Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 37)

Тембр пульсувала всередині неї, висловлюючи несхвалення. Маленька спренка хотіла, щоб Венлі сказала всю правду: вона Промениста. Однак час був невідповідний. Венлі хотіла впевнитися, що зможе запропонувати іншим те, що має, перш ніж розкрити, хто вона насправді. Їй потрібно було переконатися, що інші спрени, такі як Тембр, будуть готові діяти, і їй слід підготувати своїх друзів до шляху.

— Давним-давно, — пояснила Венлі Шумін, — співуни були союзниками спренів. Потім прийшли люди — і почалися війни. Правда про події тих днів втрачена для всіх, окрім Сплавлених. І, врешті-решт, ми знаємо, що спрени вибрали своїми господарями людей. Однак люди зрадили їх. Почали їх убивати. Деякі спрени вирішили дати людям другий шанс, але інші... Ну, зі мною зв’язався спрен, який представляє цілий народ у Гадесмарі. Вони розуміють, що, можливо, ми заслуговуємо другого шансу більше ніж люди.

— Що це означає? — запитала Шумін.

— Що ми не залишимося зовсім без союзників, як тільки зробимо свій хід, — пояснила Венлі. — Наша кінцева мета — знайти місце, куди ми можемо втекти від інших народів, їхніх правил та законів. Місце, де можемо бути тими, ким хочемо, і відмовитися від нав’язаних нам ролей.

— Я з вами, — сказала Шумій. — Це звучить так буремно і захопливо, ваша світлосте! Можливо... Можливо, якщо у нас будуть такі форми сили, які не дані Одіозумом, то вороги лишать нас у спокої.

Або так, або Одіозум забажає, щоб його прихильники стерли Венлі та її народ з лиця землі.

Тембр пульсувала, повідомляючи, що жодну велику справу не можна завершити без ризику. Венлі не любила, коли Тембр говорила про подібні речі. Це нагадувало їй, наскільки небезпечними були її нинішні дії. Вона втягнула трохи світла, щоб іще раз перевірити Гадесмар. Венлі не виявила, щоб за нею хтось шпигував, тож...

Темне пульсівне полум’я спускалося згори.

Лешві.

Венлі підскочила на ноги, її стілець з гуркотом упав на підлогу. Дул і Мазіш помітили її спішність і випрямилися, озираючись на всі боки, намагаючись вирішити, що робити.

— Відтуліть штори! — наказала Венлі. — Швидко! Щоб вона не помітила нічого дивного!

Вони відчинили вікна якраз у той момент, коли задеренчав люк. Леді Лешві, неперевершена у своєму чорно-золотому вбранні, увійшла, легко злетівши по сходах. Вона майже ніколи сюди не спускалася. І По відбувалося?

Тембр затремтіла всередині Венлі. Їх виявили. Це повинно було означати, що вони...

— Збирайся, Остання зі Слухачів, — сказала Лешві в Ритмі страждання. — Щось відбувається. Щось небезпечне. Боюся, що війна ось-ось повернеться зовсім по-іншому.

12

Спосіб допомогти

Одне з моїх прохань полягає в тому, щоб фабріаліри перестали настільки втаємничувати технології виготовлення фабріалів. Багато металів, що використовуються в клітках, є імітаціями, і дроти часто покриті чимось, щоб бути схожими на інші метали, з явним наміром заплутати тих, хто може спробувати безпосередньо вивчити процес. Це може збагатити фабріаліра, але збіднює нас усіх.

Прибувши до Урітіру, Каладін хотів просто зникнути. Піти кудись, де йому не доведеться слухати, як усі сміються. Їх було близько сотні, в основному зброєносці різних Вітробігунів, — колись його команда.

У Каладіна залишилося не так і багато зброєносців — точніше, жодного, якщо не враховувати Даббіда і Рлайна. Скеля теж не мав спрена, але він... став кимось іншим. Каладін не був упевнений, ким саме, але той не називав себе зброєносцем.

У Рлайна незабаром з’явиться спрен, і нарешті він зможе розвиватися далі. Даббід сьогодні вирушив на завдання, щоб допомогти Ренарінові доставити воду і запаси городянам. Він так і не оговтався від бойового шоку і не мав сил Променистого. Він був не стільки зброєносцем, скільки тим, за ким доглядав Каладін та інші.

Усі інші піднялися принаймні до Другого Ідеалу. Це зробило їх більше ніж зброєносцями, але ще не повними Променистими — зв'язали себе узами зі спренами, але ще не заслужили Клинків. Усі були такі веселі, ідучи разом через плато Присяжної брами, та Каладін не заздрив їхнім веселощам. Він дорожив ними і хотів, щоб вони сміялися. Однак цієї миті не міг собі уявити нічого більш болісного, ніж те, як усі намагалися підбадьорити його. Вони відчули його настрій, хоча він не говорив з ними про своє... звільнення? Відставку?

Бурекляття! Його нудило від думки про це.

Поки вони йшли, Лопен розповів йому надзвичайно дурний жарт. Шрамм попросив провести тренувальний бій — це був його спосіб запропонувати допомогу. За інших обставин Каладін погодився б. Але сьогодні... Тренування нагадає йому про те, що він утратив.

Сиґзіл, проявивши надзвичайну стриманість, сказав йому, що бойові зведення можуть почекати до завтра. Бурекляття! Невже він мав такий кепський вигляд? Каладін зробив усе можливе, щоб заспокоїти їх усіх, усміхаючись так широко, що, здавалося, шкіра ось-ось трісне.

Скеля тримав дистанцію, ретельно ігноруючи Каладіна. Скеля взагалі краще відчував його справжній настрій, ніж інші. І ще він міг бачити Сил, яка, роздратовано покружлявши навколо Каладіна, врешті-решт кудись гайнула. Вона знайшла неподалік повітряний потік і чкурнула з ним. Польоти заспокоювали Сил, як і Каладіна.

«Мені слід бути обережним, щоб не дозволити цьому зламати її, — подумав він. — Здаватися сильним заради неї, заради всіх. Вони не повинні відчувати біль через мої почуття». Він міг зробити все витончено — битися в цьому останньому бою.

Вони перетнули відкрите кам’яне поле перед містом-вежею. Каладінові майже вдалося йти, не дивлячись на вежу. Він майже не відчував потрясіння від її неосяжного розміру. Здавалося, лише мить не вірив в існування чогось настільки грандіозного. Так, тепер вежа сприймалася майже буденно.

— Гей, — сказав Лейтен, коли вони наблизилися до входу у вежу. — Скеле! Чи є в тебе якесь рагу для нас? Як у старі добрі часи?

Каладін повернувся. Слово «рагу» немов пробило хмару.

— Ах, наближення до чудового розрідженого повітря сприяє ясності думок, — сказав Скеля. — Пам’ятаєш славу хорошого кухаря! Але... не сьогодні. У мене зустріч.

— Не з лікарями, сподіваюся? — крикнула Кара. — Бо не думаю, що вони можуть зробити що-небудь з твоїм диханням, Скеле!

— Ха! — Скеля з ревом розреготався, та так, що мусив витирати сльози з очей. Кара вишкірилася, але Скеля підняв руку: — Ні, ні, гадаєш, я сміюся з того, що ти сказала? От висотнохвора! Я сміюся, тому що ти думаєш, що це смішний жарт, Каро. Ха! Ха!

Каладін усміхнувся. Справжня усмішка, лише на мить. Потім вони почали розбиватися на невеликі групи, зазвичай один лицар зі своїм загоном зброєносців. У всіх його друзів тепер були власні команди. Навіть Тефта потягнула одна група, хоча його зброєносці з Тринадцятого мосту залишилися позаду охороняти корабель. Насправді багато з них самі стали Променистими. Каладін не був упевнений, скільки зброєносців залишилося з Тефтом.

Чи може Каладін зробити так, як хоче Далінар? Чи витримає посаду великого маршала Вітробігунів, не виходячи на поле бою? Бути частиною їхнього життя, але не в змозі допомогти їм, битися разом з ними?

Ні. Просто порвати з цим буде краще.

Кілька груп запросили його піти з ними, але він відмовився. Він випростався на повен зріст, як слід командирові, і кивнув їм. Кивок капітана ніби казав: «Біжи, солдате. У мене є важливі справи, я не можу займатися несерйозними питаннями».

Ніхто не підштовхував його, хоча він хотів цього. Але зараз у них було власне життя. У багатьох з’явилися сім’ї, усі мали обов’язки. Ті, хто служив з ним у перші дні, досі носили нашивки Четвертого мосту з гордістю, але сам міст був лише тим, до чого вони звикли належати. Легендарна команда вже перетворилася на міф.

Виструнчившись і високо піднявши підборіддя, Каладін залишив їх і тепер крокував по вже знайомих коридорах міста-вежі. Вкрита захопливими візерунками різних відтінків у кілька шарів вежа освітлювалася ліхтарями зі сферами, встановленими в більшості основних проходів. Звичайно, ліхтарі були замкнені, але сфери регулярно замінювали. Місце почало відчуватися по-справжньому обжитим. Він пройшов повз сім’ї, робітників і біженців. Люди всіх верств, такі ж різноманітні, як келих, повний сфер.

Вони вітали його, відступали або, як більшість дітей, махали йому. Великий маршал. Каладін Буреблагословенний. Він втримав належний вигляд аж до своїх покоїв і пишався цим.

Потім увійшов усередину й опинився в порожньому небутті.

То були покої ясновельможного, нібито розкішні та просторі. Однак меблів тут стояло небагато, і приміщення здавалося порожнім. А також темним — світло лилося лише з балкона.

Кожен знак пошани, спрямований до нього, здавалося, лише підкреслював, наскільки порожнім насправді було його життя. Титули не могли наповнити кімнату життям. Однак він повернувся і гримнув дверима.

Тільки тепер зламався. Каладін не сів у крісло. Він опустився на підлогу біля дверей, спершись спиною об стіну. Намагався розстебнути мундир, але кінець кінцем схилився, притиснувши кісточки пальців до чола, і ті впилися в шкіру. Він важко дихав, глибоко втягував повітря, а сам трусився і дрижав. Спрени виснаження, наче струмені пороху, радісно зібралися навколо. А спрени страждання, наче перевернуті обличчя, висічені з каменю, кривилися, то проявляючись, то зникаючи.