Брендон Сандерсон – Грядущая буря (страница 63)
– Кажется, – заметила Феране, – что ты попросту позволила бы ему сеять хаос там, где вздумается.
– Ранд ал’Тор, он как река, – отвечала Эгвейн. – Спокойная и мирная, если ее не трогать, но если ужать ее слишком сильно, тогда она превращается в яростный, несущий смерть поток. То, что сделала с ним Элайда, – все равно что попытаться втиснуть всю Манетерендрелле в ущелье шириной всего в пару футов. Выжидать, чтобы узнать побольше о нраве человека, не так уж и глупо, и ни в коей мере это не признак слабости. Действовать, не обладая необходимыми сведениями, – глупое безрассудство, и Белая Башня заслужила те потрясения, которые сама же и вызвала.
– Возможно, – обронила Феране. – Но ты так и не рассказала, как бы
Феране славилась своей горячностью, но сейчас голос ее был холоден, как у любой Белой сестры. Восседающая говорила с бесстрастием человека, лишенного эмоций, рассуждающего сугубо логически и не терпящего сторонних влияний.
Не лучший подход к решению проблем. Люди – существа сложные, и они не подчиняются какому-то одному своду правил и закономерностей. Разумеется, есть время, когда требуется прибегнуть к логике, но нужно находить время и для чувств.
Ранд представлял собой проблему, надолго задумываться над которой Эгвейн себе не позволяла: нельзя хвататься за все сразу, необходимо разбираться по одной проблеме зараз. Но поговорить нужно о многом, иначе никак не составить дальнейших планов. Если она не придумает, как быть с Драконом Возрожденным, то рано или поздно окажется в столь же плачевном положении, как и Элайда.
Ранд уже изменился, перестав быть таким, каким Эгвейн его когда-то знала. Но все же крупицы прежнего Ранда должны в нем остаться. Ей довелось повидать его ярость в те несколько месяцев, что они странствовали по Айильской пустыне! В детстве Ранд не так уж часто выходил из себя, но теперь Эгвейн осознавала, что тот, должно быть, таил в себе обуревавшие его чувства. Трудно предположить, что он вдруг, ни с того ни с сего, стал буйным; просто тогда, в Двуречье, ничто не огорчало его.
За те месяцы, что они вместе путешествовали, Ранд, казалось, ожесточался с каждым шагом. У него на плечах лежало колоссальное бремя. Как вообще иметь дело с таким вот человеком? Честно говоря, она понятия не имела.
Однако разговор на самом деле шел не о Ранде и не о том, как с ним поступить. Просто Феране пыталась понять, что из себя представляет Эгвейн.
– Ранд ал’Тор видит себя императором, – начала Эгвейн. – И полагаю, сейчас он таковым и является. Поэтому если он сочтет, что на него давят или пытаются к чему-то подталкивать, то начнет рвать и метать. Так что, если бы мне пришлось иметь с ним дело, то отправила бы к нему послов, дабы воздать ему почести.
– Пышную процессию с щедрыми дарами? – спросила Феране.
– Нет, – ответила Эгвейн. – Но и бедняков в обносках посылать бы не стала. Подобрала бы трех Айз Седай – Зеленую и Голубую сестру под предводительством Серой. Голубым он благоволит, из-за воспоминаний о прошлом, а Зеленую Айя часто рассматривают как противовес Красной, так что присутствие Зеленой сестры послужит тонким намеком на то, что мы желаем действовать вместе с ним, а не стремимся укротить его. А Серую бы я отправила не только потому, что этого всегда ждут, – когда посылают Серую, это означает, что за ней последуют переговоры, а не армии.
– Логично рассуждаешь, – кивнув, заметила Тэсан.
Однако убедить Феране оказалось не так-то просто.
– В прошлом такие посольства не раз терпели неудачу, – возразила она. – Уверена, что и посланниц от Элайды возглавляла Серая.
– Да, но у того посольства был один громадный изъян, – заметила Эгвейн.
– Какой же именно?
– Какой? Разумеется, тот, что их послала Красная, – объяснила Эгвейн, с хрустом раскалывая орех. – Мне трудно усмотреть логику в возведении на Престол Амерлин кого-то из Красной Айя в те дни, когда в мир явился Дракон Возрожденный. Не кажется ли, что это и предопределило враждебность между ним и Белой Башней?
– Кое-кто считает, – возразила Феране, – что в эти тревожные времена необходима именно Красная сестра, потому что Красные, как никто другой, умеют обращаться с мужчинами, способными направлять Силу.
– «Обращаться» и «действовать вместе» – разные вещи, – сказала Эгвейн. – Конечно, Дракону Возрожденному нельзя позволять делать все, что ему заблагорассудится, но с каких это пор Белая Башня похищает людей и силой принуждает их подчиняться своей воле? Разве не мы славимся, как самые ловкие и осмотрительные дипломаты? Не мы ли гордимся тем, что способны убедить других поступить так, как надо, причем они будут считать, что действовали по собственному разумению? Неужели когда-то в прошлом мы запирали королей в сундуках и избивали за неповиновение? Почему же сейчас – и ни в какое другое время под Светом – мы отказались от наших утонченных приемов и превратились в заурядных разбойниц?
Феране выбрала себе очередной орешек. Обе другие Белые сестры имели весьма встревоженный вид.
– В твоих словах есть определенный смысл, – в конце концов признала восседающая.
– В душе, – продолжила Эгвейн, отложив щипцы для орехов, – Ранд ал’Тор – хороший человек, но ему нужен тот, кто станет его направлять. Настали дни, когда мы должны быть проницательны и искусны, как никогда прежде. Следовало добиться того, чтобы он доверял Айз Седай больше кого бы то ни было, всецело полагался на наши советы. Нужно было показать ему, насколько мудрым будет прислушиваться к нам. А вместо этого мы продемонстрировали, что станем обращаться с ним как с непослушным ребенком. Даже если он и вправду неслух, нельзя было позволять ему думать, что мы таким его видим. Из-за наших же собственных просчетов он захватил в плен нескольких Айз Седай, а некоторых из них даже позволил этим своим Аша’манам связать узами.
– Лучше вовсе не упоминать об этом кошмаре, – заявила Феране, чопорно выпрямившись.
– Что-что? – пробормотала потрясенная Тэсан, прижав ладонь к груди. Кажется, некоторые Белые сестры совершенно не уделяют внимания тому, что творится в мире вокруг них. – Феране? Ты знала об этом?
Феране не ответила ей.
– До меня… доходили слухи, – промолвила тучная Мийаси. – Если они правдивы, нужно что-то делать.
– Да, – ответила Эгвейн. – Но сейчас мы, к сожалению, не в состоянии сосредоточиться на ал’Торе.
– Он несет опасность для всего мира, – протянула узколицая Тэсан, чуть подавшись вперед. – В первую очередь мы должны разобраться именно с ним.
– Нет, – возразила Эгвейн. – У нас есть другие дела.
Мийаси, нахмурившись, сказала:
– Надвигается Последняя битва, так что более важных дел я не вижу.
Эгвейн отрицательно покачала головой:
– Если прямо сейчас заняться Рандом, то мы будем походить на фермера, который глядит на свой фургон и сокрушается, что у него нет ничего на продажу, а сам не замечает, что у фургона треснула ось. Нагрузи телегу раньше времени – тогда она сломается и все будет еще хуже, чем прежде.
– Что именно ты хочешь этим сказать? – требовательно спросила Тэсан.
Эгвейн покосилась на Феране.
– Мне понятно, – кивнула Феране. – Ты намекаешь на раскол в Белой Башне.
– Будет ли треснувший камень надежным фундаментом для дома? – спросила Эгвейн. – Удержит ли протершаяся веревка мечущуюся в панике лошадь? Так можем ли мы, в нашем теперешнем состоянии, надеяться на то, что справимся с самим Драконом Возрожденным?
– Тогда зачем ты усугубляешь раскол, настаивая на своем праве на Престол Амерлин? Где логика? Ты противоречишь сама себе, – заявила Феране.
– Ты считаешь, если я откажусь от претензий на Престол Амерлин, то ситуация в Башне улучшится? – спросила Эгвейн.
– Стало бы легче.
Эгвейн приподняла бровь и сказала:
– Давайте представим на секунду, что, отказавшись от претензий на звание Амерлин, я сумела бы убедить восставших вернуться в Белую Башню и признать Элайду правительницей. – Произнеся эти слова, Эгвейн еще выше вздернула бровь, демонстрируя, насколько вероятным она считает такой оборот событий. – По-вашему, раскол был бы исцелен?
– Ты же сама сейчас именно так и сказала, – нахмурилась Тэсан.
– Неужели? – переспросила Эгвейн. – Разве тогда сестры перестанут бегать по коридорам, боясь и шагу ступить в одиночку? Разве женщины из разных Айя, случайно встретившись в тех же коридорах, перестанут враждебно поглядывать друг на друга? При всем должном уважении разве избавимся мы от чувства, что нам необходимо каждодневно носить наши шали – как постоянное напоминание о том, кто мы такие и чему верны?
Феране бросила короткий взгляд на свою шаль с белой бахромкой.
– Я уверена, что вы, как никто другой в Белой Башне, – подавшись вперед, продолжала Эгвейн, – понимаете, как важно разным Айя действовать сообща. Нам нужно, чтобы Айя принимали к себе женщин с различными способностями и интересами. Но какой для нас смысл отказываться от совместной работы?
– Вовсе не Белые виноваты, что в отношениях между Айя возникла эта… прискорбная напряженность, – недовольно фыркнув, заметила Мийаси. – В ней виноваты другие – те, кто действует излишне эмоционально.
– За сложившуюся ситуацию ответственны те, кто правит ныне, – отметила Эгвейн. – Те, для кого в порядке вещей тайно усмирять сестер и казнить Стражей еще до того, как их Айз Седай приведут на суд. Те, кому ничего не стоит лишить сестру шали и низвести ее до принятой, кому ничего не стоит распустить целую Айя. Что уж говорить о столь опасном решении захватить и посадить под замок Дракона Возрожденного, причем принятом даже без обсуждения на Совете? Стоит ли после всего этого удивляться, что сестры так напуганы и встревожены? Разве все, что произошло с нами, не было совершенно логичным?