Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 91)

Як же їй тепер перейти до теми спотворених спренів? Вона подумала і вирішила вважати це дурнуватою вправою. Чому б просто не запитати його, чи він не шпигун? Якби вона проявила достатньо твердості, він визнав би свою провину.

Вона розтулила рот, щоб промовити це, але їй вистачило здорового глузду зупинитися. Це... не дуже хороша ідея, чи не так? Займатися шпигунством?

«Ні, — зітхнувши, подумала Шаллан. — Гадаю, ідея недуже».

— Гей, — мовила Шаллан до Васи, поки вони чистили палубу. — Ти ж знаєш, що ми сім’я, так? Невидимий Двір, наша команда? Ти не повинен завжди триматися відособлено і карати себе.

— Я не караю себе, — пробурчав він. — Просто хотів чимось зайнятися. Якомога далі від розпитувань. Усі ставлять занадто багато питань, коли їм нудно.

— А ти й не зобов’язаний відповідати. Справді, Васо. Ти один із нас, і ми приймаємо тебе таким, який ти є.

Він подивився на неї, потім став на коліна, тримаючи мокру щітку в руці. Шаллан зробила так само, помітивши, що забруднила штани. Промениста завжди занадто охоче бралася за роботу, ніколи не турбуючись про свій одяг.

— Шаллан?

Вона кивнула.

Васа повернувся до роботи й мовчав, продовжуючи чистити палубу. На відміну від Ішни, він цілком задовольнявся тишею. Шаллан було важче, але вона впоралася. Якийсь час тишу порушувало лише шурхотіння щетини по дереву.

— Це працює? — нарешті спитав Васа. — Ці три личини, які ви надягаєте? Це справді допомагає якось?

— Так, справді допомагає. Принаймні більшість часу.

— Не можу вирішити, заздрю я вам чи ні, — відповів Васа. — Хотілося б мати можливість прикидатися. Щось зламалося в мені, розумієте? Дуже давно. Раніше я був хорошим солдатом. Небайдужим. Але потім бачиш, що накоїв, — бачиш усе, яким воно є насправді, — і розумієш, що боровся за фальшивку. Який сенс у начищених ґудзиках, коли на твоїх чоботях кров дитини? — він сильніше потер пляму на палубі. — Може, якщо я навчуся краще плести світло, то стану кимось іншим...

Ці слова пронизали її наскрізь, наче спис.

«Сила, Шаллан, — подумала Промениста. — Важить сила, а не слабкість».

— Хіба це не було б благословенням? — продовжував Васа. — Стати кимось іншим? Кимось новим?

— Ти можеш зробити це і без Світлопрядіння, — сказала Шаллан.

— Можу? А ви можете?

— Я...

— Наше благословення — у цій силі, — продовжив він. — Вона дозволяє перетворюватися на інших людей.

— Це не благословення, — прошепотіла Шаллан. — Це шлях виживання.

— Я почуваюся гірше в цьому місці, — Васа поглянув на небо. — Постійно відчуваю, наче за мною щось спостерігає.

— Так. Днями я помітила, що спрен, який пропливав біля баржі, спостерігав за мною. Один зі спренів страху, — у цьому світі вони схожі на довгих вугрів.

— Якого кольору? Це був... її спрен?

— Так, — прошепотіла Шаллан. — Я не казала іншим. Не хотіла, щоб вони хвилювалися.

— Розумно. Ну, Сджа-анат — це ще одна причина для занепокоєння. Тепер доведеться двічі перевіряти кожного спрена, буря його побий! — Дай мені знати, якщо щось побачиш, — попросила Шаллан. — Але поки не турбуй інших. Поки ми не дізнаємося напевно, чого вона хоче.

Васа кивнув.

«Хороша робота, — подумала Вейл, виринаючи з роздумів. — Усе пройшло гладко, Шаллан. Пізніше подумаємо, як витягнути з нього таємниці, які він може приховувати. На сьогодні робота вдала». «Ненавиджу знову почуватися ученицею, — подумала Шаллан. — Ти дізналася про все це від Тин. Навіщо повторювати вивчене?»

«Ми дізналися про це, — подумала Вейл, — але так і не спробували. Пам’ятай, ми... новачки в цьому, як би не... прикидалися».

Вейл було важко визнати, що вона насправді не мала багаторічного досвіду. Важко визнати, що вона була лише альтер-его, частиною особистості Шаллан, що проявлялася як окрема особистість. Але це виявилося хорошим нагадуванням. Промениста часто плекала його. Вони вчаться, вони ще не професіонали. Поки що.

Але Шаллан усе ж трохи зналася на людях. Хоча Вейл хотіла рухатися далі, Шаллан стала на коліна біля Васи:

— Гей. Що б ти не зробив, воно вже позаду. Ми приймаємо тебе, Васо. Невидимий Двір — сім’я.

— Сім’я, — пробуркотів він. — Ніколи раніше такого не було.

— Я так і знала, — прошепотіла вона.

— Що? Що я був самотній?

— Ні, — сказала вона серйозно, — що твої батьки — пара особливо огидних скель. Він витріщився на неї.

Ну ти розумієш. Сам же сказав, що в тебе не було сім’ї. Значить, твої батьки — скелі. Логічно.

— Справді? А ви мене наче зрозуміли.

Вона всміхнулася і поклала руку йому на плече:

— Усе добре, Васо. Я ціную твій осад.

Вона встала, збираючись іти.

— Гей! — гукнув Васа їй услід.

Вона озирнулася.

— Дякую за усмішку.

Вона кивнула, потім рушила далі.

«Те, що ти сказала, нас також стосується, — подумала Промениста. — Те, що ми робили в минулому, не має значення».

«Мабуть, так», — мовила Шаллан.

«Ти так не думаєш, — звинуватила її Вейл. — Ти думаєш, що вчинила гірше. Ти завжди прагнеш дати іншим більше милосердя, ніж собі».

Шаллан не відповіла.

«Я розберуся з усім, Шаллан, — пообіцяла Вейл. — Чому ти продовжуєш співпрацювати з Мрейзом. Чому не розкажеш Адолінові. Що все це означає. Це пов’язано з тим, що ти казала раніше. Коли...»

— Не зараз, — промовила Шаллан уголос.

«Але...»

У відповідь Шаллан відступила, і Промениста несподівано для себе взяла контроль. І скільки не намагалася, не змогла повернути Шаллан.

27

Знамена

Однак найтривожнішим з того, що я відкрив, виявилася рана в Царстві духу, де стикнулися Амбіція, Милосердя та Одіозум — і Амбіцію було знищено. Вплив на планету Треноді викликає... занепокоєння.

Навані завжди вважала військові знамена цікавими речами. На зовнішній платформі Урітіру сьогодні дув різкий і холодний вітер, і знамена — яскраво-сині, холінські, з гліфпарою Далінара на них — ляскали зі звуком зламаних палиць. Вони здавалися живими на своїх флагштоках, звиваючись, як полонені небесні мурени серед спренів вітру.

Сьогодні знамена майоріли над батальйонами, що очікували. Тисяча осіб чекали на свою чергу біля Присяжної брами, де Променисті переносили їх в Азір. Спалах — кільце світла здійнялося навколо плато — і люди разом зі знаменами зникали, миттєво опинившись за сотні миль.

Навані цінувала естетичну природу знамен — те, як вони відзначали дивізії, батальйони, роти. При цьому в них відчувалася дивна невідповідність. Важливо, щоб люди були організовані й залучені на полі бою. Далінар казав, що набагато більше битв програли через відсутність дисципліни, ніж через брак хоробрості.

Але знамена також працювали як величезні стрілки, вказуючи шлях до найважливіших людей на полі бою. Знамена були цілями. Сміливими заявами, що тут є хтось, кого слід убити. Вони були символами організованої армії, якою командували чоловіки та жінки, що знали найкращий спосіб покінчити з вами — якщо тільки ви зробите їм послугу і підете в тому напрямку.

— Маєш стурбований вигляд, — сказав Далінар, підійшовши до Навані у супроводі почесної варти з десяти осіб.

— Я розмірковую про символи і про те, чому ми їх використовуємо, — відповіла вона. — Намагаюся не думати, що ти знову мене залишаєш.

Він потягнувся і погладив її по щоці. Хто міг подумати, що ці руки можуть бути такими ніжними? Вона поклала долоню йому на обличчя. Його шкіра завжди була грубою. Жінка могла заприсягтися, що навіть торкаючись його щоки одразу після гоління, вона відчувала шершавість, як у наждачного паперу.

Гвардійці почесної варти стояли, виструнчившись на повен зріст, і намагалися не звертати уваги на Далінара й Навані. Навіть цей маленький знак любові не схвалювався в алетійців. Принаймні так вони запевняли себе. Стоїчні воїни. Не зіпсовані емоціями. Це було їхнє знамено, попри те що протягом століть один із Розстворених довів їхню бойову жагу до безумства. Попри те що вони були людьми, як і всі інші. Мали емоції і проявляли їх. Просто вдавали, що цього не помічають. Як тактовно не звертають уваги на чоловіка, який забув застібнути штани.

— Стеж за ним, Далінаре, — прошепотіла Навані. — Він щось спробує вчинити.

— Я знаю.