Бланк Эль – Гостья другого времени (страница 2)
— Проблемы? — ласково поинтересовалась.
— Э-м-м... Простите, — он словно только теперь обо мне вспомнил. — Вы что-нибудь помните?
Оу! Он умеет говорить вежливо и деликатно? Приветливо? Без агрессии? Здорово!
— Да, разумеется! — я лучезарно ему улыбнулась. — Вы меня поймали и хотели ликвидировать.
Лицо мужчины побагровело. Он подавился воздухом. Закашлялся. Схватился за голову и полез в недра своей чудо-техники.
Еще любопытнее. Я все еще в игре, но не припомню, чтобы кто-то из тестировщиков о таком уровне упоминал. Он какой-то новый? Его надо пройти в связке с вышибалой? Ва-а-у! Мне жутко повезло! Или же это не везение, а закономерный ход, до которого никто раньше не додумался? То есть вместо того, чтобы от вышибалы прятаться и убегать, нужно было просто наладить с ним правильный контакт?
Не важно. Главное, что я миссию продолжаю и у меня... Ох, а времени-то у меня совсем немного!
— Можно вас отвлечь? — Я осторожно коснулась плеча брюнета, который чуть ли не с головой погрузился в странного вида устройство. А когда он резко распрямился, поинтересовалась: — Вы меня к границе купола подбросите? Очень нужно.
— Гр-р-р...
Пока я размышляла, что может означать сей странный звук, вырвавшийся из горла моего визави, тот схватился за свое запястье. А когда появилась дымка, неведомым мне способом ее уплотнил, превратив в панель с буквами и экран для текстовых сообщений.
Шею я вытянула, но увы, увидеть, что именно он написал-отправил, не смогла.
— Сидеть! — теперь уже внятно рыкнул вышибала. Осмотрел небо-купол, вновь ставший ровно-мерцающим, и принялся убирать поставленную ранее защиту.
Решив не рисковать, я смирно ждала дальнейших событий. Которые, надо сразу признать, происходили нестандартно.
Во-первых, рядом с нами опустился еще один летающий мобиль. Вылез из него вышибала, одетый в том же стиле, что и мой знакомец, разве что волосы у нового персонажа светлыми оказались. Во-вторых, даже не поздоровавшись друг с другом, они вытащили меня из аэрокара и заставили сесть в прибывший. Только я обрадовалась, решив, что другой просто испортился и меня сейчас отвезут к месту назначения, как мне на голову водрузили ту самую жуткую штуку, в которой копался брюнет. По всему выходило, что это не машина у него сломана, а устройство «вышибания». Впрочем, нет, это голова у него сломана! Потому что после очередной ничем не закончившейся попытки, убедившись, что я это я, меня снова отправили на сиденье первой машины. Блондин пожал плечами, посмотрел на меня с изрядной долей недоумения, кивнул растерянному брюнету, сел в свой мобиль и улетел.
Все это время меня не покидало ощущение неправильности. Внешние звуки сохранялись, но вышибалы вслух не разговаривали. Они все делали молча. И при этом необычайно согласованно! Что это? Глюк игры? Несомненно. Надо будет разработчикам сказать. На всякий случай. А то ведь нереально выиграть, если тебя лишают возможности получать информацию от персонажей.
— Намертво зацепилась, мерзкий паразит, — глюк игры, видимо, исправили, голос вышибале вернулся. По-прежнему сердитый и недовольный.
Тут же забыв о своих планах, я изумленно подняла глаза на нависающего надо мной персонажа. Он, оказывается, еще и хам. Паразитом меня никто никогда не обзывал!
— Сам дурак, — не осталась в долгу, используя самый простой ответ, потому что ничего иного в голову не пришло. Хотя нет, пришло. Прочитанный где-то совет, что, если тебя обидели несколькими нехорошими словами, нужно выбрать то, которое можешь опровергнуть. О других потом никто и не вспомнит. Потому я безразлично передернула плечами, заявив: — И ничего я не мерзкая. Очень даже симпатичная девушка. И не зацепилась вовсе, а зависла слегка. Через час меня здесь не будет. Устроит расклад?
— Надеюсь, — оставив без внимания вопрос, брюнет определенно прокомментировал именно «не будет». Очень уж ему хотелось выполнить свою миссию.
В общем, по всему выходит, что я ошиблась. Никакой помощи от вышибалы не дождешься: он — якорь, а не экспресс-доставка. Печально.
Но еще печальнее, что ни через час, ни через два ничего не изменилось. Я по-прежнему ютилась на сиденье аэрокара, вышибала ходил кругами, раздраженно посматривая то на меня, то на свое запястье, над которым мерцал таймер.
— Ну?! — рявкнул он в итоге, потеряв терпение. — Где твое «не будет»?
Я, промолчав, вжала голову в плечи и поежилась. Можно подумать, мне происходящее нравится. Да я уже сама мечтаю домой попасть! Игра — это развлечение для мозгов, а мне уже есть охота. И спать. Я встала совсем рано, чтобы на инструктаж успеть. И любимый сериал не хочется пропустить — показывают новый сезон, эксклюзивный... Ой! Я же, уходя, видюху на запись не поставила! Теперь придется ждать полгода, пока его в сеть выложат. Вот дурында!
Эй! А что, собственно говоря, происходит?!
Я встрепенулась, сообразив, что распахнутые двери аэрокара закрылись. С подозрением покосилась на опустившегося рядом брюнета. С любопытством посмотрела на панель управления, которая ожила и теперь требовала от водителя активных действий.
Так все же продолжается игра? Или имеет место сбой программы не только по длительности миссии, но и по логике поведения персонажей?
Второе — поняла, едва мобиль оказался на площадке перед домом, о-о-очень далеко от границы купола. Быстро поднялся, быстро опустился — летели мы всего ничего, пару минут. Я даже не успела поинтересоваться, куда именно мы направляемся.
Впрочем, догадаться особого труда не составило. Маленькое, лаконичное пространство, в которое мы попали, поднявшись по ступеням и пройдя сквозь послушно разошедшуюся в стороны стену, могло быть только личной квартирой. Уж никак не офисом и не общественным местом.
Первое, что бросилось в глаза, — огромное, почти во всю стену окно. Вот честно, если бы не оно, я бы чувствовала себя как в тюремной камере — настолько здесь мало места. Но совершенно прозрачный проем, за которым видны другие здания и небо-купол, дает тот самый эффект свободы, которого жаждет сознание. Хорошо... Стоп! А ведь снаружи я никаких окон не видела. Вряд ли это ошибка программы, скорее, разработчики просто ленились и не отработали архитектуру. Тоже возьму на заметку, авось ценной окажется информация. Мне — премия, программистам — выговор. Красота!
Кстати, и насчет дизайна-наполнения самой комнаты разработчик определенно не заморачивался — все очень скупо и скромно. Никаких ярких цветов, в основе — стальные, белые и зеркальные поверхности. Прямые углы отсутствуют совершенно, имеются лишь гладкие, плавные переходы. Из стены, слева у окна, выступает некий намек на диван: словно часть плоскости сложилась в эту форму. Несомненно, стилизация. Моя пятилетняя кузина лучше нарисует. Над ним выросты — имитация лестницы, ведущей в противоположную часть комнаты и поднимающейся на второй ярус, который занимает около трети пространства. Что именно там находится, рассмотреть сложно из-за высоты, а вот под ним нечто, напоминающее кухонный уголок. А рядом стол — не может быть ничем другим плоскость, похожая на придавленную стеклом амебу и опирающаяся на центральную тонкую ножку. Хотя я бы на такую даже лист бумаги побоялась крепить. В общем, реалистичности интерьера — процентов двадцать.
Посмотрела на растение в кадке у окна — изумительно оформленное, покрытое многочисленными мелкими темно-зелеными листьями, и рейтинг качеству добавила. Так и быть, тридцать. Перевела взгляд на стягивающего с себя жилет вышибалу и вынужденно признала: шестьдесят. Вот уж кто-кто, а живые объекты проработаны идеально.
Правда, это не снимает с повестки дня вопроса: зачем персонаж меня сюда привел? У него же задача должна быть. Цель. И тут вариантов два. Либо он своими действиями меня блокирует, либо помогает. Второе, конечно, было бы предпочтительнее. Впрочем, зная подлый нрав программистов...
— Ванная там, — удивил меня вышибала, указав на гладкую часть стены, не несущей на себе предметов обстановки. — Умойся хотя бы.
Бросив жилет на одну из ступенек, он принялся стягивать водолазку. И вот глядя на этот совершенно бытовой процесс, я зависла основательно. Нет, я все понимаю: о реалистичности происходящего организаторы игры нам все уши прожужжали. Но не до такой же степени... С другой стороны, они же нас предупреждали о максимальности эффекта присутствия. Это он, видимо, и проявляется.
Ох, еще как проявляется! В виде такого шикарного тела — загорелого, поджарого, не перекачанного, с мышцами, словно туго сплетенными жгутами под кожей, в брюках, плотно обтягивающих узкие бедра мужчины, который оглянулся и...
— Ты еще здесь? — рявкнул так, что я пулей метнулась к стене.
Где тут вход?
Он сам открылся, словно только и ждал, когда я подойду ближе. Моему взгляду открылось микроскопическое помещение. Два шага вдоль, три поперек. Свет, равномерно льющийся с потолка. А в центре — унитаз. Хм... Мне, вообще-то ванную обещали.
В сомнениях я постояла-полюбовалась шедевром сантехнического дизайна, на закрытой крышке которого переливалась цветная вязь, вздохнула, потому как он-то мне нужен не был, развернулась, чтобы выйти, и ахнула.
Свет мой, зеркальце, скажи... Нет уж, лучше молчи!
Ничего другого в голову не пришло, когда я увидела...