Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 128)
Навані заплющила очі, сподіваючись, що Всемогутній прийме тиху молитву, оскільки у неї не було захисного гліфа, щоб його спалити.
«Швидше, — сказав Родич. — Швидше».
Вона глянула на купу самоцвітів. На щастя, тайленський метод дозволяв переміщати Буресвітло між різними видами каменів.
— Ми намагаємося. Ти знаєш, чому спрени віддають перевагу різним видам самоцвітів?
«Тому, що вони різні. Чому люди віддають перевагу одному виду їжі перед іншим?»
— Але їжа різних кольорів, проте з однаковим смаком, часто однаково прийнятна для нас, — Навані кивнула на невелику купку смарагдів. — Багато самоцвітів ідентичні, принаймні за структурою. Ми вважаємо, що вони можуть навіть мати той самий основний хімічний склад.
«Колір для спренів схожий на аромат. Це частина душі речі».
Цікаво.
«Ви повинні поквапитися, — повторив Родич. — Повелителька Болю володіє сплеском Трансформації та небезпечними знаннями. Вона зарядить усе моє серце — колону — своїм Пустосвітлом у правильному порядку. При цьому зіпсує мене і зробить... зробить мене одним із Розстворених...»
— А те, що ми робимо, захистить тебе? — прошепотіла Навані. «Так. Утвориться бар’єр, який не дасть нікому — людині, Розствореному чи співуну — дістатися до мене».
— Отже, це зупинить і Теофіла, — сказала Навані. — Бо зруйнується конструкція, яка блокує наших Променистих.
«Теофіл приречений. Ви повинні поспішати. Навані, вони знову активували Присяжну браму. Прибули свіжі ворожі загони».
— Як вони це роблять? У них є Неболами, але їхні сили мають пригнічуватися, як і в наших Променистих, так?
«Вони привели людину з Клинком честі».
Моаш. Убивця. Навані відчула, як закипає її гнів. На жаль, вона більше нічого не могла вдіяти.
«Швидше. Будь ласка. Швидше... — Родич ніби завагався. — Чекай. Щось сталося. Повелителька Болю зупинилася».
Венлі стала свідком останнього ривка людських солдатів. Вона стояла біля підніжжя дуже дивних сходів на перший поверх — вони скидалися на велику колону з відкритим простором усередині. Східці вилися довкола зовнішньої стінки циліндра. Вони здавалися дуже вузькими й небезпечними, бо нависали просто над порожнечею в центрі.
Це було божевілля — спробувати битися на такій крутій і небезпечній опорі, коли атакують Сплавлені та Владні. Однак люди доблесно прийняли такий ризик. Вони зімкнули щити й рухалися разом з точністю, якою завжди захоплювалася сестра Венлі. У той час як слухачі билися в парах, налаштовані одне на одного і на ритми Рошару, люди, здавалося, мали власний вид симбіозу — викуваний за довгі години тренувань.
Навіс зі щитів захищав від Небесних, які ширяли навколо строю, намагаючись ударити списами, але в приміщенні вони не мали належного простору для маневрів. Перш ніж почати атакувати, люди вилили бочки води у пролам — вода ринула на Владних у буремній подобі, що стояли внизу. Їхні сили послаблювалися від води, і Венлі завжди вважала це дещо іронічним.
Спуск був настільки драматичним видовищем, що Венлі послала по Рабоніель, перервавши роботу Сплавленої з колоною. Рабоніель вийшла і нажахано поглянула на людей, що опинилися так близько.
— Швидко! — гаркнула вона на бійців у буремній подобі, що стояли поряд. — Угору по сходах! Бийтеся із солдатами напряму!
Вони підкорилися, але з пригніченими водою силами не могли протистояти людям. Люди вражали їх зброєю та скидали зі сходів, спускаючись усе нижче вздовж заокругленої стіни, похмуро переступаючи через тіла своїх полеглих товаришів і підтримуючи ширину строю в три людини.
— Неймовірно, — прошепотіла Рабоніель.
Люди билися, як звір у величезному панцирі — верткий, невблаганний прірводемон, суцільна броня й зуби.
Рабоніель махнула іншим Глибинним, щоб ті приєдналися до битви, але навіть вони виявилися неефективними. Спочатку вони кілька разів порушили стрій, висовуючи руки зі стін, штовхаючи людей, чи тяглися руками збоку, хапаючи за кісточки. Однак солдати швидко пристосувалися. Найближчі до стіни люди тепер ішли з мечами напоготові, видивляючись Глибинних. Не одна безтілесна рука впала на землю поблизу Венлі, приєднавшись до полеглих людей і Владних, яких позбивали з ніг.
Венлі стояла поруч зі все більш розгніваною Рабоніель і подумала, що люди можуть досягти мети. На чолі із сивим старим солдатом, вони вперто просувалися вперед, усього п’ять десятків, що лишилися від кількох сотень. Венлі спіймала себе на тому, що мовчки підбадьорює їх, а Тембр усередині тріумфувала в Ритмі надії. Вона мало турбувалася про людей у цілому, але неможливо було спостерігати за такою завзятістю без захоплення.
Вони робили ще один виток, тепер лише за двадцять футів від землі, і Рабоніель почала кричати, закликаючи інших Глибинних. Потім згори вниз промчала червона смужка світла. З’явився Переслідувач.
Він матеріалізувався в самому центрі людського строю, розмахуючи руками з загостреним панциром. Стрій розбився, люди несамовито намагалися переорієнтуватися на нового ворога, але, звичайно, Переслідувач знову злетів у повітря. Він залишив після себе фальшивку, несправжню панцирну версію себе. Люди почали її рубати, а справжній Переслідувач з гуркотом з’явився в іншій частині строю.
І перебіг бою швидко змінився.
Небесні шукали прогалини в стіні щитів та штрикали окремих людей. Глибинні скористалися безладдям і почали хапати людей за руки з мечами та ноги. Невелика група людей на чолі зі старим ветераном спробувала пробитися вперед та швидко проминути залишок шляху — але Владні, що стояли біля Венлі, витерлися насухо та змогли випустити колективну блискавку, яка зруйнувала сходи просто перед солдатами, утворивши широку прогалину.
Людський ватажок і кілька людей біля нього попадали разом з уламками та розбилися. Решта відчайдушно спробували відступити. Усе швидко скінчилося.
Рабоніель змінила ритм на Полегшення й покрокувала назад до колони коридором, облицьованим кахлями. Не бажаючи спостерігати за рештою бійні, Венлі розвернулася та поспішила слідом. Звуки тіл, що падали додолу — гуркіт обладунків об камінь, — переслідували їх усю дорогу.
«Усе скінчено, — прошепотів Родич до Навані. — Твої люди вбиті».
— Точно? — запитала Навані. — Що ти бачиш?
«Раніше я могло спостерігати за всією вежею. Тепер же... Я бачу лише окремі частини. Невелику частину шостого поверху. Кімнату на четвертому поверсі, з кліткою. Місце, найближче до Повелительки Болю. Вона повертається. Вона зараз уб’є мене».
Великий самоцвіт, з яким працювали її люди, нарешті наповнився Буресвітлом і почав яскраво світитися. Світло всередині нього почало шалено рухатися та танцювати. А потім згасло, розчинилося.
Навані відчула сплеск тривоги, але Родич знову заговорив у її голові:
«Спрацювало, о Меліші... Я тебе ненавиділо... але тепер благословляю. Спрацювало. Поки що я в безпеці».
Навані полегшено видихнула.
«Якщо вони доберуться до самоцвіту, який ви щойно зарядили, то зможуть зіпсувати мене через нього. Вам потрібно знищити його».
— Це зламає щит? — насилу промовила Навані.
«Ні. Це послабить щит, але це краще, ніж будь-яка альтернатива. Ви не можете захистити це місце. Твої солдати на сходах убиті».
Вона видихнула й нагадала собі спалити молитву за полеглих, коли зможе. Але якщо вбили Теофіла... то вежу захопили. Єдиним виходом Навані була капітуляція. Їй доведеться сподіватися, що бар’єр протримається досить довго — доки Далінар не дістанеться до них чи доки вона не знайде спосіб звільнити Променистих.
Якщо тільки її саму не вб’ють. Сплавлені нечасто вбивали без розбору, але надходили повідомлення про те, що вони страчували високопоставлених світлооких. Усе залежало від того, хто зі Сплавлених керував окремим підрозділом й наскільки сильно люди чинили опір.
— Розбийте сапфір, — наказала вона своїм ученим. — Знищте весь фабріал, включаючи клітку й ту скляну кулю. Відправте людей до картографічного кабінету та сховища інформації, щоб вони спалили наші мапи вежі. Решта, приєднуйтесь до мене. Ми повинні знайти спосіб офіційно здатися, і щоб нас не вбили, перш ніж зможемо повідомити про свої наміри.
Рабоніель знову із завзяттям підійшла до колони. Венлі стояла поруч. Сплавлена потягнулася рукою до певної групи самоцвітів, вбудованих у конструкцію, а потім почала наповнювати їх Пустосвітлом.
Однак, лише почавши, вона завагалася:
— Тут відбувається щось цікаве. У системі є
— Я гадала, що Буресвітло завжди використовували Променисті для своїх сил і фабріалів, — сказала Венлі.
— Вежа — це геть інше, — Рабоніель глянула на Венлі, помітивши її збентеження і, на відміну від багатьох Сплавлених, вирішила пояснити: — Родич — вежа, Урітіру — дітище Гонора й Культивації, створене для боротьби з Одіозумом. Це місце діє завдяки Світлу