Бах Артём – Дворец зеркал (страница 13)

– Давайте хотя бы перекусим здесь и узнаем, как лучше добраться до нашего архимага, – предложил я.

Мы сделали заказ и уселись за столик в углу зала. В таверне играла приятная музыка, исполнителями которой были два молодых гнома, первый из которых хорошо пел, а второй превосходно играл на лютне. Примечательно в них было то, что они имели абсолютно одинаковые лица и отличались лишь цветами волос: причёска первого была ярко-рыжей с зеленоватой чёлкой, а у второго ярко-зелёной с рыжеватой чёлкой. Посмотрев примерно в нашу сторону, поющий гном подмигнул и продолжил своё выступление.

– Это кому он? – спросил я у своих товарищей.

– Надеюсь, что не мне, – сказала Аня и на всякий случай проверила, не сползла ли с её лица безликая маска.

Сидящий спиной к сцене Тимур обернулся, взглянул на двух гномов и повернулся обратно к нам.

– Олире, – вынес свой вердикт Чумной Доктор.

– Олире? – переспросил я. – Почему ты так уверен?

– Он же бард, она дракон. У бардов чуйка на такие вещи.

– Чего? Что ты, вообще, несёшь?

– Ты что, не слышал про бардов, главной целью жизни которых является?.. А, да ну тебя. Я только на твоё понимание и надеялся.

Работающая в трактире девушка принесла нам по кружке вина, а затем поспешно удалилась.

– Аня? – проронил я, посмотрев на одну из больших кружек, содержимое которой волшебница внимательно сверлила взглядом сквозь прорези маски. – Ты уверена? У тебя нет ни одного положительного опыта выпивания алкоголя. После первого раза ты грозилась, что никогда не будешь пить, а во второй ты поддалась дурману вампира, а потом… Что было потом, ты и сама прекрасно знаешь.

– Отстань, моя совесть! – отмахнулась Аня. – Я так хочу.

– Ладно.

Тем временем двое гномов закончили своё выступление под громкие аплодисменты публики, а затем направились прямиком к нашему столику.

– Вот же чёрт, – выругалась Аня, а затем, задрав маску, поспешно осушила половину своей кружки.

– Я вижу новые лица в нашем заведении! – произнёс гном-певец, подойдя к нам. – Моё имя Хиха, и я являюсь прославленными искателем приключений. А это мой брат…

– Хаха? – предположил я. Нам пока ещё ни разу не встречались гномы с адекватными именами.

– Почти. Это мой брат Хахи, тоже славный искатель приключений.

– Так вы близнецы?

– Не-е-ет, – протянул зеленоволосый гном, игравший на лютне. – Несколько лет назад меня заколдовал один могущественный волшебник, разделив мою личность надвое.

– Серьёзно?! – изумилась Аня.

– А потом он дал нам по волшебному прянику и отправил нас домой на своих двух летающих единорогах.

Волшебница сникла и вновь приложилась к своей кружке. Олира же довольно усмехнулась и залпом осушила свою.

– Мы не могли пройти мимо и обделить вниманием столь… – Хиха сделал между словами небольшую паузу, проведя многозначительным взглядом по носящей личину рыжеволосой женщины драконице, – выдающихся особ. Откуда вы держите путь?

– Я же говорил, – шепнул мне Тимур, подавив смешок. – Чуйка.

– Проще сказать, откуда мы его не держим, – уклончиво ответила Азрия. – Мы постоянно путешествуем в поисках приключений, так что наш дом всегда с нами.

– Значит, вы рассчитываете остановиться здесь на ночлег? – догадался Хахи. – Бросьте эту затею: из-за очередного наплыва беженцев все места сейчас заняты.

– Беженцам есть чем платить за комнаты?

– Им помогают местные граждане, государство, иногда искатели приключений. Но я считаю, что в этом заведении им не место.

– Если желаете, вы можете остановиться в нашей гильдии, – предложил рыжеволосый гном. – У нашего лидера как раз найдётся подходящая работёнка для таких, как вы.

– Какого рода работёнка? – спросила Азрия, сощурив глаза.

– Это вам лучше не со мной обсуждать. Не заинтересует – утром нас оставите. Но я уверяю, что вам она понравится.

Я задумчиво переглянулся с Тимуром и Аней. Этим двоим предложение гнома явно понравилось, однако Азрия казалась напряжённой. Олира же, потеряв к бардам всякий интерес, задумчиво уставилась в окно.

– Не вижу причин отказываться, – сдался я. – Мне только нужно немного поговорить с трактирщиком, и мы готовы выдвигаться.

– Узнал что-нибудь интересное? – спросила у меня Азрия, пока мы шли за гномами-близнецами под последними лучами заходящего солнца.

– Узнал несколько подходящих нам маршрутов, – ответил я. – Как мы и думали, нам нужна та самая башня, которая отмечена у нас на карте. Называют её Одинокой Наблюдательницей. Про живущего там архимага известно немного: он вроде как изредка неожиданно появляется в городе, продаёт магические свитки сотнями экземпляров, а затем будто испаряется. Ходит слух, что он был придворным магом в провинции Викало, которая сейчас оккупирована высшими эльфами из Алидамора. Я также расспросил трактирщика про Викало и… В общем, там полный мрак. Эльфы забирают людей из их домов и используют либо в качестве рабов, либо для магических экспериментов. Элегор игнорирует это, так как цепляется за перемирие с Алидамором, благодаря которому может целиком и полностью сосредоточиться на войне с Давитаном.

– Печально, – произнёс Тимур. – Что-нибудь ещё выяснил?

– Да ничего особенного. Трактирщик много говорил про беженцев, которые то и дело устраивают беспорядки и часто пропадают без вести, говорил про «давитанских собак», которые не могут сосредоточиться на собственных проблемах и оставить Элегор в покое, а также много расспрашивал про нас.

Хорошенько подвыпившая Аня запнулась и стукнулась лбом не в спину, а затем громко икнула.

– Это так грустно! – очень громко и трагично произнесла она, не отрываясь от моей спины. – Люди совс-сем не умеют находить друг с другом общий язык! Почему?! Почему нельзя просто жить мирно?!

– Золотые слова, подруга, – бросил волшебнице через плечо зеленоволосый гном.

– Потому что человеку не дано понять, что если каждый приучит себя поступать по совести и творить добро по отношению к окружающим, то и сам окажется окружён добром, – с упрёком в голосе произнёс Тимур, помогая Ане выпрямиться и подав ей руку. – Мы инстинктивно думаем только о себе и сами же от этого страдаем. Ищем простые пути, жертвуя чужим счастьем, а когда с нами поступают также, то негодуем, почему это происходит.

– Какая… занудная позиция, – проронила Олира. – Вот уж не думала, что мрачный некромант может оказаться в душе таким добряком.

– В этом заключается ещё одна ошибка, которую свойственно допускать всем: мы судим по первому впечатлению, не зарываясь глубоко в поисках истины, а потом выстраиваем вокруг себя стену из предрассудков.

– Всё, хватит, я тебя поняла! Меня сейчас вырвет.

– И я не добряк, я просто пытаюсь мыслить рационально. Добряки у нас Лео и Аня.

– А как же я? – поинтересовалась Азрия, улыбнувшись уголками губ.

– А ты… – Тимур ненадолго задумался. – Ты человек принципа. Ты расчётливая, тоже рациональная, но твоя доброта распространяется обычно лишь на твоих близких. Ты хороший человек, Азрия, но не добрячка.

Следуя за близнецами, мы свернули с широкой улицы и оказались в тускло освещённом переулке, который был заполнен различными сомнительными личностями.

– Эй, куда это вы нас ведёте? – спросил я у гномов. – Только не говорите, что ваша гильдия расположена в бедном районе города. Я в это не поверю.

– Да мы здесь просто срежем немного, – объяснился Хахи. – Выйдем на другую улицу, а там уже и до гильдии дойдём.

Впереди нас стояла группа из семи человек в свободных плащах, под которыми было удобно прятать оружие. Увидев незнакомцев, Азрия молча взяла в руки копьё, а Тимур, последовав её примеру, извлёк из ножен рапиру.

– Эй-эй, вы чего? – напряжённо произнёс рыжеволосый гном. – Да это же просто местные! Они как бездомные собаки: боятся вас больше, чем вы их!

– Нас что, опять пытаются обуть какие-то головорезы? – спросил у меня Тимур, проигнорировав слова гнома.

– Ага, – кивнул я.

– Да чтоб вас… Да сколько можно?! Опять?! Вот об этом я говорю! О том, что люди не думают головой и не пытаются научиться сосуществовать друг с другом!

– Да! – задорно воскликнула Олира.

– Это из-за вас, идиотов, беженцы пропадают?! А теперь вы позарились на рыбу покрупнее? Да мы же вас всех тут поубиваем!

– На части разорвём! – продолжила радостно поддакивать драконица.

– А на девушек вы наших засматривались, так как сами работорговлей занимаетесь?!

– Определённо занимаются! Давайте их выпотрошим, а тела съедим!

– Вы закончили? – мрачно спросил зеленоволосый гном и, схватив свою лютню, начал произносить какое-то незамысловатое заклинание.

Олира совершила молниеносный рывок к нему и с размаху пнула «Хиху» так, что гном кубарем пролетел до конца улицы, ловя на себе изумлённые взгляды головорезов в плащах.

– Нет, друг, мы только начали, – холодно ответил я.