Богдан Ричи – Почти смертник (страница 9)
А таких ли уж недавних?
Жёлтый диск солнца медленно выплывал из-за гор со стороны восхода. Между тем под землёй я скрылся в самом разгаре дня. Получается, что без памяти провалялся гораздо дольше, чем думал…
Осмотрев горизонт, убедился, что он чист. Если, конечно, не считать туч, затянувших небо. Тучи – это плохо. Укрывшись в них, птица могла долго оставаться незамеченной. Значит, придётся работать с оглядкой назад.
Ещё раз глубоко вдохнул свежий воздух и спустился обратно. Не терпелось начать убивать птицу, не имея никакого оружия.
***
– Э-э-э-эй, – кричал я много позже, прислушиваясь к собственному эху. – Э-э-э-э-эй пти-и-и-ица!
Тишина.
Да что она себе позволяет, Воин её порази?! Когда она нужна – её нет. Зато, когда даром не сдалась – раз-два и тут. И где её искать? Не лезть же обратно в гнездо! Да и сомневаюсь, что справлюсь.
Может, ну её? Оставить как есть и уйти…
Стоило так подумать, как по телу прошла волна жара.
Нет… Надо выманить эту тварь, которая чуть меня не прикончила. В тот раз она меня, в этот – я её. И уж я-то доведу дело до конца…
– Э-э-э-э-эй! Ты будешь меня жрать, или нет?! Я здесь, воин тебя порази! Вот он! Стою! Иди жри!
За высокой стеной останков постройки осыпались камни.
Оглянулся и прислушался. Тишина.
Наверное, показалось.
Или нет?
Сердце забилось чаще, в груди просыпался трепет предвкушения.
– Только посмотри, какой я вкусный! Жирненький, сочный! Приходи и бери, пока предлагаю!
Смотрел я наверх, на гнездо, если его можно так назвать. Но одновременно косил глаза на место, где кончалась стена. От другого конца до меня слишком далеко, так что если за стеной кто и прячется, то атака пойдёт с этого.
– Ну что, Воин тебя порази?! Будешь жрать, нет?! А то я ведь уйду сейчас!
Уверенность меня чуть не погубила. С другой стороны, слишком далеко. Ха! Наивный простак…
Птица взлетела на стену, толкнулась от её кромки и послала тело вперёд. На меня. Кувыркнулся в сторону, избегая контакта. Не знаю как, но мне удалось, ни когти, ни клюв, меня не коснулись. Позади мощное тело птицы врезалось в гальку.
Как-то не так врезалось. Звук раздался слишком поздно и не соотносился с образом в голове.
Обернулся, увидел, что птицы две. Одна настоящая, другая призрачная. Каждое движение начинала нематериальная, задавая траекторию, которую потом догоняла обычная.
Так вот какое оно,
Птица выпрямилась и совершила новый бросок. Призрачный клюв пронзил моё тело, но, когда по следу прошёл настоящий, я покинул зону поражения. Не знаю, кто больше этому удивился я, или птица…
Отскочил назад, обернулся. Птица не преследовала. Стояла, смотрела и ждала. Чего?
Да ведь она на люке стоит! Вот же тварь! Хитрая, как сам Див! Сначала обошла, прекрасно зная, что жду атаки с воздуха, потом отрезала доступ к укрытию. Что дальше? Ждёт, когда побегу?
Волна жара усилилась.
– Не дождёшься, – улыбаясь, сказал я птице и бросился вперёд.
Глава 4
Призрачный клюв устремился ко мне, следом, слегка отставая, летел настоящий. Я снова ушёл в перекат, избегая ранений. Призрачная птица взмахнула крыльями, раскрывая задумку настоящей – клювом не вышло, собралась атаковать когтями. Если бы не мой навык… Быть мне зажатым в лапах. Но я не просто предугадывал чужие движения, я видел их с предельной точностью. Иногда призрачные когти слегка расплывались и меняли своё положение, видимо, так птица реагировала на мои извороты, но я всё равно всегда видел её действия заранее. И умудрялся избегать атак.
Только вот прорваться к люку это не помогало. Надо было менять стратегию.
Напор птицы усиливался и сопровождался громким клёкотом.
Перекат, перекат. Разворот. Шаг назад. В сторону. Пригнуться. Упасть.
Кажется, зверь терял терпение. Проблема в том, что пока он терял терпение, я терял силы.
С неба долетел отдалённый рокот.
Звук узнал. Ничего хорошего от него ждать не стоило.
Птица дёрнула головой в сторону звука, и я не упустил момент. В три резких прыжка подскочил ближе, прокатился между чёрных чешуйчатых лап и оказался у люка.
Птица заорала, сообразив, что упускает добычу.
Отлично. Прыжок вниз.
Клюв щёлкнул совсем близко, но было поздно, я уже летел под землю. Голова птицы нырнула следом.
То, что надо.
Оказавшись на полу, перекатился к стене и схватил конец верёвки, висевший сверху.
Клюв щёлкнул поблизости.
Натянул верёвку и дёрнул. Перехватил, снова дёрнул. И снова… Пока не почувствовал сопротивление – петля затянулась вокруг шеи чудовища. Не теряя времени, примотал конец к столбикам кресел.
Надеюсь, выдержат.
Клюв щёлкал в шаге, пытаясь до меня дотянуться.
Понятно, что задушить эту тварь верёвкой не выйдет… Но то – верёвкой.
– Эй ты! – заорал я. – Закрой люк!
–
Только этого не хватало… План трещал по швам.
– Плевать на объект! Закрывай люк!
–
Птица, кажется, сообразила, что шея угодила в удавку, и дёрнулась обратно. Как надо дёрнулась. Верёвка натянулась, столбики скрипнули, кресла наклонились, но выдержали.
– Закрой люк вместе с объектом! Срочно!
Птица закричала и снова дёрнулась.
–
– Подтверждаю! Подтверждаю, воин тебя разорви!
Это сработало. Загудели механизмы древних, и крышка люка поползла в сторону шеи птицы. Та дёргалась, кричала, но вырваться не могла – и верёвка, и столбики кресел держали крепко.
Крышка достигла шеи и остановилась.
У меня внутри всё упало.
Механизмы загудели с новой силой, и крышка продолжила движение.
Птица взбесилась. Она долбила головой по стенкам, орала и била клювом воздух, угрожая перекусить верёвку.
Крышка продолжала закрываться.