Айрин Грин – Тёмная Кошка. Книга Странствий (страница 5)

Для убедительности я взяла секунду на размышление и буквально смущенно поднялась из-под мыльного покрывала. Демон скользнул по мне взглядом, медленно обернул полотенцем и за подмышки вытянул из ванны, заботливо смахивая остатки можжевеловой пены.

- Сваришь кофе? – поинтересовалась я, мягко убирая руки бегемота со своей талии. - До смерти хочется выпить чашку кофе на твоей шикарной террасе. Погода пока позволяет.

- Да. Дождя вроде не предвидится. – раздраженно цокнул Виртод. - Располагайся. Я сейчас.

Довольная очередным выигрышем я тихонько прокралась в гостиную, как можно более незаметно вытянула из сумочки вог, закурила и быстро прошлепала на террасу в гостиничных тапочках. Холодный осенний воздух сразу кольнул разгоряченное тело, заставив покрыться мурашками. Хотя дрожь и без того настигла бы меня. В голове без конца стучал вопрос «с чего начать? с чего начать?». Пряный дым сигареты, конечно, несколько спасал ситуацию, помогая унять прыгающие мысли. Но беспокойство, уже очень похожее на страх, вязким комом упорно подбиралось к горлу.

- Не переживай так. Справимся. – попытался успокоить меня Виртод.

- Куда мы денемся с подводной лодки. – пробормотала я, принимая чашку кофе из рук полукровки. - Как думаешь, зачем Лю все шесть?

- Развлекается. Раздавать бессмысленные приказы и смотреть как подопытные прыгают с одной ноги на другую, стараясь выполнить их – его любимое занятие.

- А мне кажется, он ищет что-то конкретное. Знает о его свойствах, но не знает как оно выглядит.

- И что же именно?

- А это мне тебя стоит спросить. Чего для полного счастья не хватает верховному демону?

- Без понятия. – пожал плечами бегемот, раздраженно отнял у меня сигарету и демонстративно отправился тушить ее о перила террасы.

Печально. Видимо правило молчания Виртод всё-таки вынужден соблюдать. А потому разузнать о жутких секретах верховного демона я смогу, если только сильно напою моего полукровку. Ведь в трезвом уме он так и будет отчаянно игнорировать любые вопросы на эту тему.

- Тогда начнем с тайника дракона.

- Есть знакомые? – с неподдельным удивлением обернулся бегемот.

- Есть. Целых два. Один недавно ударился в реализм и вряд ли нам поможет. А вот вторая – очень сильный золотой дракон. Правда спит. Но это не суть важно.

- Отлично. Когда первая попытка?

- Не раньше понедельника. Мы работаем вместе. За чаем всё и разузнаю.

- Вот-вот. На госслужбе одни чаепитники.

- Да ты что! – вспыхнула я. – Госслужба, к твоему сведению, самая неблагодарная работа. Мне иногда кажется, что только мы и можем с ней справляться. Люди не выдерживают. Условий нет, денег нет, формы даже на всех не хватает! А если и выдадут, то обязательно рубашку на широст!

- Сразу чувствуется - накипело. – рассмеялся Виртод. – Через три часа утро. Я голоден.

- Покидаешь меня?

- Да. Будешь уходить – захлопни за собой дверь.

Глава 5

Сложно представить существо светлее и мудрее золотого дракона. Его стихия – солнце. Его главное качество – обаяние. А если всё это принадлежит ещё и женскому воплощению, то лучшего и пожелать нельзя. Поэтому я считаю, что мне и моим сестрёнкам несказанно повезло – в нашей нечеловеческой компании есть вот такая золотая крылатая ящерка. Дружить с ней настоящее удовольствие, и как показывает время – большая удача. Ведь рассказать как вскрыть тайник дракона может только сам дракон. И неважно, спит он или нет. А Алина у нас, то ли к сожалению, то ли к счастью, как раз почивать изволит.

- Девочки, пойдемте на воздух? – ближе к обеденному перерыву предложила Габриэль. – А то эта бумажная пыль мне уже весь нос забила.

- Угу. – не совсем членораздельный ответ прозвучал из-за моего стола.

- Что «угу»? – возмутилась сестренка за компьютером напротив.

- Сейчас опись доделаю и приду.

- Бросай это гиблое дело. Всё. Пошли. – настойчиво проговорила Алина, отнимая у меня папку с документами.

- Иду-иду. Я ж хренов энтузиаст. Курить будем?

- Сигареты в кителе. – крикнула Габриэль уже с другого конца коридора.

Я быстро покопалась в карманах форменной одежды и, изрядно пообтеревшись о ряды архивных коробок около кабинета, присоединилась к девчонкам. Первый снежок, на удивление, за утро успел припорошить тонким слоем кривое крыльцо и городскую грязь. От чего жуткий нелепый двор синей пятиэтажки, где наша служба арендует помещение, перестал так сильно раздражать меня, и даже магловская работа показалась не очень тяжелой.

- Сегодня такая чушь снилась. – мерно вдыхая табачный дым, чертыхнулась Габриэль.

- И не говори. Мне тоже. – с пониманием намека продолжила я. - Снилось как будто я в Старом квартале недалеко от оперного парка ищу какую-то вещь, которая принадлежит дракону. Со мной компания людей. И кто бы не прикоснулся к тайнику – превращается в гипсовую статую и рассыпается на глазах.

- Жееесть. – протянула Алина. – Что за сны тебе всё время снятся? Не сны, а детективы просто, с готовыми сюжетами для книг.

- Да уж. А выхода я, кстати, так и не нашла.

- В смысле? – переспросила Габриэль.

- А что тут понимать? – в шутку заявила Алина. – Всего-то вслух досчитать до пяти на каком-нибудь древнем языке и всё.

Вот он ответ. Как просто. Во истину, золотые драконы - самые мудрые.

Вечером у меня дома состоялся небольшой сестринский совет. После часа размышлений мы пришли к выводу, что древний язык для магического счета до пяти – это скорее всего латынь, что добывать артефакт отправится один из пажей Виртода, и что вручать найденное будет он же. Никто из нас не испытывал жажды лицезреть Лю, если только убить.

Известить полукровку о принятом решении мне удалось чуть за полночь в Кристалле. Он поддержал наши предположения по поводу латыни и терпеливо выслушал мои доводы отказа встречаться с верховным негром, после чего заявил:

- Это всё правильно и даже догадываюсь, что правдиво. Но истинной причины, по которой ты избегаешь встречи с герцогом, не хочешь сказать?

- Чего??

- Боишься оказаться один на один с бывшим любовником? – выпалил Виртод. И по тому с какой скоростью, с каким сбивчивым дыханием мой полукровка произнес этот вопрос, слепому бы стало ясно, что мучает он его давно. И мучает сильно.

- Даже если так? - специфическая язва во мне, в предвкушении сцены ревности самодовольно потирала ладошки.

- Ведьма. – просопел бегемот. – Ладно. Проехали. Посыльного сейчас отправлять?

- Да. И будь любезен, выбери беса по-расторопнее – чтобы до рассвета смог управиться. Завтра на очереди следующий тайник.

- К чему такая спешка?

- Хочу побыстрее отделаться от Лю.

- Ещё бы. – процедил Виртод, буквально испепеляя меня взглядом.

Насыщенная ревность. А я и думать не думала, что мне удастся ею поужинать. Хм.

Между тем в Кристалле народу становилось всё больше. Разношерстная нечисть постепенно сбивалась в шумные компании слегка нетрезвого толка. Виновной в этом стоило признать сладкую свирель фавна – редкого гостя для Кристалла. Всё-таки мы в городе, и лесные существа стараются не посещать это астральное сборище без особых причин. Видимо, приближающийся праздник Самхэйн или Хэллоуин, как он зовется у людей, стал причиной появления козлоногого на шабаше. В любом случае, его пьянящая музыка не сулила ничего доброго и без того агрессивной компании нечисти. Поэтому, чуть поразмыслив, я решила предложить Виртоду заняться нашим любимым развлечением:

- Поохотимся? Здесь недалеко есть одно отличное место.

- Если только я сам выберу тебе жертву.

- Как и я. - хитрая улыбка коснулась моих губ.

- Старая добрая игра. – лениво протянул вампир и церемонно проводил меня к выходу.

Через несколько минут мы уже были на месте. Сонный громовский, по привычке, встретил нас удивительным чувством умиротворения. Черное небо с желтой половинкой луны, яркий ковшик медведицы, тихие, плохо освещенные дворики – вот и весь натюрморт этого спального района, идеально подходящего для намеченного соревнования.

- Моя ставка - первая. – заговорчески заявила я, усаживаясь на край ржавой крыши старого двухэтажного дома.

- Айрин, каждый раз, когда ты так говоришь – сто процентов есть подвох. – прищурился Виртод. - Умоляю, постарайся обойтись без зверств.

- Вот эта. – я перебила тираду полукровки, пальчиком указывая на пьяную девушку, весьма извилистым путем идущую домой.

- Какая гадость. Вот чувствовал же. - вампир со вздохом спрыгнул на землю.

Не сумев удержаться, я рассмеялась ему вслед. Нет, ну какой смысл выбирать для Виртода просто человеческую особь женского пола? Слишком просто. А тут ему как минимум придется преодолеть отвращение к крови, наполненной некачественным алкоголем. Весело же. Кроме того, пить – вредно. Даю гарантию, что утром девушка навсегда усвоит смыл этой фразы. И насколько позволял разглядеть мой наблюдательный пункт, Виртода посетили те же мысли. Он мастерски подловил пьянчужку, она даже успела что-то хихикнуть ему в ответ, а в следующее мгновение вампир уже пил ее кровь. Затем пристроил обмякшее тело в кустах акации и вернулся ко мне на крышу.

- Твоя очередь.

- Ставка?

- Да. Он прямо под тобой. Видишь открытую форточку? В комнате спит.