Борис Романовский – Князь из картины. Том 18 (страница 20)
На спине одной из них загорелся узорчатый ритуальный круг, из которого неожиданно вырвались алые цепи — очень похожие на мои.
Я вновь переместился и выпустил волну огня вокруг себя, сжигая всё, в том числе и воду. А затем я атаковал молниями.
Рыба-Клоун была крайне изворотливой — она могла спасти свою жизнь даже в самых тяжёлых ситуациях. Её атаки были хаотичными и непредсказуемыми. Будь я тут один, без защиты Сириуса и отвлечения Филиппа, вряд ли бы что-то смог сделать.
Однако после сражения с тремя столь могущественными магами Рыба-Клоун уже устала. Множество ранений давало о себе знать, и она не могла дать мне полноценный отпор. Она ещё дважды спасалась от моих смертельных атак, пока наконец кровавые цепи не окутали её и не воткнулись в голову, выпустив мощнейшие разряды энергии.
Монстр задёргался и замер.
Я притянул тело к себе, тяжело дыша. Затем провёл сканирующий ритуал, чтобы убедиться в подлинности тела. С облегчением вздохнув, я убрал труп в Компас Миров.
Отлично. У меня всё получилось.
Я взлетел наверх и увидел Сириуса и Филиппа. Если Артефактор был спокоен, то Филипп недовольно кривился — на его теле с трудом затягивались несколько ран.
— Впервые сталкиваюсь с подобной тварью, — процедил он.
— Бывают и такие монстры, — усмехнулся я. — Против них мало грубой силы. Поймать их можно лишь хитростью, и чаще всего — числом. Ну что, пошли за твоим Ужасом Бездны?
— Мне нужно восстановиться, — покачал головой Филипп. — Я хочу поглотить Ужас Бездны и забрать его форму, но сейчас я не в лучшем состоянии.
— Сколько времени тебе нужно? — уточнил я.
— За три дня оклемаюсь, — кивнул он.
— Хорошо, — я взглянул на Сириуса. — У тебя есть возражения?
— Нет, — покачал тот головой. — Разве что мне интересно, каким артефактом ты воспользовался для своих перемещений.
— Пусть это останется моим небольшим секретом, — улыбнулся я.
Мы втроём полетели на Святой Континент, по пути обсуждая прошедшие сражения. Вообще, конечно, битвы магов и монстров пятого Шага случаются нечасто. Будь это на Земле, такая схватка стала бы очень громким делом. Но и на Кландере слухи о гибели двух Высших монстров пятого Шага обязательно пронесутся по миру. Причём они будут иметь последствия как среди верхушки Святого Престола, так и среди разумных Высших монстров.
Впрочем, эти последствия будут небольшими. Кровавый Дракон и Рыба-Клоун были одиночками и не принадлежали к группам монстров.
А вот Ужас Бездны, которого мы будем атаковать через три дня, являлся лидером весьма мощной подводной стаи. Но и там всё должно быть нормально — подводных монстров в целом гораздо больше, и конкуренция между ними жёсткая. Уничтожив Ужас Бездны, мы особо не изменим расклад сил.
Попрощавшись с Филиппом и Сириусом, я отправился на Землю. И там узнал, что Амина готова к прорыву на Высший ранг.
Тимур активировал арку из тёмно-красного камня. Внутри неё закрутился алый дымок. Прошло несколько секунд, и из портала вышли четверо стариков.
Тимур знал лишь одного из них — это был Мудрец из Совета. Троих же он видел впервые. Один из незнакомых стариков махнул ладонью и создал ритуальный круг в небе. Тимур мысленно скривился — Ритуалист.
— Возвращайся в Мир Войн, — холодно сказал Мудрец, обращаясь к Тимуру.
— Да, — Тимур уважительно поклонился.
Только что он пустил на Землю магов Мира Войн. Причём секретность этого задания была даже выше, чем открытие портала в Аэтерне.
Тимур не знал, что собираются делать эти четверо Высших Магов пятого Шага. Но он не мог им помешать. Пойти против приказа Совета означало безоговорочную смерть.
Поэтому он молча вошёл в портал и вернулся в Мир Войн, оставив четверых стариков с их сверхсекретной миссией.
Я всё подготовил для прорыва Амины. За те несколько недель, что я провёл на Земле, я создал достаточно Эликсиров Возвышения, а также несколько эликсиров Второй Капли и даже эликсир Укрепления Тела. Последний я отдал Салтыковой, чем привёл её в полный восторг. Как и следовало ожидать — для Высших Усилителей, этот эликсир был особенно полезен.
Наконец, когда Амина была готова, я впустил её в комнату и активировал ритуальный массив. Девушка выпила Эликсир Возвышения, и начался прорыв.
На этот раз его нельзя было сравнить с прошлым. Амина действовала гораздо увереннее, шаг за шагом приближаясь к Высшему рангу.
Заминка произошла в самый критический момент. Она смогла успешно взорвать свой источник артефактора и начала брать под контроль энергию. Всё шло хорошо, однако в какой-то момент тело Амины начало вдруг меняться. Оно запузырилось — её рука превратилась в слизь, лицо потекло, словно воск зажжённой свечи. Амина запаниковала и потеряла контроль.
Я скривился. Почти успех… Но нет, очередной провал.
Амина закричала от боли. Я некоторое время подождал, и когда настал критический момент, вновь закинул её в глыбу и отмотал время.
Я чувствовал, что, скорее всего, это финальная попытка — её душа слишком сильно привыкла к воздействию магии глыбы. Более того, когда она станет Высшей Магиней, воспользоваться глыбой и омолодить себя она уже не сможет.
Хотя нет, был ещё один ультимативный козырь — ореол. Если я его использую, то смогу ещё раз спасти Амину. Но это уже точно будет в последний раз.
Когда я вытащил Амину из глыбы, она тяжело дышала, но держалась гораздо лучше, чем в прошлый раз.
— Почти, — хрипло сказала она. — У меня почти получилось.
— Да, — кивнул я. — В следующий раз у тебя точно получится.
Она испуганно посмотрела на меня.
— Он будет последним?
— Да, потому что ты прорвёшься, — я улыбнулся и погладил её по голове. — Но если что, ещё один раз я смогу тебя спасти. Но лишь раз.
Амина выдохнула и облегчённо кивнула.
— Спасибо, господин. Я подготовлюсь и больше вас не разочарую.
— Я в тебе не сомневаюсь, — сказал я, похлопав её по плечу. — Иди, приходи в себя. И когда будешь готова — мы снова попробуем.
Помимо Амины был ещё один человек, который постепенно готовился к прорыву. Это был Чудак. Он всё глубже погружался в силу концепций и как сам считал, нащупал путь для последнего шага — полного изменения своей магии.
Я оказывал ему всяческую поддержку, какую только мог. Мне было важно увидеть успех Чудака своими глазами — посмотреть, как он обретёт новую магию и станет, по сути, совершенно новым видом мага.
Причём Чудак не хотел использовать концепцию Каркуши. Он уходил в длительные медитации, искал собственную концепцию. Как он считал, она будет связана с чувствительностью, с сенсорикой — ведь после того, как он отказался от Основ, именно это стало его сильнейшим навыком.
Последнее время Чудак проводил в Кландере. Он изучил нити Матери и крайне сильно заинтересовался Миром Духов.
Спустя два дня после провала Амины Чудак связался со мной и позвал на разговор.
— Ты уверен? — серьёзно спросил я, глядя ему в глаза.
— Да, — кивнул Чудак. — Я нащупал путь. Мне нужен один шаг. Я смогу это сделать.
Он буквально горел от энтузиазма, едва сдерживая волнение.
— Раз ты уверен, тогда давай попробуем, — согласился я.
Я не знал, чем ему помочь. Ритуалов, связанных с концепциями, у меня не было. То же самое касалось эликсиров и артефактов. Чудак шёл по пути, по которому раньше никто не ходил.
И вот сейчас он пытался сделать финальный шаг.
Он ушёл в глубокую медитацию в одной из горных пещер. Я же находился неподалёку и просто ожидал. Напрямую наблюдать за ним я не хотел, чтобы не сбивать и не отвлекать. Лишь защищал его от случайных монстров, которые подлетали сюда.
Прошёл день, затем второй. Пришлось перенести нашу охоту с Филиппом и Сириусом — прорыв Чудака был важнее.
На третий день я словно услышал какой-то треск, и больше ничего. Подождав несколько секунд, я активировал Компас Миров и переместился прямо в пещеру, где находился Чудак.
Старик лежал на земле. Его кожа была покрыта тёмными, практически чёрными венами. Глаза были навыкате, а изо рта, ушей и носа шла тёмная кровь. Я тут же проверил его состояние ритуалом и понял, что Чудак находится в критическом положении.
Я взял Чудака и переместился в резиденцию, где уже ждал приглашённый Высший Целитель четвёртого Шага — один из членов Святого Престола. Тот быстро проверил Чудака и покачал головой.
— У него сильно повреждена душа, — сказал Целитель. — Очень сильно. Я смогу лишь немного его подлатать.
Старик внимательно посмотрел на меня.
— Если у вас есть Божественная Роса — дайте ему. Она поможет.
Я кивнул. Целитель подлечил Чудака и ушёл. А я использовал одну из порций Божественной Росы низкого качества, которую за последнее время удалось добыть.