Броня Сопилка – След Чайки (страница 11)

– Кстати, насчёт языков, – спохватилась она, помянув игру слов «фишка-рыбка». – Почему Фил понимал военного так, словно тот говорил на его родном языке?

И правда, я не настолько хорошо знаю древние наречия, чтобы спокойно понимать разговор на них.

– О, это был наш сюрприз, – ответила Ники немного рассеянно. Ну, да – трудно быть сосредоточенной, когда кто-то любовно массирует твою голову.

– Не поняла?

– Это особенности заклинания прыжка: при переходе ты обретаешь способность понимать язык первого встречного местного.

– А остальных уже не буду?

– Будешь. Всех, кто говорит на том же языке – будешь.

– Так можно попрыгать по разным странам и выучить все языки? Круто.

Влад хмыкнул:

– Какая шустрая. Нет, после прыжка в другой мир ты забудешь язык. По большому счету ты его и не выучишь, ты просто будешь его понимать, а местные будут понимать тебя. И если сделать мысленное усилие, то можно даже заметить, что собеседник произносит незнакомые слова. А если перестараться при этом, можно перестать понимать его. Впрочем, это пройдет – стоит отвлечься.

Я покосился на Ворона с новым интересом:

«А он наш язык тоже не знает, и мы понимаем его, вследствие действия заклинания? – вспомнилось, как он коверкал некоторые слова. – А Ники знает?»

– А язык Сейнаританна вы знаете, или забываете всякий раз? Мне сейчас только кажется, что мы говорим на сейнаританнском? – перефразировала мои вопросы Мурхе.

– Не, – протянул Ворон, – эту гремучую смесь нам пришлось выучить. У Ники было больше практики, так что она говорит немного лучше. И да, сейчас мы беседуем на вашем языке. Но если бы на берегу, после встречи с тем военным, мы заговорили на его языке, – то вы этого не заметили бы, скорее всего.

Мурхе, почесав тыковку, что-то залопотала на каком-то древнем наречии, быстро и неразборчиво.

– Странно, – она посмотрела на меня и повторила чуть медленнее, но помогло это слабо, я разобрал только слова «цветок» и «красота», и то, не уверен, что не ошибся. – Почему Фил не понял меня сейчас? Это что только с местными жителями срабатывает?..

– Так вы же ещё не говорили с местными.

– А… как же? Военный разве говорил не по-русски?

– А военный был в другом мире.

– А… – заноза повертела головой из стороны в сторону, выкрутившись, глянула назад, я тоже озадаченно огляделся и почесал загривок: полянка явно та же. Вон шпиль торчит с флажком приспущенным, и дерево высокое свечой над остальными возвышается.

– Мы переместились. Реальность аналогичная, но другая, – пояснил Влад.

– С ума сойти. То-то так тихо вокруг. Мы же шороху там наделали… ой! – тут Мурхе резко села, и я повис на тесемках её мантии, зацепившись когтями. – А то, что случилось на берегу, – оно не вызовет конфликта в мире? Я так понимаю, это военный объект? Потому и не было никого на море, и военный с автоматом шлялся, как у себя дома?

– Да, военный.

– Это же может привести к скандалу, особенно, если ситуация накалена… Тут ведь скоро две тысячи семьдесят седьмой год, да? А мы на военном объекте, считай диверсия…

– Не волнуйся, детка, они тут привычные к чудесам.

– Почему?

– Потому что, – Ворон вздохнул, тоскливо закатив глаза, роль учителя его явно тяготила, а Ники, нежась в его объятиях, в разговор почти не встревала.  – Потому что эта полянка – нуль-точка твоего города, – всё же снизошел он до объяснений. – В каждом мире она есть и для каждого города, внесенного в реестр, своя: – маленькая, скрытая от посторонних, полянка. В мирах подремучее, вроде того же вашего – она в каком-нибудь лесу. А в мирах вроде этого, в большинстве случаев «нулька» оборудуется на каком-нибудь подзаброшенном военном объекте.

– Угу, значит, тут мы в безопасности… но ведь на пляже мы были за пределами… этой… «нульки»?

– Да, но местные военные привыкли к странностям. У них в руководстве есть посвященный от Ассоциации, он дело замнёт.

– Тогда мне не стоило прятаться? Меньше было бы проблем?

– Не, проблем точно меньше бы не было. Запросто могли бы арестовать, особенно, в такие времена. Нервы помотали бы знатно, а то и пристрелили бы.

– Странно… – пробормотала Мурхе, и я с ней был полностью согласен.

Если этот посвященный знает о том, что мы тут, то почему он не вмешается, если нас поймают?

– Он же знает, что мы тут?

– Знает.

– Так почему же?

– Потому что Ники, которая нас перенесла, – официальный скиталец, член Ассоциации, способный справиться со своими проблемами самостоятельно. И если бы её поймали, значит, зачем-то ей это нужно.

– Он знает даже, кто пришел?

– Не конкретно.

– А если это будет новичок?

– Выйдет, встретит, блокирует магию…

«Как дед пауком, что ли?»

–… и сдаст военным. Промаринует, в общем. Новичок – первые полчаса обычно вообще, что овощ. Если позволить колдовать, может и ласты склеить.

– Как я?

– Ну, да… моя вина. Думала, тебе хватит первого заклинания, чтобы понять, что тут колдовать не стоит, – Ники напряглась, и маска блаженства покинула её лицо, сменившись виновато-сердитой миной. Смотрелось это довольно смешно, но Ворону явно сулило неприятности, так что он поспешил вернуть разговор на нейтральную тему:

– В общем, нервы помотают хорошенько, мозг пополощут, а затем, если хотелка мирствовать не увянет, то направят на обучение.

Я хмыкнул.

– Угу. Хитро, хоть и жестоко… а, если это мир «дремучий», тогда кто за это отвечает?

– А ты знаешь деда Вереса? – вопросом на вопрос ответил скиталец.

– Лично не встречалась, но слышала… А он – ваш?

Хм. Дед Верес, лесник. Живет в глуши. Я его пару раз видел, когда ещё человеком был. Меня учитель, дед, то есть, посылал к нему за редкой травкой для реактивов. Дед Верес запасал травы для всей Академии. «Чем ему ещё в лесу заниматься?» – думал я тогда. Оказалось, есть чем.

– Наш. Стережет нуль-точку Кантополя.

– Прям, привратник… – задумчиво прикинула Мурхе.

– Точно. Так мы их и называем.

«Хм, – я прикусил кисточку хвоста. – Что-то тут не вяжется. Это же сколько их должно быть, привратников этих?.. Если миров шиврова туча, и значительных городов вроде Кантополя по туче на мир… То это же шиврова туча туч. Как? Откуда столько привратников у этой Ассоциации?»

Мурхе прониклась моими размышлениями и потребовала пояснений. Но ни Ворон, ни Ники, ничего толком сказать не смогли. Верней они кое-что рассказали, но так и не пояснили, как Ассоциация умудрилась развить такую огромную сеть.

Привратники – местные жители. Очень часто к аналогичной нуль-точке в подобных мирах приписаны те же люди, двойники. Привратники не могут мирствовать, ни сами по себе, ни даже за ручку со скитальцами. Иногда они даже не совсем понимают, с чем имеют дело, особенно если мир совсем-совсем дикий, и привратник родом из племени тумба-юмба. Но главная задача – ловить новичков и затирать следы нерадивых скитальцев – выполняется в любом случае.

И это всё, что смогли нам сказать на животрепещущую тему скитальцы.

Ощущение такое, что во главе Ассоциации заседает не кто иной, как сам великий Творец. Словно устройство плацдармов для скитальцев вплавляется в вероятностный сценарий развития мира, а это явно не уровень простых магов.

– А есть такие миры, где нуль-точки не устроены? – вздохнула Мурхе, не получив ответа на высказанное вслух предположение о развлекающемся таким образом творце.

– Из открытых миров – нет. А новые миры нам с Ники пока не попадались.

– А сколько всего существует скитальцев? Или статистика не ведется?

– Статистика… Ну вообще-то есть такая статистика. Только я не в курсе. Ники, не знаешь?

– Неа, не в курсе, и ребята тоже не знают. Говорят, слышали, что в среднем по одному на мир. Но не думаю, что это как-то взаимосвязано. Просто магические миры выпускают больше скитальцев, а из голодных может не выйти и ни одного. Но всё равно периодически кто-то прорывается. Есть ещё древние скитальцы, сильные маги, растянувшие свою жизнь на долгие века, но такие являются скорее почётными членами Ассоциации, чем активными. А по вызову вообще не больше трети работает.

– То есть привратников значительно больше, чем скитальцев?