Айли Фриман – Аверилл. Путь короля (страница 19)

– Что?! – усмехнулся Реджинальд.

– Ты ведь понимаешь, я говорю о твоей вовсе не безобразной внешности. Все девушки будут тайно грезить о тебе, – с заковыристой улыбкой проговорил Витольд.

– Мне не нужны никакие девушки, сэр Витольд. У меня уже есть невеста, и она для меня – все на свете, – отрезал Реджинальд.

Старец неопределенно всплеснул руками, как бы говоря этим жестом: «Дело твое, ты сам знаешь, что делать».

– Пойдем, я провожу тебя в покои. Там ты сможешь отдохнуть, привести себя в порядок и подготовиться к сегодняшнему ужину, – сообщил Витольд.

Они взобрались по бесчисленным лестницам и прошли множество коридоров и залов, прежде чем попали в нужную комнату. Витольд отворил высокую дверь, пропуская Реджинальда вперед. Тот перешагнул через порог и оказался в просторной спальне с ровными каменными плитами на полу. У одной из стен стояла широкая кровать с балдахином, а рядом – небольшой столик и пара кресел. На полу лежал мягкий ковёр с густым ворсом.

– Поживешь здесь, пока твои личные покои не будут готовы, – сообщил Витольд и улыбнулся.

– Хорошо, – просто ответил Реджинальд. – Здесь очень уютно.

– Ну, тогда я оставляю тебя в одиночестве. Скоро пришлю к тебе прислужницу с обедом. Постарайся хорошенько отдохнуть к вечеру, договорились? И не забудь подготовить приветственную речь для народа. Завтра на площади перед крепостью соберутся люди со всех уголков Аверилла.

Реджинальд кивнул, и советник покинул комнату. И как только он ушел, юноша почувствовал, как тоскливо в груди сжалось сердце.

Вот же угораздило его оказаться королем. Он был готов к любым сюрпризам жизни, но вот точно не к такому повороту судьбы.

Вскоре в комнату кто-то постучался. Реджинальд разрешил войти, и в комнату шагнула пожилая женщина с подносом, на котором стояли многочисленные тарелки, закрытые крышками.

– Добрый день, ваше величество, – приветливо улыбнулась она. – Я принесла вам обед. Наверное, вы очень сильно проголодались с дороги. Куда поставить?

– Спасибо, – отозвался он и указал на столик возле кровати.

Женщина поставила поднос, а потом посмотрела на Реджинальда взглядом, полным любви и нежности.

– Как вас зовут? – вдруг спросил Реджинальд, чувствуя себя неловко под ее взглядом.

– Шэба. Я была нянькой вашей матери. Как жаль, что мне не удалось воспитать и вас, господин мой Реджинальд.

– Не беспокойтесь, мэм, меня воспитала чудесная женщина.

– Да, конечно. Приятного аппетита, – сказала она и поспешила удалиться.

Перекусив, Реджинальд прошел в комнату для купания и обнаружил там пузатую чугунную ванну, наполненную горячей водой. Вот этого ему действительно недоставало все эти дни.

Вскоре он уже забрался в нее, отказавшись от настойчивой помощи целой свиты слуг, которые готовы были сдувать с него пылинки. Отмывшись от дорожной пыли, он с таким же блаженством прилег на мягкую кровать и сразу задремал.

Через час он проснулся с мыслью о том, что ему следует подготовиться к завтрашней полуденной встрече с народом. С сегодняшним ужином он надеялся справиться, ведь соберутся лишь приближенные короля. А завтра на площади перед ним будет стоять многотысячная толпа и ждать от него чего-то особенного.

Он поднялся с кровати, чувствуя, как мышцы отзываются легкой болью. В зеркале, висящем на стене, он увидел свое отражение: высокий, стройный парень с пронзительными голубыми глазами и тонкими чертами лица. Одет он был в шелковую рубашка с изящной вышивкой, которая сейчас была расстегнута, и темные брюки, подчеркивающие фигуру. Он знал, что выглядит вполне достойно, но в глубине души чувствовал страх и неуверенность.

– Речь, – проговорил Реджинальд отрешенно.

Что ему сказать людям? Он не имел об этом ни малейшего представления, и ему сейчас совершенно не хотелось размышлять на эту тему. Поэтому он апатично опустился в кресло и, запрокинув голову на спинку, закрыл глаза.

Вновь погрузившись в крепкий сон прямо в таком положении, Реджинальд не услышал дверного стука.

Он не проснулся и тогда, когда дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошла девушка. Ее взгляд тут же сфокусировался на спящем Реджинальде в расстегнутой рубашке и рельефе его груди. Девушка в изумлении ахнула и чуть не выронила чернильницу, которую держала в руках. Она крадучись сделала несколько шагов вперед, продолжая неотрывно следить за юным королем. Она рассматривала его с глубокой проницательностью, с ног до головы. Казалось, что девушка любовалась им. Она даже не заметила, как оказалась совсем близко к Реджинальду, почти склонившись к его лицу. И в этот момент он проснулся.

Первое, что он увидел, когда разверз веки, это красивые зеленые глаза, смотревшие прямо на него в легком замешательстве. Внезапно девушка резко отшатнулась назад и смущенно опустила глаза в пол. Он запахнул рубашку, поняв, что смутил ее.

– Простите, – прошептала она виновато, стыдясь своего столь откровенного разглядывания.

– Меллина, – с тихим удивлением проговорил Реджинальд, вскакивая с кресла и в недоумении вглядываясь в девушку.

Ничего не понимая, девушка подняла на него глаза, и на лице Реджинальда появилось выражение глубокого разочарования.

– Нет, это не ты, – прошептал он едва слышно, продолжая внимательно изучать девушку, которая что-то нервно сжимала в руках. – Но ты так сильно на нее похожа. Кто ты?

Девушка вскинула голову и, когда она встретилась взглядом с невероятной синевой глаз Реджинальда, испытала потрясение. У него были самые красивые глаза из всех, которые ей доводилось видеть.

– Я… меня зовут Лавиния, я дочь Хранителя Магнора. Я принесла чернила, они могут вам понадобиться, – сказала она и протянула ему чернильницу. – Меня об этом попросил сэр Витольд, – добавила она поспешно.

– Большое спасибо, Лавиния, – отозвался он, забирая у нее склянку с чернилами. – Мне очень приятно с тобой познакомиться. А я Кристофер, вернее, Реджинальд. То есть раньше меня звали Кристофером, а здесь, в Аверилле, я стал Реджинальдом. Прости, мне кажется, я несу полную чушь. Просто мне надо ко всему привыкнуть.

Она слабо улыбнулась.

– Твоя улыбка совсем как у Меллины, – грустно проговорил Реджинальд, вспоминая возлюбленную.

– Позвольте осведомиться, кто такая Меллина? – с осторожностью поинтересовалась Лавиния.

– Она моя невеста, – просто ответил он. – И ты, Лавиния, чем-то мне ее напомнила.

– Она тоже приехала с вами?

– К сожалению, нет.

– Ну, что ж, я пойду, – девушка направилась к двери, но потом остановилась и обернулась. – Я очень рада, что у Аверилла снова появился король.

– Спасибо. Увидимся за ужином.

– Да, – ответила она и взялась за дверную ручку.

– И спасибо за чернила. Теперь я смогу сочинить речь и написать ее.

– Вы придумываете речь?

– Да, только не знаю с чего начать.

– Начните с того, что подсказывает вам сердце. Я думаю, что слова сами льются, когда то, что ты хочешь сказать, чувствуешь сердцем. Простите.

Она вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.

– Ну и что же чувствует мое сердце? – прошептал Реджинальд, направляясь с чернильницей к столу.

Глава 23 «Почетный ужин»

Вечером сэр Витольд вошел в комнату и обнаружил Реджинальда, бесцельно перемещающегося из стороны в сторону.

– Реджинальд, посмотри, я принес тебе костюм. Наденешь его на ужин? Он должен подойти тебе по размеру.

– Хорошо, – ответил тот, даже не взглянув на предлагаемую одежду.

– В чем дело? Что тебя тревожит?

– Все в порядке.

– Нет, я же вижу, что ты чем-то сильно обеспокоен.

– Дело в том, что я не уверен, что смогу стать королем в вашем мире.

– По-моему, мы уже говорили об этом в пути, – недовольно проворчал Витольд. – Ты не должен сомневаться и искать в себе слабость. Прекрати это, Реджинальд. Я убежден, ты справишься со всеми трудностями, тебе просто надо поверить в себя. Разумеется, никто не говорил, что будет легко. Но надо найти в себе смелость и твердость и всему научиться. А теперь примерь же костюм, который я для тебя подобрал.

Костюм, сшитый из тяжелого темно-коричневого бархата, украшенного золотым шитьем, пришелся Реджинальду впору.

– Ты выглядишь, как настоящий король, – с гордостью сказал Витольд, рассматривая Реджинальда со всех сторон, надеясь, что ничего не упустил. – Ты готов идти на ужин?

– Да.

– Наверное, Мудрейшие не могут дождаться, чтобы засыпать тебя своими вопросами. Но ты не обязан отвечать на каждый из них, если не хочешь. Будь естественен в общении с ними, Реджинальд.

– Я понял.

Вместе они покинули комнату и двинулись вдоль длинного широкого коридора.