Бах Артём – Тени Великого Королевства (страница 4)

– Напротив, мне это льстит. Многие не верят, что Лео является мозгом гильдии, и считают, что я настоящий лидер Зова Блуждающих.

– Я бы тоже не назвала Лео мозгом гильдии, – вмешалась Аня. – Лео скорее является её сердцем.

– Ну спасибо, ребята, – чуть обижено буркнул я. – А вам не кажется, что слухи о нас слишком быстро разошлись? Свидетелей моего «бессмертия» было не так уж и много, если подумать. Силу Смотрителя Грани видели мы, жители деревни под Гальтоном и Крылья Феникса, но последние стали её свидетелями совсем недавно.

– Быть может, команда Юту всё-таки выбралась из Кардарета?

– Возможно, – кивнул Тимур. – Но поднятые мною тела Улги и самого Юту уничтожены. Я почувствовал это ещё до встречи с Посланником.

– Что? – ошарашенно произнесла Аня. – Как? Почему ты этого нам не сказал?

– Тогда нам хватало других проблем, а потом… речи как-то не заходило.

– У нас и сейчас есть более насущные проблемы, – заметила Азрия. – Что будем делать с ним?

Воительница кивнула на лежащего у её ног мага. Он был молодо выглядящим эльфом, облачённым в узкую зелёную робу. Его посох и магические предметы мы забрали, чтобы потом продать, а книгу заклинаний присвоила себе Аня для дальнейшего изучения и совершенствования арсенала своих способностей.

– Я его понесу, – сказал я, потерев свою шею. – До выхода из Кардарета осталось совсем немного, так что не думаю, что он станет для нас серьёзной обузой.

– А мы точно хотим покинуть Кардарет сейчас? – поинтересовался Тимур. – У нас должно быть в запасе ещё больше недели, а другая возможность посетить Запечатанный город представится только через несколько лет.

– Уверен, так рассуждали многие из тех, кто не смог отсюда выбраться. Не забывай, мы прошли через несколько временных аномалий, и наше восприятие времени, как и само время могли исказиться. Не будем лишний раз рисковать.

Тимур кивнул в ответ на мои доводы, после чего я взвалил эльфа на плечо, и мы выдвинулись дальше.

С каждым новым коридором, каждой новой комнатой и каждым залом путь становился всё безопаснее. Всё чаще нам стали попадаться уже зачищенные помещения, ловушки, обезвреженными либо опытной рукой вора, либо неопытным телом авантюриста, а также уничтоженные механические защитники Кардарета и сражённые ими искатели приключений. Через некоторое время мы ступили на знакомый, уже пройденный нами путь.

– Стойте, – внезапно прошептала Азрия, навострив свои вытянутые, острые уши. – Слышите?

– Нет, – честно признался я. Моему слуху и зрению было далеко до слуха и зрения тифлингши. В Азрии была намешана кровь человека, эльфа и дьявола, и эта смесь давала ей ряд физиологических преимуществ перед большинством простых людей вроде меня, Ани и Тимура.

– Подойдём поближе.

Мы тихо прокрались дальше по коридору, пока не начали слышать отдалённые голоса, которые показались мне знакомыми.

– Рахим, ты не понимаешь, нам нужно уходить! – произнёс дрожащий мужской голос. – Мы уже не сможем ему помочь!

– У нас есть шанс, – послышалось в ответ. – Мы должны им воспользоваться.

– Это Крылья Феникса! – оживлённо воскликнул я. – Поспешим: возможно, им нужна наша помощь.

Добежав до источника голосов, мы увидели смуглого мужчину в панцирном доспехе с перебинтованной рукой и держащего саблю в другой, а также облачённого в бордовый плащ пожилого полуэльфа с луком, который совсем недавно я ему и отдал. Оба авантюриста выглядели крайне измотанными, их волосы были слипшимися и грязными, а лица покрыты синяками, сажей и порезами, но сами они не были серьёзно ранены.

– Шайлас! – с искренней радостью в голосе произнёс я, глядя на полуэльфа. – Рахим! Рад вас видеть!

– Зов Блуждающих? – изумился Шайлас. – Вы… Вы живы?

– Как видите. Мы направляемся на выход из Кардарета. А где… Что с Фарусом? И что случилось с телами Юту и Улги?

– Мертвецы не выбрались, – сухо ответил Рахим. – Фарус… Нас подстерегли мародёры, пока мы двигались к выходу. Они убили Фаруса, а нам кое-как удалось сбежать. И вот мы уже во второй раз пытаемся добраться до его тела, чтобы вытащить отсюда и привезти в гильдию.

– А это, часом, не один из ваших мародёров? – поинтересовался Тимур, кивнув на подобно мешку висящего на моём плече эльфа.

Оба знакомых нам авантюриста присмотрелись к волшебнику.

– Да, – мрачно проронил Шайлас. – Да, это один из этих т`халасов.

– Возможно, мы были слишком милосердны к нему, – задумчиво произнёс Тимур. – А головорезы, которым мы дали уйти, могли убить ещё кого-нибудь.

– Или могли убить кого-то из нас, если бы мы вступили с ними в бой, – возразила Азрия. – Да и нет смысла сожалеть об уже принятом решении.

– Сейчас в принципе нет времени на споры и рассуждения! – воскликнул Шайлас, отмахнувшись рукой. – Маги в лагере говорят, что барьер вот-вот заработает вновь! Нам нужно уходить.

– Как это? – ахнула Аня, заметно изменившись в лице. – Ещё же и трёх недель не прошло!

– Прошло, – мрачно произнёс Рахим. – Вы пробыли в Кардарете чуть больше месяца. Барьер восстановится уже сегодня.

Глава 4

Свет солнца

Рахима не пришлось долго убеждать в том, что нам пора уходить. Прошедший через ад воин не мог простить себе смерть товарищей, но он понимал, что если сейчас останется, то, возможно, утащит за собой и Шайласа, и всю нашу группу.

И вот Кардарет вновь вынудил нас совершить очередной марш-бросок, но в этот раз он должен был стать последним. Изрядно уставшие за это приключение, мы всё равно бежали во весь опор, чувствуя своими лицами дуновения свежего воздуха, а своими спинами – дыхание смерти.

– Поднажмём, ребята! – подбадривал я остальных набегу. – Осталось совсем немного!

– Я так… больше… не… – задыхаясь, проговорил Тимур, но тем не менее не сбавил темп. – Сделаю себе… мертвецов-носильщиков!

– Нет, не сделаешь, – строго возразила Аня, едва заметно начиная отставать. Бегущая позади волшебницы Азрия легонько подтолкнула подругу в спину древком копья, чтобы та не отбивалась от группы.

Пробежав несколько пустых комнат и залов, мы наконец-таки увидели его – усеянный каменными обломками дверной проём, через который проникал свет медленно опускающегося к горизонту солнца.

– Почти! – воскликнул я. – Почти выбрались!

Бегущие последними Рахим и Шайлас держались достаточно хорошо и, судя по всему, имели куда больший опыт в подобных забегах, чем наши маги. В ещё недавно пустых и потерянных глазах полуэльфа загорелся огонёк желания выжить, а свет впереди стал для него подобным маяку, разгоняющему мрак в душе.

Но Рахим… его взгляд так и остался пустым и холодным. Я не видел в глазах воина воли к жизни.

Мы совершили последний рывок, и свет закатного солнца окутал нас, приняв в свои тёплые объятия. Он показался нам таким ярким, что мы невольно зажмурили глаза, а когда открыли, то увидели, что Рахим остался в дверном проёме.

– Ты… Ты что удумал?! – воскликнул Шайлас, обернувшись к своему товарищу. – Беги к нам! Барьер вот-вот…

На мгновенье воздух вокруг каменных сооружений Запечатанного города исказился, и Рахим исчез, а на месте дверного проёма возникла каменная дверь. Но через долю секунды искажение прошло, и мы вновь увидели бойца Крыльев Феникса.

– Времени нет! – прокричал я. – Уходи оттуда!

– Я остаюсь, – негромко произнёс Рахим. – Я постараюсь найти тела Фаруса, а также Юту и Улги, и… И я продержусь до следующего снятия печати. Я сохраню останки наших соратников и через несколько лет верну их в гиль…

– Идиот! – неожиданно взревел Тимур, да так, что мы с Аней вздрогнули. – Барьер сотрёт саму твою сущность! У тебя нет даже шанса исполнить задуманное!

– Даже если так… Я не могу бросить там своих друзей.

Тимур резко направился к Рахиму, а я, не успев остановить Чумного Доктора, поспешил за ним. Но Азрия тут же ухватила меня за плечо и на всякий случай взяла за руку Аню.

– Пусти, – дрогнувшим голосом произнёс я, смотря рогатой воительнице прямо в глаза. В ответ она лишь отрицательно покачала головой.

– Если ты больше не ценишь свою жизнь, то подумай о тех, кому на неё ещё не наплевать! – воскликнул Тимур, схватив Рахима за запястье и попросту начав тащить его за собой прочь от дверей. – Подумай о своих друзьях из Крыльев Феникса! Подумай о Шайласе! Каково будет ему, если даже ты погибнешь?!

– Не надо… – неуверенно прошептал Рахим, но не стал сопротивляться и плёл за Чумным Доктором.

Но воздух исказился вновь. Барьер вокруг Кардарета мгновенно обрёл всю свою силу, и петля сделала новый виток. Рахим исчез и более не появился, а вместе с ним исчезла и левая рука Тимура.

Судя по всему, Чумной Доктор даже не испытал боли. Он остановился и тупо уставился сквозь линзы своей маски на отсутствующую по локоть конечность, а все остальные, включая меня, замерли в шоке.

– Т-тимур, – пробормотал я. – Используй силу Смотрителя Грани и исцелись, а не то…

– Она ещё не восстановилась, – потерянным голосом ответил мне мой друг.

Из локтя Чумного Доктора брызнула кровь, и Тимур тут же вцепился в своё плечо и осел на землю. Побледневшая Аня бросилась к нему, достав с пояса зелье лечения. Я медленно перевёл взгляд на Шайласа, а тот подошёл к границе едва различимого глазом восстановившегося барьера и беззвучно ударил по нему кулаком.

– Всё будет хорошо, – приговаривала Аня, стараясь успокоить Тимура, пока тот находился в глубоком потрясении. – Мы найдём свиток мощной целительной магии и залечим тебе руку. Мы тебя вылечим, слышишь?