Байки Гремлинов – Невозвратимость IV (страница 3)
Я зарычал, с силой вытягивая вросший в меня клинок: он словно бы корни пустил внутри меня. Однако очумевший от агонии разум лишь заставил меня проделать все быстрее: я попросту вырвал из себя ту проклятую железяку. И я бы вырвал ее, даже если бы она в действительности вросла бы в меня – вырвал бы вместе с собственным мясом. А после этого я безвольно упал на грудь, уставившись на недалеко полулежащую на бочке дроу.
Она смотрела на меня уже не с радостью и наслаждением от моих мук, а с мрачным недовольством, что я выжил. Я вытянул к ней руку и захрипел:
– Исэ… Прости…
Вайсэ наконец-то глянула на мою раскрытую ладонь, в которой горкой лежал комплект пирсинга. По ее черно-красным глазам пробежал оранжевый блеск, и они стали белеть, личико же ее сначала сделалось плаксивым, а затем очень хмурым. И она, вторя мне, тоже захрипела:
– Я не могу убить тебя… Поэтому я убью всех твоих баб, кого смогу… И начну я с Ули… Ведь ее ты не бросил…
Регенерация не справлялась с ранениями, и я продолжал истекать кровью, теряя силы, хоть уже и намного медленнее, чем когда был пронзен мечами, однако глаза закрывались. Я видел несколько пар ног в мягких серых сапогах. Память немедленно подставила образ облачения ребят из отряда Мирана Ордэн, Префекта Арса, который и забирал тогда от меня Исэ.
Подошедший к дроу отряд принялся поднимать ее на ноги за плечи. Одна из пар сапожек отделилась от основного скопления и направилась к моему лицу. Я через силу раскрыл веки и посмотрел в смуглое лицо с челкой белых лохматых волос. Назад Хадиш, дерзкий уебок, что давно пытался вызвать меня на бой. Я зло осклабился, ведь его наглая улыбка стала еще шире:
– Добить бы тебя… Но… нельзя… Палатин Ордэн запретил.
Парень недовольно скривил губы, смотря на меня с презрением, но я вызывающе процедил:
– А… если я сам нападу?
Назад задрал голову, от чего его взгляд сверху стал уничижительным, а вновь появившаяся гадкая улыбочка преисполнилась насмешкой:
– А ты сможешь?
– Если… я встану, то отсюда уже никто из вас не уйдет… – злорадно выдал я, глотая вытекающую изо рта кровь и готовясь наложить на себя Исцеление. Однако все испортила Вайсэ – она застонала в руках бойцов спецотряда Империи, поддерживающих ее:
– Убей его немедленно! Он сейчас встанет!
На самом деле в своем желании прикончить меня дроу лишь помогла мне: ее подначивания Назада напасть первым вели к тому, чтобы он сам нарушил приказ Мирана.
Нахальный юнец удивленно оглянулся на нее, и, в принципе, это тоже сыграло мне на руку: я вмиг исцелился и восстал перед парнем, словно всплывающий после падения айсберг. Назад еще поворачивал обратно ко мне лицо, но руки его уже действовали сами: два искривленных коротких меча плавно вылетали из ножен. Тело его на автомате качнулось в сторону, уворачиваясь от притянутого в мою ладонь черного меча, чуть ли не воткнувшегося парню в спину, а изогнутые лезвия в его руках замелькали, с бешеным вращением описывая круги и восьмерки, при этом в них была сила, а не простая легкость вращения. Стиль ударов напомнил мне технику Кайто Ген, не точную, но схожую: стойки ног и выбросы рук были практически теми же, что и при стрельбе.
И, как я предполагал, мне не стоило ожидать от него шаблонности: парень умело и юрко использовал удары ног, виртуозно ввинчиваясь в воздух, попутно рубя пропеллерами мечей с разных неожиданных сторон. Он обладал невероятными фехтовальными и файтинговыми способностями, даже более высокого уровня, чем показала мне до этого Вайсэ. Он скакал, делая фляки и перевороты на руках, словно олимпийский гимнаст, только с безумной скоростью, и мне сперва было очень сложно привыкнуть к его манере стремительно двигаться в любую сторону. Впрочем, я специально затягивал бой, так как желал получше изучить его технику. И было еще кое-что: я стал смутно видеть линию того, куда он двинется. Она походила на лунную дорожку в пространстве из размытого силуэта, растянутого полосой, но еле видимую мне. И эта призрачная нить постоянно менялась, словно извивающаяся змея, что оплетает хвостом свою жертву, однако парень всегда вначале двигался только по ней, так что первые секунды узора или предначертанного всегда оставались неизменными.
А я вдруг вспомнил, что Мамр как-то говорил мне про Рисунок Боя, правда он говорил еще, что это полное говно, так как ловушка для бойцов, и теперь я понимал смысл его слов: если противник видит твой Рисунок, то ты проиграешь, даже если он постоянно и изменяется. Тут больше было бы преимуществ у Вайсэ: дроу с усилением двигалась настолько стремительно, что я попросту не смог бы распознать ее Рисунок, если бы видел его в сражении с ней.
В общем, достаточно изучив техники и способности Назада, попутно вдоволь наиздевавшись над этим самоуверенным пареньком, я подхватывал окружающий нас скарб наподобие лопат, ящиков и мешков с картошкой, раскиданные доски и притягивал в руки булыжники, чем блокировал его удары мечей, лупил по его рукам и ногам и просто швырял в него – я вмиг переломил весь рисунок его боя. Он был захвачен врасплох моим неожиданным финтом ушами: разбив камень об его голову, я выпустил в него струю Ночных Бабочек, которых заставил облепить ему лицо. А следом его разноцветно светящаяся башка полетела в сторону, будучи срубленной мечом, а упав на землю, подкатилась к ногам Вайсэ.
Парень был крут, отдаю ему честь, однако он просчитался с тем, когда наблюдал за моим боем с дроу, полагая, что я ни хрена не умею. Он, наверное, даже думал, что я уже использовал свой самый сильный навык, выплеснув сконцентрированную энергию в ударе «Кратер», и был измотан, так как использовал против него лишь блокирование и уклонялся от всех выпадов – его подвела собственная самоуверенность, из-за которой он растягивал бой, желая поиграть со мной, как с загнанной в угол жертвой.
Отрубленная голова, облепленная сияющими огоньками, остановила свое движение, и в следующий момент с нее сорвались десятки бабочек, рванувшись к лицам остальных имперцев. Те еще пытались их рассечь лезвиями, отмахнуться от них руками или отбить своими посохами, но бабочки, которые, если ими не управлять, вели себя как обычные насекомые, были лишь магическими светляками, так что их надо было рассеивать магией. Поэтому яркие разноцветные светильнички легко облепили лица абсолютно всех, залезая людям в глаза и перекрывая их своими широкими крыльями, а вот дроу своей невероятной аурой сожгла тех, что попытались сесть на нее, остальные же, пытаясь отлепить бестелесные иллюзии света с лиц, крича и зовя друг друга, то падали, то брели непонятно куда.
Вайсэ с яростью рванула на меня, желая протаранить своим плечом. Я воткнул меч в землю и перехватил девушку, крепко сжимая ее в объятиях. Исэ попыталась развести мою хватку своими локтями, но в бессилии лишь со злобой укусила меня за подбородок, а я применил на нее Исцеление Драконов, после чего отпихнул к ее бывшим конвоирам, что теперь, по-видимому, были ее союзниками. Отозвав всех бабочек, я притянул Коготь Демона и поднял вампирский меч, после чего убрал все оружие в инвентарь и отвернулся от растерянной компании: тоже мне специальный отряд – одни придурки.
Инициал? Первая ступень превращения в демона, что ли? А чего он не использовал демонические силы тогда? Или его уникальными способностями были только Скорость и Точность?
Накидывая на голову треуголку, я бросил через плечо:
– Мое предложение о союзе с Префектом Арса расторгнуто…
Никто не увидел моей злой улыбки, так как я лишь воспользовался данным инцидентом как предлогом, ведь у меня на примете был более значимый и сильный союзник в Империи: брат Анрии – Одэйр Ралонс. Главное теперь все разыграть как следует.
Под истошный вопль удерживаемой другими бойцами дроу, которая ничего так и не добилась, я телепортировался в небо, а оттуда рванул на юг. Ули с Мишей успели умчать недалеко, так что я уже через несколько минут шустрого полета перенесся из неба на землю вперед скачущих на всех парах девушек, чтобы встретить их. Девушки изрядно подивились, когда на полном скаку пролетели мимо меня, бредущего по пыльной дороге. Ули затормозила своего купленного год назад у Шиш Хава джорока по кличке Зверр Мля и недоуменно оглянулась:
– Ты уже здесь? Как?!
Но через мгновение, справившись с изумлением, она встряхнула своей встрепанной шоколадной гривой и сменила тему:
– Почему Вайсэ так странно себя вела? Ты сделал ей что-то?..
Ули замялась, пытаясь подобрать слова к тому, что же я мог сделать такого дроу, но я, подойдя к грозно дышащему зверю, на котором она сидела, и погладив его чешую, от чего джорок непонятно фыркнул, грустно промолвил:
– Она считает, что я что-то сделал… У дроу свое понимание жизни, морали и чести – и то, что для нас, людей, норма или может являться благом, для них может ничего не значить или иметь абсолютно противоположный смысл. В общем, все сложно…
Тихоня Миша кротко спросила:
– А как вы связаны с уничтожением Нозштрема?
Я поморщился, недовольно глянув на скучающую брюнетку, что бесстрастно пялилась на меня, сидя на добротном скакуне, но решил пояснить для Ули: