Чарлз Стросс – Меморандум Фуллера (страница 24)

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ЛЕТАЛЬНЫЕ ПРОТОКОЛЫ ПРИВОДЯТСЯ В ИСПОЛНЕНИЕ.

НАПИШИТЕ: ПЕРЕЙТИ В ГЛАВНОЕ МЕНЮ? Д/Н:

Это Энглтон. Он не блефует. Я записываю эти уровни допуска в телефон, затем, с сомнением, печатаю Д.

На самом деле я видел и более хреново спроектированные пользовательские интерфейсы. Есть там некоторые чудища, которые называют себя персональными медиаплеерами, но… я отвлёкся. Мемекс — чудо простоты и хорошего дизайна, если помнить, что управляется он ножными педалями (кроме ленточного перфоратора), дисплей — это ридер микрофильмов, и на экране одновременно не может отображаться больше десяти пунктов меню. В отличие от ранних цифровых компьютеров, таких как Manchester Mark One, вам не нужно быть Аланом Тьюрингом и отлаживать чистый машинный код на лету, светя фонариком на голый фосфорный экран памяти; вам просто нужно уметь печатать на клавиатуре Бодо обеими ногами (без клавиши удаления и с летальным возмездием за некоторые опечатки). Здесь нет ничего и близко столь же враждебного, как VM/CMS для хакера UNIX. У меня просто жутковатое чувство, что Мемекс читает меня и в тишине выносит молчаливый приговор. Так что я трачу полчаса на чтение краткого руководства, а затем…

НАПИШИТЕ: КАКОЙ ДОКУМЕНТ ПОЛУЧИТЬ:

Я нахожу педаль переключения режимов, толкаю Мемекс в режим ввода чисел и печатаю:

НАЙТИ 10.0.792.560

НЕ НАЙДЕНО.

НАПИШИТЕ: КАКОЙ ДОКУМЕНТ ПОЛУЧИТЬ:

Дерьмо. Пробую снова.

НАЙТИ ИНДЕКС.

Слышен гул и лязг изнутри стола. Ага\! Через несколько томительных секунд появляется новое меню.

НАПИШИТЕ: ВВЕДИТЕ КОД НОМЕРА ДОКУМЕНТА:

НАЙТИ 10.0.792.560

Ещё больше гула и короткая пауза. Затем экран очищается, показывая всё, что Мемекс знает о пропавшем файле:

ЗАПИСЬ В ИНДЕКСЕ ДОКУМЕНТОВ:

НОМЕР: 10.0.792.560

НАЗВАНИЕ: МЕМОРАНДУМ ФУЛЛЕРА

ДАТА СДАЧИ: 6 ДЕКАБРЯ 1941

МЕСТО ХРАНЕНИЯ: ХРАНИЛИЩЕ 10.0.792.560

СТАТУС КОПИИ: ЗАПРЕЩЕНА

ГРИФ: СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО, ДОПУСК Z

СРОК ДЕЙСТВИЯ: НЕ ИСТЕКАЕТ

КОДОВЫЕ СЛОВА: ЧАЙНИК, БЕЛЫЙ БАРОН, ОПЕРАЦИЯ КОШМАР ЗЕЛЁНЫЙ

СМ. ТАКЖЕ: Z-ЭНГЛТОН, Z-ПРОТОКОЛЫ КАЗНИ, Z-ОКОНЧАТЕЛЬНЫЙ ВЫХОД

КОНЕЦ ЗАПИСИ

СОВ. СЕКРЕТНО: S76/47

Дорогой Джон,

Ещё раз привет из Ревеля. Надеюсь, ты простишь моё отсутствие энтузиазма; здесь, в январе, стоит невыносимый холод. Я думал, что знаю, что такое зима (Москва зимой способна внушить любому невольное уважение к Морозу), но это просто неописуемо. В Эстонии мало железных дорог, а те, что остались после перемирия, находятся под военным контролем, чтобы отпугнуть любые мимолётные фантазии, которые могли бы прийти в голову товарищу Троцкому в свободное время. (Я уверен, что нас не снова не вторгнутся, по крайней мере, пока он не закончит умиротворять Сибирь, но вряд ли можно винить господина Пийпа за его осторожность.)

У меня есть совершенно неожиданный повод написать тебе — подарок судьбы, который только что просунул голову в моё слуховое окошко\! Это был такой подарок судьбы, что было бы безумием не заглянуть ему в зубы, но я осмотрел его коренные, и уверяю тебя, что кобыла, хоть и в годах, является не кем иным, как тем, кем кажется: а именно, убитой горем матерью Блудного сына, о котором мы говорили в нашей предыдущей переписке.

Похоже, мои сочувственные расспросы произвели на мадам Хойнинген-Хюне большее впечатление, чем я думал. Наступила краткая оттепель в тех лютых холодах, что мы недавно переживали, и, желая посетить столицу на пару недель, она воспользовалась этим. Сейчас она даже восседает в нашей гостиной, где Евгения её развлекает.

А коллекция окаменелостей Блудного сына?

«Заберите их\! — воскликнула она. — Оскар сказал мне, как они заинтересовали вас; может быть, вы знаете в Лондоне куратора, который найдёт им лучшее применение? Мерзкие вещи, я не хочу помнить о сыне по ним\!» Её человек, который тащил тяжёлый ящик от самого Рапла до Ревеля, мог только искренне согласиться. Итак, они уже в транспортном сундуке, ожидают более тёплой погоды, прежде чем я отправлю их вам морем.

Мадам Хойнинген-Хюне — чувствительная душа, и её жизнь была омрачена семейными трагедиями, от срыва и заключения первого мужа в лечебницу до смертей двух маленьких дочерей, а теперь и до участи, постигшей её сына (как бы он её ни заслуживал). Она мало интересуется политикой и является тем, чем кажется: дочерью барона фон Вимпфена из Гессена, женой барона Оскара фон Хойнинген-Хюне, преданной семейной дамой. Почему её жизнь вращается в этом водовороте невыразимой трагедии, от неё полностью ускользает, как и природа её привилегированного воспитания и шаткое положение прусской аристократии в Прибалтике — но ей уже под шестьдесят, она дитя прошлого века и просто не в состоянии приспособиться к ледяным ветрам перемен, дующим по всему миру.

«Он часто писал мне о своих страхах и сомнениях», — сказала она, показывая мне пачку писем. Думаю, ей нужно было разделить свою боль, боль матери за сына, последнюю любовь и поддержку любого мужчины, каким бы грубым он ни был. «Видите ли, по наклонностям он был глубоко религиозен, но, к несчастью, это принесло ему много боли. Я считаю виноватыми шаманских восточных мистиков — мерзких азиатов\! И евреев». Её аристократические ноздри раздулись. «Если бы они не разожгли эту позорную революцию, он бы и не подумал восставать против правительства». (Такие настроения распространены среди здешней аристократии; они нездорово отождествляют себя с покойным царём.)

«А во что он верил?» — спросил я. «Из любопытства…»

«О-о — он вбил себе в голову обратиться в мерзкую смесь восточных суеверий\! Ничего такого честного и арийского, как теософия. Он подцепил эти грязные верования в Монголии, почти десять лет назад, когда путешествовал. Он встретил колдуна, как говорят, человека по имени Богдо-гэгэн…» — она долго распространялась об этом.

«Не возражаете, если я почитаю его письма о религии?» — спросил я её, и, короче говоря, она согласилась. Теперь у меня не только коллекция окаменелостей Унгерн-Штернберга, унаследованная от отца, но и его сохранившиеся письма — те, что он посылал матери. И они очень интересны.

Прилагаю мой (признаюсь, несовершенный) перевод избранных отрывков из его писем 1920 года; оригиналы отправлю отдельно от окаменелостей. Тем временем настоятельно рекомендую вам подтолкнуть ваших коллег по Ордену начать поиски пропавшего Чайника.

Ваш покорный друг,

Артур Рэнсом

НАСТАЁТ МОМЕНТ В ЛЮБОМ КОНТРРАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОМ РАССЛЕДОВАНИИ, КОГДА НУЖНО СТИСНУТЬ ЗУБЫ, ПРИЗНАТЬ, ЧТО ТЫ В ТУПИКЕ, ПРИЗНАТЬ ПОРАЖЕНИЕ И ВАЛИТЬ ДОМОЙ ЗА КИТАЙСКОЙ ЕДОЙ НА ВЫНОС И ТЕЛИКОМ НА НОЧЬ. Потом высыпаешься (кроме ночной изжоги от перебора с соусом) и просыпаешься, посвежевший и воспрянувший, готовый снова сражаться с…

Бред.

Я кое-чего добился: теперь я знаю, что пропавший файл называется Меморандумом Фуллера (что путём гигантского скачка индуктивной логики — надеюсь, я не слишком забегаю вперёд — позволяет мне заключить, что это меморандум Фуллера, Ф. или о нём). Он был сдан в архив в 1941-м, был абсолютно сверхсекретным, жги-не-читай ещё шестьдесят пять лет назад, и имеет отношение к ОПЕРАЦИИ КОШМАР ЗЕЛЁНЫЙ. И он пропал. Этих трёх фактов было бы достаточно, чтобы заработать язву желудка промышленного масштаба, если бы это была моя вина. К счастью, это не моя вина. Всё, что мне нужно, — найти Энглтона, и я уверен, что он всё объяснит, а также объяснит, какого хрена это всё связано с КРОВАВЫМ БАРОНОМ.

Это не так срочно. А вот китайская еда на вынос, с соусом или без, — срочно, иначе я помру с голоду на задании. Идти домой и заниматься сладкими, приятными, качественными делами с Мо тоже срочно, иначе она подаст на развод по причине пренебрежения. И не сойти с ума в ожидании выводов следственной комиссии тоже срочно, иначе я окажусь без работы, и тогда меня поставят заведовать той ручной тележкой, полной пыльных файлов. Так что я встаю, потягиваюсь, нажимаю кнопку выключения на Мемексе и покидаю логово Энглтона.

Ненадолго задерживаюсь в своей собственной кроличьей норе, просматриваю электронную почту, отвечаю на пару пустяковых раздражителей (нет, я больше не отвечаю за структурированную кабельную систему в Блоке D; да, я всё ещё привязан к комитету по международным стандартам общего аутсорсинга и приобретения, за грехи мои прошлой жизни; нет, у меня нет лицензии на Microsoft Office для рабочего стола, потому что мой рабочий ПК — зона, свободная от Microsoft, по соображениям безопасности — и не хотите ли картошечки фри с этим?). Сканер закончил переваривать все эти пыльные письма от Артура к Джону; я скидываю PDF-ы на НекрономиПод, затем хватаю рюкзак и зонт и направляюсь домой. Ирис нет в её кабинете, когда я прохожу мимо окна, а Рита на ресепшене свалила пораньше — затем я смотрю на часы и не верю своим глазам. Без двадцати семь. Дерьмо. Мо меня убьёт, — думаю я, спускаясь по главной лестнице быстрым шагом и вылетая пулей через служебный выход.

Это Лондон. Саут-Бэнк, к югу от центра, к северу от Тутинга и к западу от Уондсворта (ну да, можно и так составить) — пригородная главная улица Британии. Ранний вечер, на улицах всё ещё полно народу, но большинство магазинов уже закрыто. Тем временем пабы наполовину заполнены той самой упоротой публикой, что ходит пить по понедельникам после работы. Я поворачиваю налево, идя к ближайшей станции метро: до неё минут пятнадцать, но в такое время ждать автобуса нет смысла.