Айрина Лис – Проклятый Отдел Кадров, или Ведьма на удаленке (страница 6)

Он был высок. Выше, чем Ольга ожидала. Чёрные волосы собраны в небрежный хвост, и несколько прядей выбились, падая на лицо. Глаза — цвета грозового неба, такого тёмно-серого, что казались почти чёрными. На левой скуле — тонкий шрам, почти изящный, как если бы кто-то провёл по коже лезвием с ювелирной точностью. Одет Дамиан был в тёмно-синий камзол с серебряными заклёпками, на поясе — артефактный бластер, который, как позже узнает Ольга, стрелял не пулями, а парализующими проклятиями. «Наручники, но быстрее», — так он это называл.

Но главное, что сразу бросилось в глаза — тень.

Тень Лорда Дамиана не подчинялась законам физики. Она не лежала на полу там, где положено, а ползала по стенам, перетекала с одного предмета на другой, и сейчас, когда Ольга вошла, тень как раз сворачивала трапезу.

Бес был маленьким, тощим, с дрожащими крыльями и отчаянным взглядом. Он пищал, пытаясь вырваться из тёмных щупалец, которые обвивали его как удавы. Тень не спешила. Она наслаждалась. Ольга видела, как тень разевает подобие рта — чёрную дыру на чёрном фоне — и медленно, с каким-то извращённым удовольствием, втягивает в себя беса. Последний писк — и тишина.

Тень довольно облизнулась. И тут заметила Ольгу.

Ольга ожидала чего угодно. Атаки. Шипения. Угроз. Но тень вдруг замерла, потом медленно, почти стеснительно, сползла со стены и направилась к ней. По полу, перетекая через стыки каменных плит, она подползла к её туфлям и... потёрлась.

Как кот. Как огромный, тёмный, безликий кот, который хочет, чтобы его погладили.

— Что это? — спросил Дамиан с металлическими нотками в голосе. Он смотрел на свою тень так, будто видел её впервые. — Что она делает?

— Мурлычет, — ответила Ольга, даже не взглянув на него. Её внимание было приковано к тени. — Похоже на вибрацию старого холодильника. Мило.

— Мило? — Дамиан сделал шаг вперёд, и светлячки испуганно заметались в банке. — Моя тень только что сожрала беса, нарушившего корпоративную этику. Она не умеет мурлыкать. Она не умеет тереться. Она умеет убивать.

— Значит, вы плохо её воспитали, — спокойно заметила Ольга. — Тень, как собака. Если её не дрессировать, она ест всё подряд. Но если правильно подойти...

Она осторожно, как к незнакомому животному, протянула руку. Тень замерла, потом подалась вперёд и ткнулась своим «носом» (условным, разумеется) в её ладонь. Ольга почувствовала холод — не тот, от которого стынут пальцы, а тот, который бывает, когда прикасаешься к гладкому камню в тени.

— Вы... вы не боитесь? — Дамиан, казалось, забыл, что он главный инквизитор, тёмный лорд и вообще самый опасный человек в этом крыле.

— Бояться бесполезно, — ответила Ольга, поглаживая тень. Она не видела, куда именно гладит — тень была бесформенной, но ей казалось, что есть какая-то голова, и уши, и спина. — Страх мешает мыслить. А мне нужно мыслить, потому что у меня к вам много вопросов.

— У вас? Ко мне? — Дамиан усмехнулся, но как-то нервно. — Женщина, вы вторглись в закрытый сектор магического учреждения, привели с собой переутомлённого тролля, который должен быть в архиве, и... вы гладите мою тень. Вы хоть понимаете, что я могу сделать с вами за одно это?

— Уволить? — предположила Ольга.

Дамиан открыл рот. Закрыл. Потом сделал то, чего не делал уже несколько веков: он растерялся.

— Увольнение — это не самое страшное, — наконец сказал он. — Существуют вещи похуже. Например, пожизненный контракт без права расторжения. Или принудительная работа в архиве, где папки кусаются.

— Боб уже рассказывал, — Ольга наконец отняла руку от тени, и та обиженно скрутилась у её ног. — Кстати, о Бобе. Я исправила его табель. Вот. — Она сунула руку в папку, достала пергамент и протянула Дамиану. — Посмотрите.

Дамиан взял табель так, будто это была взведённая бомба. Он повертел его в руках, нахмурился.

— Что это за исправления? Откуда вы знаете коды причин переработок? Мы их сами придумали на прошлой неделе.

— Дедукция, — повторила Ольга своё любимое объяснение. — Коды стандартные для любого межмирового отдела кадров. У нас на Земле они такие же, только с другими цифрами. А теперь, Лорд Дамиан, перейдём к делу. Я хочу знать: почему вы не сдали отчёт о расходах за последние триста лет?

В кабинете повисла тишина. Такая густая, что можно было резать ножом. Светлячки в банке мигнули и притворились мёртвыми. Тень замерла, даже не дыша (если тени вообще умеют дышать). Дамиан смотрел на Ольгу так, будто она только что предложила ему подписать добровольное согласие на ритуальное самосожжение.

— Что? — переспросил он.

— Отчёт о расходах, — терпеливо повторила Ольга. — Форма Р-131. Ведётся на каждого главу подразделения. Должен содержать информацию о всех тратах магической энергии, материальных средств и человеческих (или нечеловеческих) ресурсов за отчётный период. Ваш период — триста лет. Где отчёт?

Дамиан медленно положил табель на стол. По его лицу пробежала тень — не та, которая лежала у ног Ольги, а эмоциональная. Он выглядел так, словно его застали врасплох, и это было для него унизительнее любого поражения.

— Никто не требует от меня отчётов, — сказал он наконец. — Я глава Службы Безопасности. Я подчиняюсь только Высшему Арбитражу и... ну, иногда Светлым Лордам, но они боются ко мне соваться.

— Значит, вы не сдавали отчёт триста лет, и никто вас не контролировал? — уточнила Ольга. В её голосе не было укора. Только холодный, профессиональный интерес.

— Да.

— И вы не видите в этом проблемы?

— Нет. — Дамиан скрестил руки на груди. — У меня есть тень. Она всё контролирует.

— Тень, которая только что съела беса, не разобравшись, виновен он или нет? — парировала Ольга. — Тень, которая, по словам Боба, съела половину архивных контрактов? Тень, которая сейчас лежит у моих ног и ждёт, когда я её поглажу? Это ваш контролёр?

Дамиан промолчал. Ольга продолжила:

— Я видела базу данных Глюка. Это катастрофа. Сотрудники числятся мёртвыми, у некоторых в графе «должность» написано «неизвестно», контракты подписаны кровью, которая высохла, и никто не знает, кто есть кто. Ваш тролль Боб перерабатывает по 48 часов в сутки, вы не платите ему сверхурочные, а он даже не знает, что имеет на них право. Это, Лорд Дамиан, не просто нарушения. Это системный коллапс.

— И что вы предлагаете? — Дамиан прищурился. — Вы явились из другого мира, без магии, без полномочий, с папкой должностных инструкций, и собрались наводить порядок?

— Да, — сказала Ольга. — Именно это.

Дамиан рассмеялся. Сначала тихо, потом громче. Смех был раскатистым, как гром в горах, и от него светлячки в банке заметались в панике. Ольга не шелохнулась. Она стояла, скрестив руки на груди, и ждала.

— Вы смешная, — наконец выдавил Дамиан, вытирая выступившие слёзы (да, тёмные лорды тоже могут плакать от смеха). — Никто не осмеливался говорить со мной так. Даже Светлые Лорды, когда приходят требовать объяснений по поводу бюджетных трат, дрожат и заикаются. А вы... вы просто стоите и командуете.

— Я не командую. Я констатирую факты. — Ольга подошла к столу и, не дожидаясь приглашения, села на стул для допрашиваемых. Стул скрипнул, но ремни остались незатянутыми — Ольга не собиралась давать себя связывать. — Лорд Дамиан, давайте заключим сделку.

— Сделку? — он мгновенно перестал смеяться. Лицо стало серьёзным, даже мрачным. — Я не заключаю сделок с людьми. Люди лгут, торгуются, предают. Я предпочитаю решать вопросы силой.

— Тогда почему вы до сих пор не уничтожили меня? — спросила Ольга. — У вас есть тень. Она питается нарушителями. Прикажите ей — и я исчезну. Но вы не приказываете. Я права?

Дамиан медленно обошёл стол и остановился напротив. Теперь они разделялись только столешницей, заваленной бумагами, кристаллами и забытыми кружками.

— Вы правы, — сказал он тихо. — Не приказываю. Потому что... — он запнулся, словно не верил, что говорит это, — потому что тень не слушается. Она никогда не ослушивалась. А сейчас... она выбрала вас.

Тень, услышав своё имя, довольно шевельнулась и прижалась к ноге Ольги ещё крепче.

— Это не я её выбрала, — ответила Ольга. — Это она выбрала порядок. Потому что я — это порядок. А вы, Лорд Дамиан, — это хаос. Но хаос, который устал от самого себя. Я права?

Дамиан не ответил. Он смотрел на неё в упор, и в его глазах цвета грозового неба что-то менялось. Гроза уходила, уступая место... растерянности? Или облегчению?

— Что вы хотите? — спросил он наконец.

— Временную должность внештатного аудитора Отдела Кадров, — чётко произнесла Ольга. — Я наведу порядок в документации, оптимизирую рабочие процессы, добьюсь, чтобы сотрудники перестали сходить с ума от бюрократии и начали работать эффективно. В обмен вы предоставляете мне жильё на Верхнем Уровне (там чистый воздух, а у меня аллергия на плесень), питание (три раза в день, кофе — обязательно, без сахара) и защиту от тех, кто захочет меня убить за реформы. Такие люди будут?

— Будут, — кивнул Дамиан. — И очень скоро. Светлые Лорды не любят, когда кто-то лезет в их дела. А вы, если начнёте проверять контракты, полезете. Глубоко.

— Я пережила три аттестации в компании «Грузопоток», — сказала Ольга, поправляя очки. — Моим начальником была женщина, которая умела превращать живое в мёртвое одним взглядом. Я справлюсь.