Айрина Лис – Демонология для чайников с доходом ниже среднего (страница 7)

Клава запрыгнула к ней на колени, свернулась клубочком и заурчала. Марина погладила её и закрыла глаза.

И вдруг из стены донёсся голос. Тихий, скрипучий, но явно человеческий:

– Свобода… Дай мне свободу…

Марина подскочила, как ужаленная. Клава тоже вскочила, выгнув спину.

– Ты слышала? – спросила Марина.

– Да, – ответила кошка. – В стене кто-то есть. Или в подвале.

Они прислушались. Тишина. Только ветер воет в каминной трубе.

– Может, показалось? – неуверенно сказала Марина.

– Не показалось, – отрезала Клава. – Здесь кто-то заперт. И этот кто-то просит о помощи. Или о смерти. Пахнет оттуда древностью и тоской.

Марина подошла к стене, прижалась ухом. Ничего.

– Замок хранит тайны, – прошептала она. – И наша комната – бывшая темница. Это неспроста.

– Завтра будем разбираться, – решила Клава, зевая во весь рот. – Спать давай. Утро вечера мудренее. Даже в этом безумном мире.

Марина легла обратно на солому, но сон не шёл. Она смотрела в потолок, где плясали тени от факела, и думала о том, что её жизнь никогда уже не будет прежней. Она попала в мир, где есть магия, зомби, говорящие кошки и загадочные узники в стенах. И в центре всего этого – красивый, но мрачный инквизитор, который почему-то решил её спасти.

Или не спасти, а использовать? Кто знает.

Она закрыла глаза и приказала себе уснуть. Завтра будет новый день. И новые проблемы.

Но перед тем, как провалиться в сон, она услышала шёпот, долетевший из-за стены:

– Ты пахнешь солнцем… Помоги мне…

Марина вздрогнула, но не открыла глаз. Она решила, что это просто сон. Или галлюцинация. Или… что-то ещё. Но сил разбираться уже не было.

Она уснула, и ей снилась её старая квартира, уютная кухня, запах свежего хлеба и мяуканье Клавы, требующей корм. Но когда она протянула руку, чтобы погладить кошку, та превратилась в чёрный дым и рассеялась.

Марина проснулась с криком. Было темно. Клава сидела рядом и смотрела на неё.

– Приснилось что-то? – спросила кошка.

– Да, – выдохнула Марина. – Кошмар.

– Здесь всё кошмар, – философски заметила Клава. – Привыкай.

Марина обняла кошку и прижала к себе. Та не сопротивлялась.

– Клава, я боюсь.

– Я знаю, – мурлыкнула кошка. – Но мы вместе. А вместе мы справимся с любой задницей. Даже если это целый мир.

Марина улыбнулась и поцеловала кошку в макушку.

– Спасибо, Клава.

– Не за что. Спи давай. Завтра начнём новую жизнь. В новом мире. С новым мужиком, который, кстати, ничего так. Если отмыть и привести в чувство, может, даже пригодится.

Марина рассмеялась сквозь слёзы.

– Ты неисправима.

– А кто тебя, дуру, спасёт, если не я? – фыркнула кошка и закрыла глаза.

Марина тоже закрыла глаза и на этот раз уснула спокойно, чувствуя тепло живого существа рядом. И пусть это существо было говорящей кошкой, пусть мир вокруг был мрачным и пугающим, но она была не одна. А значит, у неё есть шанс.

За стеной снова послышался вздох, но Марина уже не слышала его. Она спала, и ей снился сон, где она пьёт кофе с Дамианом в уютном кафе, и они смеются над чем-то. Идиллия. Но идиллия длилась недолго – снова появился чёрный дым, и снова всё исчезло.

Но это уже было завтра. А сегодня – ночь. И в этой ночи, в каменном мешке, бывшей темнице замка, засыпала обычная российская женщина с необычной кошкой, чтобы наутро встретить новые приключения, о которых даже не подозревала.

Глава 2: «Интерьеры замка: плесень, скелеты и полное отсутствие вай-фая»

Локация: Замок Дамиана. Мрачная готическая архитектура снаружи, внутри – убожество и неустроенность. Каменные мешки, сквозняки, факелы, которые коптят, как паровоз. Время – ближе к ночи, хотя из-за отсутствия окон и вечных сумерек за стенами сложно определить.

Портал выплюнул Марину прямо в центр огромного холла, и она едва удержалась на ногах. Голова кружилась, желудок всё ещё совершал кульбиты после перемещения сквозь пространство. Клава, вцепившаяся когтями в плечо хозяйки, спрыгнула на пол и принялась вылизываться с таким видом, будто ничего особенного не произошло.

– Ну и местечко, – фыркнула кошка, оглядываясь. – Прямо скажем, не «Хилтон».

Марина медленно повернулась вокруг своей оси, пытаясь осмыслить увиденное. Зал был огромным – таких размеров она не видела даже в кино про Гарри Поттера. Высокие сводчатые потолки терялись где-то во тьме, куда не доставал свет факелов. Факелы, кстати, были настоящими – чадящими, вонючими, с пляшущим оранжевым пламенем, которое отбрасывало причудливые тени на стены. Стены были сложены из грубого серого камня, кое-где покрытого зеленоватым налётом плесени. На них висели огромные гобелены, когда-то, видимо, богато украшенные, но сейчас выцветшие и пыльные. На гобеленах были изображены сцены битв – судя по обилию крови, отрубленных конечностей и зверских лиц, художник явно специализировался на чёрном юморе.

Пол был устлан шкурами каких-то животных. Марина с ужасом поняла, что одна из шкур – медвежья, только медведь был размером со слона и имел три головы. Трёхголовый медведь скалился на неё даже после смерти, и это не добавляло спокойствия.

– Это что, шкура? – прошептала она, указывая на чудовище.

– Ага, – раздался голос сзади.

Марина подпрыгнула и обернулась. В дверях стоял Дамиан. Он успел куда-то сходить и теперь выглядел ещё более пафосно, если это вообще возможно. Плащ он сменил на другой – ещё более чёрный, с алыми вставками. Волосы были идеально уложены, словно он только что из салона красоты, а не с допроса сектантов.

– Это шкура тролльмедведя, – пояснил он, проходя в зал. Его шаги гулко отдавались от каменных плит. – Убил его лет двести назад. Он терроризировал северные деревни. Пришлось повозиться.

– А почему у него три головы? – спросила Марина, чувствуя, что её познания в биологии здесь бесполезны.

– Потому что тролльмедведь, – терпеливо, как ребёнку, объяснил Дамиан. – У них всегда три головы. И шесть лап. Очень неудобно разделывать.

Марина представила процесс разделки трёхголового медведя и её снова замутило. Она судорожно сглотнула и постаралась переключить внимание на что-то менее кровавое. Например, на обстановку.

– И это всё твоё? – спросила она, обводя рукой зал.

– Да, – с ноткой гордости ответил Дамиан. – Родовое гнездо фон Кроссов. Мои предки строили его три тысячи лет назад. Каждый камень пропитан историей.

– Каждый камень пропитан плесенью, – поправила его Марина, принюхиваясь. Воздух в замке был спёртым, сырым и отдавал чем-то кислым. – Слушай, а у тебя окна есть? Или форточки? Как ты тут дышишь?

– Окна есть, – несколько обиженно отозвался Дамиан. – Вон там, видишь?

Он указал куда-то под потолок. Марина присмотрелась и действительно заметила узкие щели-бойницы, через которые едва просачивался тусклый свет. Они находились метрах в десяти от пола.

– Это окна? – не поверила она. – Это бойницы для лучников. Стекло есть?

– Стекло? – Дамиан наморщил лоб, пытаясь вспомнить значение этого слова. – А, прозрачный материал, пропускающий свет? Есть, конечно. Но зачем? Чтобы враги видели, где я сижу? Нет уж, спасибо. Лучше факелы.

Марина представила жизнь без нормальных окон, с одними факелами, и её передёрнуло. Она вспомнила свою уютную квартирку, пусть с убитым ремонтом, но зато с пластиковыми окнами и центральным отоплением. Как же там было хорошо!

– Ладно, – вздохнула она. – А где у тебя тут… ну… туалет? Сортир, по-нашему. Или вы все в ведро ходите?

Дамиан вытаращил глаза. Он явно не ожидал такого прямого вопроса. За триста лет к нему никто не обращался с подобными бытовыми проблемами. Призраки и демоны, которых он обычно допрашивал, больше интересовались сохранностью своих душ.

– Туалет? – переспросил он, чувствуя себя идиотом. – А… ну… вон там, за той дверью, – он неопределённо махнул рукой куда-то в темноту коридора. – Но предупреждаю, там сейчас… э-э-э… ремонт.

– Ремонт триста лет, как я погляжу, – буркнула Марина. – Ладно, потом разберёмся. Давай дальше экскурсию.

Клава тем временем уже исследовала холл. Она нашла в углу скелет мыши и теперь с удовольствием подбрасывала его лапой. Скелет с жутким стуком рассыпался, но кошка не унывала – принялась гонять череп по каменному полу.

– Хоть какая-то культура в этом захолустье, – прокомментировала она, ловко поддевая череп лапой. – Мыши тут, видать, дохлые, но весёлые.

Марина покосилась на кошку, но промолчала. Она уже начинала привыкать к говорящей питомице. Шок потихоньку проходил, уступая место привычному менеджерскому прагматизму: надо осмотреться, понять, куда попала, и выработать план действий.

В этот момент из бокового коридора донёсся шаркающий звук. Марина обернулась и увидела, как из темноты появляются фигуры. Несколько существ, отдалённо напоминающих людей, но с явными признаками разложения. Кожа серо-зелёная, кое-где облезлая, глаза мутные, белые, без зрачков. Одежда – лохмотья, из которых торчат кости. Они двигались медленно, волоча ноги, и издавали тихие стоны.

Марина вскрикнула и отшатнулась к стене. Клава мгновенно оказалась у неё на плече, выгнув спину и зашипев.