Boroda – Управляю недопониманиями (страница 26)

После того, как Мэрили потеряла несколько предприятий, граф озаботился, чтобы в библиотеке особняка всегда можно было найти больше нужной литературы. И это возымело эффект. Дочь прекратила попытки заработка денег. Не совсем то, на что Демпфер рассчитывал. Но прекрасные оценки девушки в Академии, вкупе с изучением нужных книг, давали ему надежду, что этот эффект носит временный характер, и Мэрили возобновит попытки, когда обретёт нужную уверенность в своих силах. И в этот раз он уже точно вмешается, если она вновь начнёт ошибаться. Пример успешного ведения дел не помешает его дочери.

Его несколько расстраивали взаимоотношения наследницы графства Валуа с избранным ею молодым человеком… Но и в этом вопросе граф чувствовал себя максимально неуверенно. Его отношения… Его любовь была непохожа на всё, что он видел и о чём слышал. Книги о романтических связях, что он читал, чтобы понять «любовь», как её понимали другие… Они были полностью непонятны. Всё выглядело запутано, сложно, ненормально. Нелогичная «гонка за сердце» Пердоса Лупердель, в которой участвовала Мэрили… Если бы он не знал, что это нормальная практика, то, наверное, счёл бы оскорбительным эти заигрывания маркиза Лупердель с леди Владимир. Какие могут быть Владимиры в то время, когда к нему проявляет внимание сама наследница Валуа?! Ведь эта Хлоя… она же ничто, пустышка, если сравнивать с Мэрили!

Но ему снова помогли разобраться. И, хоть Демпфер изначально сомневался, но, в итоге, слуги оказались правы. Детская влюбленность, да. Его дочь была всего лишь несерьёзно увлечена маркизом, о котором, после некоторых событий, забыла практически моментально. Что, если говорить откровенно, принесло графу невероятно сильное чувство удовлетворения и облегчения. Он… он бы не стал мешать дочери в пути к счастью. Потому что сам знал, насколько это прекрасно, быть рядом с любимой, потому что сам прочувствовал, насколько велика БОЛЬ от потери супруги.

Но отпускать дочь в чужой дом… Когда он об этом думал, сердце щемило, а в горле ощущался горький комок. Пусть свадьбы между наследниками практиковались уже давно, и считалось обыденным, когда разные отпрыски получали разные фамилии, чтобы наследовать отдельно рода отца и матери, но графу было тяжело от мысли о расставании с дочерью. Когда она здесь, в особняке, Демпфер был счастлив каждой их мимолётной встрече. Он легко расставался с любыми суммами, которые просила дочь, радовался их редкими, безмолвным встречам за завтраком. Ему было хорошо просто от осознания, что его милая Мэрили здесь, дома…

В случае же свадьбы с наследником Лупердель — её пришлось бы отдать в дом мужа. А Демпферу этого не хотелось совершенно. И какова же была его радость, когда граф узнал о внимании, что начала проявлять Мэрили к простому рыцарю. Он даже улыбнулся этим новостям, что повергло в шок его ближайших помощников. Ангел дома Валуа могла остаться дома. Да даже обретение рыцарем баронства не расстроило Демпфера, а лишь успокоило. Теперь, в случае, если сэр Бойл и его дочь решат связать свои жизни, не будет даже разговора о мезальянсе.

К тому же рыцарь Бойл — единственный представитель нового рода Брэйн, и у него просто нет вереницы славных предков, носящих эту фамилию. Никто не осудит барона, если он решит присоединить свои земли к землям графства, и взять фамилию Валуа. И это — замечательно. Супруги Мэрили и Бойл Валуа. Прекрасно звучит. И все их дети будут Валуа. И необходимости дочери переезжать в особняк Брэйн не будет совершенно.

Сам рыцарь тоже вызывал доверие. Демпфер этим вопросом занялся самостоятельно, пригласив в особняк крайне грамотного специалиста в весьма специфичной сфере деятельности. Его услуги стоили очень, очень дорого, но предоставленная информация не шла ни в какое сравнение с той, что могла передать так называемая «Гильдия Информаторов».

Четвёртый сын барона Евлампия. Единственный, кто решил не связывать свою жизнь с баронством или морем, отправившись в столичную Академию, обучаться на рыцаря. Без проблем прошел Испытание в королевский орден, имел прекрасные оценки по всем предметам, демонстрировал признаки Повеления Аурой. Тринадцатый в неофициальном рейтинге рыцарей Короля. Будущий Мастер Меча, по словам своего капитана. Имел безупречную репутацию спокойного, рассудительного дворянина.

К тому же рыцарь Бойл спас жизнь его дочери! Что, скорее всего, и заставило Мэрили по настоящему увлечься им, а возможно и влюбиться. Она и до этого демонстрировала ему свой интерес, подарив Вильдский Клинок. К чести рыцаря, после такого подарка он не стал бегать за Мэрили, а их отношения перешли к более серьёзным только после триумфа сэра Бойла, на котором он выбрал наследницу Валуа в качестве леди триумфатора. Воистину, никто из присутствующих леди не подходил на эту роль лучше дочери графа Валуа, но всё равно, жест был правильный, продемонстрировавший намерение мужчины всему Двору.

Отдельным плюсом рыцаря Бойла было полное отсутствие каких-либо романтических отношений с другими леди до его знакомства с Мэрили. Этим он напоминал графу самого себя в молодости. Для Демпфера Валуа, до его встречи с будущей супругой, такого понятия, как любовь к женщине не существовало в принципе. Он всегда был увлечен только одним делом — приумножением богатств и силы рода Валуа. Фокусировка сэра Бойла на пути меча делала его ещё более понятным для графа. Даже вызывала уважение и успокоение. Сильный Воин Ауры рядом с Мэрили — это безопасность для девушки. Как и возможность для неё сосредоточиться на пути приумножения богатств, в то время, как её супруг будет растить силу рыцарского ордена Валуа.

И закрепило положительное впечатление то, как новый барон Брэйн занялся делами баронства. Эффективно. Граф не нашел ни одного серьёзного огреха. Всё произошло чётко и стремительно. Да, дворянину повезло перехватить целую династию потомственных слуг и управляющих, но это, опять же, говорит о мужчине только хорошее.

Демпфер Валуа, несмотря на свою невысокую компетенцию в делах общения с людьми, считал что всё идёт замечательно. Его дочь имеет полную свободу, учится, получает всё, чего желает. У неё появился кавалер, который выглядит привлекательно в роли возможного супруга. И внезапно… эта странная записка и книга от Нэвэрмора!

«Руководство родителя» — гласила обложка, на которой не было имени автора.

— Хм, — граф, с ничего не выражающим лицом открыл первую страницу.

Титульного листа не было, как и оглавления. На первой же странице он увидел чёткий печатный шрифт без всегда раздражающих его завитушек, только усложняющих чтение. «Часть первая», гласили жирные заглавия.

«Любой отец любит слышать голос своей дочери», — на эти слова Демпфер только кивнул, соглашаясь. У Мэрили, действительно чудесный голос, похожий на голос матери.

«Существует маленькая хитрость, которая позволит слышать его чаще», — здесь граф невольно приподнял брови.

«Необходимо всего лишь произносить «доброе утро, дочь» во время завтрака, и можно будет гарантированно услышать в ответ «доброе утро, отец». Пожелания доброго дня, утра или вечера, при встречах, допустимы».

Демпфер на секунду сморщился, но потом задумался. Мужчина погрузился в воспоминания. Сначала о детстве, где его раздражали все эти приветствия и разговоры внутри семьи. Они казались ему глупыми, бесполезными. Но…

Воспоминания о совместной жизни с любимой супругой были другими. Ему нравился голос жены. Да, она всегда сама приветствовала графа, а он ей лишь отвечал. Но… Ведь его дочь не только его, но и любимой супруги. Вполне возможно, что ей не будет доставлять дискомфорт то, что не нравилось ему.

— А что если… — граф замолчал, продолжив напряженно думать.

Что, если между ним и дочерью… возникло недопонимание? Она, без сомнения, как и её мать, прекрасно понимает Демпфера. Её поведение на редкость комфортно для графа: девушка не навязывается, приходит только по делу, не отвлекает его от работы. Но что если Мэрили, как и её матери, нравится не только то, что нравится Демпферу?

«Задайте себе вопрос, но ответьте не раздумывая: стоит ли услышанное из уст дочери слово «отец», и созерцание лица любимого дитя, потраченных тридцати минут на быстрый завтрак в её компании».

— Стоит, — без сомнений произнёс лорд Валуа, и замер в неподвижности.

Когда Мэрили была совсем маленькой, нянечка объяснила графу, что ребёнку лучше питаться в своих комнатах. Она ещё не была обучена поведению за столом, взрослый стол был неудобным, а в её покоях было всё необходимое. Демпфер Валуа довольно легко согласился, доверившись советам опытной женщины, которая была няней ещё его супруги.

Но если вспомнить относительно недавнее прошлое, то Мэрили, после трагической гибели нянечки, начав завтракать в компании отца, первое время желала ему доброго утра самостоятельно. Возможно… Возможно, она тоже хотела говорить с отцом, но наблюдая за тем, что он лишь отвечает, но не заговаривает первым, посчитала, что ему не нравится? Она могла проверить своё предположение не озвучив пожеланий несколько раз, и наблюдая его реакцию, решить, что отцу больше по вкусу молчание. А он решил, что дочь утомилась от глупых условностей, не несущих практического смысла. После чего и сами завтраки в компании дочери стали редки, ведь дел у графа всегда было много, а Мэрили начала посещать Академию…