Бах Артём – Тени Великого Королевства (страница 10)
– Ты подверг воздействию некромантии собственную душу?!
Восклик Ани был чуть громче, чем мне того хотелось бы, и постояльцы таверны, а также члены нашей гильдии обратили на нас всё своё внимание. Мы с Азрией молча переглянулись, но пока никто из нас не решился влезть между двух разгорающихся огней.
– Лишь незначительную крупицу, иначе ничего бы не получилось, – попытался оправдаться Чумной Доктор.
– Тимур, ты слышал Смотрителя Грани и знаешь, чем чревато применение его силы, но использовал её уже несколько раз. Ты не знаешь, сколько уже потерял, но продолжаешь растрачивать свою душу так, будто она ничего не стоит. Я уже молчу про то, во что ты превратил свою руку!
– Я превратил её хотя бы во что-то. А как распоряжаться своей душой, решать только мне.
Чумной Доктор посмотрел на меня, и я различил в его взгляде просьбу прийти на помощь.
– Да ладно тебе, Ань, всё обойдётся, – вторгся в разговор я. – К тому же уж мы-то с тобой знаем, что Тимур человек широкой души, которую подобными трюками так просто не истощить.
– Значит, решать только тебе? – переспросила Аня, напрочь проигнорировав мои слова и даже не посмотрев в мою сторону. – А моё мнение здесь никак не учитывается?
– Аня, ты же знаешь, что… – Тимур немного смягчился и попытался успокоить волшебницу, но та его перебила.
– Хватит, Тимур. Достаточно.
Аня поднялась из-за стола и, в нерешительности посмотрев на лежащую стопку книг, развернулась и направилась к своей комнате. Тимур многозначительно тяжело вздохнул и последовал за ней.
– Как думаешь, у нас тоже так будет? – спросил я у Азрии.
– Если ты провернёшь с собой нечто подобное, то я тебя просто побью, – ответила воительница то ли всерьёз, то ли в шутку.
– Я же о другом говорю, об их ссоре.
– Не знаю. Я не сильна в вопросах серьёзных отношений и всегда считала, что от них слишком много проблем в отряде искателей приключений.
– Но теперь у нас с тобой серьёзные отношения… У нас же с тобой серьёзные отношения?
Азрия посмотрела на меня с насмешливой улыбкой, наслаждаясь смятением и чувством неловкости, которые я испытывал. Наконец, решив всё же проявить милосердие к моей скромной персоне, она прильнула ко мне и поцеловала меня в уголок губ.
– Ты мне скажи, – прошептала Азрия мне на ухо, от чего по моему телу прокатилась волна мурашек.
Рогатая соблазнительница встала из-за стола и ушла на второй этаж таверны, чувствуя спиной мой заворожённый взгляд. Лишь затем я заметил, что вместе со мной на неё уставилась вся таверна, а когда Азрия скрылась, то взгляды зевак перевелись в мою сторону. Нечаянно встретившись глазами с полуросликом со шрамом на лице, я неловко ему улыбнулся, а тот уважительно мне кивнул и поднял за меня кружку.
Вечером того же дня мы вчетвером собрались вновь. Тимур и Аня практически не разговаривали друг с другом, явно пребывая в ссоре, а потому обстановка казалась немного напряжённой.
– Я долго думал над следующим нашим шагом, и вот к какому выводу пришёл, – сказал я своим друзьям. – Хоть меня и многое не устраивает в этом королевстве, если оно падёт под натиском орд мертвецов, то о спасении иномирцев можно будет забыть. Потому мы должны помочь Давитану выстоять против неё.
– Ты что, предлагаешь нам записаться в войска? – спросил Тимур, посмотрев на меня как на безумца.
– Нет. Как я уже сказал, я долго думал над тем, что мы в силах сделать и что не в силах. Рубиться через мертвецов в лоб способны далеко не одни мы. Я считаю, что нам следует отправиться в Нисталию, выяснить, куда делось её подкрепление, а заодно обменять у Серых Сердец книги из Кардарета.
– Похоже на план, – произнесла Азрия, одобрительно кивнув. – Войска Нисталии вполне способны склонить чашу весов в противостоянии с нежитью на сторону Давитана. Когда ты предлагаешь отправиться?
– Через месяц. Нисталия всё равно не проведёт масштабную переброску войск в середине зимы, а нам следует ещё многое сделать. Ане нужно освоить новую магию, Тимуру освоиться с рукой и обучиться фехтованию, а мне, пожалуй, следует научиться нормально пользоваться луком. В третий раз ударить в грязь лицом я не хочу.
– Азрия, а что будешь делать в этот месяц ты? – поинтересовался Тимур у рогатой воительницы. По какой-то причине я уловил в голосе Чумного Доктора признаки тревоги.
– Как что? – золотистые глаза Азрии блеснули на свету очага. – За отведённое время я сделаю из тебя полноценного бойца ближнего боя.
Тимур внимательно посмотрел на Азрию, подумал какое-то время, а затем перевёл взгляд на меня и сказал:
– Давайте выдвинемся завтра.
Глава 9
Благие дела всегда награждаются
Несмотря на просьбу Тимура, мы всё же решили остаться, и Азрия всерьёз занялась подготовкой Чумного Доктора. Некромант не горел энтузиазмом, быстро уставал на тренировках, а пару раз и вовсе с них сбегал, но потом брал волю в кулак и возвращался. Азрия проявляла к нему куда больше терпения, чем ко мне или к Кириллу в своё время.
Тимур постепенно осваивался с новой рукой, и, как оказалось, её физические возможности были очень высокими. Приметив это, Азрия решила разработать для Чумного Доктора уникальный боевой стиль с её использованием.
Аня с головой погрузилась в чтение книг. Периодически я находил волшебницу рисующей магические символы вокруг Одинокого Пьяницы, но на мои вопросы о том, чем она занимается и не принесёт ли она нечаянно всю таверну в жертву тёмным силам, Аня лишь бубнила себе под нос нечто нечленораздельное и продолжала заниматься своим сомнительным делом.
Когда местный кузнец закончил работать над тетивой из гривы мантикоры, я занялся своими навыками стрельбы из лука. Снова и снова, день за днём я стрелял по неподвижным мишеням, постепенно постигая основы. Когда же я достиг удовлетворительных навыков, то отправился в крестьянское хозяйство и напросился ходить в лес вместе с охотниками.
Найденный нами в Кардарете странный колчан иногда едва заметно шевелился, осторожно пробуя на острый зуб древки моих стрел, а затем вновь переставал двигаться. Его странную силу, позволяющую создавать стрелы с невероятной пробивной способностью из испитой им крови, я держал в уме, но пользоваться лишний раз ею не собирался.
За этот месяц Зов Блуждающих разыскали ещё два иномирца, которые вскоре пополнили наши ряды. Гильдия продолжала стремительно разрастаться, и мы решили нанять строителей, дабы соорудить отдельное общежитие для тех, кто не мог позволить себе жильё в столице.
К концу месяца мы снарядили новых лошадей и выдвинулись в путь. Наша дорога проходила через Гальтон, и первая её половина была совершенно безопасной. Окрестности столицы патрулировались ещё интенсивнее, чем обычно, так что риск нарваться на разбойников или каких-нибудь монстров был минимален. Обойдя огромный город, мы двинулись на запад и уже через пару дней вошли в знаменитые Алые леса Нисталии.
Несмотря на зиму и на снег, деревья и кустарники здесь были покрыты обильной ещё осенней листвой, за счёт чего имели неестественный, сказочный и даже немного пугающий облик. Обычные законы природы были невластны над этим местом из-за магии фей, живущих к югу.
Но странным в этом лесу было не только это. Даже для конца зимы здесь было слишком тихо. Нам практически не попадались путники на мощёной дороге, а те, что встречались, выглядели скрытными, нелюдимыми и смеряли нас недобрыми взглядами из-под своих тёмных капюшонов. В расположенных в лесу деревнях не резвились дети, а большинство окон были закрыты укреплёнными железом ставнями. Окрестности Нисталии пестрили яркими красками, но в то же время были угрюмым и неприветливым местом.
На второй день пути через лес мы были вынуждены сделать незапланированную остановку: дорогу перед нами преграждала разломанная на куски повозка, рядом с которой лежало тело массивного гуманоидного существа, рост которого достигал трёх метров. В животе покрытого толстой грязно-зелёной шкурой монстра зияла дыра, на которую слетелись в
Спешившись и привязав лошадей к деревьям на краю дороги, мы подошли к телу крупного существа и увидели, что плоть в его ране движется и медленно регенерирует, пытаясь срастись обратно. Испугавшиеся нас в
– Меня сейчас вырвет, – произнесла Аня, немного побледнев, а затем отошла на пару шагов от туловища монстра.
– Это тролль, – сухо сказала Азрия, указав на уродливую морду существа с огромным носом, широченным подбородком, небольшими глазами и очень внушительными острыми зубами.
– Интересно, кто его так отделал, – Тимур натянул на лицо маску чумного доктора, а затем достал кинжал и без всякой тени сомнения вырезал мясо вокруг лапы ворона, игнорируя его попытки вонзить свой клюв в руки спасителя. Через несколько секунд ворон расправил крылья и успешно взмыл в воздух.
– У нас есть возможность это узнать.
Азрия наклонилась к земле возле туловища тролля. Присмотревшись, я обнаружил, что на снегу были отчётливо видны кровавые следы пары сапог и нескольких не то пёсьих, не то волчьих лап, уходящие в лес.
– Да что здесь вообще произошло? – задал я риторический вопрос. – Тимур, ты можешь определить, как давно умер тролль?