Борис Токур – В шаге от бездны (страница 3)
– Ох-ре-неть…
– Агент Росс, – с укоризной произнёс глава организации.
– И Нартов пропал.
– Пропал. Три дня назад. А пропажа нашего агента ставит дело в разряд особо важных.
Росс неодобрительно мотнул подбородком.
– Ты улетал на Алтай, – взялся объяснять старик. – Нартов был свободен. Он боец опытный, хоть и засиделся незаслуженно долго на нижнем уровне. Все остальные наши сотрудники на тот момент оказались заняты. С людьми у нас сейчас…
Он замолчал. Но Росс понял – в последнее время «Аргус» переживал не лучшие времена. Агенты вынужденно пахали на два фронта. Помимо исполнения своих прямых обязанностей (охрана мира и сбережение достижений человечества), они противостояли «Борею», не менее могущественной организации, заявившей своей целью прибрать к рукам все тайные технологии современного мира и артефакты прошлых цивилизаций.
– Ты выезжаешь немедленно, – заявил старик, вставая из-за стола. – В твоём активе задание Нартова, вторым делом сам Нартов.
– Я понял, – кивнул Росс, поднимаясь следом, и помрачнел ещё больше. А про себя с сарказмом уточнил: «Вторым делом – люди. Даже если пропажа агента ставит дело в разряд особо важных».
– О каждом шаге докладывать лично мне, – жёстко произнёс глава. – Быть постоянно на связи. – И вдруг черты лица властного старика смягчились. В глазах мелькнуло нечто по-отечески заботливое. – Давай, Эдуард, – напутствовал он. Запахнув китель, застегнул отполированные до блеска металлические пуговицы и предупредил: – У Павла по инструкции было трое суток. Тебе я даю на двенадцать часов меньше. Если по какой-либо причине мы потеряем связь, через двое с половиной суток Аргус отправит группу.
Эд ещё раз кивнул и решительным шагом направился из зала совещаний.
____________________
[2] Чёрный алтайский арт – отсылка к рассказу «Перехват» (История-2 цикла «Скрытые»).
[3] Раздольное – вымышленный географический объект.
Глава 3
Росс взбежал по ступенькам гостиницы, толкнул дверь и, переступив порог, поднял очки на голову. В затемнённой глубине холла мерцала голубая проекция администраторского терминала.
– Что вы хотели? – с ленцой растягивая слова, поинтересовался голос справа.
Росс повернулся. В кресле у окна сидела девушка со скучающим лицом. Положив ногу на ногу, она покачивала плетёной панталетой на толстенной, как гусеница танка, подошве. На отвороте форменного бежевого пиджачка поблёскивал бейджик с красиво выписанными буквами: Танчик.
– Добрый день, барышня. Свободные номера имеются?
Девушка отложила на стеклянный столик журнал с яркими картинками и поднялась.
– Пойдёмте, – позвала она Росса и направила панталетные гусеницы к терминалу. Но почему-то прошла мимо.
У лестницы на второй этаж располагалась старинная конторка, которую Эд сперва принял за предмет декорации стилизованного под прошлый век интерьера. Он опустил на пол плотно набитую сумку и стал наблюдать за хозяйкой.
Та извлекла из внутреннего ящика огромный журнал в зелёном матерчатом переплёте и устроилась на высоком стуле.
– Так, сейчас глянем.
Пока она шуршала толстыми пожелтевшими страницами, Росс с любопытством огляделся. Начало ему нравилось. Судя по глухой тишине, царившей в здании, в гостинице проживала «тьма постояльцев». Он ухмыльнулся, ожидая вердикта.
– Вы можете остановиться в девятнадцатом номере. Вот, возьмите.
Девушка протянула ему номерок с ключом на коричневом шнурке. Росс взял ключ, продиктовал свои данные и заверил подписью.
Девушка убрала журнал в ящик и уже хотела встать. Однако Росс взглядом пригвоздил её к месту:
– У меня к вам вопрос!
– Да?..
– Пять дней назад в вашей гостинице остановился Павел Нартов. Будьте добры… в каком номере он зарегистрировался?
Девушка растерянно захлопала глазами.
– Это мой бывший сокурсник, – поспешил добавить Росс. – Давно не виделись, а тут такая возможность.
Она всё-таки поднялась со стула и покосилась на Эда.
– Что-то не так? – спросил он.
– А?.. О… нет, нет, конечно же, – зачастила она. – Просто… – И тут же смешалась под фирменным прищуром Росса. – Понимаете ли, человек, которого вы ищете, не появлялся в гостинице уже три дня.
– Кто видел его последним?!
– А?.. Мм… ну так никто. Он просто исчез.
– И никто не видел, как он уходил?
– Нет. Понимаете ли…
– Номер! – потребовал Росс.
– Двадцатый, – выдохнула Танчик, качнувшись, и упёрлась руками в конторку.
– Вы его вскрывали?
– Кого?! – вылупила она глаза и тут же возмутилась: – Нет, конечно! Ведь посетитель может вернуться в любой момент.
– Нартова кто-нибудь посещал?
Администратор помотала головой.
Отвернув лицо в сторону, Эд отстранённо проговорил:
– И вы не в курсе, куда он мог податься.
– К сожалению.
Запустив ладонь во внутренний нагрудный карман, Росс повёл глазами по холлу и уже мягче произнёс:
– Будьте добры, вскройте двадцатый номер.
– Да, но… – замямлила Танчик, – в наших правилах… – и тут же осеклась, едва перед носом возникла корочка «самой главной службы» содружества стран.
Аргумент оказался более чем убедительным.
– Да-да, конечно, пойдёмте, – с услужливой готовностью ответила девушка, выходя из-за конторки. – Что же вы так, – добавила она с ноткой обиды, – сказали бы сразу.
Росс сунул фальшивку в карман, взвалил сумку на плечо и следом за «танчиком» поднялся на второй этаж. Здесь, как и в холле, стояла глухая тишина. Администратор вскрыла замок универсальным ключом и пропустила Эда в номер. Лежащий на тумбочке «клещ»[4] сразу привлёк внимание. Устройство оказалось разряжено, но при подключении к браслету Росса мгновенно ожило, коротко гуднув.
Эд связался с Джейденом, сообщил о своём прибытии на место, а заодно об обнаруженном личном устройстве пропавшего агента.
– Мне нужен доступ к его памяти, – запросил он в конце.
Через пару секунд между глянцево-чёрным экраном и подушечкой большого пальца тоненькими иголочками проскочили голубые электрические вспышки. По браслету, облегающему загорелое запястье, понеслись цифровые потоки. Уловив изумлённый вдох, Росс поднял голову. Глаза Танчик сделались непомерно большими. Всё это время она так и переминалась с ноги на ногу в дверях номера.
Перекинув данные с одного устройства на другое, Эд заблокировал браслет Нартова и оставил на тумбе. После чего щёлкнул по своему «клещу». Над запястьем развернулась проекция с добытой информацией. Помимо ничем не примечательных сведений, та содержала карту лесистого района.
«О как! Тайга. Далековато же ты, Паша, на прогулку забрался».