Бернард Вербер – Планета кошек (страница 61)
– Что ты собираешься делать? – спрашивает Эсмеральда.
– Я намерена заблокировать ракету перед стартом.
– Если ракета не взлетит, они станут ее ремонтировать, пока механизм не заработает.
– Тогда лучше, чтобы ракета взлетела, но не взорвалась.
Я ищу «Минитмен-III», потом «запуск ракеты». Начинаю разбираться в правилах пользования.
Но при всем моем уме, при всем упорстве я никак не пойму, как все работает на самом деле. Приходится несколько раз возвращаться к началу, чтобы уяснить, что в основании и в сердцевине ракеты размещена система тяги, в боеголовке – электронная система наведения, а над ней взрыватель.
По-моему, взрыватель – та часть ракеты, которой мне придется заняться.
Оказывается, существует дистанционное управление и ручное, непосредственно на ракете…
Я объясняю ситуацию Эсмеральде.
– Ты считаешь, что мы должны проникнуть внутрь самой ракеты и дезактивировать ее? Я на такое не осмелюсь. Лезь туда сама, без меня.
Я представляю себе жуткую картину: ракета взлетает в небо, а я повисла на ней, вцепившись когтями в обшивку…
Я продолжаю изучать принцип действия пусковой шахты и ракеты.
На счастье, мой мозг обожает учиться, и чем сильнее мой интерес, тем больше меня увлекает система наведения.
В который раз я не могу не восхититься достижениями человеческих технологий.
Вертолет несется на запад.
Эсмеральда делает мне знак: посмотри через прозрачную заднюю стенку! Я вижу нечто поразительное: четыре огромные человеческие головы, высеченные в скале. Это впечатляет даже сильнее, чем статуя Свободы.
Если я правильно помню прочитанное в Энциклопедии, мы летим мимо горы Рашмор с барельефами четырех президентов высотой восемнадцать метров каждый.
Наконец, наш долгий полет позади, перед нами эспланада перед Национальным историческим музеем «Минитмен». Вертолет приземляется. Люди снимают шлемы, отстегиваются и вылезают из вертолета, мы незаметно крадемся за ними. Само здание музея уродливое, похожее на огромную коричневую коробку от обуви с белой крышкой. Правда, генерал Грант и его эксперт не тратят времени на эстетические оценки, а торопятся войти внутрь.
Эсмеральда жестом привлекает мое внимание и указывает на торчащие из кустов крысиные уши.
– За нами следят, – предупреждает она.
Сначала мы видим четыре-пять крыс, потом целую сотню.
Генерал Грант и его эксперт не замечают крыс: они торопятся осуществить свою миссию. Взорвав замок одной из внутренних дверей и открыв таким же способом еще несколько дверей, они садятся в большие кресла из красной кожи перед пультом управления. Мы прячемся позади них.
Зеленая панель усеяна белыми кнопками с подписями. Люди включают весь комплекс. Загораются красные и зеленые лампочки, за решетками начинают с шумом вращаться вентиляторы вытяжки. Двое военных принимаются за дело.
Лично меня интересует только детонатор ядерного заряда. Ракета не новая, мой Bluetooth здесь бессилен, поэтому тоже придется жать на кнопки, чтобы запрограммировать боеголовку на дезактивацию. Но как обезвредить ядерную ракету в присутствии двух людей, чья задача – использовать ее по назначению?
Не знаю, доводилось ли вам попадать в подобные ситуации и как вы из них выпутывались, но лично меня охватывает страх, что я достигла предела моих возможностей.
Эсмеральда – телепатка она, что ли? – жестом манит меня за собой. В соседней комнате она нарочно с грохотом опрокидывает стаканчик с ручками.
Двое людей застывают, обмениваются короткими репликами и вскакивают, чтобы проверить, что вызвало шум. В помещение уже проникли крысы, они и привлекают их внимание. Начинается пистолетная пальба, она занимает время. Для меня это удача, позволяющая продолжить задуманное.
Я подбираюсь к пульту и жму на клавишу «подготовка к старту». Теперь я умею читать, поэтому выполняю команды запуска. В появляющихся на дисплее строках я наугад меняю некоторые слова.
Пистолетная пальба стихает. Передышка истекла, мне надо спрятаться, пока люди не вернулись. Мы с Эсмеральдой запрыгиваем на шкаф, чтобы наблюдать за развитием событий сверху.
Грант и его эксперт продолжают начатое. Кажется, они не заметили моего вмешательства.
Закончив, они приступают непосредственно к пуску.
На экране, куда передают картинку камеры слежения, приподнимается крышка шахты. Шахта окутывается белым дымом, ракета взлетает, ревя двигателями. Она взмывает в небо, протыкает облако и пропадает из виду.
Генерал и его пособник довольно потирают руки.
На экране с картой мира можно следить за полетом смертоносной ракеты. Похоже, что «Минитмен-III» строго следует запрограммированной траектории. Несясь со скоростью 7 км в секунду, ракета преодолевает три тысячи км между Дакотой и Нью-Йорком за восемь минут и начинает сближение с целью.
Экран докладывает: цель достигнута. Ракета опустилась строго в центре Нью-Йорка.
Тем не менее взрыва не видно.
В моей памяти прокручиваются картины ядерных взрывов – я насмотрелась их в РЭОАЗ.
Генерал Грант пытается вызвать Бостон, но у него ничего не выходит. Приходится все отключить. Гаснет свет, перестает работать вентиляция.
Люди покидают командный пункт. Снаружи их поджидают тысячи крыс. Они грозно наступают, но напасть не смеют.
Не обращая внимания на грызунов, двое военных залезают в вертолет. Мы едва успеваем тоже просочиться внутрь и спрятаться.
Мы отрываемся от земли.
Остается неясным, взорвалась ли атомная бомба.
54. Как чуть было не разразилась Третья мировая война
В полночь 26 сентября 1983 г. в Серпухове-15, секретном центре недалеко от Москвы, обрабатывающем информацию от всех радаров Советского Союза, срабатывает сигнал тревоги. Подполковник Станислав Петров видит на экране пять межконтинентальных ракет, потенциальных носителей ядерных боеголовок, входящих в русское воздушное пространство. В разгаре холодная война, напряжение между американским президентом Рональдом Рейганом и его русским визави Андроповым достигло максимума.
Рейган запустил программу «Звездные войны» для отражения любой советской атаки. Андропов, страдавший настоящей паранойей, развернул сеть секретных бункеров, откуда при помощи военного разведывательного спутника велось наблюдение за воздушным пространством страны с целью дать сокрушительный ответ на американское нападение.
У Станислава Петрова исчерпывающие инструкции на подобный случай: он должен нажать на простую красную кнопку. Немедленно начнется контратака: русские ракеты с ядерными боеголовками будут выпущены по самым населенным городам США.
За несколько дней до этого советские военные силы сбили южнокорейский пассажирский лайнер, погибло 269 человек, в том числе 62 американца.
Теперь страна ждет ответной реакции.
В этот вечер на экране мигает красное сообщение. Компьютерная система противоракетного оповещения «Крокус» засекла сначала одну ракету, потом еще четыре. Вокруг Петрова сидят сорок военных, но он среди них старший по званию, ему и принимать окончательное решение. Он знает, что одно его движение – и грянет Третья мировая война. Он колеблется. Ему сорок четыре года, минуты бегут. Мужчина взвешивает все «за» и «против». Он говорит себе, что пять ракет – маловато для решительного нападения, и делает вывод, что это не ракеты, а что-то другое. И ничего не предпринимает. Все в Серпухове-15 ждут, что будет. Но проходит двадцать минут, а взрыва нет. Как потом выяснилось, это было отражение солнца от облаков, принятое автоматикой за выделение энергией ракетами.
Через пятнадцать лет, в 1998 году, эта история была предана огласке. В 2004 г. Петров получил награду Ассоциации граждан мира, присуждаемую людям, проявившим героизм.
Энциклопедия абсолютного и относительного знания.
Том XIV
55. О трудностях взаимопонимания
На обратном пути десять часов пролетают быстрее. Мы с Эсмеральдой устроились в задней части вертолета и бесстрашно болтаем.
Как я погляжу, эта кошка гораздо проницательнее, чем я раньше думала. Признаюсь, я была к Эсмеральде несправедлива, не желала проявлять к ней интерес.
На самом деле у Эсмеральды утонченный, деликатный, уважительный ум. Она исходит из своего собственного нравственного кодекса.
Удивительно, но она преданна другим.