Бенедикт Джека – Участь (ЛП) (страница 31)

— Спасибо, — сказала она наконец.

Я ухмыльнулся.

— Ты держалась отлично.

Лона густо покраснела. Она собиралась что-то ответить, но тут раздался громкий женский голос:

— Привет!

Подняв взгляд, я увидел улыбающуюся девушку с модельной внешностью. Она была молоденькая, лет восемнадцати-девятнадцати, и весьма эффектная. Длинные светлые волосы ниспадали ей на спину, а бирюзовое шелковое платье с глубоким декольте и разрезами по бокам демонстрировало ее грудь и стройные ноги. На шее у девушки была завязана черная бархатная ленточка.

— Вы Алекс Верус, правильно?

— Он самый.

— Я счастлива с вами познакомиться! — девица обнажила в улыбке идеально ровные зубы. — Меня зовут Лиза.

— Привет, Лиза, — буркнул я и двинулся дальше, оставив Лизу позади.

Растерянно заморгав, та рванула за нами, неуклюже ступая на высоченных шпильках.

— Классно встретиться с вами, — затараторила Лиза, стараясь заглянуть мне в глаза. — Все о вас говорят.

— Замечательно, — уклончиво ответил я.

— Я бы очень хотела с вами поговорить, — добавила Лиза, глядя на меня своими огромными голубыми глазами.

Лона смотрела на Лизу — сперва озадаченно, а потом с нескрываемым раздражением.

— Эй! — не выдержала она. — Я тоже здесь!

Покосившись на нее, Лиза воскликнула:

— Алекс! Пожалуйста!

— Прошу меня простить, — сказал я. — У нас дела.

Я указал на колонну в глубине зала.

— Сюда.

Мы с Лоной обогнули барную стойку и гостей, которые уже были сильно навеселе.

— Кто она? — рявкнула Лона.

— Понятия не имею. Итак, мы ищем арку. Она белая, высотой около семи футов. Арка…

— Подождите! — окликнула нас Лиза.

Запыхавшись, она ковыляла за нами, усердно работая локтями. Я закатил глаза.

— Вы точно раньше не встречались? — продолжила допрос Лона.

— Знаешь, еще каких-нибудь три дня тому назад эта Лиза прошла бы мимо и даже не взглянула на меня, — вздохнул я. — Слава начинает меня утомлять.

Толпа перед нами рассеялась, и я увидел нашу цель: дорожку для азимутальных дуэлей. Справа и слева от нее возвышались две серебристые колонны — вся конструкция напоминала гигантский камертон. Рядом находилась и вожделенная арка из белого мрамора.

Нам навстречу шагнул маг в торжественной мантии.

— Здравствуйте! Желаете дуэль?

— Нет, — ответил я. — Нам нужен аннулятор.

Смерив нас взглядом, маг пожал плечами.

— Как вам угодно.

— Дуэль? — прошептала Лона, когда маг скрылся.

— Не совсем, — сказал я. Я положил руку на холодный мрамор, и внутри арки возникло слабое сияние. — Следи за тем, что вокруг.

Азимутальные дуэли являются отличной альтернативой традиционным колдовским сражениям между магами. Они ведутся сфокусированным оружием и не приводят к смертельным исходам.

Отмечу, что Совет не одобряет поединки — однако, несмотря на все его усилия, традиционные дуэли по-прежнему остаются гораздо более престижными, чем азимутальные. Арка-аннулятор представляет собой фокальный объект, призванный не допустить на дорожку магов с активированными заклинаниями. В аннуляторе нет ничего опасного, однако для его активации требуется максимальная концентрация. Если что-либо отвлечет внимание, весь процесс нарушится, и придется начинать заново.

Удивительно, Лиза от нас не отставала.

— Алекс! — запыхавшись, воскликнула она, слегка прихрамывая на своих шпильках. — Вы не могли бы…

— Послушайте, Лиза, — перебил я девушку, не отрывая взгляда от арки. — Сейчас не самое подходящее время.

— Поверьте мне, — выпалила Лона. — Вы пожалеете, если сию же минуту не отстанете от нас!

— Нет, я… — Лиза шумно вздохнула. — Я не могу.

— Почему? — спросила Лона, и в ее голосе не было сочувствия.

— Мой господин хочет поговорить с мистером Верусом. Он приказал мне пригласить его.

— Какой еще господин?

— Морден. Мистер Морден.

Имя показалось мне смутно знакомым, но я решил не отвлекаться от аннулятора и не сумел сразу воскресить в памяти, где я слышал про господина Мордена. Прочитав заклинание, я отступил назад и посмотрел на арку. Она тихо гудела, и я удовлетворенно кивнул. Для полного заряда потребуется пара минут.

— Морден? — повторила Лона.

— Вы его знаете?

— Нет. А почему вы выполняете его приказы?

Лиза вытаращила глаза.

— Без проблем, — сказал я Лоне. — Я уже в курсе того, что от меня хочет Морден. — Я перевел взгляд на Лизу: — Вопрос в том, известно ли это вам.

— Мне?

— Моя подруга задала вам правильный вопрос. Почему вы на побегушках у Мордена?

— Я… — Лиза облизнула губы. — Мистер Верус, пожалуйста, вы должны побеседовать с господином Морденом! Он будет…

— Мы никому ничего не должны! — теряя терпение, оборвала ее Лона.

Арка перестала гудеть — теперь от нее исходило ровное сияние.

— Готово! — провозгласил я, обратившись к Лоне. — Пройди сквозь арку.

Выразительно посмотрев на девушку, Лона направилась к арке.

— Можно я провожу вас к моему господину? — взмолилась Лиза. Она уже не старалась быть соблазнительной, а стала просто испуганной, что сделало ее гораздо более убедительной. — Я уже отсутствую чересчур долго. Господин Морден будет зол.

Я смерил Лизу пристальным взглядом.

— Послушайте, Лиза, держите себя в руках. Если вам действительно нужна моя помощь, расскажите, что он замыслил.

— Я не могу!

— В таком случае я бессилен.