Байки Гремлинов – Stellar Infans (страница 3)

На особой платформе, двигающейся по ленте сборочной линии, находилось тело с полностью содранной кожей, однако шальная пуля разорвала несчастному голову, освободив от дальнейших мук, так как принцип работы данной дороги ада строился на том, чтобы скованная по рукам и ногам жертва не умерла раньше нужного времени. Для этой цели в платформе имелся десяток блоков и устройств, что беспрерывно пичкали прикованного стимуляторами. А как разглядела Астэр, платформа с человеком проходила через шесть разных экзекуционных терминалов, каждый из которых должен был нанести жертве чудовищные увечья, ввергая мученика в бесконечную агонию. Это уже в первом терминале с несчастного сдирали заживо кожу. И только на седьмом, последнем блоке кровавый кусок мяса переставал существовать. Вместо него на платформе оказывался пузырек со светящейся жидкостью. И таких работающих линий было три.

Однако внимание Астэр приковалось дальше этих запущенных, к одной из неработающих лент почти в самом конце зала. Астэр вздрогнула, по-настоящему вздрогнула. На всю длину конвейера в ряд лежали мертвые голые тела: двести женщин вплотную к друг другу с разными уровнями разложения и садистских увечий. По каким-то причинам этих не стали пихать в демонические соковыжималки, а решили пытать и насиловать до смерти.

Силовая броня не защитила Астэр от зеркальной лицевой части шлема чужака: ее реакция не скрылась от него. Астэр обуяла злоба, что вновь всколыхнула в ней ярость, – она чуть ли не набросилась на него, желая смыть его кровью свой позор. Однако в следующий момент незнакомец поразил ее, от чего она аж встала как вкопанная: он удрученно вздохнул, и его плечи понуро опали, а за ними и склонился шлем. Он тоже сопереживал.

Астэр еще долго стояла на месте в непонимании, что ей вообще делать. Но тут вновь положение спас Ган, как обычно тихо появившись сбоку нее. Он с ходу начал тыкать пальцами в трупы вокруг, воодушевленно комментируя:

– О! Эти из Орлоков. По-видимому, они и восстановили тут линии, переделав их под новые нужды… А вот этот Голиаф… Явно тут были для охраны похищенных. Ого! Эшер… Это точно они тут всем заправляли. Все это производство тут ради какой-то забористой химии…

Астэр вздернула голову, привлеченная синтетическим голосом незнакомца:

– Такое уже было… на этой планете. Формула с каждым разом улучшается.

Непонятно, хотел ли он продолжить говорить или уже сказал все, что хотел, просто Ган на этом моменте воскликнул, переворачивая лежащее тело на спину:

– Охренеть! Это же Делак… Я был в шоке от того, что столько банд объединились вместе! Но еще чтобы и Дом Делак с ними был…

Однако Астэр проигнорировала его восклицания, так как подошла к неопределенному имперскому офицеру в конце работающего конвейера. Он сидел на корточках у ящика, до упора забитого колбами с флуоресцентной голубой жидкостью, и крутил одну из них в руках. Астэр жестко спросила:

– Кто ты такой?

Гладкий шлем с фуражкой набекрень медленно приподнялся, задирая лицевую часть. Оставалось лишь гадать, как его головной убор вообще держится на округлой поверхности? И раздался его обработанный шлемом искаженный голос:

– В данных обстоятельствах это не совсем важно. Я здесь по той же самой причине, что и ты. Я проверяю учтенных и ищу неучтенных Псайкеров. Правда, с другой уже целью. Но это пока не важно. – И он встал, продолжая держать колбу в руках. – Видишь ли, – он обвел свободной рукой работающие линии, – все это здесь лишь для одной цели – для создания концентрата пси-энергии, – и протянул Астэр колбу, однако тут же сменив тему: – Все эти похищенные люди в клетках – все до единого Псайкеры. Мне нужно проверить каждого из них. Эти пси-препараты я тоже конфискую. Но ты пока подумай вот над чем: для кого все это производилось? Эти банды могли делать подобное и в своих городах, но они залезли в Теменос. И вряд ли чтобы тащить все эти препараты к себе на базы по очень длинным и опасным подземным ходам…

Он уже шагал в сторону клеток, но на полпути резко остановился и, будто гадюка, молниеносно переместился на пару шагов в сторону, чтобы схватить кого-то за ирокез. А в следующий миг он уже укладывал вопящую телку из Дома Эшер спиной на работающий конвейер. Он с силой прижал ее спиной к бегущей металлической ленте, что принялась безжалостно обтесывать кожаную куртку, выбивая искры из металлических набоек и шипов в ней. К слову, лента своим трением спиливала и их. Однако Астэр поразилась тому, с каким спокойствием этот индивид все проделывал. И он все еще молчал, доводя до полного безумия эту грязную, ублюдочную убийцу. А та верещала вовсю, умоляя, чтобы он уже спросил хоть что-нибудь – она все расскажет. Но он все ждал – ждал, когда железная лента дойдет до ее плоти. И только после того, как кровавый след растянулся от ее тела на десяток метров, он бросил эту тварь к ногам Астэр, а сам пошагал дальше к клеткам. И Астэр наконец разглядела его книгу, закрепленную на спине: полуметровая, сантиметров десять в толщину, тоже вся черная, с тиснением в виде огромного черепа. И она выполнена не из кожи, а из того же металла, что и его гладкая, облегающая броня под плащом.

Но появившийся тотчас Ган приподнял лицо Эшер за ирокез и, приставив свой внушительный автопистолет к ее выбритому виску, угрожающе зарычал:

– Если ты не хочешь, чтобы тот господин к нам вернулся, то отвечай! Куда и кому вы поставляете «Санктус-люкс»?

Астэр напряглась, так как сама она даже не слышала подобного названия, однако Ган, оказывается, знает, что именно тут производилось.

Плюясь кровью через багровую пену на губах и подвывая от стертой в мясо спины, Эшерка завыла:

– Я не знаю! Я всего лишь…

Астэр утомилась. И она протянула руку к голове побитой собаки. Ган успел поспешно отдернуть ладонь от ирокеза, как массивные пальцы в энергодоспехе обхватили черепушку телки и, держа лишь за одну голову, подняли ее тело в воздух. Эшерка завыла во всю глотку:

– Я скажу! Скажу! Это были ваши! Кто-то из Церковников сверху! Он сам указывал на тех, из кого надо сде…

Пальцы Астэр сомкнулись, давя голову что спелое яблоко. И она сокрушительно двинулась к неизвестному офицеру Империума. Но не успела подойти к нему вплотную, как он, опрашивая сухонького мужичка, одного из уже выпущенных из клеток, не оборачиваясь, заявил ей:

– Зря ты ее убила. Она, возможно, могла бы и указать на истинного виновника – мне вот показалось, что она его даже хорошо видела.

Астэр зарычала от гнева, так как он сейчас ткнул ее лицом в результат ее несдержанности. А еще этот щегол, оказывается, все прекрасно слышит за полсотни шагов от себя, и это через гул работающего вхолостую конвейера и его собственный трындеж с угнетенными. Да кто он такой? И Астэр снова спросила, но уже не сдерживая ярость:

– Кто… ты… такой?

Незнакомец в черном споро поднялся и, развернувшись к ней, запрокинул голову. Его синтетический голос поменял тональность, Астэр аж почувствовала смертельную угрозу:

– Я, скажем так, Перст Императора – палец, который указывает направление Его Взора, намекает на смысл Его Желания, обозначает Его Приказ, повелевает Его Волю. Палец, который может и ткнуть, и нажать спусковую скобу, и порой даже сам раздавить… Но ты можешь звать меня просто Мерк, Серафим Астэр – Кровавая Фурия Ал…

Астэр гневно вздернула ладонь, чуть ли не намереваясь схватить его за шлем и раздавить его голову подобно Ашерке, однако он и сам разумно заткнулся, чтобы не пачкать своим грязным ртом священное имя ее павшего Ордена. Никто не смеет произносить его, причем в подобном тоне и в таких обстоятельствах: без пиетета, без знания его истории, без понимания, какие жертвы совершили ее Сестры. Пальцы Астэр сжались в кулак прямо перед отполированной поверхностью шлема, и она, обуздывая в себе гнев, рыкнула:

– Ты ведь уже в курсе того, что именно происходит в Башнях: верно? И уже знаешь всех виновных.

Его закованные в тонкий слой черного металла пальцы легли на сжатый кулак в массивной, но изящной перчатке утонченной силовой брони Астэр и слабо надавили, заставляя ее руку опуститься. А сам он пробурчал:

– Не всех. И мне неизвестно, где похищенные дети. Однако я знаю, – он кивнул в сторону части уже освобожденных из клеток и скучковавшихся вместе голых людей, – кто стоит за этим производством. Но сперва нужно спрятать всех этих бедолаг, чтобы не спугнуть организатора. И действовать следует быстро, пока Арбитры не вернулись и не доложили об итогах зачистки тем, кто их послал.

Споро освободив и опросив остальную полусотню узников, Мерк заставил каждого взять по ящику с готовыми пси-стимуляторами и повел всех освобожденных так голышом в только ему известное направление. Путь до конечного места по узким лестницам и пустынным коридорам занял около часа, и они, наверное, поднялись вверх на полтора километра. И Астэр подивилась тому, как Мерк вел их длинную вереницу: он будто имел карту всей Башни, причем в режиме реального времени, так как на их пути ни разу никто и не повстречался. Привел он их к одному из заброшенных доков для шаттлов прямо на окраине Улья. Старый и недействующий док располагался ниже ядовитого слоя атмосферы, примерно в километре над уровнем земли. Хорошее место для приземления, если нужно прилететь на башню незамеченным. Впрочем, ангар был пуст – не было тут никакого корабля.