Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 281)

— Ха! — крикнув Адін і копнув буремноподобного.

Істоту підкинуло, вона злетіла на двадцять футів і врізалася в стіну. Адін майже не відчув опору. Усе було так, як він завжди уявляв. Усе...

Сколкозбруя злетіла з нього й перетворилася на зграйку спренів вітру. Вони попливли до Даббіда, якого саме збиралися вдарити сокирою по голові.

Дзеньк.

Обидва бійці — чоловік, тепер оповитий Збруєю, і ворог, який ударив його, — завмерли на місці, приголомшені. Ворог позадкував, і броня знову злетіла, цього разу оточивши головну Небесну. Вона вдарила списом буремноподобного, а той випустив спалах блискавки, що огорнула її.

Коли в очах Адіна прояснилося, він побачив, як вона ширяє в Сколкозбруї, дивлячись на свої руки з явним подивом. Збентежені буремноподобні почали кричати, роз’єднуватися та знову вишикувалися в стрій.

Броня розлетілась на частини, перетворившись на дивних спренів вітру, які злетіли в повітря над головами, а потім причепилися до фігури, що ширяла над будівлями.

Сколкозбруя підходила за розміром усім, але на ньому сиділа ідеально. Блискучий Променистий Лицар у сяйнистій броні тримав над головою вигадливий Сколкоспис. Він зняв шолом, щоб усі могли побачити його обличчя. Каладін Буреблагословенний, яскравий, наче сонце.

— Я приніс слівце від Родича! — вигукнув він. — Спрен не пригадує, щоб вас сюди запрошували в гості. І враховуючи, що він не просто господар цього дому, а буквально є цим домом, ваші дії — справжня образа для нього.

Раптом по стінах почали бігати яскраві вогники, змушуючи саму серцевину каменів світитися, наче вони розплавлені всередині. Схожі вогні ожили й на стелі.

Долівка затрусилася, наче вся гора здригнулася. У коридорах задзвеніли якісь звуки, схожі на роботу якихось машин удалині, і у величезній залі, де тепер стало світло як удень, подув вітер. Найдивовижніше те, що блискавки на буремноподобних згасли.

Глибинні, які видиралися з підлоги й хапали солдатів за ноги, почали кричати й обм’якли, затиснуті в камені. Небесні, які допомагали ворогам, раптово попадали, втративши свідомість.

Позаду пролунали стогони. Променисті на підлозі в центрі кола з людей і співунів почали ворушитися. Вони прокинулися!

— Можете здати свою зброю, — сказав Буреблагословенний ворогам. — І повернетеся до своїх неушкодженими, якщо пообіцяєте мені одну річ, — він усміхнувся. Скажіть йому, що мені буде надзвичайно приємно почути, який вигляд він мав, коли дізнався, що тут сталося сьогодні.

Далінар відчув дивний неприємний сморід, коли увійшов до шатра Ішара.

Запах був хімічним, різким, і чоловік відчув слабке печіння в очах. Далінар закліпав у напівтемряві й побачив велике приміщення, заставлене столами з кам’яних плит, на яких лежало щось, вкрите простирадлами. Тіла? Звісно, Вітробігуни зайшли першими, але вони були зайняті оглядом закутків шатра, перевіряючи, чи немає засідки.

Далінар підійшов до одного стола і зірвав простирадло. Під покровом виявилося тіло з розрізом на животі, зробленим з явною хірургічною точністю. Це був чоловік, зрізаний з нього одяг лежав біля тіла. Дуже бліда шкіра й зовсім біле волосся — після смерті волосся й шкіра здавалися майже однакового кольору. Шкіра мала синюватий відтінок — напевно, це натанець.

Отже, Ішар був катом, божевільним хірургом і безумним теократом. Чомусь Далінар відчув полегшення. Це було огидно, проте це звичайне зло. Він очікував чогось гіршого.

— Сер! — покликала Вітробігунка Мела з іншого кінця кімнати. — Ви повинні побачити це.

Далінар підійшов до жінки, яка стояла біля іншого стола. Сет залишився біля входу до шатра, сидячи на землі й тримаючи на колінах меч у піхвах. Здавалося, його не хвилювало розслідування.

На кам’яній плиті перед Мелою лежав інший труп, наполовину закритий відкинутим простирадлом, але цей був набагато дивнішим. Видовжене тіло майже повністю, від шиї до ступнів, вкривав чорний панцир. Його розрізали, щоб відкрити грудну клітку. Далінар не міг зрозуміти, що це за оболонка. Вона нагадувала одяг, але була твердою, як панцирі співунів, і, очевидно, приросла до шкіри.

Голова являла собою якусь вологу масу чорної плоті, м’яку, як кишки, без видимих очей чи рис обличчя.

— Що це таке, в ім’я Рошару... — пробурмотів Далінар. — Долоні здаються людськими, хоч і занадто довгими, але решта...

— Поняття не маю, — сказала Мела. Вона відвела погляд і здригнулася. — Це не людина, сер. Я не знаю, що це.

У глибині свідомості Далінара загурчав Прародитель бур:

«Це... Це неможливо».

«Що?» — запитав Далінар.

«Це криптик, — сказав Прародитель бур. — Спрен Прядильників світла. От тільки вони не мають тіл у цьому Царстві. Не можуть мати».

— Сер, — покликала Лин, що стояла біля сусіднього стола.

Труп, який вона виявила, був купою лози, що невиразно нагадувала людину.

«Спрен культивації... — сказав Прародитель бур. — Повернися до того першого тіла, яке побачив. Зараз же!»

Далінар не заперечував і пішов до передньої частини шатра. Те, що він спочатку вважав звичайним тілом, тепер здавалося чимось зовсім іншим. Біло-блакитне волосся, шматки одягу, які були — тепер він зрозумів — того самого кольору, що й тіло. Грім Прародителя бур віддалився.

«Я знав його, — сказав Прародитель бур. — Спочатку не зміг усвідомити. Не хотів цього усвідомлювати. Це Веспан. Спрен честі».

— Так це не... якась спроба перетворити людей на імітацію спренів, — зрозумів Далінар. — Це справжні трупи спренів?

«У спренів немає трупів, — сказав Прародитель бур. — Спрени не вмирають, як люди. Вони — сила, яку неможливо знищити. Вони... Це неможливо!»

Далінар обшукав шатро, де під простирадлами виявилося все більше і більше різних дивних трупів. Декілька були просто скелетами, інші — купами каміння.

«Це місце — саме зло, — промовив Прародитель бур. — Воно поза межами зла. Те, що тут робили, — мерзенність».

Сиґзіл підбіг до Далінара підтюпцем, тримаючи в руках кілька записників, які знайшов у задній частині шатра. Далінар не міг зрозуміти записи, але Сиґзіл прочитав — то були азірські гліфи.

— Думаю, це список експериментів, — сказав ротний лорд. — Перша колонка — це ім’я спрена, друга — дата. Третя — час... може, скільки вони прожили? Здається, ніхто не прожив довше кількох хвилин.

— Кров моїх праотців, — пробурмотів Далінар, його руки тремтіли. — А ця остання колонка?

— Нотатки, сер, — сказав Сиґзіл. — Ось останній запис: «Наш перший спрен честі прожив близько п’ятнадцяти хвилин. Новий рекорд, на порядки довше за всі попередні спроби. Спрени честі, здається, мають природу, найбільш наближену до людської. При перенесенні органи та м’язи формуються найбільш природним чином. Ми повинні захопити більше їх. Криптиків та спренів попелу неможливо належно перенести з нашими теперішніми знаннями. Процес створення тіл у них призводить до фізичної форми, яка негайно руйнується. Схоже, їхня фізіологія не відповідає фундаментальним законам Царства матерії».

— Бурекляття, — пробурмотів Лейтен, проводячи рукою по короткому волоссю. — Що це означає?

«Негайно залиште це місце, — наказав Прародитель бур. — Ми повинні попередити моїх дітей».

— Згоден, — сказав Далінар. — Візьміть усе, що вам здається корисним, і зустрінемося на вулиці. Ми йдемо.

Моаш тікав через вежу, застосовуючи Викид за Викидом, і відчув, як будівля загуркотіла. Відчув, як вона оживає. Відчув, що його починає оточувати світло.

Її світло. Світло королеви.

А до цього пролунав жахливий звук. Він позбавив Моаша зв’язку з Одіозумом, змусивши відчувати біль за те, що зробив, — біль, якого він не хотів. Біль, який він віддав.

Цей біль вирував і розтікався всередині тіла. Він убив Тефта.

Він. Убив. ТЕФТА.

«Геть, геть, геть!» — подумав він, прориваючись через коридор, не турбуючись, що може зачепити людей Сколкозбройцем, пролітаючи над їхніми головами. Йому потрібен меч напоготові. На випадок, якщо Каладін знайде його. На випадок, якщо він не зламався.

Стіни сяяли, і світло здавалося Моашу яскравішим, ніж мало бути. Він не повинен був відчувати страх! Він віддав його! Він не міг бути тим, ким мав бути, якщо боявся, чи... Чи.

Біль, сором, злість на самого себе були гіршими за страх.

«Геть. Іди. Іди!»

Задушливе світло оточувало його, обпікало, і він вискочив з головної брами вежі. Він більше відчував, ніж бачив, що відбувається позаду. Усі рівні вежі ожили один за одним. Повітря спотворилося від раптового тепла й тиску. Так багато світла.

«Так багато світла!»

Моаш Кинувся в небо й чкурнув геть із вежі. Однак невдовзі врізався у тверду поверхню. Він упав у щось м’яке, але холодне, відчуваючи біль, оскільки його Буресвітло ледь втримувало його живим. Воно закінчилося, перш ніж встигло повністю зцілити його, тож він лежав на холоді. В очікуванні оніміння.

Він не повинен був більше відчувати. Це було йому обіцяно.

Моаш не міг кліпнути. Здавалося, у нього вже не було повік. Він також не міг бачити — його зір вигорів. Лежачи в холоді на схилі гори, він слухав віддалені вигуки, віддалені крики піднесення й радості. Від снігу шкіра задубіла.

Але не душа. Не його нещасна душа.

— Тефте, я...

Він не міг цього сказати. Слова не виходили з рота. Він не шкодував про те, що зробив. Він шкодував лише про те, що ці вчинки викликали в нього почуття.

Він не хотів цього болю. Він заслужив його, так, але не хотів.