Бах Артём – Тени Великого Королевства (страница 12)

Азрия скрылась в тумане передо мной, и слова вражеского заклинания сменились гортанным хрипом. Где сейчас были ещё два оборотня, я мог только догадываться.

– Кто-нибудь, развейте уже этот чёртов туман! – встревоженно воскликнул я.

– Сейчас! – послышался ответ Тимура.

Через несколько секунд туман наконец-таки исчез, и я смог оглядеть всё поле боя. Азрия стояла на бездыханном теле одного из оборотней и извлекала из его пасти наконечник своего копья. Горящий тролль только-только успел разорвать своими огромными когтями ещё одного противника, сладив с его шкурой грубой силой. Третьего оборотня удерживал за руки его обезглавленный собрат, в то время как Тимур вцепился в горло ещё живого врага костяной рукой. Магическое кольцо, надетое поверх его правой перчатки, испускало едва заметный желтоватый свет заклинания развеивания магии. Бой был окончен.

Аня сидела на снегу, поджав колени. Её тёмно-бирюзовая роба была вся изорвана и окровавлена, однако на теле самой волшебницы не виднелись раны. Очки Ани валялись рядом с ней, будучи разбитыми вдребезги.

Как только последний противник прекратил сопротивление, Тимур бросился к Ане и крепко её обнял, прижав к своей груди. Волшебнице впервые пришлось использовать силу Смотрителя Грани, а нам оставалось лишь гадать, через что ей пришлось пройти, пока мы сражались с оборотнями.

– Как ты? – произнёс Тимур, заглядывая в глаза Ани.

– Я… Я… Я буду в порядке, – дрожащим голосом ответила волшебница, а затем использовала заклинание и дотронулась до своих разбитых очков. Осколки линз мгновенно соединились вместе, а оправа выпрямилась. После этого Аня принялась водить рукой по рваным дырам своей робы, и те вскоре также закрылись.

– Лечение сейчас было бы кстати, – подметил я, осматривая свои утыканные ледяными иглами руки, из которых обильно сочилась кровь. Постепенно я начал чувствовать накатывающую слабость.

– Дай мне минуту, – сказал мне Тимур, не выпуская Аню из своих объятий.

– Конечно, куда мне торопиться?

Потратив некоторое время на исцеление ран и восстановление своего снаряжения, мы кое-как оклемались и решили заняться нашим пленным другом. Оборотень оставался в своей звериной форме, но вёл себя покладисто, осознавая своё положение. Его мёртвый собрат и горящий тролль, которых контролировал Тимур, служили дополнительной мотивацией не совершать глупостей.

– Хорошая собачка, – холодно произнёс Чумной Доктор, подойдя к пленнику. Пленник огрызнулся, и стоящий рядом с ним тролль тут же наступил оборотню на лапу, от чего тот болезненно взвизгнул и заскулил.

– Тимур, не надо! – воскликнула Аня, положив руку на плечо некроманту.

– После того, что она с тобой сделала? Не думаю.

– Тимур, я тебя прошу: не надо.

Я пригляделся к оборотню. У него была чёрная шкура и окровавленная пасть, из чего я сделал вывод, что то была женщина, которую Аня попыталась усыпить заклинанием, и которая, вероятно, ранила Аню. Тимур какое-то время смотрел сквозь линзы вороней маски в волчьи глаза, а затем тролль убрал ногу с ноги противницы.

– Как тебя зовут? – спросил у неё Чумной Доктор.

– Шая, – рычащим голосом ответила женщина-оборотень, глядя на Тимура налитыми кровью глазами.

– Что вы имеете против некромантов? Вы сами не похожи на рьяных почитателей Солнечного Бога.

– Вы, слуги Реймонда Ланге, столетиями отравляете эти земли, –ответила Шая, выделяя каждое своё слово презрительной интонацией.

– Что ещё за Реймонд Ланге?

– Это герцог Нисталии, – робко пояснила Аня.

– Некроманты действительно прислуживают герцогу Нисталии? Это не слухи?

– Тебе ли не знать? – усмехнулась Шая, но тут же поджала уши, когда тролль чуть дёрнулся в её сторону и замер. – Некроманты далеко не самые страшные из его слуг. Сам Реймонд то ещё чудовище, как и весь его презренный род.

– Необычно это слышать от свирепого оборотня, – заметила Азрия.

– Мы с тобой одного поля ягоды, демонесса.

– А я только начала проникаться к тебе жалостью.

– Не думаю, что нам стоит всерьёз воспринимать слова этой дикарки, – произнёс Тимур, не сводя с Шаи полный ненависти взгляд. – Что вообще может знать монстр из Диких Земель?

– Ну не знаю, пока всё складывается в единую картину, – возразил я. – Герцог таинственной провинции, о которой ходят зловещие слухи, часть из которых уже подтвердились. Мы ведь знаем, что Серые Сердца практикуют некромантию.

– И я практикую. У страха глаза велики. Вместо того, чтобы слушать этот субъективный вздор, давайте решим, как нам поступить с оборотнем.

Тема, которая была у всех на уме, но которую никто кроме Тимура не решался её поднять. Все мы умом понимали, что оборотня отпускать нельзя. Шая была опасна для окружающих, более того, по словам Азрии, она может заразить ликантропией жителей окрестных деревень, и тогда Нисталия подвергнется нашествию оборотней. Но в то же время Шая являлась разумным существом, а когда-то и человеком, которого мы уже одолели. Добивать беззащитных пленников казалось мне неправильным поступком.

– Может быть, нам следует взять её собой, а затем передать страже Нисталии? – высказал я свою идею.

– Нет! – внезапно воскликнула Шая. – Не делайте этого! Лучше уж убейте меня прямо здесь! Вы не сделаете это мучительнее, чем уготованная мне в Нисталии казнь!

– Твой голос не учитывается, – мрачно произнёс Тимур, а удерживающий Шаю её обезглавленный собрат вцепился в пленницу ещё крепче.

Женщина-оборотень начала вырываться, а её испуганный взгляд забегал по нам в надежде на сострадание.

– Постойте, – сказала Аня, и Шая прекратила дёргаться. – Я знаю, что эта идея вам не понравится, но давайте её отпустим. Хоть Шая и оборотень, но она вполне разумное существо, способное совершать ошибки. Она напала на нас, полагая, что мы служим чудовищу, и убивать за это неправильно. Если же Шая навредит мирным жителям Нисталии, то я смогу её выследить с помощью магии.

– Мы едва справились с четвёркой оборотней, – заметил Тимур. – Что мы сделаем, если они размножатся до сотни?

– Я родилась такой, – негромко произнесла Шая. – В моём племени строжайше запрещено распространять ликантропию на непосвящённых чужаков. Те, кого мы обращаем, не подчинены нашей воле и могут обратиться против нас.

– А что ты будешь делать, если мы тебя отпустим?

– Вернусь в Дикие Земли. Моя охота в Нисталии окончена.

Чумной Доктор устало вздохнул, а затем обернулся в нашу сторону.

– Предлагаю голосовать, – заявил он. – Я за то, чтобы убить оборотня во избежание многочисленных смертей в будущем.

– Я за то, чтобы Шаю отпустить, – озвучила Аня свою позицию. – И я готова принять на себя ответственность за это решение.

– Мне больше по душе предложение Ани, – произнёс я, немного подумав. – Азрия, а ты что скажешь?

Рогатая воительница посмотрела на хищную морду оборотня и пожала плечами.

– Давайте её отпустим, – сказала Азрия. – Возможно, всё дело в неудачно сложившихся обстоятельствах нашего знакомства. Оглядываясь назад, я могу понять… Шаю. Многие пытаются нас убить при первой встрече, но не все потом остаются врагами.

Тимур недовольно цокнул языком и махнул рукой. Удерживавший Шаю мертвец отпустил её, а тролль сделал пару шагов назад. Оборотень встал на четыре лапы, поджал голову, а затем, не произнеся ни слова, умчался вглубь леса.

– Надеюсь, мы не пожалеем о принятом решении, – мрачно произнёс Тимур, глядя ей вслед.

Глава 11

Привал

Немного измотанные непродолжительным сражением, мы возвращались на дорогу к лошадям, заполучив в качестве трофеев один лишь добротно сделанный, но не наделённый магией меч. Всё ещё горящий скелет тролля звучно топал вслед за нами, растапливая под собою снег.

– Вряд ли нистальцы встретят эту радость с распростёртыми объятиями, – заметил я, указав через плечо пальцем на трёхметрового монстра Тимура. – Может, избавимся уже от тролля? Да и от безголового оборотня тоже.

– Приблизимся к населённым пунктам, и я развею магию, – пожал плечами Чумной Доктор.

– Лучше всё же это сделать сейчас, – сказала Азрия. – Если мы натолкнёмся на путников, или если за нами сейчас следят, то объясняться нам будет непросто.

– Разве мы не пришли к выводу, что некромантия в Нисталии в почёте?

Тимур провёл по нам вопросительным взглядом, а затем, недовольно выдохнув, взмахнул рукой. Окутавшее тролля пламя немедленно погасло, а сам монстр рассыпался на кости. Безголовый оборотень рухнул на снег уже без ярких спецэффектов.

– Спасибо, – поблагодарил я Тимура.

– А где наши лошади? – задала Азрия неожиданный и крайне неприятный вопрос.

На месте привязи лошадей не было, а их следы терялись на мощёной дороге до Нисталии. В остальном всё в округе было по-прежнему, что наводило на мысль о том, что кто-то нас обокрал.

– Что мы потеряли? – спросил я у своих друзей.

– Основная часть припасов хранится у тебя в бездонной сумке, – ответил Тимур. – Мы потеряли две палатки, спальники, пару верёвок, несколько фляг с водой и несколько инструментов. Ничего ценного.

– Взгляните, – произнесла Азрия, наклонившись у дерева, где была раньше привязана её лошадь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».