Бах Артём – Дворец зеркал (страница 12)
– Луки, увы, я не продаю.
– И луки тоже. Может быть, у вас найдётся для меня что-нибудь особенное?
Дворф расплылся в широкой улыбке и уважительно кивнул Азрии, а затем направился к прилавку и начал там копошиться, перебирая в своих крепких руках ключи.
– Вас же Бориусом зовут? – тем временем поинтересовался у него Тимур.
– Последние сто шестнадцать лет, – ответил оружейник, не отвлекаясь от своего занятия.
– А где же рыжая борода?
– Сразу же по больному бьёте, милсдарь. Но это ничего: все задают этот вопрос. Не растёт у меня борода. У обоих моих сыновей уже отросла, а у меня её так и нет. В мать пошли, наверное.
– Но тогда зачем вы на вывеске Рыжебородым назвались? – не выдержал я.
– А вы бы зашли в мой магазин, если бы он назывался оружейной лавкой Бориуса Безбородого? Никто не воспринимает всерьёз дворфийских кузнецов, у которых нет бороды. И не зря: сам я только арбалеты собираю. Сталь куёт моя жена.
– Так у неё и вправду борода есть?
– Тордорум упаси, хотя бы у неё не растёт! – воскликнул Бориус. – Я бы не выдержал, если бы был единственным в семье без бороды.
Оружейник начал извлекать из прилавка какие-то рожки, трубки со щётками на конце, небольшие мешочки, а затем, к нашему изумлению, достал мушкет и пистоль.
– Вот моё сокровище! – довольным голосом произнёс Бориус. – Прямиком из Кардомара привёз!
Тимур присвистнул.
– Вот так не ожидал такие… штуковины здесь увидеть, – сказал Чумной Доктор. – И почём они?
– Мушкет стоит сто сорок золотых вместе с щётками, инструкцией, порохом и тридцатью пулями, – широко улыбаясь, ответил оружейник.
– Сто сорок золотых? – удивился я.
– Пистоль продам за сто двадцать. Знаю, это много, но поверьте, эти штуки того стоят.
– Да я другому удивлён: дешево очень.
Бориус улыбнулся ещё шире, от чего стал выглядеть немного жутковато. Тимур же легонько пихнул меня локтем в бок.
– Конкуренция большая! – пояснил оружейник. – Да и мало кто знает, что такое огнестрельное оружие. Большинство покупателей пугаются громкости выстрела, сложного механизма и взрывоопасности пороха.
– Взрывоопасности? – переспросила Азрия.
– Как раз для таких состоятельных клиентов, как вы, могу предложить специальные защитные рожк
– Сперва мне надо разобраться, как вообще этим вашим мушкетом пользоваться. Я слышала о нём только со слов моих компаньонов.
– Не вопрос! Пройдёмте за мной!
Бориус взял мушкет и повёл нас во внутренние помещения лавки, в которых находился выход во внутренний двор. Во внутреннем дворе мы увидели небольшое стрельбище с мишенями, пара из которых представляли из себя стойки с мятыми и продырявленными латными доспехами.
Дворф объяснил Азрии, как заряжать оружие, как из него целиться и как стрелять, после чего та взяла в руки мушкет и направила его на мишень. Воительница спустила курок, после чего раздался оглушительный выстрел, а пуля вонзилась рядом с сердцевиной её цели. Олира удивлённо и чуть опасливо покосилась на мушкет.
– Отличный выстрел! – воскликнул Бориус. – У вас намётан глаз!
– Я промахнулась, – чуть разочарованно произнесла Азрия. – Этому оружию не достаёт точности.
– Ваша правда. Но вся его прелесть заключается в совершенно другом. Попробуйте выстрелить по доспеху!
Азрия принялась перезаряжать мушкет, а я припомнил причину, по которой она отказывается пользоваться арбалетом. Вероятнее всего, выбор воительницы не остановится на огнестрельном оружии.
– Послушайте, Бориус, а почему вы решили продавать вооружение в Элегоре? – поинтересовался Тимур. – Да, спрос здесь не маленький, но и конкуренция не меньше, а покупательская способность низкая.
– Моя жена настояла, – ответил оружейник. – Сказала, что важно понимать, в кого из этого оружия будут стрелять. В Давитане продавать было бы выгоднее, да только пули потом полетят в кардомарцев и элегорцев. А если торговать здесь, то стрелять будут исключительно по агрессорам и узурпаторам. Ну и по вивернам. Я не во всём разделяю мнение своей жены, но уважаю его.
– А почему тогда не в Каташиитской империи?
– Там невыносимо жарко, а народ ещё более консервативен, чем здесь. Да и у империи хватает своего вооружения, а вот войн пока не ведут. В Кардомаре торговцев вроде меня очень много, так что остаётся только Элегор. Ну и орки, но те скорее меня убьют, отберут моё оружие, а потом будут использовать мушкеты в качестве дубин или чесалок для спины.
– Они не все настолько безнадёжны, – произнёс я, вспомнив Грока, но потом понял, что старый шаман вряд ли бы освоил мушкет.
Азрия произвела второй выстрел, и пуля со звоном прошила металлический шлем насквозь, а затем застряла в каменной стене в конце стрельбища. Я сразу же обратил внимание на то, что стена во многих местах была покрыта трещинами и небольшими отверстиями.
Глаза воительницы округлились, и она с благоговением посмотрела на мушкет в своих руках. Азрия явно осталась под большим впечатлением.
– А металлический щит он пробьёт? – оживлённо поинтересовалась она у оружейника.
– Да, если только тот не будет зачарован, – ответил Бориус. – Пуля потеряет от этого скорость и может отскочить от доспеха, но даже так противник получит серьёзный удар.
– Берём? – спросил я у Азрии. Та энергично закивала как ребёнок, которому дали выбрать себе новую игрушку. – Тогда мы возьмём зачарованный за восемьсот. Нам ещё понадобится регулирующийся ремень, две сотни патронов, соответствующий запас пороха и четыре защитных рожка.
Ошарашенный масштабом моего заказа Бориус замер в ступоре, но затем деловито закивал, а Тимур печально вздохнул и начал рыться в бездонной сумке и пересчитывать наши сбережения.
– А можно ещё немного пострелять? – спросила Азрия.
– Разумеется! – ответил оружейник.
В этот миг окно на втором этаже соседнего дома распахнулась, и из него выглянула очень пожилая женщина с крайне недобрым взглядом.
– Расшумелись тут со своей магией тёмной! – закричала старушка, потрясая маленьким кулачком. – Всё о вас страже доложу, окаянные!
– Но это никакая не магия! – возмутился Тимур, обернувшись к незнакомке. Я поймал себя на мысли, что очень хорошо, что Чумной Доктор решил не носить свою маску в этом городе.
– Не обращайте внимания, – посоветовал ему Бориус. – Всё равно старушка глухая и не слышит ничего кроме выстрелов. Я это ещё на своём открытии выяснил, когда устроил турнир по стрельбе из огнестрельного оружия для всех желающих.
Я сочувственно посмотрел на беснующуюся пожилую женщину, после чего покинул стрельбище и вернулся в магазин.
Глава 11
Крик души
Довольная нашей покупкой Азрия закрепила копьё на спине и принялась деловито изучать устройство мушкета прямо на ходу.
– Очень быстро, – задумчиво проронил Тимур, поглядывая на оружие рогатой воительницы.
– Ты это о чём? – поинтересовался я.
– Очень быстро кардомарцы освоили технологию. Полагаю, угодивший туда иномирец сам является оружейником. Ему потребовалось где-то всего несколько месяцев на то, чтобы наладить связи, прорекламировать порох, а затем научить дворфов производить его и огнестрельное вооружение.
– Так и среди дворфов немерено одарённых кузнецов. Неудивительно, что кардомарцы быстро освоились с производством. Это они ещё нарезные стволы не начали делать.
– Вот именно. Я боюсь, что если появление всего одного иномирца смогло спровоцировать такой мощный технологический скачок за столь короткий промежуток времени, то что произойдёт с Аркедорумом через несколько десятков лет?
– Думаю, в Кардомаре к тому времени появятся поезда. А так я надеюсь, что мы найдём способ заблокировать межпространственное перемещения в Аркедорум задолго до того времени.
– Но оружие… – не унимался Тимур. – Что, если кто-то с помощью своих знаний и магии освоит ядерный синтез?
– Слушай, иномирцы же несут сюда не только технологии своего мира, но и опыт их использования. Человек не станет создавать ядерное оружие, зная, что это убьёт миллионы разумных существ.
– Ты слишком хорошего мнения о людях. К тому же, даже если иномирец не захочет делать нечто подобное, его могут заставить обитатели Аркедорума.
– Да что вы двое, вообще, несёте? – не выдержав, выпалила Олира.
– Не забивай этим голову, – сказала ей Азрия. – Правда, это того не стоит.
Наша прогулка подошла к концу: перед нами предстала небольшая таверна, носящая название «Викальское вино и другие сокровища». Войдя внутрь, мы оказались в столовой, битком набитой искателями приключений и облачёнными в рваную и грязную одежду людьми, в глазах которых читались усталость и потерянность.
– Беженцы, – сочувственным голосом произнесла Азрия. – Вряд ли мы отыщем тут свободную комнату для ночлега.