Чарлз Стросс – Меморандум Фуллера (страница 39)
Посмотрите на рыжеволосую женщину в чёрном костюме, с футляром скрипки в руке, идущую по тротуару к запертой витрине магазина с сине-белой полицейской лентой, натянутой поперёк дверного проёма. Дорожные конусы с лентой стоят по обе стороны витрины, трепеща на лёгком ветерке. Она останавливается, озадаченная, затем оглядывается. Рядом, скрестив руки за спиной, стоит полицейский. Она смотрит на заклеенный дверной проём. Тёмного пятна на притолоке нет — сотрудники с места преступления и уборочная команда сделали свою работу хорошо, — но амулет, который она носит под блузкой, предупреждающе гудит. Выражение её лица становится жёстче, и она направляется к констеблю, залезая в сумочку за удостоверением.
«Что здесь случилось, офицер?» — тихо спрашивает она, держа удостоверение так, чтобы он не мог его не заметить.
У него нет шансов. «Кто, э-э, о Боже…» — качает он головой. «Мэм. Место убийства. Вам нельзя, то есть, не следует…»
«Кто здесь главный?» — осведомляется она. «Где я могу его найти?»
«Это будет детектив-инспектор Вулф, из оперативной группы 4. Он расположился сзади — вон там, в том переулке — кому сказать…»
«Именем национальной безопасности я приказываю и требую, чтобы вы забыли меня», — говорит она, убирая удостоверение и поворачивая к переулку, который ведёт к задворкам ряда из четырёх магазинов. Глаза констебля на мгновение закрываются; к тому времени, как он снова открывает их, женщины с футляром для скрипки уже нет.
Десять минут спустя задняя дверь магазина Джорджа Дауэра со щелчком открывается. Внутрь входят две фигуры: сержант в форме и женщина. На обоих одноразовые полиэтиленовые бахилы поверх обуви; она всё ещё держит футляр. «Ничего не трогайте — скажите, что вы хотите посмотреть», — говорит он, натягивая одноразовые перчатки. «Что именно вы ищете?»
«Во-первых, в каком состоянии его компьютер?»
«Его не украли, так что мы его упаковали». Сержант звучит уверенно. «Если вам нужно скопировать жёсткий диск, мы можем предоставить образ примерно через час».
Мо слегка остывает. Если убийца оставил компьютер, значит, на нём почти наверняка ничего не осталось, кроме случайного мусора, энтропийного беспорядка, который даже ЦПБЭС (Центр правительственной безопасности электронных систем) не сможет восстановить. «Флешки? Мелкие вещи? CD-R?»
«Их тоже упаковали». Сержант пробирается в мастерскую Дауэра, которая всё ещё провоняла канифолью и лаком. Ряд выпотрошенных инструментов свисает с рельса над головой, как трупы в холодной комнате прозектора. Те инструменты, которые не на своих местах на перфорированной панели, покрывающей одну стену, разложены на верстаке параллельными рядами, аккуратно рассортированные по размеру. Металлические части блестят, как хирургическая сталь, отполированные и неестественно яркие.
«Какие-нибудь бумаги?»
Сержант замирает у бюро с откидной крышкой, самого по себе антикварного, викторианского или эдвардианского. «Да, — говорит он неохотно. — Их запланировано забрать завтра, чтобы мы могли продолжить работу над списком контактов. Квитанции, брошюры поставщиков, сметы, такого рода вещи».
«Я ищу оценку инструмента клиента, — говорит она ему. — Она должна быть датирована вчера или позавчера и касаться скрипки. Возможно, она в немаркированном конверте, похожем на этот». Она достаёт из сумки конверт.
«Похожий на этот…» — глаза офицера расширяются, спина выпрямляется. «У вас случайно нет информации об убийце?» — спрашивает он. «Потому что если так…»
Мо качает головой. «Я не знаю, кто убийца». Сержант смотрит на неё, ища зрительного контакта. «Жертве было поручено подготовить отчёт для моего ведомства. Он должен был отправить его вечером, когда произошёл инцидент. Он не доставлен».
«О чём он должен был отчитываться?»
Мо наконец встречает его взгляд, и детектив-сержант слегка отшатывается от того, что видит в её выражении. «Вам не нужно знать.
Детектив-сержант явно разрывается между острым желанием затащить её в комнату для допросов и столь же острым желанием выставить её из этого магазина подальше, и подальше от того, что до нескольких минут назад было простым — хоть и довольно необычным — расследованием убийства; но оказаться на приёме удостоверения Прачечной — это момент
«Что вы хотите?» — наконец спрашивает он.
«Я хочу содержимое этого отчёта». Она опускает удостоверение. «Подозреваю, что убийца не хочет, чтобы он у меня был. Так что если вы его найдёте, позвоните мне». Она протягивает визитку, и он берёт её. Затем её блуждающий взгляд останавливается на столе. «О, и ещё кое-что. Там есть скрепки или степлерные скобы? Потому что если да, я хочу их все».
«Да, я хочу все скрепки и скобы из этого стола». Её щека дёргается. «Мистер Дауэр был из тех, кто скрепляет отчёт скрепкой или степлером, прежде чем сложить и положить в конверт. А где связь, там и цепочка улик».
АУДИТОРСКАЯ КОМИССИЯ ПЕРЕЖЁВЫВАЕТ МЕНЯ И ВЫПЛЁВЫВАЕТ МЕНЬШЕ чем за час. Лёгкий, как одуванчик, и сухой, как язык мертвеца, я выхожу за дверь, мимо сидящих свидетелей — синие мундиры уже собирают Чоудхури, ведут его в Присутствие — и на нетвёрдых ногах плыву к своему кабинету. Только далеко я не ухожу: вместо этого я натыкаюсь на голубоватый полупрозрачный пузырь, который, кажется, поглотил коридор и всё в нём прямо перед дверью кабинета Ирис. Пузырь тёплый и резиновый на ощупь, и у меня такое чувство, что пытаться прорваться сквозь него напролом — очень плохая идея, поэтому я разворачиваюсь и иду обратно, к кофе-станции.
Я только зачерпываю коричневый порошок в фильтр-конус (кофейник был пуст именно тогда, когда он был нужнее всего, как обычно), когда Ирис прочищает горло за моей спиной.
«Я прошел Аудиторов, — говорю я в ответ на её безмолвный вопрос. — Не думаю, что всё прошло плохо, но, кажется, в мой кабинет мне пока нельзя».
«Никому нельзя, — удивительно спокойно говорит она. — Новый кофе завариваешь?»
«Конечно». Я задвигаю корзинку обратно в кофеварку и нажимаю кнопку заваривания. Ирис молча наблюдает за мной.
«Гм, вообще-то, ты ещё какое-то время не выйдешь на работу», — говорит она.
«Я… что?» Кофеварка прочищает горло за моей спиной, пока я смотрю на неё.
«Тот инцидент с гражданским лицом со смертельным исходом, когда ты был в Косфорде, был переквалифицирован». Выражение её лица извиняющееся. «Извини, это не отменяет факта, я знаю, но Комитет по инцидентам передал его в Отдел внутренних расследований, и они поручили мне уведомить тебя, что ты отстраняешься от работы с сохранением содержания до полного слушания».
«Они
«Боб\! Боб? Успокойся. Это не конец света. Уверена, слушание тебя оправдает; они просто не хотят, чтобы ты был в офисе, пока оно не закончится. Это обычная мера предосторожности — Боб?»
Она говорит в мою спину — я уже на полпути по коридору, когда она произносит моё имя, затем за угол и на полпути по изгибу, который ведёт к лестнице в кабинет Энглтона. Потому что (
Я сбегаю по лестнице через две ступеньки, грохоча по ним достаточно сильно, чтобы поднять пыль с древнего ковра, отскакиваю от перил и врезаюсь в дверь. Поднимаю телефон и смотрю в его волшебно-зеркальный глаз, вижу, что защита — всего лишь обычная, и поворачиваю ручку и толкаю.
«Шеф?» Я оглядываю пустую комнату. Мемекс стоит в углу, насупившись, как спящий слонёнок; все картотечные шкафы аккуратно закрыты и опечатаны.
НАПИШИТЕ ДОПУСК.
Я печатаю ногами ЧАЙНИК и жду, пока исчезнет душу выматывающий символ.
НАПИШИТЕ.
Меню пусто. СООБЩЕНИЕ, печатаю я. Подсказка меняется, и я продолжаю.
ШЕФ, ОНИ КЛЮНУЛИ. ПРОБЛЕМА: ВНУТРЕННИЕ МЕНЯ ОТСТРАНЯЮТ ИЗ-ЗА КОСФОРДА. АУДИТОРОВ БОЛЬШЕ ИНТЕРЕСУЮТ СКРЕПКИ. МОЙ НОМЕР МОБИЛЬНОГО: . . .
Энглтон не совсем технофоб. Если у него есть мой номер, он сможет связаться. Но теперь у меня другая проблема: меня здесь быть не должно. Поэтому я осторожно выключаю Мемекс и встаю, и уже собираюсь на цыпочках выйти из комнаты, когда из ниоткуда появляются двое в синем и хватают меня за запястья.