Айвен Норт – Беглецы эпох (страница 10)

А потом – темнота.

Глава 2. Охотники за хронодефектами

Сознание возвращалось урывками, словно кто-то переключал каналы в повреждённом приёмнике.

Сначала – темнота и гул в ушах. Потом – ощущение твёрдой поверхности под спиной, холодной и шершавой. Потом – голоса, далёкие, приглушённые, как сквозь толщу воды.

– …Живы? Проверь пульс…

– Живы. Оба. Но долго не продержатся, если…

– Надо убираться отсюда. Патрули скоро будут здесь.

– А артефакт?

– Цел. Сработал как щит. Невероятно.

Кай разлепил веки.

Над ним склонялось чьё-то лицо – незнакомое, молодое, встревоженное. Парень лет двадцати с растрёпанными светлыми волосами и безумными глазами.

– Очнулся! – крикнул он кому-то за спину. – Эй, он очнулся!

Кай попытался сесть – и едва не задохнулся от боли, прострелившей всё тело. Казалось, каждое ребро сломано, голова раскалывалась, а во рту чувствовался привкус крови.

– Лежи, лежи, – парень прижал его плечо к полу. – У тебя шок, перегрузка нервной системы. Артефакт выжег весь статический потенциал, но тебя знатно встряхнуло.

– Где… – голос его сорвался на хрип. – …Где Лара?

– Та девчонка? Жива. Вон она, с остальными.

Кай повернул голову – движение далось с огромным трудом – и увидел Лару. Она сидела у стены, бледная как мел, но, кажется, целая. Рядом с ней хлопотал пожилой мужчина в засаленном комбинезоне, прижимая к её лбу какой-то прибор.

– Что… случилось?

– Ты правда ничего не помнишь? – удивился парень. – Вы активировали артефакт. Он создал временной пузырь и перенёс вас сюда. Прямо в наш бункер. Пробил все уровни защиты, представляешь? Сигнализация взвыла, но когда мы прибежали – вы тут лежали.

Кай попытался собрать мысли в кучу. Активировали артефакт? Он не помнил, чтобы они что-то активировали. Наоборот – они собирались идти к порталу, потом на них напали охранники, потом…

Свет. Артефакт вспыхнул.

– Он сам сработал, – прошептал Кай. – Мы не активировали. Он сам.

Парень присвистнул.

– Сам? Ничего себе. Значит, он умнее, чем мы думали.

– Кто вы? – Кай наконец нашёл в себе силы сесть, опираясь спиной о стену. – И где Вектор?

– Вектор? – парень нахмурился. – Это тот старик, что был с вами? Его здесь нет. Только вы двое.

Кай похолодел.

– Его схватили? Убили?

– Не знаю. Мы никого не видели, когда вас нашли. Только вы двое и артефакт.

В этот момент Лара, услышав голос Кая, подняла голову и, превозмогая слабость, поползла к нему. Пожилой мужчина в комбинезоне попытался её удержать, но она отмахнулась.

– Кай, – выдохнула она, добравшись и прижимаясь к его плечу. – Ты жив. Ты жив.

– Жив, – подтвердил он, обнимая её здоровой рукой. – А Вектор?

Лара зажмурилась.

– Я не знаю. Когда артефакт сработал, нас просто вырвало из реальности. Я видела, как охрана падает, а потом… темнота. А он был рядом? Я не помню.

– Не был. – Кай сжал зубы. – Его здесь нет.

– Может, он успел уйти? – с надеждой спросила Лара. – Или его схватили, но он выберется. Он же опытный…

– Может быть, – сказал Кай, хотя в голосе его не было уверенности.

Парень и пожилой мужчина переглянулись.

– Слушайте, – осторожно начал парень, – вы, наверное, хотите во всём разобраться, но нам надо уходить. Патрули скоро начнут прочёсывать сектор. Если найдут нас здесь – всем крышка.

– Кто вы? – повторил Кай, пытаясь встать. Лара поддержала его, и вместе они кое-как поднялись на ноги.

– Меня зовут Зигги, – представился парень. – А это док. Мы местные. Живём здесь, под куполом, в подземельях. Не хотим быть частью их идеального мира.

– Вы беглые?

– Можно и так сказать. – Зигги усмехнулся. – Мы – хронодефекты. Так они нас называют. Те, кто не вписывается в их схему. Мутанты времени.

Док, пожилой мужчина, подошёл ближе. У него было усталое лицо человека, видевшего слишком много, и руки, дрожащие мелкой дрожью – то ли от возраста, то ли от постоянного напряжения.

– Нам правда нужно уходить, – сказал он тихо. – Здесь небезопасно. Пойдёмте с нами. У нас есть убежище глубже. Там и поговорим.

Кай посмотрел на Лару. Та кивнула – идти всё равно некуда, а эти люди, похоже, не враги.

– Ведите, – сказал он.

Зигги и док двинулись вглубь помещения. Кай с Ларой, поддерживая друг друга, последовали за ними.

Бункер оказался огромным. Они шли по длинным коридорам, спускались по лестницам, пересекали затопленные техэтажи. Везде горел аварийный свет, пахло сыростью и машинным маслом.

– Это старые подземные коммуникации, – пояснил на ходу Зигги. – Ещё до того, как накрыли купол, здесь были метро, бомбоубежища, склады. Потом Корпорация законсервировала всё это, но мы нашли способ пробраться.

– Сколько вас? – спросила Лара.

– Человек тридцать. Разные. Кто сбежал из лабораторий, кто родился уже здесь, кто провалился из других времён. Сообщество выживших.

– И Корпорация вас не трогает?

– Трогает, – горько усмехнулся док. – Регулярно. Мы как тараканы – нас травят, но мы прячемся и размножаемся. Пока что удаётся выживать.

Они дошли до массивной герметичной двери. Зигги приложил ладонь к сканеру, и дверь со щелчком открылась.

За ней оказался настоящий подземный городок. Небольшие помещения, вырубленные в скальном грунте, соединённые переходами. Горели самодельные светильники, работали вентиляторы, даже зелень росла в ящиках под лампами.

– Добро пожаловать в нашу нору, – сказал Зигги. – Располагайтесь. Док, займись ими – им нужна медицинская помощь.

– Я в порядке, – попытался возразить Кай.

– Ты даже стоять нормально не можешь, – оборвала Лара. – Иди, ложись.

Она уже брала инициативу в свои руки, и Кай вдруг почувствовал, что ему это нравится. В ней просыпалась та сила, которой раньше не было.

Док усадил их на лежанки, включил какой-то портативный сканер, поводил им над телами.

– Ничего критического, – заключил он. – Перегрузка нервной системы, микроразрывы капилляров, обезвоживание. Вам нужно пить и спать. Я дам препараты, они помогут восстановиться.

– Спасибо, – сказала Лара.

– Не за что. – Док помолчал. – Вы ведь те самые, да? Про которых все говорят?

– Какие «те самые»?