Бланк Эль – Гостья другого времени (страница 1)
Ольга Копылова
Гостья другого времени
ГЛАВА 1. Вне зоны доступа
Узкое пространство безликого безлюдного коридора заполнял тусклый фиолетовый свет. Он лился через небольшие квадратные оконные проемы и оттого насыщенный пылью, спертый воздух становился осязаемым. Я в нем вязла, теряла ориентацию, задыхалась. Хотелось остановиться, осмотреться, разобраться, но подгонял топот ног. Тяжелых, мужских ног, загрохотавших у меня за спиной, едва я выскочила из подсобки. От этого звука оставалось только одно желание — бежать, бежать, бежать! Мчаться со всех ног, не вникая, кто именно пытается меня догнать: сторож, в подконтрольную зону которого мне «повезло» пробраться, или зловещий вышибала, наводящий ужас на всех игроков.
Коридор резко свернул влево, и я устояла на ногах лишь потому, что вовремя схватилась за так удачно расположенные вдоль стены поручни, переходящие в перила лестницы.
Какая идиотка сегодня надела узкую юбку? И туфли. На каблуках! Какая, какая?.. Ясное дело — та самая, в теле которой я сейчас, собственно, и бегу. Офисная м-м-мымра! Угораздило же меня именно в нее попасть...
Угораздило. И не я в этом виновата! Это в обычных компьютерных играх ты подбираешь себе персонаж, экипируешь в зависимости от наличия возможных вариантов и широты-скупости личной фантазии, а в «Сирене», извините, теория вероятности. На кого карта ляжет, тем и управляешь. Никакой свободы выбора.
Чертыхаясь, я еще некоторое время ковыляла-прыгала по ступенькам, потом все же сбросила травмоопасную обувь. Лучше уж босиком.
Однако чулки заскользили по серому покрытию, которым закончился спуск, едва ли не лучше, чем подошвы туфель. Я словно на лед вышла! Потому от неожиданности и невозможности сохранить равновесие рухнула, больно ударившись коленями и ладонями. Пол гладкий, но жесткий! И покрытый слоем все той же вездесущей пыли, от которой свербит в носу.
Нет, сегодня все и все против меня! Тот, кто работал над созданием этого уровня, очень постарался. Вернее, перестарался, наверняка для того, чтобы задание стало невыполнимым. Сидит сейчас этот «архитектор» перед монитором в какой-нибудь зачуханной комнатке, заваленной пустыми пачками от чипсов и пластиковыми бутылками из-под колы, и мерзко хихикает, потирая потные ручонки. У-у-у... Ненавижу!
— Попалась! — триумфальный возглас пришпилил меня обратно к полу. А ведь я только-только подниматься начала!
Впрочем, отлеживаться долго мне не дали. Банально сгребли пятерней жакет на загривке и вздернули вверх. Высоко вверх. Настолько, что опоры я больше не чувствовала.
На жалобный треск ткани в сознании щелкнуло: минус один. Ущерб то есть. Слабенький, конечно, но суть не в объеме, а в наличии. Так и рейтинг завалить недолго!
— Пусти, сволочь!
Я задергалась в захвате, пытаясь вывернуться. Какое там! Одежда, и без того узкая и неудобная, натянулась еще сильнее, ограничив движения. Оставалось лишь бессильно дрыгать ногами и махать поднятыми руками.
Безобразие! Нет, понятно, что тестировщикам под благовидным предлогом отсутствия выбора подсовывают не самые благоприятные условия и не лучших персонажей, но не до такой же степени!
— Ну, раз ты так вежливо просишь...
Голос прозвучал не слишком довольный. Потому и мое второе за день падение дополнилось новыми неприятными ощущениями. А еще лопнувшими на коленях чулками! Это что? Добавка к реалистичности и нагрузка к прочим неприятностям?
Теперь уже самостоятельно поднявшись на ноги и полюбовавшись на «эффектный» декор, которым обзавелась моя экипировка, я покосилась на стоящую рядом мужскую фигуру. Осмотр снизу вверх и...
Черные увесистые ботинки — берцы, разве что вместо шнуровки на них заклепки, похожие на кляксы. Стального цвета брюки из плотной ткани. С середины бедра в два ряда лежит широкий ремень из матово-черной кожи. Светло-серый незастегнутый жилет, под которым плотно прилегающая к телу бежевая водолазка. Черные как угольки прищуренные глаза, столь же темные, коротко стриженные ежиком волосы, нос небольшой, высокие скулы. А перед лицом голографическое марево, сквозь которое этот тип на меня смотрит.
Точно вышибала. А я его сволочью обозвала...
Впрочем, даже если бы нарекла ангелом-спасителем всея Руси, итог был бы тем же. Сострадания и жалости в этих персонажах не заложено. Увы. Так что вести диалог с ними бессмысленно, а вот попробовать сбежать можно. Лучше хоть что-то сделать, чем ничего не сделать.
— Сама пойдешь или мотивация нужна?
Пока я зависала, ужасаясь перспективам, в руках мужчины появилось оружие. Новенькое такое, блестящее. И оно очень даже выразительно смотрело мне между глаз. С таким весомым аргументом я согласилась не раздумывая:
— Пойду-пойду.
Стрелять на поражение он не станет — это на себе не один игрок проверил, а вот парализовать может запросто. После чего до вылета из игры, что называется, рукой подать.
Похлопала ладонями друг о друга, стряхивая пыль, одернула юбку, поправила жакет...
— Не стыдно пользоваться тем, что тебе не принадлежит? — неожиданно сквозь зубы процедил вышибала, самым внимательным образом отслеживая каждое мое движение.
— Стыдно. Очень, — я демонстративно серьезно призналась в том, что он хотел услышать. — Впрочем... Могу отдать. Хотите?
— Хочу.
О! Он заинтригован? В глазах сверкнул интерес, широкие брови взлетели вверх, мужчина даже на полшага ближе сместился. Неужели я невольно нащупала слабое место этих монстров, наводящих панику на тестировщиков?! Никто не смог, а я смогла! Браво, Мелисса!
Радуясь как ребенок, я сняла жакет. Уронив его в пыль у ног, принялась расстегивать блузку. Жаль, музыки нет и чулки порванные, но...
— Ты что творишь?! — раздавшееся шипение было настолько яростным, что я перепугалась.
— Чужое отдаю. Вы же сами сказали.
Несколько секунд, стиснув челюсти, вышибала смотрел на меня как на идиотку. У него от возмущения даже желваки ходуном заходили. Наконец жестко бросил:
— Ключ верни. И оденься.
Эх... Вот теперь я точно проиграла. Без ключа мне не запустить аэрокар, а без него не выбраться за пределы купола. Искать же новый ключ, даже если сбегу от вышибалы, времени не останется.
С обреченным вздохом я подняла и отряхнула многострадальный жакет. Влезла в рукава, коснулась запястья. Через мгновение руку окутала та же призрачная дымка, что мерцала перед лицом вышибалы, а он сам резким движением «вытащил» из этого странного марева тонкую пластинку, которая тут же рассыпалась яркими искрами и исчезла.
Ну а дальше мне ничего не оставалось, кроме как идти обратно. Вверх по лестнице, коридору... Вот только вместо того, чтобы проехать на ленте, похожей на эскалатор, по которой я сюда и добралась, вышибала провел меня через люк на крышу здания.
Теплый сухой воздух окутал душными объятиями, вынуждая дышать глубже, мечтая вернуться под крышу здания, в приятную прохладу и свежесть.
Ветру здесь взяться неоткуда. Я его не ощущала. Никогда. Наверное, потому, что пространство хоть и открытое, но замкнутое. На этом игровом уровне все находится под гигантским колпаком — силовым экраном, который слабо мерцает и как раз дает тот самый фиолетовый свет. Что за ним? Судя по картам, составленным прошедшими этот уровень игроками, каменная пустошь и другие «города». Но я до этого еще никогда не доходила.
Я вновь обежала взглядом невысокие здания: металлические, хромированные, сваленные в единую массу, словно детские кубики.
Но все же на крышу-то вышибала зачем меня привел?
— Мне самоубиться, спрыгнув вниз? — предположила, заглянув через невысокий парапет. Оно ведь логично: гибель персонажа — выход из игры.
— Не смей. Сюда иди. Сядь.
Наверное, чтобы я не передумала, он вновь направил на меня оружие. А вот тон... Тон стал холодным и совсем злым. Хотя, казалось бы, куда еще...
Так куда я сесть должна?
Обойдя выступающую над крышей надстройку, на стену которой опирался мужчина, я едва не застонала от разочарования. Аэрокар! Тот самый вожделенный летающий мобиль, что должен был сейчас мчать меня к границе купола, а не становиться местом казни. То есть изгнания.
Расстроенная, я с размаху плюхнулась на упругое сиденье. Шмыгнула носом, подняв взгляд к небу-экрану, на котором появились маленькие яркие точки, а потом и вовсе глаза закрыла. Так проще.
С потерей статуса я смирилась. Переживу. Вернее, наверстаю. Вот выйду из игры, ошибки проанализирую, все обдумаю и попрошусь на очередную сессию...
В голове зашумело, ощущения тела начали пропадать, тошнота подкатила к горлу.
Любопытно. То же самое я чувствовала при переходе в игру. Вот только не было при этом возмущенного: «Черт!», шипящих звуков, словно на сковороду с маслом плеснули воду, и частых негромких «Бум-с!»
Распахнув глаза, я с любопытством уставилась на суетящегося рядом с аэрокаром вышибалу, совершающего лихорадочные движения, в завершении которых над нами раскинулся энергетический купол, только совсем маленький. Видимо, делать это молча персонаж был не запрограммирован, поэтому ругался:
— Идиоты!.. Защиту не усилить, что ли?!.. Дилетанты!.. Не заметить дождя... Потом сами же от жалоб взвоют...
Наблюдая за яркими метеорами, которые действительно сыпались на нас словно дождь, я терпеливо дождалась, когда словесный поток иссякнет, а вышибала рухнет на сиденье рядом со мной.