Boroda – Управляю недопониманиями (страница 81)

— Звучишь как аристократ, говорящий о черни.

— Есть разница, — тут же нахмурился маг. — Они недолюди, и это факт.

— Ничего не поменялось, — ухмыльнулся я. — Уверен, в этот момент кто-то может говорить то же самое про нас.

— Иди к демонам, Секс. Это не одно и то же, и если ты их не вчера подобрал, то и сам должен был убедиться!

Я поморщился. В этом мире меня звали Секстант. Хорошее имя, да? Красивое. Звучное. Длинное… так и тянет по дружески сократить. И я НЕНАВИЖУ когда люди это делают! Из вечного топлива для кошмаров — Герцог Севера, хренов шкаф, босс качалки, положил мне руку на плечо и пророкотал: «Ну что, Секс?»

Да, он потом закончил фразу вопросом про огненную смесь, и я осознал что это было обращение, но за паузу между словами я едва не создал чёрную дыру, очком сжав пространство в бесконечно малую точку!

А ещё моё поганое имечко просто нельзя было сократить так, чтобы оно мне не резало ухо. «Тант» было отличным, тантрическим, я бы сказал, дополнением к «сексу». Я бы сменил его к чёртовой бабушке, но нельзя! Даже если ты не любишь своё имя, его тебе даровали Боги (пусть и через родителей). Носи, сцуко, с гордостью! У меня ещё все не так плохо, потому что есть такие ходячие перлы как рыцарь Арчибальд Буэблеве, барон Гузно или граф Мудакул. Бэдэ, кстати, тоже не повезло. Но они об этом не знают — зато знаю я.

— Что ты на меня так смотришь? — нахмурился он. — А, демоны, точно, имя! Забыл, извиняй.

Я медленно кивнул.

— Ты прав. Я все так же не люблю ни подчиняться, ни чтобы подчинялись мне, но на одном телекинезе тоже далеко не уедешь. Я ни разу не шутил про звенящий жбан и кровь из носа. Мне нужно было чтобы кто-то взял на себя работу по дому, и мог бы хоть частично заменить мне руки.

— Можно было нанять служанку, — он осклабился. — Хотя те, что «заменяют руки» во всех смыслах стоят дороже…

— Да. Но… мне просто захотелось им помочь. У простолюдинов хоть какие-то права есть, а к зверолюдам относятся порой хуже чем к скоту.

Он хмыкнул, кинув на меня сложный взгляд.

— Смотри не пожалей потом.

Вот кто бы говорил, мистер «я полюбил Святую»!

— Ну тогда, за дружескую заботу! — теперь уже я отсалютовал ему кружкой.

— Ха! За неё!

Постепенно еда кончилась, а пиво сменилось тяжёлыми стаканами с бренди.

— Ну а ты как дошёл до жизни такой? — мягко спросил я, когда убедился что мой старый друг дошёл до нужной кондиции, чтобы облегчить душу.

И он стал говорить. О Ней. Её прекрасных зелёных глазах, мягких кудрях волос и улыбке, даже вспоминая которую щемит сердце. О нежности кожи и голоса, о доброте, невинности и искренности.

Кажется, даже сама возможность рассказать о своей возлюбленной вызывала в нем одновременно восторг и трепет. Мужик совсем потерял голову от любви… и это, чего уж там, грустно.

Потому что у Бэдэ не было шансов. Вообще не было. Совсем. Первая, и, если честно, достаточная причина это мезальянс. Он простолюдин, она графская дочка. Какой-нибудь павший род ещё мог бы пойти на брак с Хозяином Магической Башни, вышедшем из простонародья, но и то не факт. Ситуация для него ещё более ухудшалась тем, что леди Владимир будущая Святая. В плане священной магии это просто апофигей апофеоза. Круче только Боги. Таким образом, мезальянс был не только по происхождению, но и по силе.

Вторая причина: магические способности не обязательно передаются по наследству — может и родится одарённый, но скорее всего нет. Чистой воды лотерея. С исключениями — предыдущая династия, Рэйвены, которых тут все звали звучно, Врагом, стабильно выдавала каждого младенца с даром чёрной магии. Будь у всех так, никто бы не искал и не обучал магии простолюдинов, как я или Бэдэ, а просто взращивали бы волшебные династии, те же Рэйвены уже это подтвердили на практике, хоть у них дар к магии не глушился пробуждением ауры, что опять же — уникальное дело. Но мы не из династии предыдущих королей Эйрума, так что с точки зрения «породы», которую так ценят аристо, Бэдэ все равно что ослик, желающий покрыть кобылицу. Только кровь попортит.

Третья причина: характер и воспитание самого Бэдэ. Вопреки слухам, он не гудак и мовнюк, положительных качеств у него хватает, и так же как его терпеть не могут аристократы, его любят маги-простолюдины. Особенно дети, которых он обожает и всегда находит на них время. Просто… скажем так, пока дворяне проводили чайные церемонии, Бэдэ качался. Пока золотая молодёжь оттачивала язычки во взаимных пикировках, Бэдэ качался. Пока знать изучала этикет, Бэдэ качался. Вот и получилось что получилось — с одной стороны все такие из себя аристократы, а с другой Бэдэ Косноязыкий Невежа Хозяин Магической Башни Маг Седьмого Круга (Босс-Убийца, Царь Смерти, ага). С точки зрения любого аристократа — он свинья в облике человеческом, ведь не умеет в журавлиные танцы, которым «высший свет» обучали с детства. Ну примерно как человек знающий китайский с пятого на десятое будет восприниматься большинством китайцев дикарём, будь он в родной стране хоть заслуженным профессором. А теперь представим всю такую утончённую европейскую дворянку, которая решила жить вместе с китайцем. А тот дома ржёт как лошадь, жрёт какую-то вонючую бурду из родной кухни, воняет потом и разбрасывает носки. Корабль любви разобьётся о быт на такой скорости, что его осколки сгорят в стратосфере.

Я это понимаю. Да что там, сам Бэдэ понимает как минимум первые две причины. Третью, вероятно, нет — ему всего двадцать семь лет, большую часть из которых он «качался». И он по уши влюблён. Может быть даже, впервые в жизни. Мозги такое отшибает напрочь.

— Как вы познакомились-то хоть? — воспользовался я небольшой паузой в монологе, которую Бэдэ взял чтобы промочить горло.

Повод познакомиться у Хозяина Башни с будущей Святой, определённо, есть. Но меня искренне интересовало, как они ухитрились завести дружбу — с тем облаком слухов, которые досужие языки организовали Бэдэ, приличные молодые девушки из хороших семей должны были бежать от него впереди собственного визга.

***

— Хм-м-м… — недовольно протянул я, на ходу читая купленную у Гильдии Информаторов подшивку, посвящённую леди Владимир.

О нет, я не собирался вмешиваться в любовные дела своего старого друга. Там все объективно безнадёжно. Меня больше интересовала непредвзятая информация о будущей Святой, с которой было бы неплохо познакомиться из сугубо практических соображений: руки, руки из плоти и крови, настоящие! Я по ним очень-очень скучаю.

Выходило так, что времени на знакомство у меня гораздо больше, чем я изначально думал. Девушке было всего лишь девятнадцать, а испытание Храма проводится только в двадцать один… Бэдэ что, хотел, чтобы я «придержал» идею протезов на два года, а то и больше? Знай я его только по слухам, непременно бы заподозрил, что подлый Хозяин Башни решил или своровать мои наработки, или придавить возможного конкурента, но мы с детства знакомы, и я в нем уверен. Бэдэ болезненно принципиален в вопросе личных достижений, это источник его гордости и внутреннего стержня: он тот, кто сделал себя сам. Из грязи — в высшую аристократию, только на собственном уме, таланте и упорстве. Так что дело в будущей Святой, но… неужели он и правда настолько ослеплён любовью, что даже в мелочах не хочет с ней конкурировать? А в масштабе её возможностей протезы действительно мелочь.

«Род Владимир находится в тяжёлом финансовом положении. Долги велики настолько, что грозят положению рода среди аристократии королевства».

Хорошая попытка вытащить из моего кармана ещё немножко денег, Гильдия Информаторов, но нет, запрашивать подробности я не буду. Хм-м-м… любопытно… а ведь Бэдэ выгодно падение рода Владимир. Его желания в этом случае получают хотя бы какой-то шанс на успех. И в выпуске на рынок протезов придраться не к чему, хорошее же дело сделали. А… думаю, понял. Именно потому что ему это выгодно, он не хочет бросать на себя даже тень подозрения в том, что он воспользовался возможностью и «падающего подтолкнул». Слишком важно безумно влюблённому мнение леди Владимир.

Мнение тех, кто мог бы получить протезы сейчас, а не через пару лет, его волнует значительно меньше.

— Вот же проблемная девица… — пробормотал я.

Серьёзно, одним фактом своего существования эта Елена Троянская создаёт уйму проблем совершенно непричастным людям. Кто-то не получит свои протезы, но они хотя бы об этом не знают и от этого не умрут. А вот на Севере дела обстоят хуже, и уже пробились первые ростки недовольства. «Герцог слишком много времени проводит вдали от дома, пренебрегает делами, обхаживает чужачку». И последствия этого пренебрежения были заметны уже прошлой зимой, когда армия лишилась не только сильнейшего воина, но и вдохновляющего лидера. Мне к тому времени руки уже оттяпали и я сидел в тылу, но связи-то остались.

Привыкшие к своему постоянному фронтиру, северяне были людьми неробкого десятка, так что там быстро нашёлся смельчак, который высказал претензии в глаза герцогу, за что получил вызов на дуэль и был показательно избит, отчего недовольство стало лишь ярче. Никто не любит, когда его затыкают кулаком…

Сейчас это недовольство поутихло, после того как «случайно» оказавшийся в столице герцог сумел предотвратить демонический прорыв, а его избранница показала мощь святой магии, но это ненадолго: проблема зимнего вторжения остаётся. И чем меньше монстров перебьют летом, тем больше людей пострадает зимой. Такие дела…