Богдан Ричи – Почти смертник (страница 10)

Сначала увидел, как затихает призрак птицы, а потом и затихла и она. Скоро всё закончилось. Только механизмы натужено гудели, пытаясь закрыть люк сквозь шею задушенной птицы.

– Всё, хватит. Остановись. Открыть люк.

Механизм замолчал, потом загудел снова, но теперь гораздо тише.

Всё закончилось для птицы, но не для меня.

Набил мешок едой, затолкал сосуд с крышками, да бутылку и взял из ящика две длинных отвёртки. Повесил мешок на спину и полез наверх.

Когда коснулся тела птицы, татуировка слегка засветилась фиолетовым и обдала холодом, но времени разбираться в происходящем не оставалось. Я хорошо знал, что означал тот гул снаружи – летающая машина Альфы… Они охотятся на гныев, а я – гный. Дважды. Насколько велики шансы, что они не заметят сверху тело гигантской птицы и не заинтересуются им? Ни на сколько. Их просто нет.

По телу прошла лёгкая волна жара.

Пусть идут. Встречу их, как полагается.

Так! Стоп! Нет, Ан, соберись. Не время для глупых мыслей. Разум управляет телом! Помни!

Встряхнулся. Волна жара прошла ещё раз.

Подумаешь, Альфа со своим оружием. Чем они страшнее птицы?

Снова встряхнулся.

Как минимум тем, что у них есть мозг. Так что надо уходить. Это самое разумное, что можно сделать.

Выбрался и первым делом осмотрел небо. Гул никуда не исчез, но машина не показалась. Это вселяло надежду на побег. Как раз начал накрапывать дождик… Если повезёт, он перерастёт в ливень и смоет все следы.

Сверяться с картой не стал. Решил двигаться вниз. Таким образом, смогу уйти как можно дальше гораздо быстрее. И я побежал.

Должен признать, что спускаться по склону на своих двоих – гораздо лучше и быстрее, чем кубарем. На бегу продолжал следить за небом, но техники так и не увидел. По мере спуска гул стихал и скоро исчез совсем. Уж не знаю, улетела она или просто приземлилась… Возвращаться и проверять не собирался.

Чуть позже вышел к небольшой, но довольно бурной речке, где смог, наконец, напиться и смыть с себя запёкшиеся потоки вчерашней крови.

Коснулся татуировки, вызывая карту. Первое, на что обратил внимание – пропала цель убийства птицы и связанная с ней зона. Но сейчас интересовало не это. Предстояло решить, что делать дальше.

Варианта, собственно, два. Идти вниз по течению речки до момента впадения в Лиасву, а затем вверх, уже до Ущелья. Или переправляться сейчас и идти напрямик. На другом берегу начинался лес, что говорило в пользу второго варианта. Среди деревьев шансы спрятаться от наблюдателей в небе гораздо выше… К тому же путь напрямик значительно короче. Хоть и труднее из-за подъёмов и спусков.

Значит, надо как-то переправляться.

Дождик в ливень не перерастал и продолжал бесить мелкими каплями, пока я брёл вдоль берега в поисках переправы. Много времени это не заняло. Несколько крупных камней позволили перепрыгнуть воду, почти не замочив ноги.

Через пару мгновений меня поглотили кроны деревьев. Почва этого берега оказалась излишне плодородной, что не добавляло комфорта. Слишком грязно и слишком скользко.

Ну да ладно. Что делать, когда вернусь?

Нет, первым делом понятно – вытрясу из Фистера всё, что он знает обо мне и моих родителях. И пусть только попробует в этот раз тему перевести. Заодно узна́ю про смертников, Книжников и эту эмблему с глазом…

А вот что потом? Что делать с Рики, Мордеком, Темеком и Игорем?

Убить их, как хотел изначально? Есть ли в этом разум или логика? Рики – отец Амелии. Да, после смерти Ланы между ними нет понимания, но… Он её отец. Как она отнесётся к его смерти?

Эх… Моя белокурая Амелия… Что с ней будет, когда я уйду?

В памяти колыхнулось недавнее воспоминание: мы лежим в тени деревьев у дальнего края Поляны на сброшенном зелёном платье.

Хорошее воспоминание. Приятное.

Следом пришли другие: мы у Правого, вдали от любопытных глаз, а одежда рядом… мы у неё дома, она сбрасывает платье и ложится на обеденный стол… мы у меня в кровати, где нас застукал Головогрей-Фистер…

Жаль, Амелия не хочет уйти со мной. Несмотря на всё своё любопытство, она та ещё трусиха. Сколько подобных воспоминаний мы могли бы создать…

Нет, убийство – это слишком радикально.

По телу прошла волна жара.

Но и оставлять такое без наказания нельзя! Нужно сделать так, чтобы они каждое мгновение вспоминали о своём поступке и сожалели. Чтобы сидели вечером у печи и думали, как бы вернуться и всё исправить. Только не будет пути назад. Сделанного не воротишь. Я покалечу каждого. Сразу после разговора с Фистером. А потом, наконец, уйду. И не в Саланат или Горный. И даже не в Анайду. Гораздо дальше – в большой мир. Предвестие поможет справиться с возможной опасностью.

Куда дальше? Зависит от ответов Фистера. Может, сразу к Аскеллам, может, сначала поищу след родных… Если они живы.

А может, и не сразу уйду… Проведу пару дней с Амелией, на прощание…

Создадим парочку воспоминаний…

Или не парочку…

Склон начал забирать вверх, пришлось сконцентрировать внимание на ногах, чтобы не скользить. Старался наступать на корни. Несмотря на влажность, они оставались более цепкими, чем грязь.

А потом увидел нечто, что заставило остановиться.

Присел, чтобы посмотреть повнимательнее. Потрогал.

Не показалось.

На чёрном грунте отчётливо выделялся отпечаток босых ног. А чуть дальше – ещё один. И ещё… Более мелкий.

Детальные исследования показали, что отпечатков очень много. И, что хуже – они довольно свежие.

Дикие. Похоже, здесь прошло целое племя, с мужчинами, женщинами и детьми. Это странно… Обычно женские особи диких остаются в пещерах, когда самцы идут на охоту. Они что, мигрируют? Почему?

К счастью, Дикие, что бы они ни затеяли, уходили вниз по течению, оставаясь при этом в пределах леса. Мне нужно в другую сторону.

В кронах деревьев хрустнула ветка.

Тут же вскочил и вскинул руку с зажатой в ней отвёрткой. Взгляд изучал макушки, но не находил за что зацепиться. Хруст больше не повторился.

– Выходи, если ты здесь! – крикнул я.

Тишина.

Что ж. Ожидаемо. Дикие. Твердолобые трусливые твари… И не знаешь, чего от них ждать. Могут не обратить внимания, а могут и напасть с деревьев, когда ты меньше всего этого ждёшь. Спасибо, мне такого не надо.

Немного постояв, продолжил путь. На всякий случай стал забирать правее и скоро вышел на не тронутую следами землю. Смутное чувство тревоги не покидало… Пару раз слышал хруст, но сколько ни таращился на макушки сосен – ничего не видел.

Вдобавок ко всему, хлынул ливень. Да какой! Один из тех, что на раз-два отмывает горы от упавших деревьев. Земля раскисла ещё больше и покрылась лужами. Всё заполонил гул капель, прокладывающих дорогу сквозь хвою сосен.

Просто отлично! Мало того что не могу увидеть этих тварей, теперь и не услышу. Даже если они вплотную подберутся.

Нет уж. Нельзя идти дальше. Кто знает, с какой стороны прилетит копьё Дикого…

Чутьё заставило прижаться спиной к ближайшей сосне и сжать в кулаке ручку отвёртки.

И никого… Лишь ветки покачиваются под грузом капель, да ручейки бегут под ногами.

Проклятье! Как можно что-то различать в этом шуме?!

Спокойно, Ан. Разум и логика, вот что важно.

Если бы за мной шёл Дикий, он бы напал, так?

Да кто его знает, это же Дикий! Лучше уж Альфа, чем эти трусливые твари. Те хоть в лицо стрелять будут.

Решил переждать дождь под деревом. Полностью от воды оно не защищало, но капало всё равно чуть меньше. К тому же хоть спиной к стволу прижаться можно…

Терять время просто так не собирался, поэтому коснулся татуировки, вызывая книгу. Стоило понять, почему руку обожгло холодом, когда коснулся тела птицы.

Нижняя часть оранжевой сферы светилось чуть более ярко, показывая, что энергии стало чуть больше.

Понятно. Энергия добывается с мутантов. Как минимум оранжевая. И похоже, чтобы заполнить сферу, нужно убить штук десять таких птиц.