Бах Артём – Тени Великого Королевства (страница 8)

– Я потом объясню! – опомнившись, громко сказал я, а затем увидел, как мантикора припала к земле и, сделав обманный выпад пастью в сторону Азрии. Девушка же отсекла монстру клык и совершенно не заметила, как из-за его спины к ней устремилось скорпионье жало.

Глава 7

Биение сердец

«Не успеть!» – проскочило в моей голове, но тело уже начало действовать само по себе. Сконцентрировавшись на энергии Бун, я совершил молниеносный рывок и вынырнул из-под лапы мантикоры, пытаясь обогнать стремящееся к Азрии жало. С его чёрного острия так и сочился смертоносный яд, дозы которого хватило бы на убийство слона.

Рогатая воительница едва успела округлить свои глаза от удивления, когда я влетел в неё на полной скорости и повалил на землю. Боль, которую я испытал, длилась недолго: практически сразу же вся моя спина онемела, и я перестал чувствовать своё тело.

Мантикора с победоносным рыком бросилась на нас, готовясь вонзить в меня свои уцелевшие клыки, но Азрия, довольно грубо отпихнув меня в сторону, выхватила Созывателя и направила меч прямо в пасть надвигающейся твари. Лезвие прошло между зубов чудовища и вышло из его затылка, а сама мантикора рухнула на нас двоих всем своим весом.

– Лео! Лео, ты как?! – прокричала Азрия, тщетно пытаясь сбросить с себя тяжеленную тушу.

В голове мутнело, покуда яд распространялся по всему телу. Сила Смотрителя Грани пришла в действие, мгновенно срастила рану на спине и не давала мне умереть, однако с токсинами она ничего не могла поделать.

– Лео! Лео! – продолжала кричать любимая мною девушка. – Не вздумай терять сознание! Дыши! Старайся глубоко дышать!

Онемение то проходило, то охватывало всё моё тело вновь, из-за чего я снова и снова испытывал жгучую боль каждым миллиметром своей плоти. Усилием не тела, а воли я смог выровнять дыхание, но едва ли от этого начал чувствовать себя лучше.

– Лео, слушай! Некоторым монахам удавалось натренировать своё тело сопротивляться яду и избавляться от его эффектов за считанные секунды! У тебя тоже получится! Постарайся сосредоточиться на энергии Бун!

Я послушно закрыл глаза и сконцентрировался. Дыхание, биение сердца, течение мыслей – всё слилось в едином ритме, стремясь к абсолютной, безграничной гармонии, но и это не давало нужного эффекта.

Неужели вот так я и умру? Так глупо? Но ведь моя миссия не окончена, и… И я не отблагодарил своих друзей. Не рассказал о своих чувствах Азрии! Как же это… нечестно! Несправедливо! Я не заслужил такой конец!

Несмотря на сохраняемую концентрацию, на меня нахлынули многочисленные эмоции, которые объединились в бурю. И вновь одна из эмоций одержала верх над другими – ярость.

Я почувствовал, как по телу распространился сильный жар, я будто бы начал кипеть изнутри. Разум затуманился, но я всё равно сохранял ритм дыхания. От моей кожи начал исходить жгучий пар, а онемение целиком спало.

Уперев руки в плечо мантикоры, я оттолкнул громоздкую тушу монстра и скинул её с себя и Азрии. Совершив нечеловеческое усилие, я распластался на снегу и почувствовал, как он начал подо мною таять. Веки стали необычайно тяжелым и сами по себе опускались на глаза, плавно погружая меня в сон.

Азрия вскочила на колени и немедленно бросилась ко мне, а затем прильнула ухом к моей груди.

– Твоё сердце бьётся, – прошептала она с облегчением и радостью. – Твоё сердце всё ещё бьётся.

Внезапно я почувствовал своими губами нечто мягкое, тёплое и сладкое. Когда же чувство прошло, я удивлённо открыл глаза.

Азрия смотрела меня. Её дурманящий взгляд был наполнен непривычной мне нежностью и тревогой. Впервые эта девушка казалась мне столь уязвимой и беззащитной. Впервые в её золотистых глазах я увидел столь невинный страх.

Повинуясь своим инстинктам, я обхватил девушку за талию и прижал к себе, слившись с ней в страстном поцелуе. Мир вокруг потерял значимость: снежный лес, поверженная мантикора и едва не лишивший меня жизни яд стали казаться чем-то отдалённым и не имеющим к нам отношения. Были только я, она и жгучее чувство, что разгорелось между нами.

– Кажется, мне нужен совершенно другой лук, – сказал я, накинув на спину плащ и посмотрев на оборванную тетиву. – Более крепкий и тугой.

– Лук здесь ни при чём. Тебе нужна куда более прочная тетива, и мы как раз нашли мантикору, грива которой отлично подойдёт.

Я с трудом вникал в слова Азрии, заворожённо наблюдая за тем, как девушка облачается в одежду и доспехи. Выразительные изгибы её изящного, крепкого тела пьянили меня, мешая мыслям вертеться в моей голове. Приметив мой взгляд, Азрия посмотрела на меня и нежно улыбнулась.

– Знаешь, – тепло произнёс я, – в нашу первую встречу ты поразила меня в самое сердце. Практически буквально!

– Вообще-то я метила тебе в шею, – усмехнулась воительница и потянулась к своему мифриловому нагруднику. – Почему во всех моих самых ярких воспоминаниях о тебе ты, я или мы оба находимся на грани смерти?

– Полагаю, такова романтика у искателей приключений…

Я перебрал в голове свои наиболее яркие воспоминания с Азрией. Конечно, день нашего знакомства, когда воительница приставила наконечник копья к моему горлу, сильно выделялся среди остальных, но однозначно лидировал совсем другой случай.

– Скажи, – произнёс я, чуть оробев, – а в мой день рождения, когда мы вместе купались в озере, мы с тобой…

– Всё было невинно, – оборвала меня Азрия. – В общем и целом. Мы скорее дурачились, да и я не хотела воспользоваться твоей… слабостью.

После того дня я проклинал алкоголь за то, что лишил меня столь пикантных воспоминаний, но в то же время я был ему благодарен за то, как сильно он меня раскрепостил. Впрочем, сейчас я понимаю, что мог наделать серьёзных глупостей, и что всё чудом обошлось.

Тени в лесу постепенно сгущались, а небо залилось ярко-оранжевыми солнечными красками, знаменуя наступающий закат. Мы были достаточно далеко от крестьянского хозяйства, а потому ночевать нам предстояло в спальниках в лесу у костра. Разумеется, мысли об этом внушали у меня некоторый трепет, но то был трепет от предвкушения, а не от волнения. Впереди у нас двоих была ещё целая ночь.

Получив у крестьян честно заработанные нами гроши за убийство чёртовой мантикоры, мы с Азрией направились обратно в Одинокого Пьяницу. На душе ощущалась странная и непривычная лёгкость, и большинство моих тревог будто рукой смело. Было даже как-то грустно возвращаться, и мне хотелось затеряться вместе с Азрией в лесу ещё на несколько дней, однако высока была вероятность того, что за нами учредили бы поисковый отряд. Да и дел впереди было немерено.

Потому к середине дня мы уже оказались в таверне. Застав Аню и Тимура сидящих рядом с печальным видом за одним из столов, мы подсели к ним. Кристина всё-таки постригла Аню, и теперь у волшебницы была довольно компактная причёска из тёмных, кудрявых волос.

– Что-то вы двое мрачные, – заметил я, обратившись к двум волшебникам.

– А вы что-то буквально светитесь от счастья, – буркнул в ответ Тимур, за что сразу же получил локтем в бок от Ани. Азрия ничего не произнесла и лишь посмотрела на эту парочку с насмешливой улыбкой, выгнув одну из бровей.

– Так что случилось? – поинтересовался я. – Я же вижу, что что-то не так.

– Заклинание не сработало, – сухо ответила Аня.

– Заклинание? Какое заклинание?

– Регенерация. Заклинание со свитка седьмого круга, которое должно было восстановить руку Тимура. По какой-то причине оно не подействовало.

Улыбка сошла с лица Азрии, а на смену ей пришёл сопереживающий взгляд.

– Вы смогли узнать, почему регенерация не помогла? – спросила воительница. – Быть может, сработает какое-то более мощное заклинание?

– Вряд ли сгодится что-то слабее исполнения желания, – хмуро сказал в ответ Тимур. – Да и денег на него мы никак не наскребём, разве что если всё наше снаряжение продадим, а заодно и саму таверну.

– Тимур, мы можем… – произнёс было я, но Чумной Доктор тут же меня перебил.

– Даже не думай об этом, это не обсуждается. А что до регенерации… Мы с Аней думаем, что она не сработала, так как я получил довольно необычную рану. Возможно, барьер Кардарета стёр сам факт существования моей руки, и потому простой магией её не вернуть. А про исполнение желаний я слышал разные вещи. Например то, что оно может сработать не так, как задумывал того заклинатель, и будет у меня рука обезьяны размером с табуретку.

– Такое может произойти?

– Не знаю. Я думаю, немногие знают. Во всём Давитане известна лишь пара магов, владеющих столь мощной магией.

– Возможно, я смогу отыскать что-нибудь полезное в книгах о магии трансмутации, – с надеждой в голосе произнесла Аня.

– Хорошая мысль, – без ярко выраженного энтузиазма ответил Тимур. – Поищешь сейчас тогда?

– Разумеется!

Аня встала из-за стола и быстрым шагом направилась наверх к комнатам. Тимур проводил её задумчивым взглядом, пока волшебница не скрылась на втором этаже.

– Лео, есть у меня одна просьба, – сказал Чумной Доктор, убедившись, что Аня его не услышит, и на всякий случай молча активировав заклинание обнаружения магии. – Мне нужно, чтобы ты помог мне в одном небольшом эксперименте.

– Почему мне становится не по себе, когда ты говоришь подобные вещи? – задал я риторический вопрос.

– Пройдёмся немного?