Бах Артём – Тени Великого Королевства (страница 11)

– Его рана затягивается, а не гниёт, так что у меня нет шансов, – хмуро ответил Чумной Доктор.

– Если его рана затягивается, то это значит, что тролль всё ещё жив, – заключила Азрия. – Мы можем просто подождать, когда он восстановится и очнётся, но я бы не рассчитывала на разговор по душам. Большинство троллей – это тупые и жестокие существа, которые питаются человечиной и нападают без предупреждения. Так как мы поступим?

– Добьём его, – сказал я, ещё раз посмотрел на разломанную повозку. – Не стоит столь опасному монстру разгуливать по окрестностям, нападая на путников и жителей деревень.

– Тогда достаточно просто прижечь его рану посильнее. Огонь препятствует исцелению троллей, а этот не сможет жить с повреждениями своих органов и со временем испустит дух.

Мы перевели взгляды на Аню, а та, поморщившись, подошла к телу монстра. Вскинув руки, волшебница прочитала короткое заклинание, и из её рук сорвались всполохи пламени, которые охватили тролля целиком.

– Что теперь? – поинтересовался Тимур.

– Кровавые следы относительно свежие, – заметил я. – Возможно, они принадлежат пассажиру повозки и, не знаю, небольшой стае волков? Я думаю, стоит проследовать по ним. Быть может, мы сумеем спасти человека.

– Я бы на это не рассчитывал. Но раз уж мы всё равно идём совать голову в пасть неизвестности, я воспользуюсь случаем и…

Не договорив, Чумной Доктор развёл руками и принялся колдовать длинное и, судя по всему, довольно мощное заклинание. Алая дымка окутала горящее тело тролля, а через несколько мгновений монстр зашевелился и, игнорируя свою смертельную рану, поднялся на ноги.

– Даже если мы найдём человека из повозки живым, то он умрёт от ужаса, когда увидит эту… штуку, – сказала Аня, мрачно посмотрев на созданное Тимуром чудовище.

– Оно пойдёт позади нас и подстрахует в случае признаков опасности, – пожал плечами Тимур.

– Главное следи за тем, чтобы пламя не перебросилось на деревья.

– Я и сам это прекрасно понимаю.

Между парочкой волшебников всё ещё чувствовалось напряжение, которое не сильно спало за прошедший месяц. Мы с Азрией посчитали, что наши друзья сами разберутся в своих отношениях, но сейчас я начал в этом сомневаться.

По следу мы шли всего несколько минут. Вскоре Азрия разглядела между деревьев источник света, и мы решили осторожно подкрасться к нему, оставив горящего тролля позади.

Свет исходил от костра, вокруг которого расположилось четверо человек: два мужчины и две женщины. Один из мужчин был облачён в довольно простые походные одеяния и заляпанные кровью сапоги, а остальные же незнакомцы выглядели довольно дико, носили на себе порванные лохмотья и сами были покрыты кровью. Из оружия я разглядел лишь один меч на поясе у первого человека.

– Кажется, они ранены, – прошептала Аня. – Нам следует им помочь.

– Я так не думаю, – тихо ответила ей Азрия.

Одна из женщин подняла голову и, поведя носом, стала активно принюхиваться.

– Кто здесь?! – нервно воскликнула она. – Выходите!

Я выпрямился в полный рост и показался из-за деревьев. Мои друзья неохотно последовали моему примеру.

– Мы увидели телегу на дороге, – сказал я сразу же, стараясь избежать возможных недоразумений. – Мы подумали, вам может понадобиться наша помощь.

– Помощь? – переспросила всё та же незнакомка. – Нам не нужна ваша помощь! Убирайтесь отсюда! Убирайтесь, а не то…

– Подожди сестра, – остановил её мужчина с мечом на поясе. – Я чую смерть. Я чую среди них некроманта… Я чую смерть вон в том воронёнке.

Мужчина выпрямил руку, указав пальцем на Тимура.

– Оборотни, – догадалась Азрия. – Не ожидала увидеть оборотней так далеко за пределами Диких Земель.

– Убьём их, – произнесла вторая женщина, нижняя половина лица которой была целиком заляпана кровью. – Нельзя, чтобы слух о нас дошёл до герцога…

– Послушайте! – Аня сделала шаг вперёд, но Тимур встал у неё на пути, заслонив собой. Волшебница положила руку Чумному Доктору на плечо и прошла мимо него. – Мы не желаем вам зла, но действительно можем вам помочь. Я вижу, что по крайней мере один из вас ел мясо тролля, которого мы встретили на дороге. Тот тролль сбежал и ещё жив, а значит, его плоть всё ещё имеет регенеративные свойства. Если ничего не сделать, то оно убьёт вас изнутри, но я знаю заклинание, которое поможет этого избежать!

Я старался выглядеть невозмутимо, но был под сильным впечатлением от блефа Ани. Оставалось надеяться, что этот ход будет успешным.

– Мы можем выследить его, – отмахнулась женщина с окровавленным лицом. – Мы выследим его и убьём.

– Нам нечем добить это отродье, – сухо произнёс мужчина с мечом. – Давайте примем помощь этих людей, а затем разойдёмся своими дорогами.

Остальные оборотни переглянулись, но всё же согласились с предложением собрата. Аня подошла к отведавшей троллятины женщине, готовясь прочитать неизвестное мне заклинание.

– Только не сглупи, – тихо проговорил Чумной Доктор, глядя в спину волшебнице.

Слова Ани разнеслись по лесу, в то время как её ладони покрылись множеством крошечных ярко-жёлтых рун, объединяющихся друг с другом в замысловатом узоре. Я не знал, что задумала моя подруга, но понимал одно: это было непохоже на целительную магию.

– Это заклинание, погружающее в сон! – внезапно воскликнул доселе молчавший мужчина в лохмотьях. – Она пытается нас усыпить!

Женщина с окровавленным лицом оскалилась на Аню, а затем тело незнакомки мгновенно покрылось густой чёрной шерстью. Её спина, руки и ноги вытянулись, а ногти обратились длинными когтями. Лицо женщины вытянулось, превратившись в волчью морду, и, закончив свою трансформацию, она громко зарычала.

Ситуация развивалась слишком стремительно. Вместе с Тимуром и Азрией я рванул вперёд, но путь нам преградила вторая женщина и выхвативший меч мужчина. Последний же оборотень вскинул руки и неожиданно для нас прочитал заклинание, после чего лес вокруг заволокло густым туманом. Я потерял Аню из виду, а через мгновенье услышал её пронзительный крик.

Глава 10

Кровь на снегу

– Аня! – прокричал Тимур, и в этот же момент массивный тёмный силуэт врезался в него и повалил на землю.

Я рванул на помощь Чумному Доктору и едва не расстался со своей головой: лезвие меча рассекло туман передо мной, метя прямо мне в шею. В последний миг я успел отклониться назад и поджать ноги, упав на колени, а меч просвистел у меня над головой.

Выхватив кинжал, я метнул его в сторону, откуда была произведена атака, но там уже никого не было. Противник разорвал со мной дистанцию прежде, чем я успел его обнаружить.

Из тумана донеслись слова нового заклинания противника. Голос мага заметно изменился: он стал более низким и отдавал хищным рыком. Осознавая, что я не смогу успеть на поле боя везде, я добежал до Тимура и с размаху врезал ногой нависшему над ним оборотню в бок. Тварь отлетела на несколько метров, после чего послышался треск и скрип падающего дерева, но я смог увидеть, как она проворно вскочила на четыре лапы, а затем скрылась в тумане.

– Его шкура… – сдавленно произнёс Тимур, держа рапиру в правой руке. – Я не сумел её проткнуть.

Вражеский заклинатель завершил своё колдовство, и нас осыпало градом из тонких ледяных игл. Иглы болезненно впивались в руки, в ноги, в сочленения кожаного доспеха, но наносили некритические повреждения. К нашему счастью, оборотень-заклинатель не использовал высокоуровневую магию.

Я поспешил к месту, где в последний раз видел Аню, и снова туман передо мной рассёкся взмахом оружия. Теперь это было копьё Азрии, которая вступила в поединок с одним из оборотней и не заметила моего приближения. Копьё врезалось в грудь фигуры в тумане, но явно не вошло глубоко. Монстр же оттолкнул лезвие в сторону и набросился на Азрию.

Рогатая воительница выпустила копьё из рук и молниеносно ударила оборотня по челюсти своей латной перчаткой. Несмотря на то, что в рукопашном бою Азрия значительно мне уступала, её противник отшатнулся от удара и пронзительно взвизгнул. Не проникнувшись к нему жалостью, я выхватил Созывателя и со всей силой обрушил тёмное лезвие на грудь оборотня. Моему мечу не удалось рассечь шкуру, однако под ней раздался громкий хруст, и тварь упала на четыре лапы. Но затем она проворно отпрыгнула от нас и скрылась в тумане.

Азрия удивлённо посмотрела на свою латную перчатку, а затем перевела взгляд на меня.

– Мифрил… – произнесла воительница. – Этих монстров берёт мифрил!

– Серебро тоже должно подействовать! – воскликнул я, поворошив в голове свои познания об оборотнях из кинофильмов и компьютерных игр.

– И где сейчас, по-вашему, нам его достать?! – послышался из тумана крик Тимура.

В нескольких метрах от меня вновь разнеслись слова заклинания, но в этот раз я решил не дать противнику завершить колдовство. Вместе с Азрией я побежал на голос, и мы оба не заметили приближения противника, сохранившего человеческий облик. Меч врага вновь рассёк туман, но в последний момент ударился о древко копья Азрии прямо возле моего лица. Не тратя драгоценные мгновения на слова благодарности воительнице, я сделал выпад, метя в едва различимый силуэт оборотня, но тот увернулся от Созывателя и попытался вновь скрыться в тумане.

Однако, задумка оборотня не удалась. Позади меня раздались громкие шаги, и противник обернулся в сторону приближающегося существа. Через мгновение из-за моей спины вынырнул трёхметровый светящийся силуэт, который тут же схватил своими ручищами оборотня за плечи и голову, а затем попросту её оторвал. Горящий тролль уже больше походил на скелет, но отсутствие мышечных волокон нисколько не беспокоило это чудовище.