Ая Кучер – Предатель. Право на измену (страница 104)

Закончить квест получается с трудом. Эти взгляды, якобы случайные прикосновения. Приглушённый свет, спёртый воздух…

Голова начинает кружиться. Мои мозги окончательно сбоят. Всё внутри натягивается плотной леской.

Разгадка целиком принадлежит Руслан. Я не могу сосредоточиться, когда вся кожа покрыта мурашками.

Мы выходим из комнаты, освещённой мягким светом коридора, и я будто делаю шаг обратно в реальность.

Воздух холоднее, ровнее. Но внутри всё ещё дрожит, как будто мои нервы скручено до предела.

У стойки нас уже ждут дети. Оля подпрыгивает:

— Ну и где вы были? Мы вас уже целую вечность ждём!

— Мы победили, — гордо заявляет Костик, скрестив руки. — Вышли на три минуты раньше.

Хвалим детей. Я ими горжусь. Хотя сама едва справляюсь с дыханием. От всего случившегося.

Я не знаю, как с этим быть. Не знаю чего хочу. Руслан поворачивается ко мне, слегка наклоняется.

— Поужинаем? — предлагает он. — Как и планировали. Я нашёл место неподалёку.

Я замедляюсь. Сжимаю ремешок сумки, почти впиваюсь в него пальцами.

— Знаешь… — выдыхаю я, стараясь говорить спокойно. — У меня как-то слишком много эмоций сейчас. Переполнена. Наверное, я не готова сидеть в ресторане.

Руслан на секунду замирает. Я вижу, как в лице что-то меняется — тонко, почти незаметно.

Лёгкая тень разочарования. Но он не спорит. Не давит. Только молча кивает.

Внутри сумбур. Сомнение. Желание. Боязнь. Не знаю, что творится у меня в голове, но предложение рождается внезапно.

И срывается быстрее, чем я успеваю обдумать.

— Но мы можем поужинать дома, — сглатываю волнение. — Закажем что-то из ресторана там. Просто… Хочется поваляться на диване. Без официантов. Без пафоса. Поехали?

Глава 55

Я сижу в кафе и пытаюсь не смотреть на часы. Уже третий раз поправляю салфетку на коленях.

Руки будто живут своей жизнью. Скользят по ткани, сворачивают уголок, расправляют, снова складывают.

На столе переставляю перечницу и солонку местами. Дважды. В груди тянет.

Почему я так волнуюсь? Мне сорок. Я взрослая. Уверенная. Опытная. Я могу просто выпить кофе. Просто поговорить. Просто сказать, что думаю.

Я выпрямляюсь. Поджимаю губы. И в этот момент слышу, как зазвенел колокольчик у входа. Дверь открывается, и я резко вскидываю голову.

Влад.

Как всегда — он выглядит шикарно. Белая рубашка, немного расстёгнутый ворот, пиджак с чуть закатанными рукавами.

Он замечает меня, улыбается. Уверенно, обворожительно. Подходит. Садится напротив.

Влад позвонил сегодня, предложил выпить кофе. И решила не отказывать. Нам нужно было поговорить.

— Привет, — улыбаюсь. — Спасибо, что пришёл. И… За эту встречу. И за то свидание… Оно было приятным. Но…

Я чувствую, как снова путаюсь. Слова соскальзывают, язык не слушается. Что за черт?

Но Влад мягко перебивает:

— Алина, — он усмехается. — Не надо. Правда. Я ценю прямоту и честность. И если ты хотела сказать, что второго раза не будет — всё нормально.

Он смотрит на меня открыто, спокойно. Без упрёков, без обиды.

Я выдыхаю. Медленно. Словно гора с плеч. Словно я — это резинка, натянутая до предела, и вот её отпустили.

— Хорошо, — я расслабляюсь. — И… Прости, если как-то неловко всё вышло.

— Ничего неловкого, — Влад улыбается шире. — Просто… Не сложилось. Такое бывает.

И я сижу, вдруг ощущая, как по-настоящему расслабляюсь. Всё в порядке. Я в порядке. И теперь могу идти дальше.

Я смотрю на Влада поверх чашки. В кофе почти не осталось вкуса. Только горькое послевкусие.

— Ладно, у меня есть вопрос, — любопытство меня когда-то полюбит. — Почему сейчас ты воспринял отказ спокойно? А раньше… Не отставал.

— Потому что раньше ты была заинтересована, — выдаёт он уверенно.

— Я? Нет!

— Алина, ты можешь отрицать. Но я видел. Заинтересованность. Заинтригованность. Интерес. Это было в глазах. В жестах. Ты сомневалась. А значит — можно было попробовать. И я попробовал.

Я не знаю, что сказать. Влад звучит так уверенно, что я сейчас готова поверить в его слова.

— Сейчас — другое, — продолжает он. — Сейчас ты сидишь передо мной, и в тебе нет колебаний. Это твёрдое «нет». С неловкостью в признании, но уверенно. Без желания кого-то не обидеть. Вот и вся разница.

Я опускаю взгляд. Пальцы скользят по краю чашки. Слова вроде бы простые, но почему-то бьют по вискам.

— Просто… — выдыхаю. — Я чувствовала себя неловко. Ты пригласил. Мы провели хороший вечер. А потом я будто обрушила всё.

— Ты ничего не обрушила, — Влад пожимает плечами. — Мы взрослые люди. Иногда совпадает. Иногда нет. Просто нужно признать, что с замужними мне не везёт.

Я вскидываю взгляд. Он хмыкает:

— Да, да. Я в курсе, что формально ты разведена. Но… Скажем так, ты не свободна. Сейчас это заметно.

— Но…

— Всё в порядке. Спасибо за честность. Редкость, знаешь ли. Что решила сказать прямо, а не упала на мороз.

Свидание было хорошим. Влад — интересный. Умный. Мужчина, с которым можно было бы построить что-то новое.

Но… Не для меня.

Я рада, что Влад принимает отказ хладнокровно и по-мужски. Потому что я переживала, что дала ему слишком очевидную надежду.

Приятное свидание, прогулка. Ничего не было, но… Это всё равно был шаг в сторону.

Попытка сделать этот шаг. Но оказалось, что навигатор у меня сбит. И тянет в другом направлении.

— Думаю, ты больше не хочешь от меня проект квартиры, — с прищуром говорю я.

— Прости, — Влад смеётся. — Но на самом деле я только недавно закончил прошлый ремонт. Думаю, если я ещё раз увижу рулетку — психика не выдержит.

Я фыркаю, мы смеёмся. Вот же наглец! И при этом пытался меня подцепить, став клиентом.

Мы прощаемся. Легко, просто. Не станем друзьями, конечно, но уж точно не враги. И мне этого достаточно.

Я выхожу из кафе с ощущением правильной завершённости. Я делаю пару шагов по тротуару — и тут же раздаётся звонок.

Няня.

— Алина Романов… — её взволнованный напрягает меня. — Извините, что беспокою. Но Лизоньки поднялась температура.

— Сейчас буду.

Няня сразу обрисовывает мне ситуацию. У моей малышки начал резаться первый зубик.