Аврора Пайель – Красный Сокол (страница 4)
Держа бокал подальше от пьяной девушки, я задаю вопрос:
– Я ищу Манилу, знаешь, где она?
– Кого манила?..
– Ма-ни-лу – высокую, кудрявую брюнетку с зелеными глазами.
– Манилу?
– Да, девушку Билла, моего брата.
– А-а, Манилу! Что ж ты раньше не сказала…
Так, Чарли, держи себя в руках. Вдох-выдох.
– Она наверху. Брит бросил парень, там такая история… Мы все пытаемся ее утешить. Меня вот отправили за выпивкой! Бедняжка, наверное, нескоро придет в себя…
Кивнув ей, я бегу к лестнице. Если все и правда так серьезно, Манила домой не собирается, а у меня нет ни малейшего желания провести ночь в компании заблеванных придурков.
Я на втором этаже, но куда дальше? Может, Вестон знает, где искать Манилу? Так, я видела его в том окне, значит, он должен быть за… этой дверью! Я уверенно стучу, стараясь как можно громче – из-за этой чертовой музыки даже собственные мысли расслышать трудно. Тук-тук, тук-тук, тук…
Дверь с грохотом распахивается, и я едва успеваю отскочить, проливая на себя содержимое бокала.
– Я тебе сейчас по голове настучу, – ревет грубый бас.
Я стою, разинув рот, не в силах вымолвить ни слова. О чем я хотела спросить? Его суровый взгляд останавливается сначала на моем растерянном лице, затем на руке, которую я так и не опустила. Мое сердце вот-вот вырвется из груди.
Вестон удивленно приподнимает брови: похоже, он ожидал увидеть за дверью кого угодно, но не меня. Черты его лица смягчаются. Набравшись смелости, я смотрю ему прямо в глаза – темно-синие, как штормящее море.
Наконец, я прихожу в себя и прижимаю руку к груди. Неловко тру липкое пятно на толстовке. От волнения начиная заикаться, произношу:
– П-прости… Я… я ищу Брит.
Вестон облизывает губы и едва заметно качает головой. Я смотрю на него как зачарованная: я – змея, он – заклинатель. Сердце бьется все быстрее. Этот парень… Рядом с ним я чувствую себя маленькой лодочкой, попавшей в мистический водоворот – загадочный и опасный.
Несколько бесконечно долгих секунд спустя Вестон со вздохом откидывает назад свои каштановые локоны.
– Тут ее нет.
Его голос – хриплый рык. В нем слышится угроза, что-то звериное.
– Ладно. П-прости… за беспокойство.
Я не двигаюсь с места: ноги словно прилипли к полу. Давай, Чарли, не стой столбом… Вестон тоже не уходит: одна рука вцепилась в дверную ручку, вторая – у него за спиной, будто он что-то прячет. Да, кажется, он правда ждал кого-то другого… Наконец он напряженно осматривает коридор и успокаивается.
Я ставлю опустевший бокал на журнальный столик рядом, изучая лицо Вестона: щека красная, а ссадины куда серьезней, чем казалось. Я вдруг начинаю беспокоиться – во мне просыпается будущая медсестра.
– Залепи…
Вестон недоуменно поднимает брови.
– Э, ранки на щеке… Залепи стрипами[1].
Воцаряется неловкая тишина. Где-то за окном с шумом проносится компания гуляк. Я снова ловлю взгляд Вестона, и мне становится не по себе: что-то странное в его глазах, он будто смотрит сквозь меня. Но я наконец беру себя в руки. Смущенно улыбнувшись, спешу уйти, как вдруг слышу:
– Чарли! Подожди!
Я оборачиваюсь.
– Да? – Мой голос звучит пискляво.
Вестон жестом подзывает меня подойти ближе.
– Прости, что накричал. В последнее время я немного на взводе.
– С кем не бывает.
Он наклоняется, и его дыхание ласкает мою шею.
– Слушай… а ты умеешь накладывать эти стрипы?
Логово зверя
По спине у меня пробегают мурашки. Вест делает шаг обратно в комнату и останавливается. Не дождавшись ответа, он повторяет вопрос:
– Так что, умеешь или нет? Эта рана никак не затягивается…
Левой рукой он придерживает дверь, словно приглашая войти. Внутри темно. Лишь в дальнем углу горит прикроватная лампа. Вестон тревожно оглядывается по сторонам.
– Откуда такая секретность? Это что, государственная тайна? Боишься, люди узнают, что тебя побили?
– Никто меня не бил, – усмехается Вест.
– А, ну-ну.
– Это на тренировке. Я занимаюсь боксом, к твоему сведению.
– Правда? А почему тогда ты такой нервный?
Он выпрямляется во весь рост, возвышаясь надо мной на целую голову, а затем подается вперед, словно колосс, грозящий обрушиться на меня. Его взгляд темнеет.
– Следи за словами. Поверь, лучше не играть со мной.
У меня вырвался саркастический смешок – Вестон скрипит зубами. Так значит, он из тех парней, что любят поиграть мускулами? Типа брутальный? Что ж, честно сказать, я разочарована…
– Как скажешь, мистер Дерьмовое Настроение. Ты очень суровый и вовсе не белый и пушистый. А теперь, если тебе нужна помощь, поменьше пафоса и побольше вежливости.
– Знаешь что? Сам справлюсь.
– Да на здоровье. И вообще, побили и побили. В этом нет ничего постыдного.
– Меня. Никто. Не бил, – рычит он, ударяя кулаком по дверному косяку.
– Вот и хорошо.
– Хорошо, вот именно. Так поможешь или нет?
– Пожалуйста?
– Пожалуйста, – произносит он, вздыхая.
С довольной улыбкой я вхожу в комнату, но вдруг замираю в нерешительности.
– А… ты тут один?
– Не, там еще семь гномов – в картишки играем.
– Очень смешно.
– Боишься остаться со мной наедине?
– Н-нет, просто… Здесь же вечеринка. Все в компаниях, веселятся…
– Я похож на того, кто любит веселиться?
Качаю головой.