Бретт Холлидей – Труп, которого не было (страница 19)
— Но миссис Конрад сказала, что они оставались в комнате далеко за полночь.
— Она сказала, что их дверь оставалась закрытой. Но из комнаты есть и другой выход — по пожарной лестнице.
— А кто убил Макса Вентуорта? — беспомощно спросила Люси.— Ты сказал, что удар нанес левша. Но Ламберт уже мертв.
— Я даже не уверен, что этот убитый — Ламберт,— медленно сказал Шейни.
— Но тогда кто... Кого вы нашли?
— Может быть, это Джо Гроган лежал вчера в комнате с разнесенным черепом.
— Ты говоришь загадками, Майкл.
— Я думаю загадками,— криво улыбнулся Шейни.— Ню ведь Вентуорта кто-то убил, даже если допустить, что вчера действительно произошло двойное самоубийство!
— Между этими смертями может не быть никакой связи. Ты же сам говорил, что у Макса было множество врагов.
— Конечно. А Гроган, может быть, просто хорошо напился и сейчас где-нибудь спокойно отсыпается. Но меня волнует какое-то предчувствие, Люси...
— Единственное, что тебя волнует, Майкл,— сердито сказала девушка,— это доллары, которые тебе обещает Армбрюстер, если ты докажешь вину зятя.
Шейни не обращал на нее внимания.
— Эти записки...— сердито бормотал он,— они чересчур многословны. Их не мог написать Джо Гроган... Человек, женатый на женщине, с которой я сегодня разговаривал.
— Тогда он не может быть Ламбертом,— терпеливо заметила Люси.— Ведь судя по почерку, эти записки писал сам Ламберт.
— М-да,— задумчиво протянул Шейни.— Может быть, сейчас ты как раз высказала правильную догадку. Давай выпьем и поедем за фотографиями.
Они сели в машину Шейни и отправились в студию к Петеру.
— Может быть, посидишь в машине? — предложил Майкл.— Если ты зайдешь, Петер обязательно постарается напоить тебя своим ужасным «Бургундским».
— Ладно, подожду,— засмеялась Люси.
Шейни быстро вышел из машины. Через пять минут он вернулся и, усаживаясь за руль, протянул Люси еще сырой снимок, четыре на шесть.
— Классная работа! — возбужденно сказал Майкл.
Девушка посмотрела на фотографию в свете уличного фонаря.
— Действительно, выглядит как настоящая. Совершенно не заметно, что она подретуширована.
Когда они остановились перед домом Люси, Шейни спросил:
— Где живет управляющий?
— Его квартира на первом этаже, справа от лифта.
— Поднимайся к себе, милая. Я покажу ему фотографию и сразу зайду к тебе.
ГЛАВА XIV
Люси оставила дверь открытой, и через пять минут к ней вошел недовольный Шейни. В ответ на вопросительный взгляд девушки Майкл объяснил:
— Твой мистер Барстоу — чересчур осторожный тип. «Может быть, да, а может быть, и нет. Это мог быть Ламберт. * Но с другой стороны...»
— Но Майкл, ведь он всего раз видел этого человека!
— Знаю,— проворчал Шейни.— Будем надеяться, что с миссис Конрад дело пойдет лучше.
Он замолчал и задумчиво поглядел на Люси.
— Сейчас мы попробуем одним выстрелом убить двух зайцев. Ты поднимешься со мной. Мы посмотрим, дома ли миссис Конрад. Ты останешься на лестнице, а я зайду в квартиру, закрою за собой дверь и отвлеку ее фотографией. Возьми ключ от квартиры Ламберта.— Он достал из кармана ключ от висячего замка и отдал Люси.— Как только я закрою дверь, тихо подойди и отопри ту квартиру. На столике у двери возьми шляпу миссис Натан и запри дверь. Шляпу надень так, чтобы полями прикрыть лицо, и иди по коридору, громко стуча каблуками. Я приоткрою дверь, чтобы она тебя хорошенько рассмотрела. Ты все поняла?
— Конечно,— неуверенно ответила девушка,— но я не понимаю...
— Это просто эксперимент,— торопливо сказал Шейни.— Он может кое-что прояснить.
Поднявшись по лестнице, Шейни вгляделся в глубь коридора и удовлетворенно кивнул — дверь миссис Конрад была приоткрыта.
Майкл сжал руку Люси, ободряюще кивнул и зашагал по коридору. Через открытую дверь он увидел миссис Конрад, сидевшую на своем наблюдательном посту.
Она узнала детектива и встала ему навстречу. Шейни быстро шагнул в комнату и плотно закрыл за собой дверь.
— Рад, что застал вас дома, миссис Конрад! Вы можете мне здорово помочь — если, конечно, хотите.
— Разумеется, мистер Шейни! Мне так интересно...
— Взгляните на эту фотографию, миссис Конрад. Я хочу, что-'бы вы внимательно посмотрели и сказали, узнаете ли этого человека.
Она взяла фотографию, посмотрела на нее и сказала твердо и уверенно:
— Да, это мистер Ламберт.
— Вы не могли ошибиться?
— Я, кажется, покй еще не ослепла. Ведь я видела его, и не один раз, а целых три! Как же я могла ошибиться!
— Возможно, миссис Конрад, вам придется подтвердить это на суде,— строго предупредил Шейни.— Адвокат устроит вам перекрестный допрос и постарается запутать.
— Я совершенно уверена. У меня хорошая память на лица.
— Это прекрасно, миссис Конрад,— улыбнулся Шейни.— Вы будете очень важным свидетелем.
Он забрал у женщины фотографию и спрятал ее в карман пиджака, потом снова открыл дверь. Выглянув, детектив убедился, что дверь напротив аккуратно заперта.
В конце коридора появилась стройная женщина в черной шляпе и двинулась в глубь коридора.
Детектив отступил назад, чтобы миссис Конрад хорошо видела, что делается за приоткрытой дверью. Оба они одновременно услышали быстро приближающийся стук женских каблучков.
— Кто это может быть? — услышав шаги, миссис Конрад на мгновение замерла. Потом рот ее приоткрылся, и она испуганно вскрикнула — в поле ее зрения появилась Люси. У миссис Конрад глаза выкатились из орбит. Заикаясь, она с трудом проговорила:
— Боже мой! Мне в первое мгновение показалось... Но это, кажется, ее шляпа...
Щейни ободряюще улыбнулся ей и распахнул дверь.
— О’кей, Люси! Подойди, покажись миссис Конрад!
— Вот так штука! Это же Люси Гамильтон! — воскликнула старушка, когда Люси открыла лицо.— А мне в первую минуту показалось, что это привидение. Но тут же я увидела, что вы намного ниже и стройнее той женщины. Признаться, вы очень меня напугали.
— Извините, миссис Конрад,— мягко сказал Шейни,— но мне нужно было проверить вашу память и наблюдательность.
Наконец они избавились от миссис Конрад и вернулись в квартиру Люси.
— Ну, и что ты доказал этой выходкой? — девушка сердито повернулась к Майклу.— В шляпе покойницы я чувствовала себя как Мата Хари.
Майкл зашагал взад и вперед по комнате, постукивая себя кулаком по ладони.
— После того, как я отвечу еще на несколько вопросов, все может проясниться...— пробормотал он и остановился посреди комнаты, глядя на Люси.— Но я хотел бы знать, был ли Джо Гроган левшой и был ли у него дробовик. Миссис Гроган сказала, что работает официанткой в гостинице «Гриффин». Попробуй позвонить ей туда.
Люси взяла телефонную книгу, а Шейни в нетерпении зашагал по комнате. Поговорив по телефону, Люси сказала:
— Миссис Гроган не вышла на работу. Она больна и осталась дома.
— Хорошо,— сказал Шейни.— Кажется, ее телефон у меня записан.— Он стал искать по карманам телефонограмму, которую передала ему миссис Гроган.