отыгрывать Провидца, а не изучать методы гадания, доступные обычным людям.

Анжелика, сохраняя вежливую улыбку, ответила:

— Вы в любое время можете свободно гадать для других в клубе. Однако, пока мы не убедимся в вашем уровне, мы не будем вас рекомендовать клиентам. Какую плату за гадание вы хотели бы установить?